“五娘子，您醒來啦。”
韶華睜開眼睛，看見一個眉眼如畫的少女站在她麵前，替她挽起了香帳，另一個少女已經托著一個茶盞和一個碗口大小的梅子青哥窯矮盅。
看韶華一臉漠然，托著茶盞的少女笑答：“五娘子怕是昨夜太喜興，忘記了。我們是二夫人送來伺候五娘子的丫鬟，承八郎的嘉言，取了個好名字。我是初荷，她是幼菡，二夫人說了，五娘子滿月的時候，宅裏正好開了一株荷花，顏色嬌嫩可愛，跟五娘子的模樣似的。”
心道不愧是崔媽媽調*教出來的丫頭，這嘴巴一樣能忽悠人。
韶華默默接過茶盞，含了一口濃茶，清了口氣，吐在矮盅裏。初荷端了托盤退下，幼菡便托著兩塊打濕的手巾上前。兩人極有默契地配合下，不一會兒便幫韶華換好衣裳。
“崔媽媽呢？”韶華習慣性地問道。
初荷答：“昨夜裏，崔媽媽被哄著喝了兩杯，二夫人便留她在熹園了，五娘子要是有事吩咐我們也一樣。”望了幼菡一眼，兩人齊齊在韶華麵前跪下，“若是我們伺候得不好，五娘子盡管打罵便是了。”
韶華被嚇了一跳，忙喚她們起身：“你們別這樣，我隻是習慣崔媽媽在身邊，多問了一句而已。崔媽媽說得對，她到底是阿娘身邊的人，不可能伺候我一輩子。”看著初荷和幼菡，韶華不禁懷念以前的大寶小寶和寶兒，“你們也知我剛歸家，這家裏許多規矩並不清楚。既然你們是崔媽媽教出來的，那定是極好的，往後若我做錯說錯了，你們也要多加提點我才是。”
兩人互望一眼，臉上皆一喜，異口同聲道：“我們一定會盡心伺候好五娘子。”
崔媽媽果然沒說錯，這五娘子性子真好，不愧是淩家養大的小娘子，一點架子都沒有。
本來是打算要去給淩氏請安的，可是幼菡曖昧地對韶華說道：“今日五娘子就不必去了，按往日，若二老爺留宿在二夫人屋裏，二夫人早上定要到辰時才肯走起的。熹園的人也有來說了，讓五娘子和三娘子一同去進學就好。”
韶華並沒想那麽多，可以不用去請安自是再好不過的，隻是進學嘛。
“你怎麽還在這裏拖延，誤了時辰，先生要責怪了。”綰華一身菡萏色的長裙，手上還戴著一對芙蓉玉鐲，整個人顯得嬌豔可愛，跟在身後的書語則是一身梅青色，猶如荷葉托著一株出水芙蓉。
綰華感激昨夜韶華在旁說話，才得以使得李勳卓承諾明日再來熹園吃飯的話，所以今早吃完飯，特意過來尋她一起進學。
可沒想到，才一進來，便看到韶華慢吞吞地吃早點，對初荷幼菡訓道：“你們不知道五娘子今日要進學嗎？怎麽拖到這麽晚，要知道先生最守時，若晚了一刻，她便會休學。”休學一日並不重要，隻是今夜李勳卓還要到熹園跟他們一起吃飯，萬一便問起來，淩氏臉上多少有些難堪。
初荷和幼菡臉上顯出驚慌，支吾不成語，韶華出聲護著自己的丫鬟，“三姐姐別生氣，我這就動身。”漱口擦手後，忽然為難起來，“可我沒有書本。”
綰華翻了個白眼，挽著她的手，半拖著出門，“等你自己來安排這一些，太陽都要落山了。昨夜阿娘已經讓人給你備下了，你走得急，忘了拿，我讓含章帶著書匣先行過去了。”嘴上雖然嗔怪，但因昨夜的事，綰華變得有些激動，一路叨叨著，一直到百川閣。
前來迎接的是一個四十多歲的壯實婦人，看到綰華和韶華二人，拘謹地行禮道萬福。然後便一句話都不說，領著她們從旁邊的小偏門進去，繞過花廳回廊，一直進到最裏間的院子。
“七娘子已經在屋裏候著了。”婦人臨走時，對綰華低聲道。
綰華心裏犯了一句嘀咕，“真是愛逞風頭。”說完，牽著韶華的手，替她介紹：“這裏是百川閣的後院，一般人是進不來的。前院是四郎和八郎讀書的地方，據說現在還來了幾個蹭學的。”
“為什麽說是蹭學？”韶華有些納悶，她聽說過“陪讀”、“伴讀”、“附學”，可從沒聽說過“蹭學”。
“因為大哥哥和二哥哥就是在百川閣裏讀書並同年考中狀元探花的，所以外人傳說百川閣的風水好，非要進來讀書。”可李家的私塾怎麽可能是隨便什麽人都可以進來的。“你知道祖父是個不愛張揚的人，更不喜那麽多人前來。所以就把百川閣擴大，把以前的四書齋並進來。原來大哥哥他們讀書的地方變成書樓，想進書樓首先要親自手抄十本書，並經過先生考核，無論富貴貧賤。”
“怕是許多人都打退堂鼓了吧。”要親自手抄十本，還要經過考核，這跟趕考有什麽區別。
想來許多人都是打著風水的名頭來的而已，想沾沾狀元氣運，真正能進百川閣的怕是不多。
綰華點點頭，帶著韶華進書齋，不過是一件四四方方的屋子，窗戶全部打開顯得無比透亮。含章在屋內朝她們搖手，綰華頷首示意，“許多人抄了兩本以後就放棄了，有的抄完了，不是筆跡太潦草，就是考核不過關。如今百川閣確實沒幾個人，不過這樣也好，咱們這裏雖說隔著幾道牆，但也是百川閣的一部分，要是進來的人多了，咱們也不能來。”
既然怕外人進來，那怎麽還把閨學放在這裏呢，多不安全啊。
綰華許是看出了她的心事，便道：“先前我們是跟四郎八郎一起上學的，隻不過我們上了半天，下午便各回院子。後來有外人進來，我和七娘便退出來，另請女先生來教學，可換了好幾個女先生都呆不久，上課也是時有時無。前幾個月聽說請到一個宮裏的女先生，據說學問極好，曾給好幾個大家娘子上過閨學。”
說話期間，含章已經把韶華的書匣送過來，放在綰華身後的桌子上。
“等等！”綰華一出聲，把韶華嚇了一跳，她貓著腰，正準備坐下。綰華指著坐在她旁邊的錦華，說道：“七娘，你起來，這位子是五娘的。”
“憑什麽！”錦華因昨夜李勳卓不曾出現甚至過問她的腿傷而懊惱不已，看到綰華和韶華進來時，故作不理會，連平時的行禮請安都省了。又看到韶華桌子的新書匣，嶄新的檀木上麵雕了雀立梅枝傲霜圖，書匣邊角也打磨鑲了珠飾，甚是美麗。她恨恨地瞪了韶華一眼，嬌聲道：“這位子一直都是我坐著的，五姐姐一回家就跟我爭搶，可是欺負我年紀小？”
“你強詞奪理！”綰華對錦華的厚臉皮怒不可遏，“這位子本就該是五娘，隻因她未歸，才容得你坐著，什麽時候成了你的東西了。”
“那五姐姐不如就學孔融讓梨，把位子讓給我吧，正好我腳傷了，不能動。”錦華笑眯眯地道。
韶華本不想跟錦華一般見識，特別是看著她那包紮得圓鼓鼓的腳，雖然她並不知那是錦華為了博取同情特意讓大夫纏上去的。可聽著錦華三句不忘拖她下水，挑眉道：“七娘要是讀過孔融讓梨，那便該知道那是小的給大的讓位。”她雖不愛讀書，可不代表她沒讀過書，好歹也比她多吃了那麽幾年的饃饃。
“哼！”錦華被氣得小臉漲紅，綰華則拍手稱快。
韶華搖了搖頭，這個姐姐分明就是來給她拉仇恨的，這姐妹倆的恩怨幹嘛非拉上她不可。但想想自己的身份，她站穩綰華身邊，總是沒錯的。
“七娘要是不方便行動，我可以讓你幾日，你總不能瘸一輩子吧。”韶華淡淡地笑，讓錦華更加火大。
“我回去要告訴爹爹，你們欺負我！”錦華不知自己雙眼已經怒紅，一張小臉變得猙獰不堪。
“昨夜聽爹爹說道七娘是個讓人放心乖巧不告狀的孩子，這才隔日，七娘便說要向爹爹告狀。七娘是想毀了自己在爹爹心裏的形象，還是覺得爹爹在說謊？”要扮無辜，韶華這張臉比錦華扮演的成功率可大多了。錦華隨了蘇氏的長相，眉眼狹長，笑起來便是甜美可愛，若是板起臉來不免顯得刻薄。
而韶華卻是隨了淩氏，或者說更多是隨了淩老太爺，圓潤的臉蛋，怎麽看這麽憨厚可掬。再加上她特殊的身份，要李勳卓相信韶華在欺負錦華，恐怕有些難度。
綰華幾乎要為韶華叫好，這麽久以來，每次錦華說要去向李勳卓告狀，她總是含恨忍了下來，生怕李勳卓一生氣怪罪到淩氏身上。而李斯陌雖然是李勳卓的心頭肉，可到底一年不比一年，年幼的時候還倒罷了，讓如今年滿十歲的李斯陌再去告狀，不免要落得男子漢小雞肚腸的份。
看著韶華能叫錦華這麽啞口無言，頓時無比慶幸，這個小娘子是她的親妹妹。如若不然，錦華跟韶華換個身份，她們兩人聯手怕也不是韶華的對手。
一時間，主子無言，但丫鬟們似乎都已進入備戰狀態。
“你們都到了啊。”一個溫潤輕緩的聲音打破了這一室的硝煙，綰華也好，錦華也好，立刻換上一副敦厚溫和的笑臉，甜甜地喚了句：“先生萬福。”
隻有韶華隱約覺得聲音耳熟有些不安。
“五娘，還不快見過先生。”綰華小聲叮囑。
“這位是……”女先生的聲音猶如溫玉，輕柔緩慢，聽得心裏舒服。
“請先生見諒，燕綏來遲了。”