朗姆在布萊徹斯特遊**。
這個古怪的世界，大學申請書提交達到24小時後，才能得知結果——學校和宿舍以外的地界並不阻止非學生進入。
24小時？他可沒信心24時後不被抓住。
那位管理者掌握的，是區別於他所了解的所有科學的科技。
從降穀零身上得到的人魚肉，被喂給了島袋君惠，這是他已知的唯一還能接觸到的人魚族人。庫拉索和羅曼尼……不會老實接受他的實驗的。
實驗失敗了。
朗姆隻能放棄人魚肉的傳說。
他不得不選擇最後一條路。這個選擇會讓他未來的自由受到很大的限製，但他沒有時間等下去了。
最近這兩年，他時常能夠感受到肚子裏像是有什麽東西在湧動……一定是那次！
朗姆咬牙，將腦海裏的畫麵一一揮去。
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粉色的、貼著可愛小熊貼紙的小巧筆記本放在路邊攤的小吃桌上，諾亞的手指在鍵盤上翻出花來。
金屬部件泛著冰冷的光，蜻蜓點水似的按動動作展示出精巧的控製力，讓人驚歎。
因為機器人之前的那番話，零確實放下一半懸著的心，倒是有閑情與其閑聊幾句，或者也可以說是偵探的好奇心。
“所有機器人，都叫諾亞嗎？”在視屏裏看到待在柯南他們的身邊的機器人，和現在跟他們待在一起的機器人，頂著同一個名字。
“當然。”機器人手上動作不停，“我們共用一個係統，事實上，我們是一體的。畢竟是機器生命。”
粉色電腦發出一聲“喵嗚”提示音。
機器人的操作停下，將界麵上隻有他能看懂的機器語言轉述給零和琴酒。
“唔，這位小偷先生，人際溝通、心理學和犯罪學都學得不錯啊。被三個卓越學位擬錄取了呢……唔，不過這樣的話，他會選擇哪所學校呢？”
零和琴酒對視一眼。
零托腮：“朗姆確實應該好好進修一下人際溝通。”並不是所有人都想和一個成天拿著變聲器的人交流。
“犯罪學。”琴酒直接下定結論，“朗姆可沒有那麽多閑心去學習什麽陌生的東西。”沒有什麽比犯罪學更熟悉的。
“人際關係學位屬於布萊徹斯特大學，犯罪學則在福克斯布利學院——”
“福克斯。”零·相信琴酒的判斷。
“OK.”諾亞比了個手勢，接著在電腦上操作，“我為你倆提交了申請，設置的錄取時間，會比小偷先生提前一小時到達。”
“不能直接過去嗎？”零下巴微仰，“鑒於你的判斷是見麵即可解決朗姆。”
諾亞：“放置超級電腦的辦公室，會更加保險一點。另外，這段時間可能需要你幫一點小忙。”
筆記本電腦屏幕出現倒計時，然後被機器人一把合上。
“什麽？”
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零和琴酒被帶到某個島嶼。諾亞化身導遊，將其介紹了一番：拉尼聖塔斯死火山、穆佩蘭島活火山、歐漢納裏鎮瀑布。
諾亞：“這是索尼拉群島最為著名的三大旅遊區域——幫完忙你們可以在這裏待一段時間，直到拿到錄取通知書。就當是……中場消息吧。”
他朝零和琴酒曖昧地眨眨眼。
這是模擬大陸上的索尼拉，和他們看到的那個坐落著大量雕像的島嶼完全不一樣。比起現實的海島，色彩更為夢幻一些。
琴酒聞言倒是將海灘好好打量了一番。不過他對火山什麽的可沒什麽興趣。小時候確實住了一段時間的海邊，雖然以吸血鬼的天性，他更喜歡陰雨綿綿的灰暗天氣，但重要的應該是和什麽人待在一起——這一點，就算是吸血鬼也不例外。
零確實喜歡海灘。當然，不如說，他喜歡一切讓他感到舒適的東西：無論是陽光還是海風，乃至於海洋。
但諾亞的眼神，零沒看懂——或者說，下意識的，否認了諾亞的“人性”。
一點也沒看懂呢。
諾亞指了指海麵上橘白相間的浮標：“美人魚是天生的潛水員。”
零指了指自己：“要我做什麽？”
“默曼迪克海帶——”
見零挑眉，諾亞擺手：“不要誤會，並不是邀請你製作海鮮大餐……”
諾亞的眼睛屏幕變成兩條彎彎的黑線，一點也沒有講冷笑話的自覺。不過接下來的話卻是重點。
“這種海帶也稱為人魚海帶，可以將人轉變為人魚。”
零張了下嘴，話還沒說出來，諾亞就已經再次擺手了：“對你這種天然人魚沒有什麽作用，你們的轉變是自由的。”
“哦……”
雖然人魚的體質不錯，但零還是更認同自己的人類身份。
諾亞：“那位島袋小姐體內的人魚血脈太微薄了，又被喂下你的血肉，身體的排異反應太強烈。”
“你怎麽不早說？”零的神色是嚴肅起來，“是沒法堅持太久嗎？”
之前的那位“諾亞”說會帶島袋君惠去找管理員，他以為對方是有辦法的。
零沒有繼續糾結下去，眼下有更重要的事需要他做：“你說的人魚海帶，有什麽特點嗎？”
“事實上。”諾亞攤手，“這片海域下麵全是人魚海帶。
能夠潛入最深處的人魚逐年減少，模擬大陸上的市民們更青睞於黑化為狼人或者吸血鬼，或者直接做一隻鬼魂更自由。”
“如果可以的話。”諾亞露出禮貌性的笑容，“可以多采摘一點上來嗎？最近想要舉辦慶典……索尼拉島還是需要遷移一些本土的市民。”
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弘樹作為管理員還有事情要忙，提前告辭。
諾亞捧著濕漉漉的海帶，遞送給島袋君惠。
“喏，吃了吧。”
“誒？”
一股淡淡的海腥味衝進島袋君惠的鼻中，倒是不難聞，但是明顯還帶著黏液的新鮮海帶，讓人很是詫異。
毛利蘭在旁邊插嘴：“應該要煮一下吧。”
“啊？”諾亞似乎更為詫異，“吃藥還要煮熟？”
“藥？誒？”
諾亞解釋完，將海帶塞到島袋君惠的手裏，並指了指走廊上將收來的海帶送去存放的機器人，一邊感謝零的辛勤付出，一邊說起他們接下來準備舉辦的慶典。
毛利蘭：“安室先生嗎？他還好吧？”
之前她剛知道柯南的事，心神恍惚，現在想起來，既沒有注意跟在安室先生身旁的兩個男人，也沒有反應過來，若狹老師為什麽在一起。這會，心裏升起疑惑，隻是按下未表。
知道得更多的柯南，心情複雜：“……”
島袋君惠沒有猶豫，她想見見那位人魚，一口將滑膩膩的海帶塞入口中。沒有想象中的難吃。口感脆嫩，咬下去時會感覺到汁水炸裂開，是清甜的。
“人魚潛水很輕鬆的……管理員也有提供報酬。”
諾亞按下病床旁邊的按鈕，整個床麵下降，半透明的欄杆伸起來，像是一條小船。角落裏的孔洞開始向著床注水。島袋君惠的身體很快便泡在了**中。
隨著水流淹沒身體，腿上的疼痛緩解。肚中火辣辣的感覺也慢慢平緩下來，隨即消失。
接著，是腿的知覺變化。
鱗片從腳腕開始生出。並攏的雙腿聯合在一起……一條綠色的魚尾靜靜躺在島袋君惠的身下。
見著眼前的場景，柯南總算有了實感。
眼睛瞪得大大的，露出和毛利蘭相似的震驚表情。好大一會兒，才緩過來。
“好了。”諾亞的聲音驚醒兩人，“輪到你們了。”
“啊？”
諾亞的眼中閃過讓人看不懂的指令。
戴著手術帽，穿著手術服的機器人——因為不會呼吸，所以並沒有戴口罩，看得出來和諾亞長得類似，推著兩輛輪椅滑到兩人身後，扶他們坐了上去。
輪椅靠背隨即後向倒到合適的高度。
速度太快所以沒有第一時間反應過來的柯南：“噮？”
“這是做什麽？”毛利蘭的掙紮並不是太強烈，因為對方的動作還是和緩的。
諾亞攤手：“沒辦法，既然上了飛船，總會有點後遺症的。”
“做完手術就放你們下去，放心，很快的。”諾亞安慰道。
機器人的聲音冷冰冰的，被安慰的兩人一點也沒有放心，心中不由快速跳動起來。
柯南還想說什麽，穿著手術服的機器人，直接將針藥注入。聽著30秒倒數聲，兩人的眼皮越發沉重，很快便陷入昏睡中。
已經完成了人魚轉化的島袋君惠回過神，迷蒙地看著眼前發生的一切。
諾亞：“好好休息，你不需要哦。”