在前往元溪隱居的住處前，元也按照以往的習慣，先去靈岩山下的木瀆鎮裏逛了一圈，布匹、米麵都買了些，爾後順著小道上山，快到目的地時，剛過正午。
元溪通常會在此時離開小院，往山下村落去行醫。
元也在離小院不遠的大樹下停住腳步，耐心地等了會兒，沒想到卻見到遠處有一名戴著帷帽的人匆匆往山上走來，他連忙屏住呼吸，躲到樹洞裏，隻見此人行走在山路間猶自十分輕鬆，顯然有不遜於自己的輕功。元也看了片刻之後，心中忽然湧起一陣疑惑——不知是不是幻覺，他總覺得來人身上透著一股熟悉。
那人到小院門口後，揚聲道：“溪娘，該出發了。”
元也登時呆住，不可置信地伸出腦袋，見那人摘下帷帽，一邊扇風一邊叉腰看了看小院四周，露出一張熟悉的麵容來。
竟是阮歸趣！
元也見阮歸趣往自己所在的方向轉來，連忙又縮回了洞裏，隻聽見那邊傳來開門聲，緊接著便響起了元溪稍顯冷淡的聲音：“阮大哥，我自己可以的。”
阮歸趣話語中帶著笑意：“啊呀，這白日這麽長，我閑著也是閑著，給你提藥箱，權當活動筋骨了，你放心，我不會打擾你給人看病的！”
元溪沉默了好一會兒，才低聲道：“多謝了，你可吃過午食了？”
“吃過……了一點點！還可以再吃！”
“灶上還有些熱粽子，我去給你拿一些。”
阮歸趣連忙道：“一個就行了！剛好路上吃完，去山下洗手。”
“好。”
元也又等了一會兒，聽著元溪最後關上院門，片刻之後，兩人出現在元也的視野中，並肩往山下走去，很快便消失在樹蔭茂密的小路盡頭。元也站起身，提著東西走到院門口，山間人少，所以元溪並沒有落鎖，元也直接推門進去，發現這裏與去年有了些不同，左側多了一片葡萄架，右側則多了一塊大青石，石頭上晾曬著粽葉，想來是準備留存到秋冬再用。
葡萄架和青石都不是元溪能夠獨自添置的物件，這些可能是阮歸趣帶來的變化。若元溪果真能從過往走出來，倒不失為一件好事，希望阮歸趣的鍥而不舍，最終能夠打動她。
元也感慨了一瞬，便收回目光，進到屋裏，將布放到櫃子上，米麵則堆在灶邊。屋子不大，不過被元溪收拾得很幹淨，元也四處看了一眼，沒找到自己能幫上的地方，便進了後院，那裏有一座墳塋，葬著藍田。元也上前去拜了拜，轉身欲走時，想到最近的事，又忍不住回頭看向墓碑，輕聲道：“藍叔叔，當初你來錢塘，是為了給我送藥方麽？”
墓碑自然不會回答。
“我可能快要成功了，隻是……承你太多情，卻不知該如何報答。我以前不相信鬼神之說，現在倒希望能有輪回轉世，這樣或許到了下輩子，我能還掉這份恩情。”元也歎息一聲，端端正正地衝著墓碑磕了一個頭，爾後起身進屋。
初夏午後的日頭大，山間翠綠耀眼，因此進屋後，視野忽然變暗，眼前便出現了好幾個大黑斑，元也眨了眨眼，適應了片刻，再看向前方，發現其中一個大黑斑變成了一個人——
元溪不知何時竟回來了。
元也呼吸一窒，轉身便準備往後院逃。
元溪喝道：“站住！”
元也身形一僵，猶豫著要不要裝作沒聽見，而就在這片刻功夫，元溪已經提著裙子上了台階，她一把抓住元也的胳膊，做完這些，她自己倒先發起怔來，似乎對自己下意識的行為也有些驚訝，。
元也見躲不過，輕呼一口氣，轉過身，笑道：“溪娘，別來無恙。”
元溪鬆了手，抬頭看向元也，發現他長高了不少，臉瘦了，也稍稍黑了一些，外貌整體變化不大，不過給人的感覺卻與四年前大不一樣——四年前的元也無論怎麽看，都還是個初出茅廬的孩子，讓人想要將他護在羽翼之下，可是現在的元也沉穩了許多，神色舒朗，給人一種踏實可靠的感覺。元溪遲疑道：“你……”
你都經曆了什麽？
阮歸趣在葡萄架下站著，他聽著屋內的動靜，一時不知自己告訴元溪有人來，到底是對是錯。
屋內的兩人曾經是彼此最親密的家人，此時卻相對無言，元溪看了看櫃子上的布匹，過了好一會兒，才道：“這幾年……都是你罷？”
“唔……就是順道來看看，也不知你缺什麽。”元也垂頭看著腳尖，無所謂地說道，“我知道你不想見我，隻是養育之恩不可不報，你若不喜，我以後不會再來擾你清靜。”
元溪沉默了片刻，然後轉身進了廚房，端出一盤粽子來，她看了元也一眼，溫聲道：“午飯還沒吃罷？別傻站著了，粽子還是熱的。”元溪放下盤子，見元也一臉驚訝，微微一笑，補充道，“是你最愛的鹹肉餡，來嚐嚐罷。”說罷，也不等元也回應，又往廚房去了。
元也愣愣地挪步，來到了桌邊，濃鬱的粽香撲鼻而來，是非常、非常久違的感覺。
元溪再次走出的時候，發現元也呆呆地坐著，似乎有些不知所措，想起錢塘訣別時說過的話，悔意再次湧上心頭，她抿了抿唇，很快地掩飾掉自己的情緒，將小酒瓶放到桌上，道：“雖說端午已過，但你在外奔波，想必不會正經過節，這是菖蒲酒，你如今是大人了，便喝一杯罷。”
元也醒過神，他不明白元溪是何意，抬頭直視她，問道：“你不是恨我麽？”
元溪坐下來，倒了一杯酒，一飲而盡，就在元也以為她不會回答時，她反問道：“我該恨你麽？”
元也點頭：“該。”
“若是真的有錯，那也是我的錯，你察覺不到追蹤，是因為我始終有門戶之見，所以未對你傾囊相授，從頭到尾，我始終在猶豫之中，始終遮遮掩掩——” 元溪苦笑一聲，搖了搖頭，“妹妹有句話是對的，我不是個果斷的人，甚至是個懦夫，所以藍大哥去世的時候，我不敢麵對，甚至遷怒於你——清兒比我更適合掌權。”
“不是的！”元也下意識否決，說出了王翊之安慰自己的話，“不是你的錯，別拿別人的錯來懲罰自己！”
元溪別過頭，抹去了臉上的淚，道：“不說這些了。”
元也不知該如何勸說，想了想，從懷裏取出木盒，道：“這是元清留下來的東西，我想，應該交給你。”
元溪打開木盒，看到飛出的金蝶，不免有些驚訝，問道：“她交給你的？你……你現在是金蝶的主人？”
“算不上主人，我隻是按照冊子的記錄喂養它而已，你說過，金蝶是元家掌門人所有，元清不在了，我也不知道元家還有哪些人，所以還是給你罷。”
元溪有些呆愣地看著金蝶，過了好一會兒，才喃喃道：“到頭來，竟是她首先看開了，不再追求血緣麽……”說到此處，元溪深吸一口氣，合上了盒子，將它推回到元也麵前，道，“元清既選擇了你，你便繼承下罷。”
“可是，這金蝶對你們有著不同尋常的意義……”
“國法嚴明，而且隻會越來越完善，江湖非法外之地，藍元兩家的沒落是大勢所趨，因此你不必為家主之名所累，活成自己喜歡的樣子便是——至於元家的本領，我會收徒，不再著眼於家族，而是以師徒的形式傳承下去，從此以後，不再有元家家主，也就不需金蝶了。”
元也總感覺這樣有些草率，但是元溪的話卻也在理，他隻得將盒子收回。
“你先吃罷。”元溪說罷，起身走到門口，道，“阮大哥，今日不能去了，勞你走這一趟。”
“師父在外麵？”元也連忙起身。
阮歸趣走到了門口，衝元也揮了揮手，道：“小子，我就住在山下。”
元也笑著點頭應聲。
阮歸趣走後，元溪去前院翻曬粽葉，等元也吃飽喝足，她才重新回到桌邊，正色道：“我其實等了你很久。”
元也看元溪的神色，知道她接下來要說的話十分重要，不禁坐直了身子，按捺住心慌，道：“你有話要與我說？”
“嗯。”這件事在元溪的腦海中盤桓很久了，所以元溪直接說道，“你方才說要報恩，那好，我現在就給你報恩的機會——幫我去做一件事。”
元也心裏生出不好的預感，不過還是點了點頭：“但說無妨。”
元溪見他答應得幹脆，歎息一聲，道：“在此之前，我還有一個要求——這次下山之後，你不要再來這裏。”
元也臉色一白，張了張嘴，卻說不出話來。
“我不是怪你。”元溪看向窗外的綠蔭，神色淡然，“隻是你有向往的生活，我一直知道，而我……我也有自己想要的平靜。所有的故人，我都不想再見，包括清禾，也是因此，我才要將那件事托付給你。這句話，也勞你帶給你師父，讓他不要再來了。”
元也有些委屈，他強忍著眼淚，追問道：“我們也不會打擾你，為何你非要這樣？”
“你們一來，我就會有牽掛，可是餘下的日子，我隻想陪著藍大哥，與你們相關的一切，我都不願再去想了。”元溪看向元也，懇切道，“這不是怪你們，而是請求你們成全我”
淚珠毫無征兆地滾落下來，元也連忙用袖子抹去，憋了半天，賭氣道：“我可以答應幫你辦那件事，但是師父那邊，你還是自己去說罷！他追尋這麽多年，難道不配你親自解釋一句麽？”
元溪怔住，過了半晌，點了點頭，道：“你說的是，無論如何，我該親自去和阮大哥說。”說完這話，一時未見回應，元溪抬頭看去，見元也正無聲地掉眼淚，登時心裏一軟，笑道，“你這孩子……哭什麽呢？小時候練功受傷，也沒見你哭過。”
元也眼淚越發停不住，抽噎道：“你是我的家人，我……我從此再不能見你，難道不能哭麽？”
元溪紅了眼眶，卻不肯鬆口，
元也抽了半晌，情緒漸漸穩了下來，最後長呼一口氣，道：“藍叔叔不會希望你這樣，當初在潯陽，他以為我是你的孩子，以為你過上了正常的日子，他很欣慰。”
元溪果斷道：“可是我不喜歡，我喜歡現在這樣的日子。”
元也被噎住，無法反駁。
元溪見元也還在苦思冥想，試圖說服自己，便道：“別再來找我，否則我會搬到一個你們永遠也找不到的地方。”
元也氣餒地垂下頭：“我不來，那你要答應我，不搬走。”
“好……”元溪輕輕拍拍元也的肩膀，道，“阿也，忘記我們罷，去追尋自己的夢，自由自在地飛，好麽？”她不知想到了什麽，一時有些悵惘，“希望我們這一代的悲劇，不要發生在你們身上，你和翊之一定要照顧好自己，快活地過一生。”
元也不由動容，道：“溪娘……”
“現在開始說那件事罷。”元溪打斷他，道： “我需要你替我守在清禾身邊。”
“崔姨母？她如今已經好多了！”
“我知道，我去看望過她。”元溪歎息一聲，道，“清禾的病好了，卻反倒陷入了猶豫之中，既不能下定決心放下仇恨，又不願立即動手，如此猶豫不決，我擔心她最終會和我一樣，落到最壞的下場——若真到了那一日，你一定要救下她和翊之。”
“翊之？和他也有關麽？”元也驀然想起前事，試探道，“難道是翊之的身份有問題？”
元溪瞪大眼睛：“你如何知曉？”
“娘額冬菜……”元也隻是隨口一問，沒想到竟然是真的，他一時驚愕不已，緩了片刻，才解釋道，“之前在錢塘，我聽方家人說翊之與武康謝氏的一個人很像，那人名叫謝皎。”
“我不知誰是謝皎，不過若果真如方家人所說，這個秘密恐怕遲早會暴露！”元溪見元也一臉疑惑，點了點頭，道，“確與謝家有關，隻是……隻是我也不曾見過那個人……”說到此處，元溪麵露哀色，起身走到後門，她扶著門框，看著藍田的墓碑，一時百感交集，沉默了好一會兒，才重新開口，“你還記得每年清明和中元，我都會去哪裏麽？”
“蘭渚山，怎麽了？”
“是啊，蘭渚山……因為他早已逝去，在翊之出生之前，便離開了。”元溪拭了拭淚，道，“他叫謝霽，被葬在蘭渚山上，崔氏莊子……是他送給清禾的禮物。”