王守仁怕再碰到四處搜索的錦衣衛，沿著僻靜處一路而行，不知不覺來到了一個外洋碼頭前，他發現一隻大商船正要升帆起航了，擇船不如撞船——他拉住一位船老大模樣的人問：“老大，這艘船前往哪裏？”
老大道：“舟山。”
王守仁道：“啊！正好我想去普陀山燒香拜佛，搭個便船行嗎？”
老大道：“便船沒有，二兩銀子一位，客官想上就快一點。船馬上就要起錨了。”
王守仁見沒討價還價的餘地，保命要緊，便上了船。商船行駛了一陣後，天色漸暗。到了晚上，所有遊客都睡著了。忽然，一陣狂風驟起，海麵上掀起了數丈高的巨浪，一個又一個的大浪衝上了甲板，把這艘商船打得搖搖晃晃。所有的船工和旅客都嚇醒了，人們哭爹喊娘，亂作一團。船老大和十幾個船工豁出命去，勉勉強強地將船舵穩住，僅能保住船隻不翻而已。商船已經失去了航向，在海麵上起伏不定，無目的地飄流，人命渺小如螻蟻。開始，王守仁也很驚恐。但驚恐於事無補，過了一會兒，他索性伸手抓住床架子，閉住眼睛什麽也不想，任船艙東倒西晃……不知過了多久，船兒漸漸平穩了些。王守仁想：“我命係於天，由他去吧。”於是，倒頭便睡。就在這起伏不定的船上，他竟真的睡著了……
忽然，他依稀聽見有人喊：“客官，到岸了。該醒醒了。”王守仁醒了過來，看見那個船老大正在喚醒自己。
王守仁問：“到舟山了？”
船老大說：“天知道到了哪兒，也許是到了小人國。船被暴風雨給打壞了，漂了一天一夜，終於看到了陸地，也不知是哪裏。別的客官都結伴上了岸。我挨個船艙搜查，結果發現你一個人還在這裏睡覺！什麽當口，你還睡得著？”
王守仁往船艙裏望了一眼，發現自己的包裹和寶劍竟然還在床下的角落裏，他急忙拾起包裹背上，說：“那好，我也下船。”
船老大還算誠懇地說：“荒天野地的，別人都走了。你一個人上岸，很不安全，還是留下等我們把船修好了一起走吧。”
“船家，敢問我們遇風後飄流了多久？”
“一個晚上加一個白天，現在天又快黑了。”
“放心吧，船家。這點兒時間，飄不到爪哇國去，我們肯定還在大陸沿岸。”
“那就好。難道您真的要一個人走。”
“走！怕什麽，我身上還有一把寶劍哪。留下我，肯定是想讓我給你們修理船隻白幹活是不是？告訴你，我飯量可大了，怕你們供養不起！”
“唉，啥時候了您還開玩笑。”
王守仁背上包裹，挎上寶劍，大步走出了船艙。抬頭一看，月亮已經升起在半空中了。船老大在背後喊：“客官，保重。我們一、兩天內走不了的，你還可以回來！”，說完無奈地搖搖頭。
王守仁沿在山路，望著天上的點點星辰，一路向大陸內部走去。一直走了數十裏，已經快到深夜子時了，他又累又餓，確實有點走不動了。突然，他看見不遠處半山腰竟有一座寺廟，真是欣喜望外。他走上前去，看見寺廟門楣上寫著“智化寺”三個字。他立刻走上前去，抓住門環使勁地打門。
不一會兒，門開了，一個青年和尚睡眼惺忪地問：“施主，這麽晚了有何貴幹？”
王守仁說：“師傅，我坐的船遇上了大風，漂到了這裏。請問這是何省何地？”
和尚說：“此乃福建布政司霞浦縣地界。”
王守仁聽說自己還在福建境內，心中不覺一陣高興，趕忙說：“師傅，請允許我在廟中借宿一宿如何？”
“這麽晚，那可不行。寺裏有規定，除了居士以外，其他香客概不留宿。再說，深更半夜的，誰知道你是幹什麽的？萬一你是官府追捕的逃犯，明天官差來了，找我們麻煩怎麽辦？”
“其實我也是朝廷命官，我可以給你銀子的。”王守仁央求道。
“從沒見過你這樣的朝廷命官。”和尚瞧著他一身落魄相，一撇嘴，用手一指，“看著沒？那邊山上有一個山神廟，足以遮風蔽雨，要想休息，去那裏吧。不管是拜佛還是借宿，明天再來！”和尚不耐煩地說。
“可是出家人以慈悲為懷……”王守仁心中仍有幻想。
“咣鐺”一聲，和尚關上了門。王守仁看著冷冰冰的寺門，氣得把寶劍抽出了半截，”還普度眾生呢！這什麽和尚！”想了一想，又把寶劍按回了鞘中。
他轉身順著山路，按照和尚所指的方向，又強打精神走了幾裏路，來到了另一座山包上。山上果然有一座山神廟，可是已經破敗不堪了。好在此夜星光明亮，走進去，發現裏麵什麽都是東倒西歪的，而且彌漫著一股說不出是什麽東西來的腥騷/味。王守仁發現，滿是灰塵的神龕前竟然還有一個香案，不覺心中一喜。他將包裹往香案底下一放，當作枕頭，然後往香案底下的地上一躺，把寶劍往身上一橫，因為實在太疲乏了，他很快進入了睡眠狀態，不久便鼾聲大作。
過了不知多久，山間叢林中竄出了一隻猛虎。它剛剛捕食歸來，已經吃得飽飽了。這座久已廢棄的山神廟近來就是這隻猛虎的棲身之所。猛虎來到廟門前，憑著嗅覺就已經知道廟裏有一個別的動物占據了自己的棲身之所，近前一看，隻見一個人躺在香案下的地上呼呼大睡。老虎大為驚恐，不知這是什麽厲害的家夥，竟敢占據自己的巢穴。它試探性地大吼了幾聲，王守仁睡得死沉沉的，一點反應都沒有。老虎很不甘心，繞著山神廟四周不停地踱步，邊走邊吼。聲音震動著整個山林，一些夜間在樹上棲息的小鳥都被驚得撲拉拉飛了起來，可是，王守仁睡得太死，呼嚕聲像和老虎的吼聲競賽似的，此起彼伏，一唱一和。老虎繞著山神廟走了十幾圈，看到自己的怒吼示威竟然一點效果都沒有，隻好怏怏地離開，另找其他棲身之所去了。於是，整個山林又恢複了平靜……
第二天清晨，五、六個青年和尚手裏拿著棍棒刀叉，小心翼翼地走上山來。一個和尚說：“都怪你。昨晚你讓那個求宿之人進來就是了，偏偏把人家趕走。結果方丈怪罪下來，叫我們一早去尋找此人。還說活要見人，死要見屍。你說，我們上哪兒找他去，萬一咱們碰上猛虎怎麽辦？昨晚老虎差不多吼了半夜，可把我嚇壞了。”
另一個和尚說：“這能全怪我嗎？深更半夜裏突然跑來個陌生人求宿，你知道他是好人還是歹人？如果我留下個歹人來，那不是給咱們寺裏帶來滅頂之災嗎？這兩年天下不太平，我小心一點兒有什麽錯？”
另一個和尚說：“別吵嘴啦！咱們就在這山的周圍轉一圈。興許那家夥早給老虎吃了，咱們如果找著他的包裹，拿回寺裏交差就是了。”
幾個和尚來到了山神廟前，有人喊：“這滿地都是老虎的腳印，當心裏麵有老虎！”
又有人說：“拉倒吧你。滿地腳印隻能說昨晚有老虎來過這裏，要是現在裏麵還有虎，早竄出來把你給吃了。”
又一個和尚說：“進去看看，咱們幾個也習練過武藝，手上又有家夥。真有老虎也不用這樣膽怯呀。”
於是，幾個和尚小心翼翼地走進了破山神廟。一進門，發現一個人正躺在香案桌下睡得正香。一個和尚定睛一瞧，失聲喊道：“天哪！就是他。昨晚投宿的就是這個人。”大夥上去，看看王守仁手腳完好，依舊呼呼大睡，便將他喚醒。王守仁睜開眼，神誌仍然含糊不清地問：“幾位師傅，請問有何貴幹？”
一個和尚聲音顫抖地說：“你是人是鬼？怎麽在這裏睡覺？”
王守仁說：“我是人哪。昨夜這位師傅不讓我投宿貴寺，給我指了這個方向。我順著你指的路來到這裏，就在這山神廟安歇了呀。”
另一個和尚說：“我的天，你昨晚跑到老虎穴裏來了。老虎在廟門估計轉悠了幾十圈，滿地都是虎爪印子，怎麽沒把你吃了？”
王守仁完全清醒了。他明白了自己誤闖虎穴的經曆，卻十分鎮定，隻“哦”了一聲，然後不乏幽默地說：“興許我有山神保佑，老虎看見了我，雖然嘴饞，就是吃不了我吧。”
那個轟王守仁出門的和尚趕忙跪了下來，說：“老爺，你是神人下凡，連老虎見了您都害怕。小的昨晚上有眼不識真神，請老爺見諒。”說著，趴在地上磕了幾個響頭。其他幾個和尚也非常迷信，也連忙跪下來直拜。
王守仁神色淡然地說：“這麽早你們跑上山來找我有何貴幹？”
轟王守仁出門的和尚說：“稟告老爺。小僧法名旭原，今天早上寺裏的師兄弟們說起昨晚虎吼的事情，我把昨晚攆您走的事情一說，正好讓方丈聽見了。方丈非常生氣，責罰小僧和師兄弟們出來找您，說活要見人，死要見屍。小僧和師兄們一陣搜尋，結果沒想到在老虎窩裏找著了您。老爺，請原諒小僧有眼無珠。”
另一個和尚心有餘悸地說：“神人老爺，還請您跟我們回廟中去吧。有話跟我們方丈說。這裏畢竟是虎穴，萬一老虎再來，你有神靈護體，小僧們可就有性命之憂了。”