齊王獨自上了坡，其他隨從騎在馬上，遠遠地停在官道邊，並未跟過來，若李璟方才果真將杜浮筠當做歹人，如此行徑實在是說不通。
對峙著的兩人卻都不說破。
李觀鏡察覺到他們之間的火藥味，心道杜浮筠是東宮的人，本人雖無心參與黨爭，但在外人看來，他與李璟屬對立陣營，因此見麵眼紅倒還算在情理之中。
“聽說杜學士在禁足中，不知怎麽會出現在這裏？”李璟又道。
“聽聞齊王尚在安息州休整。”杜浮筠不卑不亢，“沒想到即便日夜兼程而來，齊王仍舊對長安的消息了如指掌。”
李觀鏡眉頭輕挑，察覺出不對勁來——按理說李璟不會主動樹敵，杜浮筠也不是沉不住氣的人，怎麽看這架勢，兩人定要辯出個勝負？不過事分輕重緩急，現在不是呈口舌之快的時候，李觀鏡站到他倆中間，道：“阿璟，你怎麽這副裝扮？又是如何繞過大雪山回來了？”
李璟終於舍得收回目光，責備地看向李觀鏡：“如今外麵不太平，你怎麽一個人出城來了？”
馬蹄聲接近，李觀鏡回頭看去，見是齊騫往這邊趕來了，便笑道：“你看那，這不是帶著人麽？”
李璟瞥了一眼，眉頭皺起，顯得有些嚴厲：“陳珂那廝呢？又逃出去玩了？”
“我派他去辦事了。”李觀鏡見問了好幾個問題，李璟一直避而不答，疑心他是偷跑回來，便問道，“你要進城麽？”
“何意？”
“若要進城，我們或可順路一道，若是不進城，我和竹言會忘記見過你的事。”
這句話也不知哪裏戳到了李璟的肺管子，他的臉又陰沉了幾分，沉默地看了李觀鏡片刻，才咬牙道：“我這樣裝扮是為了躲避刺客，回長安乃正大光明之舉，何須你為我遮掩？”
李觀鏡有些莫名：“我是為你著想，又不是存心害你，久別重逢，不歡喜便罷，怎麽還生起氣來了？”
李璟一愣，心中登時有些懊悔，他暗自調整心態，再開口時，已然一片平和：“一路顛簸，心情有些不好，你別怪我。”
李觀鏡鬆了口氣，笑道：“當然不會，我們別在這裏聊了，你快回去，等晚些時候我去看望你。”
李璟皺眉：“你不跟我走？”
杜浮筠走上坡來，道：“齊王若是與鏡天一道回城，落在有心人眼中，恐怕徒增猜忌。”
李璟聽出杜浮筠話中隱含的意思：自己與李觀鏡關係太過密切，若他朝將爭位之意抬到明麵上，別人輕易動不了皇子，李觀鏡便是現成的活靶子。自己這次回去雖有足夠的理由，但與好友一起進城，往後無論何事與提前回長安扯上關係，這段經曆必然會被重新提起，屆時便洗不清“早有預謀”的嫌疑了。
杜浮筠所言在理，但李璟很清楚他並不是為自己考慮，因而心中並無半分感激，反而對杜浮筠的忌諱更深了幾分，不過他麵上並未表露，而是微微一笑，道：“還是杜學士思慮周全。”
“齊王謬讚。”
李觀鏡一陣無言，拉著李璟往坡下走：“我送送你。”在轉身的刹那，他用右手在背後衝杜浮筠擺了擺，雖不知對方有沒有領會到，可李璟在旁邊，他也隻能做到這個地步了。
兩人走出一段距離，李璟才低聲道：“你怎麽回事？江南一行不過數月，你們為何變得如此親近？”
李觀鏡不好說出自己的心思，掩飾地咳了咳，道：“他是君子，值得深交。”
李璟腳步一頓，皺眉看過來。
“別說他了，這幾個月發生了很多事，我有一肚子話與你說，你看回去後何時方便？我去找你。”
李璟冷笑一聲，抬步便走，隻甩下一句：“等你頭腦清醒了再來！”
李觀鏡跟了兩步沒跟上，自己也來了脾氣，他剛要轉身離開，忽然與路邊等候的侍從對上了視線，那人雖看上去有些狼狽，但塵土卻掩埋不了她的豔麗。
竟是閻姬！
李觀鏡一驚，連忙小跑上前，喊道：“等等！”
李璟聞言，腳步更加快，他利落地上了馬，等李觀鏡追到近前時，李璟已然帶著眾人策馬而去，隻留下飛揚而起的塵土。
李觀鏡猝不及防被灌了一嘴的土，他一邊呸一邊往後退，再抬頭時，一行人已經跑遠了。
齊騫灰頭土臉地牽著馬來到了他的麵前，問道：“公子，要追麽？”
李觀鏡猶疑一瞬，他回頭看向矮坡的方向，杜浮筠正俯身去拾垂落在地的韁繩，一時似有所感，起身時向這邊看了過來。自從回到長安，他們倆相見不過一手之數，而每次見麵時，又總是來去匆匆，心尚未被填滿，便又變得空落落，這次亦是如此。
想到此處，李觀鏡心頭一陣煩躁，可是閻姬對李璟有怨，如今她在李璟身邊，李觀鏡必須要去提醒一二，越快越好，他不想再因為一步之差而讓目睹悲劇無法挽回。
兩人隔得遠，互相看不見神情，但因為足夠了解，所以即使隻是片刻的對視，杜浮筠還是感覺到了對方的猶豫，他便遠遠揮了揮手，先做出告別。
馬兒打了一聲響鼻，原地踏了兩步，仿佛在催促主人下決定。李觀鏡抿住唇，不再遲疑，他揮手作別，爾後翻身上馬，與齊騫一起疾馳上官道。
寒風從麵巾縫隙透進，讓李觀鏡思緒漸漸清明，他在心中反複斟酌說辭，差不多定下的時候，他們也到達了南城門前。李觀鏡勒住馬，向齊騫道：“進了城，我就能自己走了，你去高陽原接應他們，無論成功與否，今天一定要回府。”
齊騫應聲。
李觀鏡又囑咐道：“琴能拿回來最好，拿不回來便原地銷毀，至於最壞的情況……性命比任務更重要，留得青山在，不愁沒柴燒。”
齊騫有些動容，他正要開口，李觀鏡已經調轉馬頭，跟上進城的隊伍了。
到了長安城裏，馬行起來要慢上許多，李觀鏡好不容易穿過大半個長安城來到齊王府前，不想卻有人捷足先登。
閽者解釋道：“是中貴人奉命召請齊王麵聖，隻待齊王換洗好便出發。”
李觀鏡了然，好在他對齊王府還算熟悉，既然長史等人都在前廳陪著中貴人，他便直接從外圈往後院繞去。去李璟主院必然要經過那片湖，自然無法忽視湖心亭的情景——此時竹簾都被卷了起來，閻姬盛裝而坐，見李觀鏡看過來，做出一個邀請的手勢。李觀鏡的目光卻落在閻姬另一隻手上，她手指輕拈，一隻青瓷藥瓶在她手中轉動。
這個場景很熟悉，李觀鏡隻去過一次湖心亭，所以他立刻想起上次在這裏見李璟時，也是遠遠看著李璟在摩挲著一隻藥瓶。
李觀鏡承閻姬恩情，即便要護短，也不想置閻姬於死地，此時她尋了個四麵無遮擋的地方談話，足以顯示誠意，如果兩人能預先商量好，也好過李觀鏡直接去李璟麵前編理由，因此遲疑一瞬後，他便轉了方向，撇開領路的侍女，獨自走上九曲橋。
“你來得好快。”閻姬看著李觀鏡走來，等人到了近前，仰麵道，“看來我的信並沒有起作用。”
“他是我的朋友。”李璟看著閻姬盤了婦人發式，不由道，“你這是……”
閻姬摸了摸鬢發，淡淡道：“這個啊……以後再談罷，他如果聽說你來，很快就會來的，所以，李世子有話問我的話，不如趁早開口。”
“你為何還在齊王身邊？你想做什麽？”李觀鏡挺直腰板，沉聲道，“若是你要對他不利，請恕我不能答應。”
閻姬垂眸，沉默片刻，笑著搖了搖頭，道：“看來還是該讓我來問——世子請坐。”閻姬將藥瓶遞到李觀鏡麵前，道，“你知道這裏麵裝著什麽藥麽？”
李觀鏡微微蹙起眉頭，道：“閻娘子不妨直說。”
“直說就是我也不知道，所以請世子收下它，找一個心腹醫工去驗。”
李觀鏡見閻姬停了話頭，隻得依言將藥瓶收進懷裏，爾後問道：“這與我的問題有何關係？”
“如意犯下大忌，竟然想要刺殺世子，我為他道歉，還望世子看在逝者的情麵上原諒他。”閻姬說著自己的弟弟，眼中一時有些空洞，但是卻無一絲淚意，她平靜得仿若在提及一個不相幹的人，“不過如意為何要殺你，你知道麽？”
李觀鏡如實道：“我確實不懂。”
“如意殺你，與齊王今日下令向杜學士放箭是一個道理。”
李觀鏡更加茫然：“那不是誤會麽？”
閻姬反問：“世子當真覺得是誤會麽？”
李觀鏡張了張嘴，到底是沒能說服自己，他便找了另一個理由：“或是因為竹言是東宮的人。”
“東宮屬臣那麽多，齊王能全部得罪麽？何況杜學士那兩位兄長都深得聖人青睞，他本人聲望亦不低，對於這樣的人，齊王拉攏都來不及，又怎麽會去得罪？”閻姬短促一笑，道，“其實李世子自己也明白罷，不過多年老友的情誼在，你不願麵對罷了——原因就是，如意心悅於齊王，而齊王對李公子你的感情，絕談不上清白。”