“裏麵是什麽聲音？”
沈淮序放下手中的書，目光穿過窗欞，投向城西被隔離的區域。
那裏的喧鬧聲隱約傳來，讓他心中不禁一緊。
自從工部派人下來接管了修繕黃河的事情，他便變成了隔幾天去看看進度，再將機關術的相關事項交代清楚。
他很清楚，專業的事情，就該交給專業的人去做。
而他……
在被逼迫下將沈今棠送往城西之後，便夜夜難眠。
或許是心有愧疚，又或許是別的什麽，他就是想要離城西這邊近一些。
於是，他將有關公文都搬到了城西這邊臨時搭建起來的官衙裏麵。
“屬下這便去看。”手下的人立刻去查看。
不多時，侍書快步走回來，臉上帶著幾分難以掩飾的激動。
“公子，”侍書深吸一口氣，聲音微微發顫，說道：“是表姑娘醒了。”
“啪——”
沈淮序手中的書重重砸在桌案上。
他整個人僵在原地，連呼吸都停滯了一瞬。
“她……醒了？”他的聲音輕得幾乎聽不見，仿佛怕驚碎一個易碎的夢。
侍書從未見過自家公子這般模樣。
那雙總是沉靜如深潭的瞳孔此刻劇烈震顫著，修長的手指無意識地攥緊又鬆開，指節泛出青白。
“是，表姑娘不僅醒了，還做了個濾水的機關，能將渾濁的廢水變成清澈幹淨的可以喝的水，現在城西的百姓都在歡呼，感念表姑娘的大恩大德呢！”
侍書的話還沒說完，沈淮序突然站起身。
案幾被他撞得搖晃，茶盞傾倒，茶水浸濕了書頁，他卻渾然不覺。
“她醒了……她真的醒了……”他喃喃重複著，聲音裏帶著一絲顫抖，仿佛不敢相信這是真的。
他忽然低笑出聲，可笑著笑著，眼角卻泛起潮濕。
侍書震驚地看著自家公子。
那個永遠從容不迫、運籌帷幄的沈家嫡子，此刻竟像個孩子般又哭又笑，連肩膀都在微微發抖。
“公子……”侍書擔憂地上前一步。
沈淮序抬手掩住眼睛，指縫間有晶瑩閃爍。
多少個日夜了？
自從她高燒不退，他就再沒合眼睡過一個整覺。
每次去城西，都隻敢遠遠望著那扇緊閉的窗，生怕多看一眼就會崩潰。
如今，她總算是醒了。
“她……好全了嗎？”
沈淮序的聲音低得近乎耳語，小心翼翼地問出這句話，帶著前所未有的脆弱。
這一刻，他不再是那個以大局為重的朝廷命官，而隻是一個普通的、心懷牽掛的人。
侍書輕輕搖頭，聲音裏帶著一絲無奈：“表姑娘剛醒不久，還不知道這些日子過得如何。”
沈淮序的肩膀微微塌下來，仿佛被這句話壓得有些沉重，但很快又挺直了。
他深吸一口氣，低聲自語：“沒關係，隻要她活著，隻要她活下來了就好……”
他的聲音裏透出一絲不易察覺的哽咽，但很快又恢複了平靜。
“司言大人仁慈！”
窗外傳來百姓們陣陣歡呼。
聽到聲音的沈淮序，目光移到窗外。
他緩緩走到窗前，望著城西方向升起的朝陽。
晨光灑在他的臉上，淚痕未幹，卻揚起一個真心的笑容。
“去準備些幹淨的紗布和藥材，”他突然轉身吩咐，聲音恢複了往日的沉穩，隻是微微發啞，“再安排些人時刻守在隔離區外，隨時等著她的吩咐。不管她有什麽需要的，不必回稟於我，立刻去尋！”
侍書點了點頭，又小心翼翼地問道：“公子要不要先和表姑娘解釋一下當時的事情？”
他心中清楚，星回和流火對公子將表小姐送往城西的事情很不滿。
表姑娘醒來之後，他們肯定會添油加醋地說些有的沒的。
要是表姑娘聽到這些之後，對公子不滿，那就糟了。
公子做出這個決定也實屬無奈，表姑娘是個聰明人，想必是會理解的，但怕就怕經不住別人多嘴多舌啊！
沈淮序輕輕撫平袖口的褶皺，眼底有溫柔的光流動，聲音平靜而堅定：“不，她現在需要的是能幫百姓解決實際困難的東西，不是兒女情長。”
他的目光望向城西裏麵的隔離區，柔和而堅定。
他明白沈今棠的大義，知道她想要做什麽。
既然如此，那他就站在她看不見的地方，為她鋪平每一條路。
城中官衙。
與城西那邊的歡聲笑語不同，城中官員青磚黛瓦的廳堂裏彌漫著一股腐朽的壓抑。
檀木案幾上的茶早已涼透，卻無人有心思啜飲。
廳堂內，官員們或坐或站，神色各異，卻都帶著幾分焦慮和不安。
現如今，黃河工事按部就班地進行，瘟疫災情也都控製住了，甚至疫民的病情都在轉好。
這一樁樁一件件都是可以名留青史的大功績啊！
按理來說，所有的官員都應該受到嘉獎。
然而，問題在於，他們兗州的這些官員壓根都沒有出力，全是沈今棠和沈淮序在做，他們這些人不搗亂就是好的了。
“諸位聽說了嗎？”趙德全肥胖的身軀將官袍撐得緊繃，說道：“那沈今棠剛醒就折騰出什麽濾水機關，現在城西那些賤民都快把她當活菩薩供著了！”
工部主事劉文謙攥緊了手中的茶盞，指節發白。
“我也是剛收到消息，她用的不過是些草木灰和粗砂，可那些愚民……”他聲音發顫，“竟說這比朝廷撥的淨水藥材還管用。”
“就他們做的那些事情，保他們二人日後前程似錦不成問題啊！我不求什麽功勞，隻求他們回京敘職的時候能饒我一命，諸位有什麽好辦法嗎？”
趙德全環視著在座同僚，聲音裏透著掩飾不住的慌亂。
他話剛落地，在座官員的臉色又難看了幾分。
沈淮序和沈今棠，一個賽一個的心狠手辣，想要讓他們放自己一馬，談何容易啊！
工部主事劉文謙眼神很是陰翳，嘴角勾起一抹冷笑。
這些本該是他們升官發財的政績，現在卻成了懸在頭頂的利劍。
“諸位倒是說句話啊！”兗州通判趙德全拍案而起，肥胖的身軀將官袍撐得緊繃，額頭上滲出細密的汗珠。
他的聲音帶著幾分急促和慌亂，打破了廳堂內的沉寂。