“殺人了！”
不知道是誰喊了一聲。
緊接著，屋子外麵的人像是被這聲驚呼點燃了導火索，一股腦地湧了進來，一時間，屋子裏擠滿了人。
等管家很快帶著幾個侍衛衝了進來的時候，下人們正驚慌失措地圍在秋姨娘的屍體周圍，像是沒頭的蒼蠅，亂成了一團，有人驚恐地尖叫，有人被嚇得癱軟在地。
看到眼前的慘狀，他驚得目瞪口呆，一時之間竟不知道該如何是好。
過了半晌，管家顫抖著聲音喊道：“快，快去叫太師大人！”
而沈綰綰終於忍不住放聲大哭，她跌跌撞撞地衝到秋姨娘的屍體旁，跪在地上，雙手緊緊抓住秋姨娘的衣襟，哭喊道：“娘！娘！你醒醒啊！娘，你不能死啊！”
她的哭聲淒厲而絕望，試圖叫醒已經死去的秋姨娘。
然而，秋姨娘的身體卻漸漸失去了溫度，隻剩下沈綰綰的哭聲在房間裏回**。
沈今棠卻隻是冷冷地看著她，眼神中沒有半分溫度。
而星回則是跟沈今棠對視了一眼，趁著亂哄哄的場麵，悄悄地跑了出去，消失在人群之中。
不多時，沈太師在一群下人的簇擁下匆匆趕來。他剛踏入屋內，一眼便看到了秋姨娘的屍體，頓時臉色大變，怒吼道：“這是怎麽回事？誰幹的？！”
沈綰綰聽到沈太師的聲音，連忙抬起頭，哭喊道：“爹！是沈今棠！她殺了娘！她殺了娘！”
她一邊哭著，一邊指著沈今棠，眼中滿是仇恨與恐懼，仿佛恨不得將沈今棠碎屍萬段。
但沈今棠剛剛刺死秋姨娘時那股冷冽的氣勢仍在，她被震懾得不敢輕易上前。
沈太師的目光瞬間落在沈今棠身上，眼中滿是憤怒與不可置信。
若不是她手上還殘留著殷紅的鮮血，單憑她那冷冽而從容的氣質，誰也想不到她竟是殺人凶手。
“父親。”
沈今棠同時抬起了頭，看向沈太師，眼神淡漠，仿佛眼前的一切都與她無關。
這是她第一次看見沈太師，但絲毫沒有想象中的欣喜和恨意，隻有無盡的冷漠。
“閉嘴！你有什麽顏麵叫我父親？！”
沈太師的聲音震得屋內的空氣都微微顫動，他奪過下人手中的刀，朝著沈今棠走來：“你小小年紀竟如此惡毒，這世間容你不得！”
沈今棠卻絲毫不躲，反而迎了上去，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“來，殺了我。”
她的聲音平靜得沒有一絲波瀾，仿佛在說一件無關緊要的事情。
“你……”沈太師本是怒氣衝衝，但看到沈今棠這般模樣，卻突然泄了氣，滿腔的怒火瞬間被澆滅。
他握著刀的手微微顫抖，不知道她到底是打的什麽算盤。
“我今日死在沈家，明日沈家滿門為我陪葬，不信，就試試。”
沈今棠盯著沈太師的眼睛，聲音冷冽而堅定，每一個字都像是冰雹砸在沈太師的心上。
“我今日大張旗鼓地來沈家，便已經做好了完全的準備。”
“我若是不能活著出去，很快，滿京都都會傳遍沈家動用私刑，謀害性命的消息。”
“我死是小，可你沈家滿門都將因我而名聲敗壞，男子仕途，女子婚嫁，都將毀於一旦。”
沈今棠的聲音在寂靜的屋子裏回**，每一個字都像是重錘，敲擊在在場每一個人的心上：“父親，您確定要為了一個已死之人，全然不顧活著的人的名聲嗎？”
沈太師握著刀的手微微顫抖，他的眼神在沈今棠和秋姨娘的屍體之間徘徊，臉上滿是掙紮和猶豫。
沈今棠的話如同一把無形的刀，直刺他的軟肋。
“爹！她殺了娘親，她親手殺了娘親啊！”沈綰綰在一旁哭喊著，聲音淒厲而絕望，“爹，你殺了她，殺了她替娘報仇啊！”
而沈今棠則好整以暇地坐在椅子上，冷眼旁觀著這一出鬧劇。
她的眼神中沒有一絲慌亂，反而透出一絲冷靜的嘲諷。
殺她？
絕不會！
殺了她，事情傳揚開來，她的身份可就瞞不住了。
一旦揭開沈太師在鄉間威逼農婦，還生下了一個孩子，他那清正的名聲可就毀了，就連他腦袋頂上的烏紗帽都不一定能保住。
就算是為了他自己，他都得替她瞞好殺人的這件事情。
“咚——”
幾番思量之下，沈太師還是將手裏的刀重重地扔在了地上。
他對管家怒喝道：“把這個孽障關到柴房，嚴加看管！”
管家立刻帶人上前，想要去抓沈今棠，卻被沈今棠那冰冷而淩厲的眼神一掃，瞬間止住了動作。
沈今棠冷笑一聲，緩緩站起身來，邁著從容的步伐朝著門外走去。
出門時，沈今棠正好迎上了沈淮序。
他正從房門的方向走來，步伐沉穩而有力，眼神冷冽。
兩人在門口擦肩而過，目光在空中短暫交匯，仿佛兩道寒光碰撞，卻又瞬間分開。
沈今棠微微側目，掃了沈淮序一眼，嘴角勾起一抹若有若無的冷笑，隨即頭也不回地朝著自己的方向走去。
——
“進去吧。”
管家冷冷地吩咐了一聲，讓人打開了柴房的門。
沈今棠沒有絲毫遲疑，抬腳走了進去。
她的神情平靜，仿佛被關進柴房不過是日常小事，臉上看不出任何情緒波動。
環視一圈，柴房裏昏暗而逼仄，空氣中彌漫著陳年的黴味和灰塵的氣息。
四周堆滿了破舊的柴火和雜物，角落裏還積著一層厚厚的灰塵，偶爾還能看到幾隻受驚的小蟲在爬動。
整個空間顯得格外冷清、破敗，透著一股說不出的荒涼。
管家沒有再多說什麽，隻是在沈今棠剛進門的瞬間，便讓人迅速將門鎖上。
沉重的鐵鎖落下，發出“哢嗒”一聲，仿佛將沈今棠與外界徹底隔絕。
沈今棠微微皺了皺眉，輕輕吹了吹身上的塵土，隨後在一堆柴火上找了相對幹淨的地方坐下。
她靠在牆邊，目光平靜地看著柴房的門，仿佛在思考著什麽。
時間在柴房裏變得格外漫長，陽光透過柴房的縫隙，灑在沈今棠的身上，隨著時間的推移，那束光在地麵上緩緩移動，從她的腳邊爬到膝蓋，又漸漸移到了她的肩頭。
不知過了多久，突聽“吱呀——”一聲，門被打開。