芬芳院。
徐氏沉浸在兒子即將奔赴上京的喜悅中，對於蘇幼娘被退婚之事問都不問一句。
還是旁邊的崔媽媽沒忍住地提醒了句，“夫人要不去看看五小姐，那周家退了婚，五小姐想必心裏頭難受著呢！”
“她有什麽好看的？克死了那麽多夫君，不也好好地活著麽？一個退婚而已。”徐氏沒好氣地擺了擺手。
“日後再為她尋個更好的不就行了。”
徐氏的話說得涼薄隨意，好似五小姐不是她的女兒，隻有徹少爺才是她的骨肉。
怪不得……怪不得她提及孫子病了的事時，夫人也是態度敷衍地給了她五十兩銀子，還說什麽看病綽綽有餘了。
怎麽可能夠？
崔媽媽強顏歡笑地點了點頭，心中卻五味雜陳。
懷揣著沉重的心情從屋內走出來時，整個人都魂不守舍的，她已經窮途末路了，家中能變賣的都變賣了，府上能借的也都借了。
還是杯水車薪。
就在她心事重重地行至拱門處時，珠兒朝著她招了招手將人拽走了。
行至湖畔時才停下來。
“珠兒，怎麽了？”崔媽媽擰著眉問。
珠兒從懷中掏出一張銀票塞給她，同情地道：“我聽冬離姐姐說起您的事了，一時沒忍住和五小姐閑聊時提起，您也知道五小姐是這府邸最心善仁慈的了。”
“她知道後，特意讓我將這錢交給您。”
“五小姐……”崔媽媽人都傻了，看著手中的銀票心情更加沉重了，眼眶不由自主地紅潤起來。
“哎呀，崔媽媽您可別哭啊！五小姐說了，您是府邸老人，家中出了事，她作為主子，哪有不幫的道理。”
崔媽媽感動得稀裏嘩啦，眼淚隨之掉下來，她狼狽地抬起衣袖擦了擦，“難為五小姐了，虧得她還惦記著老奴。”
“五小姐說了，您就先用著，若是還有什麽需要的地方盡管找五小姐。”珠兒笑著給她擦幹眼淚柔聲細語地哄，隨後瞥了一眼天色找借口離開了。
崔媽媽拿著手中的銀票發呆，明明是輕飄飄的，她卻覺得無比沉重。
珠兒有句話說得沒錯，五小姐是整個蘇家最心善仁慈的了，其他的幾位主子他們根本不會在意別人的生死。
因為他們都是魔鬼，連自己的至親都能隨時迫害的。
再次想到徐氏待親生女兒時的嘴臉，崔媽媽的心徹底涼透了。
次日一早，崔媽媽就去跟徐氏告假，徐氏好一番為難，最終不情不願地擺了擺手同意了。
“這個崔媽媽真是越來越放肆了，上個月都告了數次假了，這個月才剛開始呢，都已經告了三次假了。”
“夫人您實在是太縱容她了，不能仗著她是府邸老人，就如此沒規矩。”冬離端來糕點，憤憤不平地道。
昨日在珠兒的提醒下，她才有了惻隱之心的，自己在夫人身邊伺候的時間也不短了，雖然比不過陪嫁的崔媽媽，但論資排輩亦是拿得出手的。
奈何在崔媽媽的打壓下始終是個二等丫鬟。
如今崔媽媽落了難，已然惹得夫人不快了，她得趕緊抓住機會往上爬。
忙著搭配首飾外出和其他夫人們遊玩的徐氏，聽到這話之後也是頻頻蹙眉，可心頭到底念著崔媽媽跟了自己幾十年，沉聲道：“崔媽媽也是家中有事。”
“她跟在我身邊這麽多年了，若非大事也不會請假的。”
冬離忙道：“崔媽媽是個好的，可奴婢聽說她家中除了孫子生病外，還有個好賭成性的兒子，在外頭欠下不少債務呢！”
“此話當真？”挑選首飾的徐氏瞬間沒了心情。
“奴婢不敢欺瞞夫人，夫人若是不信大可以派人去打聽打聽。”
“奴婢是擔心崔媽媽為了給兒子還債，難免會……”後麵的話冬離沒繼續說，而是選擇了戛然而止。
果不其然，本就生性多疑的徐氏臉色變了變，想起近日來崔媽媽在自己屋內收拾時比以往慢了許多，眼睛也時常盯著她的金銀首飾發呆。
“不可能吧……崔媽媽可是我從娘家帶來的，應該不會……”徐氏遲疑著開口。
冬離又推了一把，“夫人，防人之心不可無啊！更何況崔媽媽的處境今非昔比了。”
“難不成夫人想幫她兒子還賭債？”
“絕不可能，”徐氏本就吝嗇，毫不猶豫地脫口而出，沉思了許久這才心情凝重地道：“待她回來後，就不必讓她來內院伺候了，去外院幹些雜活吧！”
“以後你就是一等丫鬟了。”
冬離喜上眉梢，撲通一聲跪下去磕頭道謝，“多謝夫人，奴婢一定好好伺候夫人。”
珠兒說得沒錯，人得靠自己，才能步步高升。
她果真升到一等丫鬟了。
心裏頭憋不住話的冬離當天晚上就跟珠兒炫耀去了，末了還不忘陰陽她，“珠兒妹妹也要快些成為一等丫鬟才是。”
一等丫鬟能撈到更多的油水。
珠兒笑著謙虛受教地表示，“恭喜冬離姐姐，珠兒會努力的。”
冬離滿意地轉身離去，殊不知後頭的珠兒看她的眼神充滿了同情。
幸好自己就要離開蘇家了，要不然再待下去隻怕也會變得如他們一般。
當珠兒來匯報消息時，主仆二人認認真真地聽完，而後就各忙各的了。
等到珠兒關門離去。
“崔媽媽一回來發現自己的位置被頂替了指不定多難受呢！”杏兒這才唏噓不已歎了口氣。
“難受就對了，她難受了才會來投奔咱們啊！”
“說的也是。”杏兒點了點頭，繼續在燈火下刺繡，小姐用的絹帕用得太快了，她得給小姐多做一些。
蘇幼娘頭也不抬地翻看著手中的小黃書，雖然她繼承了原主的一切，但也不代表能夠暢通無阻地把這些字看下去，實在是過於艱難。
直到閆循推門而入，手裏拿著的是從天香居買來的燒鴨，烤鵝，酒菜。
他板著臉放在圓桌上，“你要的東西帶來了。”
死女人天天晚上讓他出去買宵夜。
“你先過來一下，”蘇幼娘喜出望外的對著他招了招手，不明所以的閆循走近後，少女將手中的書塞給他，一臉認真的道，“你把這篇讀給我聽完。”
“上頭這些詞句實在是太拗口了，我讀得別扭。”
閆循疑惑不解的垂下頭，在瞧見那上頭的圖畫和文字後臉迅速地漲紅，連帶著脖子處也沒幸免，他咬牙切齒地將書本砸在案幾上，怒吼道：“蘇幼娘，你，你怎麽這麽下流？”
一個女子大晚上，燈下夜讀，本該是如詩如畫的場景。
可她居然在看此等汙穢書籍。
“下流？”蘇幼娘難以置信的抬起頭，受傷地捂住胸口，“書本就是知識的海洋，每一種書籍都有它存在的理由。”
“它是人類傳承的指引者，是作者嘔心瀝血的作品，你怎麽能如此玷汙它們。”
“無恥。”閆循惱羞成怒地摔門而去。
矮榻上的少女笑得前仰後合。