“既然天下都是我顧家的，那提拔一個人又算得了什麽呢？”

長公主的聲音中透著一絲威嚴。

“可，這世間規矩法理森嚴，條條框框皆已寫明，自當遵守。”顧知行依舊滿心不解。

“規矩？”長公主輕笑一聲，搖了搖頭。

她的目光轉向顧知行，緩緩說道：“規矩，不過是約束奴才之物。本宮身為這天下的主子，何須受那些條條框框的束縛？”

“規矩，不過是讓奴才們更好地伺候主子的工具。倘若哪條規矩讓本宮心中不暢，那便改了便是。”

“阿行，你還年輕，尚不懂權力的真正含義。待你真正領悟了，便不會再問這般幼稚的問題了。”

長公主的話語如一記重錘，狠狠地撞擊在顧知行的心頭，讓他原本根深蒂固的觀念受到了極大的衝擊。

那些明麵上的規矩，竟就這樣被輕描淡寫地打破了？

顧知行心中滿是震驚與疑惑，他望著長公主，一時之間竟不知該如何回應。

長公主瞧著顧知行那滿是震驚的神情，不禁忍俊不禁，輕笑道：“既如此，不如今年的春闈你也下場一試。若能博得個名次，母親也好順理成章地讓你嚐嚐權力的滋味。”

其實，以顧知行的身份，若是能在國子監中順利完成學業，便無需參加會試、殿試，自可量材授官，直接踏上仕途。

然而，他終究未能在國子監中堅持下來。

再者，大多數世家大族，即便子弟有直接授官的途徑，也仍會讓他們去參加會試。

一來是檢驗學業，二來嘛，若能在會試中取得個不錯的名次，那可就如同鍍上了一層金，日後仕途也能更加順暢。

一聽到“會試”二字，顧知行的臉色瞬間便變了。

他雖平日裏憊懶，對學業不甚上心，但這會試的難度和重要性，他還是心中有數的。

“不願意？”

長公主開口問道，語氣中帶著幾分試探。

以往每次提及考試之事，顧知行都是滿臉不耐煩，直接拒絕。

長公主本以為這次也不例外，心中已經做好了被拒絕的準備。

她就這麽一個孩子，實在是舍不得逼迫他。

要不然，之前沈今棠說要逼顧知行讀書時，她也不會幹脆躲到宮裏去，就是怕自己見了顧知行那可憐巴巴的模樣，會忍不住心軟。

然而，這一次，顧知行的回答卻出乎她的意料。

“不！願意。”顧知行抬眼看向長公主，眼神中透著一絲堅定，說道，“我也想試試看。”

他想試試看自己究竟能走到哪一步，也想探一探那權力究竟藏著何種魔力。

曾經，他總覺得權力離自己遙不可及，朝堂之上那些勾心鬥角、爾虞我詐，與他這個在府中錦衣玉食的世子仿佛隔著千山萬水，毫無幹係。

然而，今日聽了母親這一番話，他心中竟悄然萌生出一絲對權力的向往。

權力，真的能讓人毫無顧忌地打破那些陳規陋習嗎？

真的能讓人將一切掌控於股掌之間嗎？

他想自己親自踏上這條路，親自感受一下。

而在這渴望之中，還摻雜著另一絲隱秘的念頭。

沈今棠雖然不說，但是他能感覺出來，沈今棠是很喜歡權力的，很想要往上爬。

而她也確實一步步的這樣做了。

如果自己再不做些什麽，繼續在府裏混吃等死，怕是要離沈今棠越來越遠了。

一頓飯罷，沈今棠隨著顧知行回到臥房，卻見他麵色依舊凝重，眉宇間似籠著化不開的陰霾。

沈今棠知他心情不佳，便也識趣地未多言。

房中氣氛一時壓抑，隻餘燭火劈啪輕響，一夜便在這沉默中悄然過去。

次日晨光初透窗紗，顧知行醒來，身旁已空無一人，被褥整整齊齊的放好，顯然已離開許久。

他怔忪片刻，才想起沈今棠昨日已晉為六品司言，今日自是隨母親入宮去了。

往日此時，沈今棠總在身側，或是溫言細語，或是安靜相伴，如今驟然獨處，倒叫他有些不習慣，心中空落落的，仿佛缺失了一角。

與此同時，沈今棠在宮中忙碌得不可開交。

六品司言，雖品階不算尊崇，卻也肩負著繁雜政務，各類折子、文書堆積如山，每一件都需仔細斟酌、妥當處理。

沈今棠初來乍到，更是打起十二分精神應對，好在她素來聰慧，不過十數日，便漸漸在這紛亂事務中覓得門道，行事愈發得心應手。

這日，長公主批閱政務，不知瞧見何處，忽然怒火中燒，猛地將手中折子摔在地上，紙張散落一地，墨字也有些洇開。

“廢物！”

長公主怒斥聲如雷霆：“朝廷養著這幫酒囊飯袋有何用？整日隻會哭窮要銀子，國庫銀兩是大風刮來的不成？讓他們辦點正經事，推三阻四，毫無建樹，偏生要錢時個個爭先恐後！”

沈今棠在旁見狀，並未慌亂，她深知長公主脾性，雷陣雨點小，怒火來得快去得也快，此時隻需順著她心意安撫便可。

沈今棠輕手輕腳吩咐人端上一杯清熱降火的**茶，茶香嫋嫋，淡黃色的茶湯在白瓷杯中晃動，似能消弭幾分火氣。

她又親自上前，以恰到好處的力道為長公主按揉太陽穴，動作輕柔而細致，指腹摩挲間，似將那惱人的疲憊也一並帶走。

自始至終，她垂眸斂聲，一言不發，唯恐再多說一句，便觸了長公主黴頭。

長公主發泄一通，怒氣稍斂，接過茶杯抿了一口，茶水的微苦在舌尖散開，讓她稍感清醒。

沈今棠見長公主神色稍霽，才輕手撿起地上折子，動作輕盈，折子紙麵雖有些褶皺，卻也盡量撫平，重新放回長公主案上。

長公主抬眼瞧著沈今棠，麵色緩和幾分，眼中閃過一絲滿意，“還是你懂事。”

這些時日相處，沈今棠的周到妥帖她都看在眼裏，相較於那些隻知逢迎的男寵，沈今棠行事更有分寸，也更懂她心思。

沈今棠微微一笑，福身行禮，道：“殿下謬讚，能為殿下分憂，是今棠之幸。”

她垂眸間，餘光掃過折子，心中卻猛地一驚，眸色微暗。

這數目……

有蹊蹺！

但她還是不動聲色，將折子放回原位。

隻是心中已然警覺起來。