九月初二清晨，長安東側春明門大開，在一眾人的送別聲中，以工部為首的一行人正式出發，往東南方向行去。待到走了一段路了，李觀鏡回頭去看，依稀看見城牆上似乎還有一道身影在向著自己的方向。
“那是齊王麽？”
李觀鏡收回目光，發現杜浮筠不知何時來到自己身邊，他點了點頭，道：“應當是，他一貫不大放心我。”
杜浮筠沉默片刻，勸道：“不必悵惘，我們很快就會回來的。”
李觀鏡笑著“嗯”了一聲，轉而靠近杜浮筠，小聲道：“我方才好像沒看見程風。”
“先前是我考慮不周，改路線本身便容易惹人注意，若仍舊帶著程風，很容易打草驚蛇，恐怕忙還沒幫上，倒先叫人提高警惕了。”
李觀鏡想到郗風，感歎道：“你說得也是，我們這次也算是欽差了，多一人少一人都在案上，我想帶個侍衛，還得讓他自己跟上，更別提程風這樣顯眼的人物了。”
“人多事雜，顏侍郎這樣安排，也有他的用意在。”杜浮筠看向衛若風，道，“如此，衛郎中的壓力頓減。”
提到衛若風，李觀鏡難免有些心虛。此番去江南，衛若風負責統領全局，但是他們這一群人中還有杜浮筠這樣官位比他高出不少的，聖人便令衛若風擔“江南巡察使”一職，領禦賜調令，以便宜行事。由此一來，這次的路線圖自然也是出自衛若風之手，他的計劃是眾人一路沿著運河到揚州上岸，爾後改走陸路，直達錢塘。但是因為杜浮筠的話，李觀鏡見顏禮銘忙於其他事務，暫未看路線圖，便偷偷去將水路截成兩半，上岸的地方從揚州變為宋州。他們離開長安城後，依舊從廣通渠出發，從宋州轉陸路，穿過潁州，前往附近西楚州盱眙縣上船，再沿著淮水往東北方向折回，到東楚州的山陽縣時，轉入山陽瀆，直達揚州，後麵的路線不變。顏禮銘將路線草草看了，便交給聖人批複，聖人自然也不會細看，因此待到正式的資料發下來時，衛若風才發現其中有了變化。
李觀鏡以為衛若風很快就會來找自己，畢竟當時交圖的事是讓李觀鏡去做的，但是不知衛若風是因為太忙還是其他原因，一直等到快到宋州了，他才敲響了李觀鏡的船艙。
衛若風進門後，先問幾句起居是否習慣之類的客套話，待到李觀鏡倒好茶水，他才緩聲道：“鏡天，你能否與我說說，為何要將路線改了？”
李觀鏡一個踉蹌，險些沒拿穩水壺，他穩住身形，回身笑道：“沒想到水路也能顛得起來。”
衛若風不理會李觀鏡的顧左右而言他，自顧自歎了一聲，道：“我原本不想問的，因為顏侍郎既知曉此事，想必你們自然有這樣做的因由，可是我既承聖人看中，虛擔了‘巡察使’一名，卻無法視若無睹，如果你真的不願說，能不能告訴我此事是否與開渠有關？”
“什麽？顏侍郎知道我改路線了？”李觀鏡一驚，轉而匆忙解釋道，“無關無關，你放心，絕對無關！你倒是與我說說顏侍郎是怎麽知道了？”
衛若風有些奇怪，反問道：“你未與顏侍郎通氣麽？”
李觀鏡搖頭。
“這倒奇了。”衛若風皺眉道，“那天顏侍郎來問我，改路線是否出自我的授意，我並不知曉此事，自然否定，他也未多說，便離去了。我後來看到路線改動，還以為你們是要聯合隱瞞什麽，怎麽你竟然不知道？”
李觀鏡感覺自己似乎又被顏禮銘擺了一道，待他好不容易將衛若風哄走了之後，連忙去尋杜浮筠。
此時日光正好，杜浮筠坐在船尾看書，見李觀鏡匆匆而來，放下書籍，笑問道：“怎麽跑得這麽急？”
李觀鏡拉起他的胳膊，道：“你隨我來！”
杜浮筠一愣，輕輕抽回胳膊，爾後收起書，向船尾其他同僚微微點頭示意，這才帶著李觀鏡回到了自己的住處，待關好門後，方問道：“發生何事了？”
李觀鏡擔心隔牆有耳，便附耳將顏禮銘的事說了。
杜浮筠聽完後，倒沒有特別驚訝，隻挑了挑眉，輕聲道：“我們倒想錯了，看來聖人也在關注此事。”
李觀鏡有些氣惱，道：“早知你們是一個心思，也省得我去偷改了，如今沒有幫上忙，還白白給人遞了把柄。”
杜浮筠將李觀鏡按到座上，溫聲道：“此言差矣，若是你不去改，路線定然不會經過潁州，我自然更不知道聖人的心思了。”
李觀鏡有些不解，問道：“這是何意？你不是說聖人也在關注麽？”
“聖人在關注，不代表聖人想要插手。”
“我不明白。”李觀鏡大刀闊斧坐下，一副坐等解釋的模樣。
杜浮筠無奈地笑了笑，婉拒道：“此事有些複雜，你莫要卷入其中，也別再問了。”
李觀鏡登時不悅，沉聲道：“你都誘我去改路線了，如今卻說要我置身事外的話？”
杜浮筠原想辯解自己並未誘導李觀鏡，但是李觀鏡確實幫了他的忙，此時否認的話，頗有些卸磨殺驢的感覺，他沉思了片刻，問道：“你知道潁州刺史是誰麽？”
李觀鏡自然不知道，便搖了搖頭。
“閻登。”
閻姓在長安並不多見，李觀鏡第一個想到的便是李觀鏡身邊那位被稱作閻姬的女子，但閻姬在外宣稱是雲韶府的主人，與潁州刺史是八杆子打不到一處去，因此李觀鏡很快將她排除，不過由閻姬所引，他倒是想起了另一個姓閻的女子：“吳王妃？”
杜浮筠“嗯”了一聲，道：“你現在能明白了麽？”
吳王李瑜如今在襄州做刺史，很久都不在長安露麵了，若說他有什麽特殊的地方，首先便是他的身份：李瑜是秦麗妃的次子，秦王的胞弟，也是秦子裕的表兄。
在沒有立太子之前，聖人對諸子都十分寵愛，但立了太子之後，聖人許是感受到了威脅，未從曾經那場宮變中吸取教訓，竟然開始扶植秦王的實力，讓太子和秦王在朝中成博弈之勢，這樣一來，太子與秦王自然免不了麵和心不和。這次太子派杜浮筠來查潁州，肯定不是衝著吳王，而是衝著秦王而去。
李觀鏡想到此處，開口道：“聖人不插手，表明此事還未有定論，但是又不製止，說明他定然起了疑心。所以說，那次登聞鼓到底是為何事所響？”
杜浮筠眉頭微微鎖起，道：“是一起侵地案。不知你是否聽說過，在前朝科舉剛剛興起的時候，有一位天才橫空出世，以布衣之身得狀元，且最終得以位列三公，衣錦還鄉。”
李觀鏡道：“我知此人，他叫徐準！”
杜浮筠點頭，繼續道：“徐公仕途並非一路順遂，曾經也有遇見低穀的時候。他在第三次被貶後，回潁州捐了一千多畝地，建立徐氏義莊，義莊地租供族中貧苦人家生活，同時供族中小輩讀書識字，以考取功名，壯大家族。幾代人下來，徐氏義莊規章越發完善，也培養出了不少人才，不過可惜的是，我朝初建那會兒，義莊被戰亂所毀，這些年裏雖勉強修複，徐氏卻人丁大減。今年年初，義莊忽遭驚雷劈中，起了一場大火，燒毀了義莊學堂，徐氏一族準備參加明年科考的小輩盡皆遇難，當時為了救火，官差費了不少功夫，事情過去之後，義莊隻得變賣土地還官府的債，到現在，恐怕徐氏一族已經沒有多少地了，這樣一個原本可能傳承千年的家族義莊，就此夭折。這把火被掩蓋得很好，一直到徐家人來到長安之前，都無人知曉此為人禍，而非天災。”
比起千裏之外的天雷是怎麽劈的，太子更加在意的顯然是大明宮建得如何，徐氏義莊之所以得了太子關注，隻有一個原因。李觀鏡感歎道：“看來這個閻登去救火並非出自好意了。不過如此說來也甚是嘲諷，難道隻有涉及黨派之爭，才能叫他們打起精神麽？”
杜浮筠沉默不語。
李觀鏡反應過來，忙解釋道：“我不是在說你，你受命行事，也是身不由己。”
杜浮筠並未生氣，溫聲道：“我明白你的意思。”
李觀鏡有些赧然，連忙心虛地表達自己的關懷，發出一連串的問題：“你手裏有多少證據？準備查多久？就你一個人麽？”
杜浮筠淡淡道：“還有其他人，已提前去了。我過去後，會找個借口滯留下來，屆時你們先走，等我把徐氏義莊的事處理完了，再來與你們會合。”
李觀鏡心中有種很奇怪的感覺，總感覺杜浮筠話未說盡，可是他的態度忽然改變，比平時要冷淡不少，李觀鏡也就不好再往下問，便點了點頭，敷衍了幾句後，即告辭離去。
大船順風而出，眾人船坐得多了，偶爾下船來，都不知該如何走路，好好的康莊大道也讓他們走得東倒西歪起來。如此十天倏忽而過，眾人離船登岸，從宋州出發，又過了三天，他們來到潁州城外，此時距離出發才過了半月而已。
衛若風盤算著日子，到達潁州後，他們已經走完了近一半的路程，後麵順利的話，他們在四五天內便能到達揚州。前朝江南河修修停停，如今無法使用，揚州到錢塘雖不遠，但陸路比不得水路，這群文官也不能馬不停歇地走，何況還有裝著卷宗資料的馬車跟著，他們最快也要三四天才能到錢塘。也就是說，接下來還有將近十天的路程，眼看著天氣越來越冷，能留給他們在路上耽擱的時間不多了。衛若風看著潁州城門，想到此處，心中就不大願意再多停留，他不由哀怨地看向李觀鏡，幽幽地歎了口氣。
李觀鏡抖了一抖，隻能默默背下這口鍋。
眾人前往驛站歇息，晚間各自回屋後，衛若風正在對著地圖糾結，門外忽然響起敲門聲，他起身開門，待見到門外之人，立即變得熱情萬分，等到那人說出直達他心坎的話，衛若風雙目之中除了崇拜，再容不下其他。
李觀鏡抱臂靠在院中樹下，見衛若風興高采烈地與杜浮筠說完話，心滿意足地關了門，忍不住搖頭感歎：“我站這裏半天，他硬是沒看見我。”
杜浮筠聞言，忍不住一笑，道：“他正苦惱如何加快行程，我如今給了建議，他自然高興，哪還顧得來其他事？你又何必吃味呢？”
李觀鏡瞪大眼睛，直到杜浮筠轉身要走，才反應過來，他急得直跳腳，道：“你你你……你胡說八道！我吃什麽味？”
杜浮筠笑道：“說笑而已，鏡天怎麽如此激動？”
李觀鏡這才發現自己又被他繞了進去，出師未捷則多說多錯，他眯了眯眼，短促一笑，傲然回房。
杜浮筠含笑目送李觀鏡雄赳赳氣昂昂而去，正在此時，一陣不合時宜的布穀叫聲傳來，杜浮筠麵上笑意淡去，轉身走向驛站門口。
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作者有話要說：
注：徐氏義莊是低低低配版的範氏義莊