到了去定國公府這日,顧昭早早就醒了。
前日才下過雪，清晨還有些冷,她裹著被子等著初丹拿衣裳過來。
“昨兒大奶奶給您送的那件貂皮所製的大氅穿著極暖和,到時再給您帶著手爐、袖籠。”初丹柔聲道：“今兒的衣裳也都是厚的。”
顧昭向來畏寒，雖是第四年在京城過冬，還是覺得不適應。
等到她起身,落蕊已經端來了兌好的溫水服侍她梳洗後，換了衣裳沒急著上妝，先端來了早飯讓她用了。
懷霜去是打開妝奩匣子,顧昭選了一套赤金珍珠的頭麵,準備要帶著的東西。
“這套頭麵珍珠最出彩。”初丹陪著顧昭過來時，看到妝鏡台上擺著的首飾，不由道：“侯爺果然極疼愛您。”
顧昭順著她的視線看去,隻見蓮子米大的珍珠顆顆圓潤飽滿，光彩又好，一眼便知價值不菲。
這哪裏是舅舅送的,分明是先前天子所贈。
顧昭有些心虛,隻含混的應了聲。
想到今日定國公定會聚集滿京城有頭有臉的世家女眷，初丹挖空了心思打扮顧昭，落蕊和懷霜在一旁給她打下手。
半個時辰後。
鏡中的少女眉如遠山含黛,杏眸燦若晨星，唇若點朱,雪白如凝脂的肌膚上淺淺的暈開胭脂,鴉青色的長發堆作雲鬢。
這樣的美貌,任是女子瞧了都要恍神片刻的。
“時候不早了,姑娘還要去正院。”初丹滿意的點點頭,對懷霜道：“勞煩姐姐照顧姑娘了。”
今日出門隻能帶一個丫鬟,以前這樣的場合都是初丹陪她去。如今懷霜來了，初丹自知談吐和見識遠不如她，便大大方方的讓出了位置。
懷霜對初丹的忠心和識大體很有幾分敬意，神色溫和的道：“這是我的分內之事。”
一切準備?????妥當後，懷霜隨著顧昭出了聞溪院。
她們先去了枕濤苑找了白氏，兩人一起去了正院。
好在這次並未遇上梁成遂，顧昭暗暗鬆了口氣。
等兩人到時，張氏和梁家三姐妹已經準備妥當，見她們又是一同進門，張氏微不可查的蹙了蹙眉。
這次白氏回侯府，自己有意給白氏個下馬威，偏生她不接招，轉而去拉攏顧昭。
難道她真的覺得顧昭能有大造化不成？
還是說她篤定梁成越能考中，到時候梁成昀和梁成越聯手，讓自己的阿遂沒有容身之地。
張氏越想越覺得有可能。
原以為隻要顧昭不嫁給阿遂就好，如今倒該好好斟酌了。
“昭昭表姐，你的發簪上的珍珠真好看。”梁芸年紀小，自然也更心直口快。“我還沒見過這樣好看的呢。”
她這一句話把大家的目光都吸引到顧昭身上。
梁蓉皺了皺眉，今日她也戴了支珠釵，隻是珍珠的光彩和個頭遠不如顧昭的。
不過她難得沒說話，隻是瞥了一眼就移開了目光。
這對於梁蓉來說太反常了！
梁芸和梁茴心裏犯嘀咕，怕再說引得嫡母不悅，便打住了話頭。
“走罷。”張氏沒有理會梁芸，及時出聲道：“做客的規矩我就不說了，今日去參加賞梅宴的世家不少，別給侯府丟臉。”
梁家姐妹忙肅容應是。
她們的親事陸續有了眉目，雖是還未言明，保不準這裏頭就有她們未來夫家的人。
相較之下，白氏和顧昭是最輕鬆的。
在大家出門時，梁蓉身後的大丫鬟碧棠沒站穩，“哎呦”一聲趔趄了下身子，竟直直往顧昭身上倒去。
眼看她就要撞到顧昭的頭，懷霜眼疾手快的拉住顧昭退後一步，沒讓她沾著顧昭的一片衣角。
“昭昭，你沒事罷？”白氏見狀，不理會踉蹌著險些栽到的，快步到了顧昭身邊，關切的問：“有沒有傷到哪裏？”
在顧昭說了無礙後，白氏才皺著眉道：“這般毛手毛腳，怎配服侍姑娘？來人，把她送去柴房好生學一學規矩！”
梁蓉見她竟都不過問自己就處置丫鬟，不悅的道：“大嫂，你要處置我的人，總要問過我的意思罷？”
“這丫鬟行事浮躁，顯然是四妹平日太過和善心軟所致。”白氏並沒鬆口，淡淡的道：“即使如此，我作為長嫂替你管教也是應該的。”
“你——”梁蓉豎起眉毛就要發作，忽然目光一轉看向顧昭道：“顧表妹，我替碧棠向你道歉。今日她要跟我出門，你就原諒她這一回罷。”
她話音未落，顧昭再次成為大家眼中的焦點。
隻不過這一次，大半人等著看熱鬧。
要知道顧昭寄居在侯府，向來以好脾氣示人，平日裏梁蓉有什麽過分的地方，她也都忍耐下來。更何況梁蓉道歉了，若她不同意便是小肚雞腸了。
白氏的臉色有些難看，這簡直是用道德來拿捏人。
“不行。”隻聽少女軟糯清甜的聲音響起，雖然悅耳，可她的態度卻十分果決。
顧昭見梁蓉驚訝的瞪大了眼，神色認真道：“舅母才說了，去定國公府必是要謹言慎行，不可丟了侯府的臉。眼下四表姐帶這樣舉止毛躁的丫鬟去，隻怕不妥罷？”
她說話輕聲細語，卻比方才梁蓉吵嚷更讓人信服。
“還是昭昭想的周到，我竟忘了這茬。”白氏立刻幫腔道：“四妹，輕重緩急還是要分清的。”
梁蓉聞言，臉色青一陣白一陣十分精彩。
她讓碧棠撞顧昭，隻是為了趁機毀了顧昭頭上那礙眼的發簪。沒成想這點小事不僅沒辦成，還害得她在眾人麵前丟臉。
“好了，都是自家人，一點小事也要鬧起來。”原本走在最前麵的張氏聽到動靜，隻得出來各打五十大板。
白氏聽著這話不對，立刻道：“請母親裁奪，您是主母自然最為公正。”
她這一頂大帽子扣下來，張氏縱然不快，也無法當麵包庇碧棠。
“換個人隨四姑娘出門。”張氏定了定神，正色道：“碧棠，先關到柴房中。”
梁蓉氣結，萬沒想到會發展到如此地步，竟是自己吃了大虧。
不過既是母親已經發話，她再不情願也不能反抗，眼睜睜的看著碧棠哭天抹淚的被人帶走。
此事暫且平息，隻是大家看顧昭的眼神都變了。
顧昭依舊是沉靜的神色，沒有絲毫窘迫之色。
等上了馬車，白氏迫不及待的對顧昭道：“昭昭，做得漂亮！對於那等小人行徑，就該給她們顏色瞧瞧！”
到了這時，顧昭才麵色微紅道：“我不過是實話實說罷了。”
白氏拍了拍她的手，對她的表現予以肯定。
顧昭暗暗舒了口氣。
不過，今日她敢於當麵回懟梁蓉，心裏的底氣還是天子給的。
因為有懷霜在身邊，她不想讓天子覺得，在侯府她還被人欺負卻不敢吭聲，豈不是辜負了他的好意？
甚至她想讓天子知道，很多事情，她已經不再害怕了。
***
定國公府。
每年冬天國公府都會辦一次賞梅宴，邀請通家之好前來。今年為著顧昭，定國公夫人將邀請的範圍又擴大了些。
等安陽侯府的馬車到時，定國公府大門所在的巷子裏，已經停了不少馬車。
“成王府、瑞王府的馬車。”白氏從車簾的縫隙中看到，不由暗暗感慨國公府的實力。“咦，那是長樂郡主和衛三姑娘？”
顧昭不動聲色的往外瞥了一眼，果然是兩人。
“長樂郡主性子嬌蠻些，衛三倒是個心思多的。”白氏想起來什麽，對顧昭道：“昭昭你在宮中跟郡主可有交情？”
顧昭搖了搖頭，道：“我給長公主做伴讀常在永壽宮的，郡主幾乎不怎麽來。”
若長樂郡主肯有耐心跟長公主相處，也輪不到自己進宮。
白氏點點頭。
等她們下了馬車後，有周氏身邊的人來接。
“姑娘安好。”來人是國公夫人身邊有頭有臉的嬤嬤，先朝著顧昭行禮問好。“夫人早就念著您來呢！”
白氏見狀，不免有些驚訝。
她對周氏有些了解，雖然周氏待人寬和，可能讓身邊的心腹來接人，顯然是十分看重顧昭的。
不僅是她，張氏和梁蓉等人見了更是暗中嫉妒。
一行人進了待客的西花廳。
在場的世家女眷俱是在京中數得上的，安陽侯府在其中便顯得平平。隻是周氏見到顧昭時，便招手讓她到自己跟前。
“有些日子不見，昭昭出落得愈發好了。”
因做了長公主的伴讀，如今顧昭在京中也算出了名。見周氏仍是對顧昭讚賞有加，旁人也跟著真真假假的說了些誇讚的話。
見顧昭跟白氏看著親近，周氏也沒忘了她，微笑道：“說起來梁大奶奶跟我還沾親，論輩分，你該喚我一聲姨母罷？”
白氏有些受寵若驚。
“姨母安好。”她大大方方的上前行禮，接受了周氏的善意。
周氏眼中的笑意更深了些。
如今她沒辦法認顧昭為幹女兒，卻不代表她對顧昭身邊的事不聞不問了。
張氏等人雖也受到了周氏的問候，可比起顧昭和白氏來，可差遠了。不過在國公府，她們也隻能滿臉堆笑，不敢表露絲毫不滿。
“咱們也別拘著孩子們了，讓她們先去花園罷。”周氏笑道：“那幾株梅花還算看得過去，惠娘她們正在作詩，你們一起去玩罷。”
說著，她起身親自送她們出去。
見周氏對顧昭有體己話要說，白氏識趣的帶著梁蓉等人先走一步。
“昭昭，這些日子過得可好？”周氏沒急著回去，先問起了顧昭的近況。
顧昭點點頭，知道她是關心自己，將在宮中的事簡單說了，又讓懷霜上前，拿出了自己的調配的香料送給她。
“好孩子，多謝你費心想著。”周氏眼底閃過一抹欣慰之色，柔聲道：“那我便收下了。”
她將香料遞給了身邊跟著的嬤嬤，吩咐仔細收好後，眨了眨眼：“即是如此，我送你一份回禮。”
“侯府裏最好的梅花，並沒在大花園裏。”周氏壓低了聲音，道：“等會兒我讓人帶你過去，你剪幾枝喜歡的帶回去。”
顧昭知道這梅花定然是極珍貴的，便想著看看就好。
“本來我自己也會剪來插瓶的。”周氏看出了她的顧慮，忙道：“你隻管放心挑。”
說著，她讓人帶著顧昭和懷霜去過去。
***
梅園。
周臨歧進來後，才感覺到久違的清靜。
因他至今未定下婚事，在這種聚會中總是被關注最多的，索性出來躲躲清淨。
這裏是定國公府不對外開放的園子，裏麵幾株梅樹養了數十年，是難得的珍品。才進來還未見到梅樹，便隱約聞到了一縷幽香，頗有幾分沁人心脾之感。
他往裏麵走了沒兩步，忽然一道俏麗的身影吸引了他的視線。
身著淡藕荷色大氅的小姑娘懷中抱著兩枝梅花，大紅色的花瓣映著她晶瑩白皙的臉頰，?????愈發顯得嬌豔。
白雪紅梅，卻遠不及她。
人比花嬌。
他腦海中驀地浮現出這個詞。
那張側臉他一眼就認了出來，抱著花的人是顧昭。
可是顧昭怎麽會在這兒，還剪了姑母的花？這些梅花姑母平日都舍不得剪下來——
周臨歧大步流星的走過去。
“顧姑娘？”他踏雪走到顧昭麵前，撞上她驚訝的目光，才放緩了聲音道：“你怎麽在這兒？”
顧昭先是一驚，旋即想到周氏和周臨歧的關係，他出入這裏也正常。
“周小侯爺。”顧昭懷中還抱著花，不方便行禮，隻屈了屈膝道：“夫人說這裏梅花開得好，讓我來見見世麵。”
周臨歧目露狐疑之色。
“顧姑娘，這梅花是我姑母的心愛之物。”周臨歧以為她不知其中緣故，解釋道：“平日裏她都舍不得剪枝，你……”
他話說到一半，又咽了回去。
前次他誤會了顧昭，這次本該幫她圓場，也算作是補償了。
到時候他可以說是自己讓顧昭剪的，姑母總不會太生氣。
“多謝您關心。”顧昭見他又誤會了，大大方方的解釋道：“是夫人讓我來剪兩枝帶回去的。”
周臨歧微愕。
很快周氏派來陪顧昭剪梅花的人過來，送上了梅瓶，好了梅枝。見兩人說話，她想起了夫人的吩咐，找借口叫了懷霜一起走。
周臨歧這才知道自己險些好心辦壞事。
“顧姑娘，是我武斷了。”他不免有些懊惱，隻是通身冷清的氣質讓人很難猜透他的心思，聽起來有些硬邦邦的。
顧昭搖了搖頭，微微笑道：“不妨事的，您也不知情呀。”
“你喜歡哪枝？”周臨歧突然道：“我幫你去剪。”
在來時他就留意到顧昭的視線盯著在坡地上的那一棵梅樹，隻是以顧昭的身高不方便夠著。
“既是夫人的心愛之物，兩枝已經夠了。”顧昭雖是閃過一絲遲疑，還是婉拒道：“多謝您的好意。”
周臨歧這才收回了想要壓下枝條的手。
“您是來這裏躲清靜的罷？”見他似是有些尷尬，顧昭善解人意的道：“真是辛苦了。”
他聽出顧昭話中的調侃之意，卻並不覺得被冒犯，反而還有些莫名的高興。
“讓姑娘猜中了。”他坦然承認了，又道：“不辛苦，隻是有些頭疼罷了。”
顧昭本想說完就先告退，沒想到周臨歧的話裏有了攀談之意，也不好立刻就走。
“我還沒有想成親的意思。”他也不知為何，竟對一個見過三次麵的小姑娘說出了心裏話。“家中卻催得緊。”
這倒也難怪，小侯爺雖未及弱冠，可京中與他同齡的人，已經有當爹的了。
尤其他還是家中獨子。
“好男兒誌在四方。”顧昭倒沒�
��常人一般勸他先成家，反而道：“您是心中大誌向，才暫且放下兒女情長，假以時日您的家人會理解的。”
他得天子看重，必是有自己的才能，這樣的人恐怕是想在外建功立業。
人各有誌，最終還是要走自己選的路。
周臨歧淡然的神情出現了一絲裂痕。
看起來嬌弱的小姑娘，見識倒跟別人很不同。
周臨歧才想說什麽，忽然園外傳來動靜，聽起來竟像是長樂郡主的聲音——
他不由皺起了眉。
見顧昭眼底閃過一抹惶然，周臨歧低聲道：“我先出去應付一下，你等等再出去。”
若別人瞧見了，隻怕會引起不必要的誤會。
自己的自由要緊，她的清譽更要緊——周臨歧腦海中浮現出這個想法，沒有多說便轉身走了出去。
顧昭輕聲道謝，看著周臨歧離開的身影，往園子深處又退了退。
這一退，她沒看到後麵的路，就要踩空——
在千鈞一發之際，她撞入一個結實寬闊的胸膛中。
“小姑娘，怎麽都不看路？”成年男子低沉的嗓音悠然響起，顧昭瞪圓了杏眸，緩緩轉過身。
接住她的人，正是當今天子。
“噓。”李翾做了個噤聲的手勢，神色自然的牽住顧昭的手，又抬手幫她戴上了兜帽。
兜帽的邊緣處封著一圈雪白的狐狸毛，裹住了那張粉雕玉琢的小臉兒。
她這樣穿很好看，讓人總想到毛絨絨的小貓兒。
顧昭一時也忘了掙開，乖乖的跟著他往梅園深處走去。
很快兩人進了一道拱門，裏麵是三層閣樓，赫然是上次裏麵天子叫她過去的地方。
“您怎麽在這兒？”顧昭這時才問出了聲。
李翾鎮定自若的道：“先前聽太後很是懷念的提起在定國公府看過的梅花，正好今日休沐，朕想著親自帶兩枝回去。”
這理由倒也不算騙她，隻是若僅為了梅花，他大可不必親自來。
顧昭眼底閃過一抹訝色，原以為天子和太後麵和心不和，實則天子還是惦念著太後的。
“昭昭怎麽在這兒？”李翾輕咳一聲，讓話題重新回到顧昭身上。“還跟周小侯爺在一處？”
他今日來沒驚動定國公府的人，先是探聽到顧昭和周臨歧會在此處見麵，他便站在閣樓上，遠遠的看著這裏。
少年將軍生得挺拔英俊，少女貌美嬌俏，她懷中抱著梅花，兩人不知說起了什麽，她竟淺淺笑了起來。
兩人看起來是熟稔的神態，顯然並不止在宮中見過一麵。
先前李泓衡曾刻意討好過顧昭，顧昭向來都是客氣疏離的，可她對周臨歧的態度，分明不排斥。
李翾隱隱有了種危機感，他捏緊了手中的玉佩，以至於上麵的穗子都被揉散了，那是他準備送給小姑娘的禮物。
“定國公夫人說送我兩枝梅花，讓我自己來剪。”顧昭落落大方的道：“正好周小侯爺過來，遇上就聊了兩句。”
她沒有被人撞見的窘迫，想來是心中坦**。
“昭昭，你可知道若被人看到，你跟他便有些說不清了？”李翾不動聲色的問。
顧昭點點頭，道：“知道呀，所以方才聽到外麵有動靜，小侯爺便先走了。”
李翾微不可查的皺了皺眉。
周臨歧主動去引開人的行為，好像讓顧昭很有好感。
“他確實是個有擔當的人。”李翾的聲音發生了微妙的變化，他淡淡的道：“在京中，一個李明和一個他，最受貴女們喜歡。”
顧昭也聽過這說法，認同的道：“兩人身份高貴，且生得俊朗，又得您看重，自然受歡迎。”
忽然，她覺察出一絲不對。
定國公夫人自然了解自己的侄子，應當知道周臨歧可能會來，竟還讓自己來剪梅枝——
且陪著她來的人見了周臨歧沒有絲毫意外，還找借口叫走了懷霜，分明是主子的授意。
顧昭頓時有些哭笑不得，定國公夫人為了她還真是煞費苦心。看周臨歧的樣子，顯然也是不知情，否則哪裏會主動往“火坑”裏跳。
“想到了什麽，這樣高興？”李翾心中些許不舒服，自己用了許久才讓顧昭放下戒心，如今周臨歧已然跟顧昭相熟。
但他麵上神色如常，看不出情緒來。
顧昭猶豫了一下，把自己的猜測告訴了天子。
李翾挑了挑眉。
小姑娘倒是很聰明，幾乎全都猜中了。
他欲言又止的看著顧昭。
站在此處，顧昭忽然想起那日天子斬釘截鐵的說陳三公子配不上她，如今周臨歧是天子看重的人，他是不是想……
“您不會也想撮合我跟周小侯爺罷？”顧昭忍笑道。“畢竟您……”
上次衛妡攛掇長樂郡主捉弄她，就是為著周小侯爺。她並不想摻和進去，更何況人家周小侯爺還無意婚配。
她還沒說完，天子罕見的打斷了她的話。
“不會。”李翾神色鄭重的否認，意味深長的道：“朕不會撮合你們。”
作者有話說：
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