斯大林要求各級幹部紮實地“領導生產”，他指出：“我們有些人往往以為領導就是簽署公文和命令。這是令人痛心的，但這是事實。有時不禁令人想起謝德林小說中的彭帕杜爾。你們記得彭帕杜爾太太是怎樣教導小彭帕杜爾的：不要埋頭學問，不要鑽研業務，讓別人去幹這些事情吧，這不是你的事情，——你的事情是簽署公文。”[120]產生這種思維的原因是簽署公文比領導生產要容易，領導幹部要鑽研業務，掌握技術，成為內行。在談到青年團的任務時，列寧說：“你們麵臨的任務是振興全國的經濟，要在立足於現代科學技術、立足於電力的現代技術基礎上使農業和工業都得到改造和恢複。你們完全了解，不識字的人實現不了電氣化，而且僅僅識字還不夠。隻懂得什麽是電還不夠，還應該懂得怎樣在技術上把電應用到工農業上去，應用到工農業的各個部門中去。”[121]舊社會中貧困農民沒有文化是愚昧落後的重要原因，現在，“如果工人階級不能擺脫沒有文化的狀況，如果它不能造就自己的知識分子，如果它不掌握科學和不善於根據科學的原則來管理經濟，那它就不能真正成為國家的主人”[122]。必須改變革命年代的思維定式，不能把不識字作為革命的象征，不能把不懂技術作為自豪的事情，不能把不懂管理作為犯錯誤的理由，識字是學習科學的前提，科學就像一座堡壘，是需要用毅力攻克的；科學是一個礦藏豐富的寶藏，是能夠在其中探索到豐富內容的。擺在黨員群眾麵前的任務可以從三個層麵理解，在基本的層麵上是勇氣、毅力，再加上基本文化素質；在實踐的層麵上是技術、管理，再加上實踐中的結合；在效果層麵上是變革、求新，再加上綜合發展。“在我們麵前有一座堡壘。這座堡壘就叫作科學，它包括許多部門的知識。我們無論如何都必須占領這座堡壘。青年們如果願意成為新生活的建設者，願意成為老近衛軍的真正的接班人，就必須占領這座堡壘。”[123]攻克戰爭時期的軍事堡壘，攻克建設時期的知識堡壘，都要有攻堅精神和拚搏意誌，相比之下，後者更緊迫，更需要堅忍和毅力。要發揮技術的力量，首先是學習技術、掌握技術，這是青年學生的主要任務，“這是黨的第三個任務”。
人才是科技知識的活載體，強大的知識分子隊伍就像一個不竭的蓄水池。科技的競爭歸根到底是人才的數量、質量和結構、布局等方麵的競爭，僅有趕超世界先進水平的壯誌是不夠的，還必須有一套合理的發展思路。毛澤東提出建立一支“數量足夠的、優秀的科學技術專家”隊伍，共產黨員、青年團員和全體人民，特別是“各行各業的幹部都要努力精通技術和業務，使自己成為內行，又紅又專”[124]，省、地、縣要有培訓無產階級知識分子的計劃，有自己的科學家和技術人才。如果結合當時的社會背景來理解，可以看出，毛澤東不僅關注知識分子隊伍的數量，更關注知識分子隊伍的質量，不僅關注業務能力的提高，也關注思想覺悟的提高，不僅關注自然科學方麵的研究隊伍的發展，也關注社會科學方麵的研究隊伍的發展。這一認識既有曆史原因，又有現實原因。曆史上看，在新中國成立初期存在如何看待和利用舊知識分子的問題，需要有思想引導；現實地看，知識分子已經是工人階級的一部分，需要公正地對待他們，這裏的基本要點有四個方麵。
一是尊重知識和尊重人才結合。科學技術的應用中，人、知識、實踐、對象等要素必須是合理結合的，這個鏈條不能中斷，其中，對知識分子隊伍的培養和建設是極其重要的一環，也決定了科學技術力量能否有效發揮。中國共產黨關於知識分子問題的基本觀點是：知識分子是先進生產力的開拓者，是物質文明建設的骨幹力量；四個現代化關鍵是科學技術現代化，知識分子是科學技術的發明創造及在生產上應用的骨幹力量；知識分子是精神文明建設的主力軍，是教育科學文化工作的基本力量；知識分子也是社會主義民主和法製建設的一支重要力量。這些方麵是通過黨的一係列方針政策體現出來的。“尊重知識、尊重人才”一直是中國共產黨人才建設的主流和方向，鄧小平認為：“靠空講不能實現現代化，必須有知識，有人才。”[125]社會主義建設是實實在在的事情，科學技術力量的發揮也是現實的社會實踐，它不能是空虛的口號。要把對人的關心，對知識的尊重，對事業的關懷落在實處。發揮科學技術的作用，“一定要在黨內造成一種空氣：尊重知識，尊重人才”，“不論腦力勞動，體力勞動，都是勞動。從事腦力勞動的人也是勞動者”。[126]在這方麵，國家要有長遠的大政方針，社會要有切實的行動。必須徹底改變腦體倒掛現象，充分體現知識分子的勞動價值，增強他們的創造感；必須徹底改變重錢輕人的現象，切實改變知識分子的生活狀況，充分發揮他們的積極性；必須切實樹立勞動光榮的精神，提高知識分子的自豪感。要形成各行各業齊心抓科技和教育的局麵，硬件和軟件都要配套，不能出現“有僧無廟”或“有廟無僧”的狀況，對於科研任務的分配，不能“僧多粥少”，要形成大科研態勢。鑒於社會對科技人才發展的需要，鑒於科學技術發展的新態勢，鄧小平認為：“為了建成社會主義，工人階級必須有自己的技術幹部隊伍，必須有自己的教授、教員、科學家、新聞記者、文學家、藝術家和馬克思主義理論家的隊伍。”[127]“向科學技術現代化進軍，要有一支浩浩****的工人階級的又紅又專的科學技術大軍，要有一大批世界第一流的科學家、工程技術專家”，“對又紅又專要有正確的理解，合理的要求”。[128]
回看社會主義發展史，馬克思恩格斯對科技力量及技術工人作用的認識，是對社會變革動力的洞悉；蘇聯所提出的“技術決定一切”和“幹部決定一切”，所關注的是技術人才和管理人才的作用；我們講又紅又專，是要體現政治思想和科學技術的力量。盡管提法各異，卻都在一定程度上表達技術和人才的作用。隨著認識的深化和對科學技術的辯證分析，黨對知識分子的認識和定位也有很多變化。“從政治立場這個基本方麵來看，絕大多數科學技術人員應該說是站在工人階級立場上的。這樣的革命知識分子，是我們黨的一支依靠的力量。”[129]在選人、育人、用人方麵，摘下有色眼鏡，樹立辯證態度，是我們的基本要求。“對於科學技術人員中出身不好、曆史上犯過錯誤或家庭、社會關係有些問題的人，我們應當著重看他們自己的基本政治態度，看他們自己的現實表現，看他們對社會主義革命、社會主義建設所作的貢獻。”[130]這要求用辯證的現實的眼光看待知識分子中存在的問題，對於一些受資產階級思想影響較深的科技人員，“隻要不是反黨反社會主義的，也要團結教育，發揮他們的專長，尊重他們的勞動，關心和熱情幫助他們進步”[131]。在實際工作中，科學技術人員應當把精力放到科學技術工作上，要立誌並以實際行動成為具有世界一流水平的科學技術專家。
二是堅持自力更生與實現跨越發展結合。毛澤東非常重視工人群眾發起的技術革命和技術革新運動，認為：“技術革新和技術革命運動現在已經成為一個偉大的運動，急需總結經驗，加強領導，及時解決運動中的問題，使運動引導到正確的、科學的、全民的軌道上去。”[132]在科學技術的發展模式方麵，跨越式發展與基礎理論構建是統一的。毛澤東認為，中國是後起的發展中國家，可以盡量采用世界上的先進技術實現跨越式發展。“我們不能走世界各國技術發展的老路，跟在別人後麵一步一步地爬行。我們必須打破常規，盡量采用先進技術，在一個不太長的曆史時期內，把我國建設成為一個社會主義的現代化的強國。”[133]這裏涉及的是發展速度問題，跟在人家屁股後麵不行，跟不上世界潮流也不行，隻有跨越式發展才能體現趕超的效果，隻有跨越式發展才能體現社會主義的生機和活力。1958年6月17日，毛澤東指出：“自力更生為主，爭取外援為輔，破除迷信，獨立自主地幹工業、幹農業、幹技術革命和文化革命，打倒奴隸思想，埋葬教條主義，認真學習外國的好經驗，也一定研究外國的壞經驗——引以為戒，這就是我們的路線。”[134]他要求在完成政治戰線上和思想戰線上的社會主義革命的同時，把黨的工作重心由階級鬥爭轉到向自然界做鬥爭，由社會主義革命轉到社會主義建設，由過去反帝反封建的革命和後頭的社會主義革命轉到技術革命和文化革命，並在此過程中，各方麵都要有一個新的跨越式發展。1963年3月，毛澤東高度讚揚了鞍山市黨委領導下的廠長負責製，總結了“兩參一改三結合”的管理模式：即幹部參加勞動，工人參加管理，改革不合理的管理製度，堅持領導、技術人員、工人三結合，大搞技術革命和技術革新運動。這一製度被稱為“鞍鋼憲法”，這是對管理創新的提倡。一定意義上說，跨越式發展包含著今天的創新發展。江澤民同誌在1999年全國技術創新大會上講話時就指出，我們在學習國外先進技術時，當然不能跟著別人亦步亦趨，或者一味依賴外國的現成技術，而必須進行我們自己的探索和創造。我國是一個發展中的社會主義大國，在一些戰略性、基礎性的重大科技項目上，必須依靠自己，必須擁有自主創新能力和自主知識產權。如果在這些方麵我們不能盡快取得突破，一味依賴別人，一旦發生什麽情況，我們就很難維護國家安全。
三是占據“一席之地”與實現“技術創新”結合。鄧小平繼承和發展了毛澤東的這種打破常規的思想，提出“中國必須在世界高科技領域占有一席之地”。“過去也好，今天也好，將來也好，中國必須發展自己的高科技，在世界高科技領域占有一席之地”，因為“世界上一些國家都在製訂高科技發展計劃，中國也製訂了高科技發展計劃。下一個世紀是高科技發展的世紀”。[135]中國發展高科技，在經濟上是發展先進生產力，在軍事上是發展潛在的防務力量，在政治上是提高國際影響力，在社會發展上是形成巨大的推動力。在這方麵，鄧小平指出：“提高我國的科學技術水平，當然必須依靠我們自己努力，必須發展我們自己的創造，必須堅持獨立自主、自力更生的方針。”[136]獨立自主、自力更生不僅是革命和建設的經驗，也在科學技術的發展中具有絕對意義。鄧小平指出：“中國必須發展自己的高科技，在世界高科技領域占有一席之地。如果六十年代以來中國沒有原子彈、氫彈，沒有發射衛星，中國就不能叫有重要影響的大國，就沒有現在這樣的國際地位。這些東西反映一個民族的能力，也是一個民族、一個國家興旺發達的標誌。”他還提出“掌握新技術，要善於學習，更要善於創新”“高等院校應當是科研的一個重要方麵軍”“要加強和改善黨對科技工作領導”等一係列重要思想。如果沒有自己的東西，處處依賴外援或進口，是會經常處於被動地位和劣勢地位的，這不僅不符合現實發展的要求，也與中華民族的長遠利益不相符合。
在1995年全國科學技術大會上，江澤民同誌提出：創新是一個民族進步的靈魂，是國家興旺發達的不竭動力。創新的關鍵在於學習、消化、吸收國外先進技術的同時，加強自主創新，加強人才培育，加強創新基地建設，提高企業創新能力，掌握科技發展的主動權，在更高水平上實現技術發展的跨越。科技創新越來越成為當今社會生產力解放和發展的重要基礎與標誌，越來越決定著一個國家、一個民族的發展進程。“科學的本質就是創新，要不斷有所發現、有所發明。麵對世界科技進步日新月異的挑戰，麵對我國現代化建設提出的巨大科技需求，我們必須開闊眼界，緊跟世界潮流，抓住那些對我國經濟、科技、國防、社會發展具有戰略性、基礎性、關鍵性作用的重大科技課題，抓緊攻關，自主創新。曆史反複證明，推進科技發展，關鍵是要敢於和善於創新。有沒有創新能力，能不能進行創新，是當今世界範圍內經濟、科技競爭的決定性因素。曆史上的科學發現和技術突破，無一不是創新的結果。”[137]科技創新，對於實現跨世紀發展的宏偉目標，實現中華民族的偉大複興而言至關重要，科技創新已經成為提高綜合國力的關鍵支撐。科技是國家強盛之基，創新是民族進步之魂。自古以來，科學技術就以一種不可逆轉、不可抗拒的力量推動著人類社會向前發展。從某種意義上說，科技實力決定著世界政治經濟力量對比的變化，也決定著各國各民族的前途命運。這是對曆史的總結，是對現實的把握，是對未來的展望，是對中國曆史上科技發展的輝煌與黯淡的體悟。
四是科教興國與人才戰略結合。自五四運動始，不少有識之士喊出“科學救國”“實業救國”“教育救國”的口號，但在沒有國家獨立和民族解放的情況下，在中華民族內憂外患之中，發展科學教育也隻能是一句空話。新中國的成立不僅實現了政治理想上的升華，也為科教興國奠定了基礎，以毛澤東為代表的中國共產黨第一代領導集體在探索興科學、辦教育的實踐中邁出了第一步。“科教興國”是鄧小平同誌首先提出的，1977年，鄧小平在科學和教育工作座談會上指出：“不抓科學、教育，四個現代化就沒有希望，就成為一句空話”[138]，明確把科教發展作為發展經濟、建設現代化強國的先導，擺在我國發展戰略的首位。從70年代後期到90年代初期，鄧小平同誌堅持“實現四個現代化，科學技術是關鍵，基礎是教育”的核心思想，為“科教興國”發展戰略的形成奠定了堅實的理論和實踐基礎。1995年5月6日頒布的《中共中央國務院關於加速科學技術進步的決定》，首次提出在全國實施科教興國的戰略，“科教興國，是指全麵落實科學技術是第一生產力的思想，堅持教育為本，把科技和教育擺在經濟、社會發展的重要位置，增強國家的科技實力及向現實生產力轉化的能力，提高全民族的科技文化素質。”同年，中國共產黨第十四屆五中全會在關於國民經濟和社會發展“九五”計劃和2010年遠景目標的建設中把實施科教興國戰略列為今後15年直至21世紀加速我國社會主義現代化建設的重要方針之一。實現民族偉大複興，必須堅定不移貫徹科教興國戰略和創新驅動發展戰略，堅定不移走科技強國之路。興國的重要途徑是發展科教，科教的重要目標是實現興國，二者的時間中介是人才，人才的接力、知識的接力，是在科教與興國的統一中實現的。