第十章
“雄鷹可汗”的巨大氈帳內，草原各族的首領同樣也在召開軍事會議。
戈勃特端坐在帳篷中央的上方，眯著眼睛，抿著嘴唇，有些傲然地打量著帳內的其他人。
他三十歲左右的年紀，虎背熊腰，沃薩族戰士的緊身裝束，更襯托出全身的遒勁肌肉。他的棕色卷發下麵有著一對深邃的灰色眼睛，再往下是長長的鷹鉤鼻，右手則時不時習慣性地摸摸腰間的青龍劍。
丹西曾在胡瑪草原發出感歎，連遼闊草原都融不掉的野心將是非常的可怕。戈勃特父子與阿薩爾無疑都是擁有這種野心的人物，不過與阿薩爾不同的是，戈勃特和他的父親戈連，都有著與自己野心完全相匹配的能力。
當戈連接任沃薩首領時，漢諾大草原上仍是胡狼族一族獨大，沃薩和鳩蠻、蒂奇斯等民族一樣，屬於第二集團，與胡狼族存在相當的差距。
僅從戈連以前，遊牧民族七次聯合進攻陰風堡，有六次是胡狼人擔任首領，隻有一次是鳩蠻人當頭，就可以看出胡狼的勢力之強大。
但戈連絕不是安於現狀的人，他一方麵勵精圖治，鼓勵本族人口生育，發展與走廊各國的貿易，默默增強本族的實力；另一方麵，他又憑借其大膽和細心，策劃了引發東西教會間軒然大波的青龍劍失竊案，將這件神劍奪入手中。
隨後，戈連手持神兵征戰四方，取得了輝煌的戰果。搶到的牲畜，他分給族內的各部落，自己一隻不要；抓獲的人口，則將他們分散到各個部落中，使他們成為本族的牧民或戰士。
他的這一係列戰爭和內政措施，使得曾經默默無聞的沃薩族得以迅速崛起，並取得了與胡狼平起平坐的地位。由於戰勝了胡狼人，戈連得以出任草原聯軍的首領，率領各族人馬第八次進攻陰風堡。
戈連的幼子，當時隻有十五歲的戈勃特，還清楚地記得，大軍出發前的意氣風發和趾高氣揚，這可是沃薩人第一次獲得出任聯軍首領的殊榮，也完全改變了大草原的局勢。
不過，更叫少年戈勃特難忘的，還是陰風堡前慘敗時的情景，那一幕，像刀子一樣刻在自己的腦海心頭，每一筆，每一畫，都滲出血來！
投槍、箭矢、石塊，像冰雹一樣在草原戰士們頭上呼嘯，祖輩們的白骨上，又鋪上了厚厚的幾層屍首……
李維帶領閃特軍隊開始反擊了，被殺得草木皆兵的草原戰士們，狼、鷹、禿鷲等的子孫們，開始像受驚的兔子們一樣逃竄……
身受重傷，仍然堅持在前線指揮的戈連，拒絕兒子和部下挪動他的身體，他每講一句話，嘴裏就湧出大口的暗紅色鮮血：“不，不要動我，我、我已經失敗了，就讓我和曆代的祖先們待在一起吧……”
最難忘的是父親臨終之前，用手緊緊揪住自己的胸口，痛苦地望著陰風堡方向：“給我拆了，拆了那座地獄城堡，我永遠在這裏，在這裏等著你，看著你……”
十五歲的戈勃特，就立下誌向，無論如何，要完成父親的遺願。同樣，這場難忘的慘敗也教給他一個道理，跟李維家族的人，在這種不利的條件下交手，英勇睿智如父親那樣的人，也難逃曆代祖先們失敗的宿命！
要攻破堡壘，必須另想辦法！
接過青龍劍的戈勃特，在自己任內，帶領沃薩族人連續三次戰勝了強勁對手胡狼族，實力已經超過了對方而成為漢諾大草原上的第一強族。
更令他自豪的是，他終於找到了攻破陰風堡的法門，內外合擊，在五年前聯合草原各族人馬入侵閃特，擊敗防禦大師李維，徹底拆毀陰風堡，父親的心願終於得償！
隨後，他帶領草原聯軍對閃特進行血腥洗劫，為草原各族擄掠了無數財富、女人與奴隸，不僅大大增強了自己的實力，其名聲也傳遍了大陸。
不過，戈勃特絕不甘心僅做一個草原上的蠻族頭目，他的心裏比普通的草原首領，有著更高的誌向和追求。
富饒的中央走廊，不僅是自己民族劫掠的對象，他更想將此變成沃薩人世代居住的永久領地。這樣一來，沃薩人將永遠衣食無憂，而不必像在貧瘠的漢諾大草原上那樣，為了一點少得可憐的物資和財富，終日紛戰不休。
比起各族首領，甚至曆代草原領袖而言，戈勃特有著一個無可比擬的優勢，幼年時曾在閃特受過幾年教育的他，精通文明世界的遊戲規則，而他身後，則有無數忠誠的蠻族戰士來幫助他實現自己的理想。
在這個世界上，財富與武力，就像雞生蛋，蛋生雞一樣，是個解不開的千古迷局。
用錢可以收買士兵為自己效力，同樣，有了士兵也可以搶到錢。而戈勃特，則準備以自己的方式來解決這個難題，而解開問題的鑰匙就是中央走廊與漢諾大草原懸殊的貧富差距。
戈勃特將占據閃特，並讓沃薩人在此定居下來。同時，他也不會放棄自己在草原上的勢力，隻是不再將此作為經營重點而已。
利用走廊裏的財富，他將雇傭草原上的各族戰士為自己效力。
貧窮的草原人，一個金幣就能招募幾個強悍的戰士，絕對是物廉價美的交易。這些戰士，又將為自己占據更大的領土，奪取更多財富。這兩者都將像滾雪球一樣地不斷壯大，一直將自己推上權力的頂峰，野心的極限！
早在五年前，第一次攻破陰風堡後，戈勃特就曾動過這個念頭。不過，當時的形勢並不允許自己采取這種行動。
首先，草原上的胡狼人跟自己民族的矛盾正在加深，戰爭不可避免。
其次，走廊各國也難以容忍沃薩族這樣的異類突然進入走廊定居，出現像丹西這樣四麵受敵的狀況。
第三，閃特的民族主義情緒，在遭受洗劫後正處於高漲時期，而六大軍閥手裏的軍隊也整飭完畢，要想立足相當困難。戈勃特知道自己必須忍耐。
今年，取得第三次對胡狼戰爭勝利的他，已經確立了自己在草原上的地位，一兩年內，胡狼人都不敢再輕啟戰事，自己終能騰出手來開拓新的天地。
而丹西的猛虎軍團則為他創造了絕佳的機會。一方麵，猛虎軍團將走廊大部分國家都拖入戰爭，對自己這邊無暇顧及。
相反，塞爾和詹魯都派出使者，希望自己南下出兵，給猛虎自治領施加軍事打擊，並許以重金酬謝。
當然，假如他們知道自己來了就不想走的話，也許就會是另外一副態度了。
另一方麵，丹西的入侵，各國以及紐伯裏的邀請，都給了自己足夠的出兵借口，而猛虎自治領的各項消除民族隔閡，增進民族融合的政策，也預先為自己鋪下了基石。
從心底裏，戈勃特是非常感謝丹西，感謝這位無私的鋪路人。而為了收獲果實的這一天，戈勃特苦苦等待了五年，也作了極為充足的準備。
戈勃特將如脫韁野馬般奔騰的思緒收回來，轉向即將開打的戰爭：“則尤，你的那些禿鷲，偵察到什麽情報沒有？”
則尤是鳩蠻族的首領，一個頭發半禿的中年人。令人印象最深刻的是，他的右邊鼻孔上套著一個古怪的飾環。
鳩蠻也是草原上的一個大族。該族人以禿鷲為圖騰並加以大量飼養。和丹西的金雕夫婦一樣，這些禿鷲對於偵察敵情有很大的作用。當然，按照人盡其才的原則，則尤也就理所當然地主持起草原聯軍的偵察工作。
則尤的話裏帶著濃重的鼻音，看來為了形象的美觀，犧牲的是言語的流暢：“大汗，根據空中觀察到的情況，猛虎軍團約有五萬左右的步兵，昨天到達了死亡峽穀穀口，他們這兩天都在陰風堡的舊址上修築防禦工事，準備據此進行防守。”
“哼，有陰風堡也擋不住我，何況是現在這個樣子呢！”戈勃特冷笑一聲：“來的是誰，是不是我的老朋友，李維將軍呢？希望這次，他的水準能有所長進。”
“好像不是，”則尤甕聲甕氣的聲音再次在氈帳內響起：“據我們的情報，來的是丹西的朋友，威達。”
“威達？丹西的那個鐵杆角鬥士朋友？”
“沒錯，就是他，大汗。”
“真想把丹西和他的那夥角鬥士統統活捉，讓他們給咱們表演一場刺激的角鬥呢！”
戈勃特的話，引得氈帳內一片哄笑。
蒂奇斯首領摩盧笑得眼淚都流出來了，抄起幾上的“骨碗”就往嘴裏咕嚕咕嚕地倒酒。
蒂奇斯也是草原上的一個大族，素以狠辣殘暴著稱，他們最喜歡的裝飾品，是以敵人頭顱製成的各種酒器酒具。
摩盧手裏的骨碗，就是用一個曾被他殺死的部落首領的頭蓋骨做成的。
格立西的族長鷹斯也一邊笑，一邊拍著手掌：“戈勃特，前鋒人選找定了沒有？沒有的話，我報名！”
格立西也是漢諾大草原上一個不小的民族，被稱為“馬背上的舞蹈家”，他們的騎術獨步天下。
戈勃特還未來得及回答，那邊古雷托的族長沙利克就嚷了起來：“別讓鷹斯去送死，還是我來打頭陣！”
古雷托人是草原上的大力士，是最彪悍的摔跤能手。
“沙利克，你奶奶個熊！”鷹斯一聽就來火了，一摔酒杯站起身來。
“鷹斯，老子才不尿你！”沙利克也毫不示弱。
“夠了，都坐下！”戈勃特一聲吼叫，兩邊都隻得悻悻坐下：“前鋒我已經有了人選，那就是我們沃薩人的第一勇士，季爾登將軍！誰不服氣，可以找他單挑。不過我話說在前頭，打死了我不管，打傷了我也不賠藥費！”
戈勃特點名季爾登做前鋒，鷹斯和沙利克都沒了脾氣。這個季爾登可非常人，乃是戈勃特手下的第一大將，勇武過人，單拳可以打死牯牛，雙手能裂獅虎。
他一直在戈勃特麾下作戰，打過的勝仗和身上的傷疤一樣多。
氈帳裏略略安靜了些，族長和首領們都在邊喝邊聊。戈勃特的注意力，卻放在氈帳的一個僻靜角落。那裏坐著胡狼族首領西格爾和他的妹妹卡琳爾，兄妹倆一言不發地坐在那兒，冷眼旁觀周遭的一切。
這兩人，才是戈勃特要重點對付的人物。胡狼族雖然在草原上勢衰，但其強大的實力仍然無法小視。
西格爾絕非平庸之輩，隻是在戈勃特這樣的天縱之才麵前，才不得不敗下陣來。
而他的妹妹卡琳爾，則是戈勃特在另一個戰場上的進攻目標，在戈勃特心裏，其難度與重要性，遠遠超過死亡峽穀南端威達帶領的五萬猛虎軍團戰士。
卡琳爾有“狼女”的雅號，一些心懷叵測的男子又故意叫成“浪女”。她今年才二十歲，不僅長得美貌非凡，還已經有三四年的戰鬥經曆了。
卡琳爾作戰勇猛，指揮得當，美貌中透出堅毅與果敢，成為草原各族青年才俊追逐的對象，而戈勃特就是其中之一。
迎娶卡琳爾，戈勃特倒不是想貪圖她的美貌。草原上的兩大民族沃薩與胡狼合並，也是戈勃特的野心之一。
當然，戈勃特知道，貴為胡狼族長之妹的卡琳爾，絕不可能屈尊做自己的小妾。為了達到目的，他一狠心，將自己娶的三個妻子都休掉了，意圖打動卡琳爾的心。
不過，這個卡琳爾非常有主見，且很不領情，對戈勃特總是不理不睬。這件事情都快成了草原上的笑料，叫戈勃特非常沒麵子。
可弄到了這個份上，戈勃特也騎虎難下，隻得繼續扛下去，希望自己的“誠意”能有所收獲。
戈勃特展示出一個極有男性魅力的微笑：“西格爾先生、卡琳爾小姐，你們對於這場戰爭怎麽看呢？”
“戈勃特大汗，你就這麽有把握嗎？”卡琳爾語帶嘲諷：“守住峽穀穀口的，可是中央走廊裏聲名赫赫的猛虎軍團啊！威達將軍最近在閃特北部，也打了幾場漂亮仗呢！”
“嗬嗬，卡琳爾小姐，再有名的名將，在我眼裏都算不了什麽，李維就是明證。至於這個威達，根本就不是我的對手。”
“吹牛誰都會，打起來才見真功夫。”卡琳爾也針鋒相對。
“卡琳爾小姐，敢不敢跟我打個賭呢？”戈勃特信心十足地說道：“明天季爾登將軍將進攻威達的陣地，而我敢打包票，威達手下的這五萬人馬，將見不到後天的太陽！”