孟氏茶樓的雅間裏，氣氛有些緊張。
陸寧表麵上看著雲淡風輕，可是心裏卻早麻麻屁了，他是真沒料到一個小縣的仵作竟然能驗出他作假的傷口。
僥幸弄死封家三兄弟的那天晚上，讓祥子挖了一個大坑之後，陸寧在自己那把小彎刀劃過的地方，用樸刀補了一刀，三人身上都是這麽操作的。
現在想來，應該是黑燈瞎火的沒拿捏好分寸，被人家看出來了。
看出來也就罷了，這個張瑞憑啥就懷疑是自己幹的呢？他有些想不通自己哪裏有漏洞。
既然想不通，他就沒打算繼續想了，反正那三個也不是啥好玩意兒，這些年欺男霸女的事也沒少做，弄死他們根本不需要有任何心理負擔。
重要的是自己找張瑞的目的一定要達成。
張瑞也在眯著眼睛打量陸寧。
兩人就像是鬥雞一樣，都梗著脖子一動不動，過了好一會兒，張瑞重重地呼出一口，率先說話了，“想來陸公子不會閑到找本縣丞這般無趣之人打發時間。”
這是對陸寧那句“張大人就不想知道我今日邀您吃茶是為何麽？”的回應。
陸寧笑了，站起身給張瑞斟茶，半杯後提起壺嘴，又點了一下，放下茶壺說道：“張大人，在下以為，凡事皆與這斟茶一般，過猶不及，點到為止方為上。”
“嗬嗬！”張瑞臉上露出標準的官場笑容，也就是皮笑肉不笑那種的，“陸公子，如果封家三兄弟平日裏敦厚純實，過也不算過，點到也未得就要止。”
陸寧這一次笑出了聲。
兩人這兩句半話說得雲山霧罩，大意就是張瑞已經從種種跡象中懷疑是陸寧對封家三兄弟下手了，而陸寧沒承認也沒否認，反倒是勸說張瑞在這件事情適可而止。
張瑞也點出了封家三兄弟不是什麽好餅，死也就死了，他也沒打算究。
所以，陸寧笑出了聲，感覺自己還真就遇到了一個妙人，他端起茶杯衝著張瑞道了一聲“請”，呷了一口茶後，問出了一個挺讓張瑞吃驚的問題。
“張大人，以你之見，史大人何時可高升？”
這問題有點兒敏感，尤其跟陸寧不熟的張瑞，略作思索，緩緩說道：“雞田縣是個小縣，史大人以兩榜進士之身到此上任僅兩年有餘，加之如今外敵當前，朝廷應是無暇顧及這邊的。”
意思是說能混到這種名不見經傳的小縣當縣令的人，要麽能力不足，要麽朝中無人，想要高升是有些難度的。
“有傳聞，史大人不日即將離開雞田縣，另據聞，劉知府頗喜前朝古畫，也不知是不是真的？恰好在下手中便有那麽一幅，若遇有緣之人，白送也不是不可的。”
說完這麽一句話，陸寧朝著張瑞拱拱手，頭也不回地走了。
留下張瑞在茶桌旁發愣。
陸寧剛才先是提到史明洪何時高升，而後麵的話裏卻說史明洪即將離開雞田縣，一個“高升”，一個“離開”，迥然不同的兩個結果，而且說後一個詞語時語氣頗重。
作為常年在官場打滾的張瑞，自然聽得出陸寧話裏的含義，史明洪要離開雞田縣，縣令之位便要空出來了。
而以當今官場規矩，知府有舉薦轄下知縣或縣令之責，吏部一般都會采納。
可是，史明洪要“離開”雞田縣，最大可能是被削官為民，不然或是“高升”，或是“調離”……所以，這個陸公子莫非是壞掉了腦子，胡說八道麽？
史明洪再不濟也沒有太大的過錯，且前兩日巡察禦史剛剛來過，因為及時破獲王順虐殺小妾一案對史縣令多有嘉勉，故而，除非出現意外之事，否則史明洪這個縣令依舊要做下去的。
思前想後，自覺琢磨透了其中利害關係的張瑞，搖搖頭，隻當陸寧是太過年輕了，說話不著調，沒太當一回事。
直到下午日落時分，他從一個平日裏頗多照看的老衙役那裏聽說了一件震驚無比的事，山裏出現了西夷軍。
北埡口大營全出動了，另加上駐紮在望州東側的禁軍第七廂八千人馬，已將雞田縣西南十五裏處一個山穀團團圍住。
這個消息很可靠。
張瑞聽後，久久無語。
雞田縣轄治內出現西夷軍，縣衙這邊卻一無所知，上麵怪罪起來，史明洪和他都跑不掉，至少治他們一個昏聵無能之罪，罷官入獄是無可避免的。
張瑞想到這裏，渾身冷汗直冒，這才想起上午陸寧約他喝茶時說的那番話。
很明顯，陸公子是早就知道了山裏有敵軍的事，且還知道禁軍要圍剿敵軍了，約他喝茶是想要提醒他，史明洪要被罷官了。
他張瑞也要被牽連進去了。
所以，眼下該如何是好？
他在自己屋子裏團團轉，忽而又想到陸寧曾說有一幅古畫……
張瑞坐不住了，穿好衣裳，直奔陸家。
聽說張瑞來訪，陸寧看了看漫天的霞色，慢悠悠地踱步去了二院花廳。
坐立不安的張瑞見到陸寧，彈跳而起，一揖到地，“張某愚鈍，來遲了。”
陸寧緊走了兩步，雙手抬起張瑞，“張大人，您這可是折殺在下了，快請坐。”
等到雙方落座，張瑞張了幾次嘴，卻沒說出話來，事實上，他這個人並不太擅長求人辦事，也不是非要當這個縣丞不可。
他隻是覺得跟著史明洪吃這個掛落有些不甘心，原因在於他曾數次提出派人查看縣轄各地，以防奸細，可史縣令卻以種種理由推脫，最終釀成今日之禍。
陸寧觀察著張瑞的神色，心中有了譜。
他上午找張瑞說了那些雲山霧罩的話，其實就是想幫他一把，張瑞這個人，在雞田縣還是有些作為的，為人還比較正直，關鍵是很有能力。
幫他一把，讓他渡過這個難關，這也算是陸寧的政治投資了。
他等跟過來的小玉端上茶水後，吩咐道：“小玉，去將我房間閣架上的那幅前朝古畫取來。”
“是，奴婢這就去。”
小玉脆生生地應了一聲，轉身而去。
陸寧笑著對張瑞說道：“張大人，所謂前朝古畫，並不珍貴，要緊的是你需得即刻動身，去望州見劉知府，便說你和我一道發現了山穀中的敵軍，之所以這麽晚了才去望州，皆因不能確定對方虛實，如今，禁軍第七廂已將山穀圍住，料想敵軍已插翅難逃，這才報與上官知曉……”
陸寧說了許多，張瑞頻頻點頭。
等小玉將那幅古畫取來，張瑞立即告辭了。
陸寧背著兩手，目送他離去，心頭的一塊石頭也落了地，隻是不知道史明洪眼下收沒收到轄治內有敵軍的消息？
如果史明洪真的被罷官了，雞田縣誰會來當這個縣令呢？