吳青一邊說著，手上還一邊比劃，把那米鋪門前的爭執說得有聲有色。
馮氏他們不免驚訝，“不止一家糧鋪都告急了？竟然還有這事兒？”
“可是不應該啊，眼下四海太平，京中也沒什麽異常，誰囤那麽多糧食做什麽。”薑豐年忍不住道。
吳青也覺得納悶呢，不過，好在此事鬧得也不算大。
眼下拿不出米的鋪子，隻是少數幾家，周圍的百姓若是走些遠路，倒也能夠買到糧食。
所以，大家也沒有太過起疑。
吳夫人紮了塊西瓜，送到小糯寶嘴邊，還說道，“眼看要入秋了，興許是有些糧販子，想趁著秋收之前，收些舊糧，好方便他們混著新糧食賣高價，從前也有這樣的。”
薑家人不知內裏，點了點頭，便是沒再說什麽。
隻是，眼下的他們沒能想到，這糧食問題很快就會非常嚴重……
不過，等到薑家當真警醒時，就已經是兩天之後了。
因為到了傍晚，裴家突然前來送了請帖，邀請薑家和吳家一起赴宴，為裴老的夫人慶生，就定在明日午時。
裴府小廝來送請帖時，恭恭敬敬，還送了一份大珊瑚來，說老夫人六十大壽，拜托各位務必賞臉。
那紅珊瑚色紅如血，且造型極其驚豔，向上攀爬栩栩如生，當真是極其寶物。
吳夫人才看了一眼，就驚豔得亮了眼睛，忙捧在手上，“紅珊瑚雖多，但這般色澤和姿態的，實屬少見，當真是人間極品啊。”
那裴府小廝笑道，“正是了，這全都是我家老爺的心意，薑家和您家各送一株，其他受邀的人家也各有禮送。”
“這一次，我家老爺邀了京城五品以上所有的官員和家眷，隻為了把老夫人的壽宴辦得漂亮，還請諸位定要攜全家而來。”那小廝又哈腰道。
正所謂伸手不打笑臉人。
這小廝話中雖有點裹挾的意思，但態度誠懇，又送來了重禮，有誰好意思說個不字呢。
吳夫人摟著紅珊瑚，已經笑著應下了，“好好，吳祭酒會攜家眷前去，多謝你們的美意了。”
待裴府小廝離開之後，馮氏也上前看了下那紅珊瑚。
色澤確實亮眼，想必價格不菲。
隻是……裴府老夫人過壽，應該是眾人去送賀禮才是，怎麽他們自己家倒先給禮了。
這怎麽看都有點莫名。
這時，吳夫人已經笑意盈盈，愛不釋手道，“這可是好東西，回去我可就得擺上，還得擺在臥房的床榻旁，保準一睜眼就能看到，不能辜負了好物件。”
馮氏低頭揣摩一下，卻覺得這珊瑚上的豔紅，有點刺目紮眼。
實在不想拿進家裏擺著。
於是她點點頭，轉頭對鄭嬤嬤道，“把這東西收起來，就先放咱莊上宅子的庫房裏吧。”
小柳莊在京郊，比城裏要涼快不少。
等吃過晚飯後，薑家人和吳夫人他們都懶得回了，索性就在莊上的宅子裏，住上一宿。
夏日夜裏，總得找些樂子。
於是李七巧就提議道，“不如咱們打馬吊牌吧。”
吳夫人一拍巴掌，當即一拍即合，“好，好，快去問問莊上的大夥，誰家有牌，借咱們用一用，今晚咱們玩個痛快！”
於是，找牌，組局，花生和西瓜也一塊擺上！
眾人也不賭錢，隻撕了一些紙條做賭，照樣玩的不亦樂乎。
小胖丫人小不上桌，就撅著個小屁股，挨個圍著看熱鬧。
看著看著，她也來了困意，兩腿一攤就倒在旁邊睡著了。
迷迷糊糊間，小糯寶看到張秀才坐到身邊，撥了撥她的小劉海，感慨道，“咱們糯寶長大了，也更俊俏了。咦？下巴上的肉也沒那麽多了，快到抽條的年歲了。”
小糯寶被誇瘦了，就忍不住呲出小牙，要擠出一個臭美的哈喇子泡。
而不一會兒，馮氏也坐過來了，拿了把蒲扇，微微給她扇著清涼，又給她小肚上的衣裳往下拉了拉。
夏日夜裏，大人們手裏的花牌、小院裏的螢光、哥哥們啃著西瓜的大笑臉，還有娘手裏慢搖的蒲扇……
這一切的一切，都是童年最愜意的時光，讓人想要留住……
……
小糯寶睡得很香，等到再次睜眼時，都已經快日上三竿了。
吳夫人兩口子已經早起回府，準備著去裴府赴宴一事。
而馮氏她們也在屋裏進來出去，忙活著挑選賀禮、收拾行頭，再有半個時辰就要出發了。
馮氏抹好了頭油，對著李七巧道，“這次的請帖收得實在匆忙，賀禮也沒那麽多工夫準備，想必裴府也能理解，讓鄭嬤嬤回府挑一副字畫，或者是個玉器，隻要體麵就行了。”
“另外，別忘了給糯寶拿身衣裳來，就要今年新做的那件長褙子，帶玉蘭花繡邊的那件，裙子穿件桃紅色的百迭，喜慶又不出錯。”馮氏繼續道。
小糯寶從床榻上跳下來，全聽娘來安排。
很快，李七巧就端了碗嫩乎乎、撒著醬香肉沫的蛋羹過來，又拿了一碟桃酥，讓她就著乳茶一塊吃。
小胖丫也沒有貪嘴，吃了個七分飽，就拍拍小肚皮，拱到二嫂懷裏紮頭發去了。
畢竟，晌午還要去裴家吃席。
這次裴府弄這麽大陣仗，想必菜品定不會差，小家夥已經舔嘴期待了，
馮氏戴好了發簪，忍不住說道，“老二媳婦兒，娘不知怎麽，總覺得裴家這回有些搞怪，哪有辦六十大壽這麽匆忙呢？他們要是當真當回事，又怎麽臨時知會咱們？”
李七巧手上梳子停頓了下，其實她也有些犯嘀咕，“不知道呢娘，不過，聽他們家小廝說，五品官員以上的全部家眷都能來則來，這得多大陣仗啊，少有這麽大的宴席呢。”
雖說心裏麵犯嘀咕，但薑家和裴家也算勉強說的上話，終究還是要給幾分麵子的。
於是，等收拾停當後，馮氏這就抱上小糯寶，帶著全家出發了。
馬車駛進城裏，繞過兩條熱鬧的街巷，終於停在一處寬敞巷口外。
這會子，眾賓客多數都趕到了。
正在陸續入裴府，並登記送上賀禮呢。
隻是，馮氏牽著小糯寶，往前走了沒幾步，就聽見門口的幾個小廝低語。
“趙家，趙大人和一妻一妾皆到，家中兩子缺席，緣由是遠在邊疆守軍。”
“王家，王大人和其子女皆到，其餘女眷缺席，出城遊玩去了。”
“白家，……”
諸如此類，所道賓客全堵在門口，被盤問了個詳細。
各家各戶，除了來的人需要報上名姓外，就連家裏沒來的人，也都要被問上人在何處。
很快氣氛就有些變了，不少官員和女眷已經有些不耐煩，門口的小廝不停賠罪，但嘴上依然不放棄盤問，好像非要打探家底似的。
眾人從來沒見過這般陣仗。
這時，不滿聲已經越來越大。
白夫人看到薑家來了，氣呼呼湊過來，“裴府今日這是怎麽回事，知道的是我等前來赴宴，不知道的，還以為是官府盤問籍戶呢，哪有這麽做事的？”
馮氏見狀也有些皺眉。
不過，她人既然來了，那也懶得再說主人家壞話，隻點點頭，就沒再說什麽。
不多時，可算輪到薑家了，馮氏冷臉回應了幾句，就帶著全家進去了。
本想著，等入了席，可算就能消停了。
然而，沒想到的是，真正讓人惱火的，還就在這席麵上！
馮氏和小糯寶她們，被分到了和下品官員女眷一桌，這也就罷了。
之後動了還沒兩筷子，馮氏又被裴家婆子擠了一肘子，孫春雪也被人從背後一撞，發簪都戳到了頭皮。
要不是李七巧眼疾手快，及時推開了一個裴府丫鬟，就連小糯寶都差點被熱湯潑身，驚呼出了小奶音，氣得薑家全都黑臉。
而這時，李七巧眼尖，突然發現，今日坐在壽宴最上座的，竟不是壽星本人，而是裴老爺和他的二兒媳，裴二夫人！
至於裴老夫人，壓根連麵都沒露，也不知是去了哪裏。
隻見裴二夫人穿得一身富貴，目光時不時朝薑家這桌瞟來，帶著幾分挑釁，又同下人們耳語幾句。
不必說，今日宴席應當是她操辦，而種種怪事也多半和她有關。
馮氏覺出不對，轉頭問旁桌的白夫人。
“這裴家二夫人是什麽來頭？平日裏，極少見她拋頭露麵，還以為是個不張揚的人，怎的今日這般出風頭。”
白夫人露出鄙夷，“她啊？說起來，和那顧庶人還有點關係。”
“她是顧庶人的遠房表妹，因為顧庶人被廢，所以受了連累，平日裏在裴府也不受人待見，今日卻不知怎的了，竟然這般張狂？”白夫人說著，皺起了眉。