“混賬！”
孫公公聽著禦書房裏的動靜，嚇得豔陽天裏抖了三抖…心說太子殿下這回先斬後奏，是真任性犯了皇上的忌諱！
抬眼見七皇子往這頭來，連忙迎上前幾步，擋住：“奴才見過七殿下，皇上正在裏麵與太子殿下議事，怕是不方便…”
“議事？國事還是家事？”七皇子直來直往的，雖然是問，卻沒真等著孫公公回話。
“本殿聽說五哥平安回來，看來是真的。”
頓了頓，側身低聲開起玩笑：“聽說父皇遣孫公公去了許府，這可又是真的？”
“皇上的心思，奴才不敢妄議。”諸位殿下裏，孫公公最看不懂的便是這一位。
若說他無心儲位，可野心昭彰，在語言上絲毫不遮掩與東宮爭鋒；但若說其有心，也並不見真的在朝務軍政裏頭用心，從未有過挾朋樹黨之舉，清閑自逸得很。
“這樣也好，太子專一，省得再搶了我的心上人。”七皇子裝模作樣地鬆了口氣。
生怕孫公公聽不明白，又道：“原本今日是想請父皇替我與輔國公嫡女賜婚的，真是不巧了…勞孫公公告訴父皇，我來過。”
“殿下放心，老奴定將話帶到。”孫公公心裏打鼓，輔國公嫡女是皇上和貴妃娘娘都看好的太子妃…七殿下這又是打得什麽主意？
禦書房裏，皇上站在窗前聽了三皇子與孫公公的話，轉頭將禦案上的宣紙拍得沙沙作響…
回頭瞥了眼跪著的趙齊，怒其不爭：“你看看！就數你不知道個好歹！”
“父皇息怒。”趙齊既不請罪，也不認錯，不痛不癢說了句。
“為了個女子！假傳聖旨！你可真是出息！”皇上看他又是這副軟硬不吃的樣子，越發生氣！
這混賬東西一招先斬後奏，直接將他架在火上烤！
若不承認是他派孫行前去吊唁，就意味堂堂東宮太子假傳聖旨；不然，就是皇室首肯同意了許氏太子妃的身份…太子妃薨是國喪，除非裴家閨女肯為側室，不然便要三年後再選正妃！
左右為難，：“你便打量著朕不敢將你砍了是不是！”
“立許氏為妃，兒臣是得了父皇首肯的。”
“朕卻沒說讓你娶個死人！”皇上聽他這話氣得跳腳。
不立正妃便無子嗣，底下人心浮動，直接幹係到國儲穩定。
“還有…你怎麽想的，為了個死人去殷國公府興師問罪！你是儲君！一舉一動都幹係著皇室的顏麵！萬幸殷國公府看在貴妃的麵子上不計較，不然腹背受敵我看你怎麽辦！”
“殷國公府刺殺太子妃，兒臣如此已是關照了貴妃的顏麵。”
“朕怎麽生出你這麽個強種！”皇上是真想不明白，許氏既已死了，他又何苦做這些個費力不討好的事…
若是許氏活著還有情可原，不然…等等…許氏活著？
眯著眼睛打量趙齊：“朕問你，許氏是真的死在九江府了？”
“許卿嬈的確是葬身九江府。”趙齊言之鑿鑿，抬頭打量著皇上的臉色…顧左右而言他：“兒臣在九江府遇見了位…父皇的故人。”
“九江府能有什麽朕的故人。”皇上心間一凜，自然想到了德妃…拿捏不準他是隨口一說還是真的見到了人才來試探，麵不改色輕哼一聲。
顧思年輕時喜好山水自由，卻為了他毅然入宮，求個長相廝守的圓滿。他年少輕狂時許諾海誓山盟，也以為自己護得住她。
可先帝猝然長逝，他在臣強君弱的情況下登上皇位，前朝不可避免地牽扯著後宮，他能給的越來越少，自然便覺得她要得越來越多…情非得已，到最後唯一能做的便是放她走。
這輩子的蘭因絮果雖是畢生所憾，可自問他所作所為皆是為了江山社稷，並不後悔…她能平安自在地活著，而不是在後宮苦苦掙紮，於他而言已是欣慰結局。
這也是為何...他希望將這盛世交到太子手裏，大權在握不必受臣下挾製，能有個知冷知熱的人在身邊，不必走他走過的老路。
“皇上，有雲南來的急報。”孫公公在外稟報。
“進來。”皇上展開奏折，見上麵火漆封著淮南王府的印信，的確是雲南來的無誤，展閱…
麵露異色：“沈居請旨將郡主嫁往東宮？”
淮南王府自打王妃命喪京都後，便再無人入京，隻年年循例送上請安折子和戰報。如今忽然要嫁女，這又是什麽路數？
問孫公公：“他家那閨女幾歲了？”
“回皇上，郡主今年恰好十五歲。”孫公公博聞強記，京裏京外皇室宗親的大事小情，事事不落。
補充道：“聽說身子不大好，一直養在深閨，王爺從來寶貝得緊。”
“這倒是樁好事…”皇上掃了一眼底下跪著的趙齊，張了張嘴…心煩得很，索性不問他。
淮南王府一直是南楚最為特殊的存在，既是太宗皇帝的從龍功臣又是大燕的克星，安內攘外，舉足輕重。
大燕在一日，淮南王府這道防線就有存在的必要，既不能削藩又做不到全然放心其兵權獨立，所以隻能盡力拉攏…
“難得沈居有這份心！”
“父皇…”
“你給朕閉嘴！”皇上以為他又要拒絕，喝止。
若是此時將淮南王郡主封為太子妃，有許氏新喪在前於禮法不合，何況先後立二妃亦於太子名譽有損。但若隻是良娣，怕是沈居難免心懷芥蒂…
“父皇，天下皆知許氏於兒臣有救命之恩，兒臣若是在其屍骨未寒時便立郡主為妃，便成了薄情寡幸之人。”
水到渠成，趙齊以退為進道：“但淮南王府於南境安穩有不世之功，理應嘉獎，此婚事關係國政朝局，是兒臣為儲君之責。”
“嗯…總算說了句像樣的話。”
“兒臣請父皇賜婚，許郡主良娣之位，但準以正妃之禮相迎。入東宮後，賜其宮權，以其為尊。待三年太子妃喪期全，再酌情提拔其為正妃。”
當真是一心為公，看重淮南王府，絲毫不願慢待郡主。
“如此，既保全了皇室顏麵，也不至於慢待淮南王府。”
“就這樣吧！”皇上頷首滿意，覺得太子到底不曾因情怠政。
吩咐孫行：“召禮部擬製，先送往許府…許氏以身相救太子，功在社稷，著太常寺、光祿寺以太子妃之禮安葬，諡號…賢慈。太子妃喪儀期間，取消東宮選秀。”
“另外，傳旨淮南王府，準奏其所請，一切按太子方才所言封賞。”
“為顯鄭重，兒臣請父皇允準兩道旨意過中書加印後，再加東宮府印。”趙齊鄭重其事。
“準了。”辦完了公事，皇上開始心疼他未能得償所願，也樂意多給許氏份體麵，
低頭再掃了一眼滿身是傷的兒子，沒好氣打發了人回東宮宣太醫。
“至於殷國公府…”殷家放肆在先，惹出這許多風波來，心中不喜：“孫行，午膳後召貴妃來禦書房伴駕。”
趙齊回了東宮，見霍封欲言又止顯然憋了一肚子話在心裏，“說。”
“殿下...您偽造淮南王府的信件，可是欺君啊！”東宮的暗衛盯著淮南王府安置在許姑娘身邊的暗衛十年，想弄個印信是易如反掌的事...
“信是哪來的？”
“是...是由兵部信使送進宮的啊！”
“既然是兵部送信，關東宮什麽事。”真真假假，趙齊一副事不關己的樣子，心裏盤算著什麽時候將人從雲南迎回來：“明日送往淮南王府的旨意先按下，等她到了雲南再發出去。”
......
這頭，許卿嬈入了淮南境內，覺得處處皆是青山秀水，與京中大不相同的風貌。
車架停在驛站後，與貓兒二人換了便裝往集市去，腳步輕盈蹦蹦跳跳下樓，在二樓轉角回身不小心撞進了另一人懷裏…
“誒呦！”急忙扶著樓梯站穩，低頭見自己撞翻了來人手裏的書卷，趕緊蹲下替人撿起：“抱歉抱歉，是我的不是。”
“是在下躲閃不及，衝撞了姑娘。”
許卿嬈覺得這聲音實在是好聽，清澈悠遠像是山澗清泉打在心頭…忍不住成住手抬起頭來，讚道：“你聲音真好聽！”
再端詳麵前身著青衣的白麵書生，衣發飄飄，有風儀，眉清目秀，又讚：“人生得也俊俏。”
那書生垂眸時隻見這張至美至靈的麵孔巧笑倩兮闖入眼簾，不由呆了…
聽見她的話方才回神，直覺自己冒犯，耳根發熱連聲道：“姑娘謬哉，在下粗鄙愧不敢當！”
許卿嬈將書疊成摞放在他懷裏，覺得這人呆呆的倒有幾分可愛，“給你的書，拿穩了！”
定睛一看，才發現他左側手臂下夾著拐杖，像是不良於行…熱心腸：“我幫你搬上去吧！”
也不等他首肯，帶著貓兒一人一落，一口氣將他的書搬上了三樓。
那書生覺得她似一隻蝴蝶似的上下翻飛，目光也隨之遊動…
“搬好啦！”聽人說話到了跟前…
忽然反應過來，尷尬得手足無措：“多謝姑娘好意…隻是，在下原本...要去二樓。”
“啊…抱歉！”許卿嬈才發覺自己是好心辦了壞事，飛似的轉身又忙著將書搬了下來。
隨口問道：“你腿腳不方便，怎麽不住在一樓啊？”
“在下在八公山上的書塾念書，途經此地囊中羞澀，才為店家做上幾日賬房以籌路資…與店中夥計同住在二樓把頭第二間。”
那書生說起話來不疾不徐，娓娓道來，說起自己困境也無絲毫自怨自艾的之態。
“原來如此！”許卿嬈順手便替他將書直接搬進房裏，“我們往南行，你要去何處？”
“在下是雲南人士。”
“好巧！我們也去雲南，不如同行！”
那書生覺得她實在天真爛漫，再往南行隻有雲南一府，實在算不得巧…
“姑娘好意，在下心領了。隻是你二位姑娘同行，路上多有不便。”
“左不過一日路，朝行暮至，你腿上受傷又沒銀子，靠自己走說不定要耽擱到什麽時候。你隻在外麵的車轅上搭一順路就是。”
許卿嬈見外麵有人吆喝著瓷糕賣，著急拉著貓兒出去熱鬧，與書生揮揮手，爽朗道：“就這樣定了！明日辰時咱們在後院見！”
“郡主，咱們不知道那人的來曆，還是不要貿然同行的好。”貓兒提醒。
“你看他的樣子又一瘸一拐的，哪裏像是個壞人。”許卿嬈覺得貓兒也比自己大不了多少，卻總是心事重重的樣子，不甚快活…
挽過她的手臂，笑盈盈安撫著她：“還有…你不要再叫我郡主啦！也不要板著臉，你看一路上都順利得很，到了家門口那還會有什麽事！別緊張！”