網絡文化是現代技術和人文創造的結晶，在馬克思恩格斯生活的時代，還沒有這樣的技術形式，他們不可能對一百多年以後的事情做出具體的解釋。但是，他們對技術的發展趨勢及其社會影響的闡釋，有助於理解網絡時代人的自由與全麵發展。

（一）預見了科學技術發展中的社會變革趨勢

在馬克思恩格斯看來，科學技術不是蝸居一隅的孤立的知識體係，而是人的實踐經驗和實踐能力的寄托和表達。當資產階級依靠技術的推動在世界各地追逐經濟利益時，也促進了資本主義精神的傳播並加強了世界曆史**往。“人們按照自己的物質生產率建立相應的社會關係，正是這些人又按照自己的社會關係創造了相應的原理、觀念和範疇。”[139]科學技術的發展不是單向性的直線演進，它總是與社會需要以及人的主觀能動性結合在一起，並按照複雜的相互遞進的方式發展著，“文明程度的提高，這是工業中一切改進的無可爭議的結果，文明程度一提高，就產生新的需要、新的生產部門，而這樣一來又引起新的改進”[140]。馬克思恩格斯是用辯證的眼光和社會曆史視角分析生產力的技術因素及其現實作用的，這使得其中的結論具有一般性和普遍性。擺脫現實困境，向自由王國邁進，是促進科學技術發展的內在動因；改造自然，獲得更大的生存優勢，是推進技術發展的外部力量。這樣的背景下，對主觀世界的改造與對客觀世界的改造交織在一起，人的發展也隨著現代技術的全麵展開而滲透到社會生活的各個層麵。盡管馬克思恩格斯沒有關於網絡時代和網絡問題的具體論述，但正是經典作家對科學技術作用的開拓性理解以及對技術發展趨勢的分析，促使人們沿著這一路徑思考有關問題。

（二）預見了科學技術發展中人的精神創造能力

科學技術是社會發展的重要智力支持，它所蘊含的能量是按幾何級數增加的，“這種無法估量的生產能力，一旦被自覺地運用並為大眾造福，人類肩負的勞動就會很快地減少到最低限度”[141]。科學技術的發展曆程就是人類文明的進化曆程，人們在這個過程中逐步擺脫了精神枷鎖，過去的種種束縛因為科學思想的普及而瓦解殆盡，科學技術的影響還在於增強了人的主體性和獨立性，摧毀了精神獨裁和思想桎梏。在資本主義生產中，科學技術的運用改變了勞動時間的劃分和勞動力結構，剩餘勞動時間相對最多，“用於閑暇”的自由時間和精神創造時間也在增多。但是，馬克思認為，資本主義生產與某些精神生產部門是相對立的，這種局限性有技術原因，更多的是製度原因，建立以社會主義製度為基礎的生產方式，既是消除技術悖論的前提，也是實現人的自由創造的基本路徑。馬克思主義精神生產理論，對人的精神創造具有現實意義。

（三）預見了科學技術發展中人文素質的提高

技術進步對人文素質的提高具有很大的推動作用。科學技術本身就是文化，而且是一種具有極強的穿透力和震撼力的文化。理論形態的科學技術顯示出人們的探索精神和創新結晶，實踐形態的科學技術是人們改造外部世界、建立屬人的世界的基礎。資本主義社會中，一方麵是技術擴大了文化視野，拓展了文化層麵；另一方麵是由於分工造成對廣大群眾的藝術天才的壓抑，“科學勞動”和“藝術勞動”嚴重分化。恩格斯在分析科學技術對文化發展的影響時指出，中世紀文化領域的擴大，同當時逐步形成的富有生命力的大民族體係以及技術進步有著密切關聯，那是一個需要巨人而且產生了巨人的時代。文藝複興中的美學精神，是人的現實力量的體現，人的發展潛能通過技術激發出來，他們以自己的文化素養成就了“全麵的人的那種性格上的豐富和力量”。

（四）預見了科學技術發展中人的未來走向

“曆史的發展使這種社會生產組織日益成為必要，也日益成為可能。一個新的曆史時期將從這種社會生產組織開始，在這個時期中，人自身以及人的活動的一切方麵，尤其是自然科學，都將突飛猛進，使以往的一切都黯然失色。”[142]未來社會中，技術基礎上自願自覺地聯合起來的工人，能夠創造出比資本主義更高更大的勞動生產率。“就世界性的解放作用而言，摩擦生火還是超過了蒸汽機，因為摩擦生火第一次使人支配了一種自然力，從而最終把人同動物界分開。蒸汽機永遠不能在人類的發展中引起如此巨大的飛躍，盡管在我們看來，蒸汽機確實是所有那些以它為依靠的巨大生產力的代表，唯有借助於這些生產力，才有可能實現這樣一種社會狀態，在這裏不再有任何階級差別，不再有任何對個人生活資料的憂慮，並且第一次能夠談到真正的人的自由，談到那種同已被認識的自然規律和諧一致的生活。”[143]在這裏，馬克思恩格斯看到了資本主義時代技術悖論中的社會矛盾、文化矛盾、政治矛盾，“死的資本總是邁著同樣的步子”，它對現實的人的發展漠不關心。“在我們這個時代，每一種事物好像都包含有自己的反麵。我們看到，機器具有減少人類勞動和使勞動更有成效的神奇力量，然而卻引起了饑餓和過度的疲勞……技術的勝利，似乎是以道德的敗壞為代價換來的。隨著人類愈益控製自然，個人卻似乎愈益成為別人的奴隸或自身的卑劣行為的奴隸。”[144]可見，“關於人的本質力量”既有人類社會真正的思想追求，又有人們不願意看到的虛幻內容。科學技術如阿拉丁神燈給人類社會帶來了光明，科學也如潘多拉的盒子給人類帶來了諸多磨難。但是，當人們總結經驗教訓然後再邁出下一行程的步伐時，總會將負麵影響甩在後麵，未來社會的技術發展將摧毀一切阻礙人的全麵而自由發展的自然限製和精神限製。