前世宋蕭然因為在K5377任務中沒有保護好文瑈，他深刻體會到自己的弱小和無力，終於一改之前的淡泊和與世無爭，主觀上產生了變強的想法和動力。
正巧任務中結識的菲利諾豪爽義氣，接觸下來覺得宋蕭然不錯，又感動於他為保護弱者而做出努力的精神，便將他推薦為自己的哥哥弗林那裏的候選人，讓他有機會參與。
宋蕭然運氣好，沒有競爭者，他的履曆又挑不出什麽毛病，最終順理成章直接獲得了資格。
可現在，為什麽忽然多出來另一位候選人，又為什麽偏偏是林瀾？
前世不曾阻礙宋蕭然的波折出現了。
帝高僧多粥少，對無權無勢的宋蕭然而言，這是一個不可或缺的重要機會。
身為小說裏的炮灰，顧未棠比誰都更清楚這意味著什麽。“劇情需要”，僅僅因為這輕描淡寫的四個字，林瀾最後的結果都一定是不得不退出或落選。
而這個過程如果沒有具體寫出來，就更沒有任何道理可言，如同顧未棠前世今生的每一次經曆——比方說考核的時候，他推開文瑈明明是為了幫助他躲開怪物的襲擊，最後卻被歪曲成了故意害文瑈受傷。
小說的一切都是為了迎合那個目的和結果。
身處其中的他們不過隻是好用的一個工具。
林瀾今天遲遲沒有發來消息，是不是已經出事了？
會不會就像當初的那場考核，宋蕭然已經暗中……
顧未棠恍惚間看到了前世最後的畫麵。
他的身體被怪物撕扯得幾乎沒有一塊完整的皮膚，怵目驚心的傷口帶走了他的聲音和力氣，唯有劇烈的疼痛如自縊之人脖頸上的繩索，勉強拉住了他僅存的清醒。
他想要呼救，手環卻隨著他的斷肢落在十幾公分外的地方。
顧未棠匍匐在泥濘的土地上，努力想要去夠——
卻並沒有成功。
有人踩住了他的肩膀，狠狠踢了他一腳。
顧未棠痛苦地不停咳出鮮血。
居高臨下看著他的是宋蕭然。
他的同鄉。
在荒僻的人造星上，他們也曾有過互相扶持的童年。每當顧未棠本著自己年長謙讓於他的時候，小小的宋蕭然也曾拍著胸脯說滴水之恩將來定當湧泉相報。
但踏著他傷痕累累身體的宋蕭然，卻隻是平靜地向手環彼端報告：“很遺憾，顧未棠他……已經沒有呼吸了。”
此時此刻，彼時彼刻。
顧未棠頓時心神不寧，匆匆切斷了數據計算，邊走邊發消息問林瀾現在人在哪兒。
林瀾沒回，對話框也顯示未讀。顧未棠直接播了視頻通訊過去，漫長的等待過後，最終也是無人接聽。
嘟嘟嘟——
忙音最終化為了顧未棠急切飛奔的腳步。
幸好上次任務之前他去過林瀾那裏，知道林瀾的房間號。他拐上電梯，按下口令按鈕。
幸好上次他幫忙收拾，林瀾一邊賣萌一邊給他開通了權限。
叮咚。
清脆的提示音後，顧未棠順利進入了林瀾的宿舍。
“林瀾？”顧未棠一眼沒瞥見人，不由出聲呼喚。
然而回答他的隻有空****、靜悄悄的入口。
他的心跳變得更亂了。
帝高的宿舍開門是一條狹窄的走廊，一側挖了個簡單的灶台。再往裏走一些拐進去是衛浴，正前方則是臥室的門。
此刻其他地方均不見人影，隻有臥室房門緊閉。
然而，用力拍門也依然沒有得到任何回應。
顧未棠擰了擰門把，不行，從裏麵反鎖了。
“……”
他沒有再做徒勞的嚐試，而是冷靜地從包裏掏出了一個道具……
而一牆之隔的房門內側，此時林瀾正慢吞吞地和用手寫和李耀華發著消息。
——“不是，小林少爺，我真就不懂了，菲利諾好端端推薦你去弗林老師那邊參加特訓，你不想去拒絕就好了，幹嘛還故意請求菲利諾把宋蕭然也捎上啊？你倆擱這再競爭一次有什麽意義？”
林瀾回複：“我自己的情況我了解，去參加弗林老師的課程意義也不大。但拒絕的話，不僅拂了菲利諾的好意，弗林老師那裏傳出去也不好聽吧……”
——“這倒也是……天哪，你什麽時候這麽懂禮貌了？放以前，你這不得說‘弗林算什麽東西，也敢對著我們林家人指手畫腳’？”
林瀾發了個問號過去。
——“開玩笑開玩笑。你說得對，這樣挺好的，你家裏知道了你現在這麽會做人，不得感動死？不過話又說回來，你為什麽要讓我發帖專門，說有你們兩個候選人競選的事情？”
林瀾心說當然是為了讓你將我要和宋蕭然對立的事情傳出去，好讓顧未棠擔心了。
他一筆一劃耐心寫著字：“場麵上總要讓大家覺得是在公平競爭吧，否則哪個當選都要落人口實。”
——“那你和宋蕭然也這麽說了？”
“沒呢。”
——“啊？那你這不是在玩火到時候萬一出事怎麽辦？”
林瀾回他：“怎麽會呢？你別亂說，宋同學不是這種人。”
宋蕭然要是真能折騰出什麽花樣倒也不錯，省了他還要想辦法在顧未棠麵前賣可憐。
李耀華發了一串省略號過來。
——“你沒事吧？真沒被奪舍吧？十天前要有人跟我說你會講這種話，打死我我都不信。”
林瀾很淡定：“那你打算怎麽辦啊？找人來作法？”
——“要真是奪舍，麻煩你把以前那個關好了千萬別放出來，我謝謝你了。總之，現在這樣挺好，我都巴不得上中央廣場放鞭炮慶祝！我可再不想過那種兩邊磕頭的鬼日子了。”
忽然察覺到顧未棠的氣息近在咫尺，林瀾謝過李耀華，匆匆結束了閑聊。
他沒想到顧未棠會來得這麽早——照理說，網上拜托李耀華發的帖子出去也就那麽一兩天，顧未棠平時泡在實驗樓應該也不看星網論壇。
雖說布好局之後，林瀾又故意鬧這麽一出失聯的戲碼，本意就是要煽動顧未棠的擔憂，以此軟化顧未棠想法。但這隻是高調站在宋蕭然對立麵之後，一個小小的推波助瀾罷了。
危險畢竟是尚未發生的，顧未棠如此重視，林瀾心底反而升起一種奇怪的緊張。
顧未棠在為我擔心。
故意讓他誤會，他是以為我已經出事了？如果他知道真相，會生氣嗎？會對我失望嗎？
其實過去林瀾從不在意旁人對他的看法。縱使生死關頭，仙君們、長老們也未必會多看他一眼，他早就習慣了。
無數曾經經曆過的畫麵閃回，他的記憶裏有抱著酒壺鎮日不清醒，雙眼迷蒙的父親；有癡癡等著愛人，總將寂寞背影留給他的母親；有教導他，卻又憎恨著他，時常透過他在看另一個人的那位仙君。
起碼在來到穿書世界之前，他總以為關心和側目是需要用方法或者詭計騙來的東西。
但現在僅僅隻是聯係不上他，顧未棠就這麽擔心嗎？
他甚至，還沒有真正受到什麽傷害。
林瀾將臉埋進柔軟的枕頭裏。
窒息般的黑暗籠罩了他。
可就在這時，五感異常敏銳的林瀾嗅到一絲古怪的氣味。
林瀾吸了吸鼻子。
怎麽好像有點像是……過去修者們煉丹爐裏的那種味道？但他不可能做這麽沒品味的東西……
哐當！
聽見動靜的林瀾猛地從**驚坐起，結果恰對上麵若冰霜推門而入的顧未棠。
“……”
“……”
兩人相顧無言了一會兒，然後是顧未棠先抬手打開了感應燈。
林瀾眼睜睜看著他把什麽東西從腳邊踢開了。
顧未棠殺氣騰騰的，本就不太有血色的一張臉在黑發的映襯之下更顯得蒼白如紙，連唇色都很淺，狀態看起來非常糟糕。
是對他生氣了嗎？
“學長……？”
如果他沒看錯的話，那好像是……他臥室的門把手？！
“哦，敲門你不開，我隻能用道具把鎖融了，之後你找人報修吧。”
“融、融了？”
這還真不在林瀾的預料之中。
他剛才正難得在胡思亂想呢。
“這個等會再說。”顧未棠的臉色非常差。
他不耐煩地把手裏的道具和手套團在一起丟進邊上的垃圾桶，大步走到還抱著枕頭、可憐兮兮跪坐在**的林瀾跟前。顧未棠朝林瀾揚了揚下巴，大有林瀾回答錯了下場參見那個融化的門把手的架勢：“你怎麽回事？消息不回通訊不接。”
林瀾慌慌張張掏出手環，一副後知後覺的樣子：“對不起對不起！我好像睡過頭了。”他小心翼翼地問，“學長找我有事……？”
顧未棠一把提起他的領子。
林瀾任由他動作。
雖然與宋蕭然為敵的事情是傳開了，但宋蕭然還沒有真的做什麽。故意失聯隻是為了放大顧未棠的擔心，現在看他人沒事隻是睡過頭，顧未棠生氣也是合理的。林瀾想。
上上下下打量了一番，見林瀾真的安然無恙，顧未棠懸著的一口氣偃旗息鼓，頓時也有些不知如何開口。
隻有他知道前世發生了什麽。在林瀾看來，他是不是像個莫名其妙、又大驚小怪的瘋子？
兩人不約而同地沉默下來。