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調查在暗中有條不紊的進行。

人人都有嫌疑，而諸神無法給出答案。紅袍僧侶不得不親自操勞。他負責寂靜聖所的高級僧侶，馬裏奧僧侶去審查那些灰袍僧侶，布蘭迪克得一一檢視他的同輩與晚生，而李歐則需要一一審問他的人。這是一個細致的且漫長的活，而留給他們的已經沒多少時間了。煉金術士排除了絕大多數人，剩下的，他決定主動出擊。

“拉瓦•喬雷先生，”他敲開商人的門。後者同他的兒子，還有幾位鴉人部族的戰士同住一間屋子。“我們能單獨談談嗎？”

“你想說什麽就在這裏說吧。”商人的兒子插腳過來。擋在了煉金術士和他的父親之間。“自從跟你們在一起就沒有好事，現在你還想說些什麽不可告人的事情？”

“薩沙！”拉瓦•喬雷喝止了他，並把他一把拉開。“住嘴。”

“為什麽不準我說？”後者憤然地甩開父親的手，“我不過說出了實話。看看我們都經曆了些什麽！自從我們遇見你們，我們撞見的除了逃跑和戰鬥之外，還有什麽？一時的好心換來的就是這樣的回報嗎？”他的怨氣一下子爆發出來，衝著煉金術士大呼小叫。

李歐耐心的聽他說話。“那你想要什麽樣的回報？”他譏笑著說，“金錢？還是寶石？”

“我……”商人兒子大張著嘴巴，磨磨蹭蹭地一句話也說不出來。“我不知道！”他煩躁地大喊，“我隻記得，你們這群白魔鬼帶給我們的隻有災難。”

李歐冷漠地盯著他，一言不發。他將對方的反應瞧在眼睛裏，暗暗記在心中。他是一個值得加倍留意的對象，李歐如此認為，一顆潛在的釘子。

“他救了我們的命啊。”拉瓦•喬雷惱怒地說，“難道這還不夠嗎？你還想要什麽回報？”沒錯，他還指望著什麽？“如果不是他們，我們也會變成那個樣子！我整夜整夜做著噩夢，每次我驚醒的時候無不慶幸我們的好運氣，而你還毫無根據地斷然指責？”

“可是……”

“可是什麽？”拉瓦•喬雷恨鐵不成鋼地大吼，“你長著眼睛，你自己也看見那些人變成了什麽樣？那些個和你聊天喝酒的對象都變成了醜陋的惡魔，你也想變成那個樣子？”

“我，我不想。”

“那你就閉上嘴巴！退開。”薩沙帶著憤然的情緒，不滿地盯著煉金術士，心不甘情不願地讓開。“好好在這裏呆著。”拉瓦•喬雷命令道，“哪也別去。”他的兒子咒罵了一聲，但也無從反駁，看著他的父親走向李歐。

“拉瓦•喬雷先生，我們能走了嗎？”他問。

“是的。我跟你去。”

李歐點了點頭，“鴉人兄弟們，請通知你們的族長，讓他給我來。”他吩咐他們，“還有看好這個人，別讓他一個人呆著，就連他去上廁所，也得緊跟著他，寸步不離。”

商人不知他吩咐了什麽，但從鴉人的臉上和他們的行動裏，他瞧出了不妥。“李歐先生，這是怎麽了？”他的兒子罵罵咧咧地想要走上來，一名鴉人幹脆上前用鐵掌按住了薩沙，任他奮力掙紮也無濟於事。

“這……這是為什麽？”拉瓦•喬雷驚訝地問道。

“走，”李歐徑直朝屋外走去，“跟上來，拉瓦•喬雷先生，”他麵無表情地說，“他不會有事的，我保證。隻是，我們總得防範一下意外的突發事件。”

“突發事件？那是——”

李歐沒有理會他，推門而出。

一路上，拉瓦•喬雷戰戰兢兢，臉色慘白，惴惴不安。他的臉上汗水如瀑布般不住流淌，濕透了衣衫。經過男孩們練習武技的廣場的時候，他再也按捺不住心中的不安，終於開了口。“李歐先生，這究竟是怎麽了？到底發生了什麽事？”他的嗓音發顫。“李歐先生？”

煉金術士一直沒有做聲，漠視了拉瓦•喬雷的驚恐。直到遠離廣場，四下無人，李歐才在斟酌之後輕聲透露了一點，“有人不知好歹，作了叛徒。”他簡短地說。

商人大驚失色，他揮舞著手臂，不知放哪才好。“您懷疑我們？”他慌忙的解釋，結結巴巴，口不擇言。“不，不，我不會，薩沙也不會，我們又沒有變成惡魔，您怎麽能懷疑我們呢？我們可是與你們一起並肩作戰的呀。如果可能，我也可能聽你的命令殺敵的啊。”

然而李歐再也沒有說話，他悶頭走路，始終保持沉默，對他施加無形的壓力。拉瓦•喬雷因此變得更加慌亂和恐懼。他急迫地試圖辯解，為薩沙頂撞的行為進行辯護。但無論他做出什麽保證，如何向諸神發誓，李歐一句話也沒說，臉上也始終不動聲色。

再走過一段路，便已接近聖堂了，費費多在一座雕像的陰影下等著他。“爵士先生。”他行禮道。套著短衫的胳膊**在外，顯現出有力賁張的大塊肌肉，銀色的斧麵展示著冰涼的寒意。隨著鴉人的動作，薄如紙片的利刃閃閃發光，足以震懾宵小。

拉瓦•喬雷臉色煞白，一屁股坐在了地上。“站起來，拉瓦•喬雷先生。”李歐冷靜地告訴他，“沒人殺你，我們隻是談話，跟我們走一趟罷了。”

在煉金術士的示意下，鴉人首領把商人從地上拖了起來。“走！”他悶聲悶氣地發出了一個威脅：右手摸了摸纏繞著鯊魚皮的斧柄。

拉瓦•喬雷驚懼不安地跟了上來。

經過聖堂時，李歐停了下來，指了指裏麵，“先去對你的諸神祈禱吧，拉瓦•喬雷先生。”他告訴對方，“我尊重你們的信仰，我等著你。當然，我勸你別祈禱諸神會弄瞎我的眼睛，那不管用。”他一邊推開了聖堂的大門。

拉瓦•喬雷躊躇不安。“這……這不必了吧。我什麽都沒做，不用——”

“不是說隻有諸神才能審判你們的罪惡嗎？”李歐打斷了他，指著瞧上去黑漆漆的聖堂大廳。“請進吧。讓諸神聽聽你的懺悔——”

“我沒罪！”

“請進。”李歐盯視著他，語氣不容置疑。“放心，我們沒有偷聽的習慣。”

在拉瓦•喬雷進去之後，李歐關上了門，靜心等待。他不關心對方是不是真的向神明祈禱，也不關心對方是否自言自語地說了些什麽。他隻想把對方一個人關在裏麵，讓他的恐懼和不安吞噬他的心理防線，讓壓力將其壓垮。至於祈禱……信仰也無法抑製心裏蔓延的恐慌。

果不其然，當拉瓦•喬雷走出來的時候，他的臉上更加灰敗，眼中充滿了被拋棄的絕望。諸神救不了任何人，他注定得不到回應。

“費費多先生，麻煩你守在外麵，不準任何人靠近。”李歐帶著他來到了圍繞聖堂而建的一排靜謐的冥想室內——這是紅袍僧侶特意騰出來的，彼此隔絕的密室，安靜且不懼他人如地鼠般豎著耳朵竊聽。

“坐。”李歐指著房間裏的一張椅子說。拉瓦•喬雷畏畏縮縮地站在原地，一動不動。“坐下來。”他稍微提高了音量。商人打了個顫，小心翼翼地坐了下來，屁股隻有一半坐在椅子上。他的左腳和右腳不住地來回交叉，始終不見安穩。

李歐在他的對麵坐了下來。

“別緊張。”他露出淺淺的笑容，“我隻是想找你好好聊聊——”

拉瓦•喬雷不安地說，“您是要審問我？”

“如果你這麽認為的話，”李歐看著他的眼睛，“我想是的。”

“可是我什麽也沒做。”

“試圖為自己脫罪的犯人都這麽說。”

“我不是犯人！我什麽也做過！我的兒子，薩沙更是什麽都沒做，我了解他。”如果不是薩沙，為何在詢問他的時候，他的每一句辯解裏都要帶上薩沙呢？“你怎麽能這麽認為？”拉瓦•喬雷瞪大了眼睛。“他是我的兒子呀，我的兒子。每一位父母都是如此！他是我唯一的孩子！我發誓！我敢以諸神的名字發誓：如果是我們幹的，我們永世不得超生。”

“在我看來是欲蓋彌彰。”他指出。

“你不是父親，你如何知道父親的心情？”拉瓦•喬雷麵部漲紅，怒氣上湧。“好吧，就拿你的女朋友說事！如果有人懷疑她們，你會怎麽做？你是不是也會和我一樣，說呀！”

“安靜。”煉金術士說。

“白魔鬼、李歐，我發誓，不是我們幹的！”

“安靜，拉瓦•喬雷先生。”李歐再次提醒他，“任何在寂靜聖所吵鬧的人都沒有好下場。昨天的客人已經有人被割掉了舌頭。我想你看見了被扔在大殿台階上的那團肉塊。”

隻有窄窗透進光亮的房間裏隻剩下拉瓦•喬雷急促的喘息。

“是的，商人追求回報。薩沙是個商人。”他放輕聲音說，夾雜著不甚清楚的辯解。“但是，不計回報的幫助才能換來朋友。事事計較得失的商人終究會成為乞丐，這早已有前車之鑒。我怎麽會不明白？你們是我的朋友，我又怎麽能害自己的朋友？就為了一點利益而背叛？”

“我知道這一點。”煉金術士說。放棄步步緊逼，采取柔和政策。“懷疑還不是汙蔑。所以，我先找的是你，不是薩沙。我隻想弄明白一些事兒。”

“隻要能洗清你的疑慮，我願做任何事。”拉瓦•喬雷頹然地躺倒在椅子上，他舔了舔幹燥開裂的嘴唇。“我想喝酒。”

“這裏沒有。”李歐說，“隻有水。”

他拿起盛水的陶壺，給商人倒上了一杯。他抓過杯子一飲而盡。“問吧。”對方慘笑著說。

李歐想著如何開口。“你到過席裏斯郡對吧？”煉金術士決定從地點入手。最無法作假的地方往往會暴露問題。“你是席裏斯郡本地人嗎？”

“是的，這沒什麽好說謊的。”拉瓦•喬雷奇怪地說，眼中帶著不解。“這有什麽問題？”

“我問，你答。”李歐嚴肅地提醒對方。“我不負責解釋你的疑惑。至少目前如此，直到揪出叛徒為止。到時候你想知道什麽我都可以告訴你。”

“你問，我答。”商人落寞地重複。

煉金術士不加理會。他想了想，提出了另一個問題。“你曾提及過沙漠之母的教會，說他們的蔓延就像瘟疫。”他提醒對方，“他們最開始……我是說，有關沙漠之母的流言是從哪出現的？席裏斯郡？”

“是的。”拉瓦•喬雷仿佛失掉了所有力氣般地垂著肩膀說道，“毫無預兆地出現。突然有一天就聽見了街頭巷尾都在傳唱她的事跡。但一開始大家都不相信——”

“——這我已經知道了。”李歐打斷了他，“跟我仔細講講那些謠言，還有巴頓公爵的事？”

“巴頓公爵？”

“是的，有些人叫他巴頓親王。”

“噢，是他呀。一個貪婪的胖子。”拉瓦•喬雷評論，“徹頭徹尾的投機份子。哪有利益就往哪鑽。席裏斯郡絕大部分船廠和海外貿易裏他都插了一手。就連房地產也是由他的親信把持。在席裏斯郡，如果誰家裏起火，他的親信就會出現，逼迫對方把房子以極低的價格賣給他，否則就隻能眼睜睜地看著自家的房屋和裏麵的東西被燒的一幹二淨……”

“形象的描述。”但是李歐仍然製止了對方無休止的控訴。拉瓦•喬雷始終沒有談及正題。他打算換一個切入點。“聽說他不舉？”

“你是怎麽知道的？”拉瓦•喬雷驚訝了一陣，但隨即就被不屑取代。“算了，是我大驚小怪。這事眾所皆知。”

“但是現在，據說他有了新歡，整日尋歡作樂？”

“是這樣的，沒錯。”拉瓦•喬雷說，“街頭巷尾的每一個角落都這麽說。”

“從什麽時候開始的？他的新歡又是誰？”

拉瓦•喬雷一下愣住了。“我……這……”

“沙漠之母出現的時候？”煉金術士提醒。

“是的啊。”商人困惑不解。“可這又有什麽關係？”

的確沒任何關係。跟審問的內容也全無關聯。煉金術士隻是想確認自己的判斷。現在看來，一切都可以做出結論了：不舉多半是生理上的疾病，而一顆黑曜石足以解決所有問題，潛移默化的魔法也能在不知不覺中籠絡人心。他認為自己的猜測接近真實。所以，審問可以繼續進行了，一個簡單的問題就可以解決他們的煩惱。

“拉瓦•喬雷先生，回答我一個問題。”李歐嚴肅且認真地說，並且緊盯對方的眼睛和臉龐，不放過他臉上絲毫情緒的變化。拉瓦•喬雷下意識地坐直了身體，臉上的肌肉繃緊，眼睛回避著他的視線。“最近幾天，你可曾做過什麽古怪的夢境？”

他的眼中閃過疑惑。“啊？”他驚訝了片刻，“噩夢算嗎？”商人苦笑著說，“到處都是惡魔和屍體，除了火焰就是鮮血，耳邊都是慘叫。每晚我都受此折磨。”

“在夢中你做了什麽？”

這一回，拉瓦•喬雷遲疑了很久，臉上出現尷尬和逃避。“我……我瑟瑟發抖，大喊大叫。”他在煉金術士的嚴厲眼神下吞吞吐吐地說，“像個……像個懦夫。”

應該不是他。李歐如此認為。

噩夢能讓人變得脆弱，但若想蠱惑深陷其中的人，隻有讓其變得堅強，無堅不摧。然而，拉瓦•喬雷不是戰士，他是商人。趨吉避凶才是他們的本能。

於是他放他在一旁休息，自己則在一旁的另一個房間裏等待，讓鴉人找來另一位可疑人——拉瓦•喬雷的兒子。

“你把我的父親怎麽樣了？”剛進門的時候，薩沙就大聲質問，對煉金術士端上水的好意視而不見。“你殺了他？還是把他關了起來？我們到底做錯了什麽？”

“他就在另一間屋子裏休息，等我問完問題，你就可以去找他，回去好好休息了。”李歐維持著平靜地說，“放心，很快就會結束。別看外麵，這裏就隻有我們兩個，我也不會刑訊逼供，更加不會用魔法之類的拙劣手段。非常簡單的問題。”

“好。那就趕快說，”他搬來椅子，重重擱在李歐的對麵，一屁股坐了上去，雙手抱胸，冷笑連連，“好讓我聽聽，你的問題究竟是什麽。”

李歐問了同拉瓦•喬雷一模一樣的問題。

“做夢？”薩沙惱怒地譏笑，“還能夢見什麽。無外乎金錢和財富，富足的生活，當然也少不了整晚在我麵前咆哮的惡魔。那些家夥……那些家夥，明明之前還在一起談笑風生，可是一轉眼……我看見他們自己撕下自己的臉，露出裏麵惡魔的皮囊……還想聽嗎？”

李歐擺了擺手。這就夠了。大概也不會是他。煉金術士讓他出了門。又一個被恐懼侵占了的家夥，一個現實的人。他們不會被虛無的承諾蒙蔽，隻相信眼前看見的東西。李歐甚至懷疑薩沙•喬雷不過是一個嘴上說著信仰諸神，心裏卻不斷詛咒諸神的偽信徒。

然而……不是他們？那會是誰？

他一邊等待紅袍僧侶的進展，一邊思考他還漏掉了誰。煉金術士一一細數：僧侶，男孩們，隊伍裏的外來者……他唯獨漏掉了他的人，一群無信者。