象湖山之戰事漳南戰役中最為關鍵的一場戰鬥。
大戰前夕，王守仁的中軍營內。永定知縣張戩帶著一個長相黝黑、身體健壯的中年男子來到了王守仁的中軍門外。由衛兵稟報：“永定知縣張戩有要事稟報巡撫大人。”
王守仁一聽，說：“快請進來。”
張戩和中年男子到了堂前。王守仁和氣地說：“給二位看座，上茶。”
中年男子不敢坐。王守仁又說：“坐吧，別緊張。你叫什麽名字？何處人氏？”
張戩替他回答：“他叫奔頭虎，原是山裏的獵戶。因為不肯跟著土匪入夥，在山裏呆不下去，才跑到山外來，靠給人打短工為生。”
王守仁有些好奇地問：“奔頭虎，看得出你有一身武藝，為何土匪拉你入夥你不去呢？”
憨厚的奔頭虎說：“我娘不讓，說土匪幹的是打家劫舍、傷天害理的事情，所以我不去。”
王守仁笑了，“想不到你還是位孝子呢。你娘現在何處？身體可好？”
奔頭虎說：“在茶嶺村我舅舅家，身體很好。隻是自從土匪盤據了象湖山後，我們回不了家，我娘時常傷心掉淚。”
知縣張戩說：“我尋訪到三、四個向導，但隻有這個奔頭虎最熟悉象湖山的情況。去年，他偷著進山打獵。被幾個小土匪發現，仗著人多要搶他的獵物。他不肯給，結果被土匪打傷了。四虎，把你的傷巡撫大人看看。”
奔頭虎撩開上衣，結果胸前露出了一道很深的刀疤。張戩說：“所以他對土匪特別憎恨，這次願意為我們領路進入象湖山。”
奔頭虎忽然流下了眼淚，站起來說：“大人，山外的百姓恨透了山裏的土匪。恨不能把他們斬盡殺絕。我知道一條從苦水溪進入山中的小路，這是當初我打獵時自己摸索出來的，連土匪都未必知道。我情願為官軍領路，隻求大人消滅土匪，為小的報仇！”
王守仁說：“好！我一定為你實現心願，報仇雪恨！”他對著外麵喊道：“來人，召許清將軍前來議事。”……
不一會兒，許清進來了。王守仁指著地圖對他說：“本撫帶標營的三個營在赤石岩前佯攻。許將軍，你帶本營四百人馬，一律輕裝，跟隨義士奔頭虎從苦水溪悄悄地繞到赤石岩的側麵，從後山荊棘叢林中爬上去，到了山頂後立刻放箭射殺賊寇。待賊寇陣腳大亂之後，我就從正麵強攻。另外留兩個營把守住山外的各個路口，務必不使一個賊寇漏網。你看如何？”
許清說：“計劃很好。就是……大人不必親自前往了吧。”
王守仁佯裝不高興地說：“嫌我文官礙事是吧。好，本官不用你分兵保護，自己帶著三個家人自衛就行了。”
許清笑了，說：“大人說哪裏話？我已經看出來了。大人不光智謀出眾，單論勇氣，連我們這些行伍出身的人也自愧不如啊。就依大人吧，您現在不單是巡撫，其實早就已經是全軍提督了。”
王守仁說：“你倒很會送高帽子。”他轉身對冀元亨說：“惟乾。請賞賜奔頭虎十兩紋銀。”
奔頭虎趕忙說：“小人不要銀子。”
王守仁說：“拿著吧。拿回去奉養老娘。唉，真是三戶之邑，必有孝子啊。”
張戩和奔頭虎退下了。許清和王守仁又籌劃起具體的作戰方案來。
三天後；地點：象湖山隘口赤石岩的山下。
一千多名明軍將士正在佯攻赤石岩。他們架起了七八門火銃，對準山上的隘口不時地轟擊。炮轟過後，一群明軍士兵開始向前衝鋒。山上的土匪連忙用弓箭向下射擊，山下的明軍用遠射程的強弩還擊。乍看起來，戰況十分激烈，雙方互有傷亡。可是，赤石岩上隻有一條能夠並排走過兩個人的山間石徑，官軍打了大半天，也沒什麽像樣的進展。
山下陣地前，王守仁和仆人王安、王禎、王祥身佩刀劍，正在觀戰。三個仆人不知道王守仁的計策，十分焦急地望著不得進展的戰局。王安說：“老爺，您平時足智多謀，怎麽今天這仗打得這麽窩囊啊？您咋不想個辦法呢？”
王守仁冷淡地說：“我不是正在想辦法嗎？”
這時，身後一陣馬蹄聲響。王安回頭一看，說：“哎，周積先生來了。”
王守仁看見，奇怪地說：“以善，你怎麽來了？”
周積帶著幾個差役，下馬後向王守仁施禮，說：“老師。巡撫衙門清查有嫌疑的小吏一事，已經辦得差不多了。正好兵部有幾封公文，我師爺也有一封家書寄來，我就趁這個機會，來到前線，一是給老師送信，二嘛，想在實際戰陣中曆練、曆練。”
王守仁笑了，說：“我知道你忘不了在贛江行船上碰到水賊那場事。也罷，來了就來了吧。且在此處觀戰，沒有我的允許，不能靠前。”
周積拱手說：“遵命。”說完，將公文和家書遞上。王守仁很悠閑地拆開來閱讀。……
同一時間，赤石岩上。匪首黃貓狸和悍匪頭目巫姐旺兩人也在觀戰。巫姐旺說：“黃大哥，你看官軍今天的攻勢，雖然有火炮和強弩支援，也傷了我們二十多個弟兄，可是，他們就是近不了赤石岩一步。照這樣打下去，就是打上一個月，他們也休想得逞！”
狡猾的黃貓狸看了看戰況，搖搖頭說：“不能掉以輕心。王守仁這個家夥，非同一般的狡詐。詹大王就是吃了輕敵的虧，才掉了腦袋的。旺子，白天你要一刻不離地盯在這裏，不能有絲毫鬆懈，晚上我叫人來替換你們。”
巫姐旺說：“是，大哥。”他又朝山下望了一望，說：“大哥，你看那遠處，像是官軍的指揮部。咱們何不找個機會下去摸他一把，宰他幾個當官的，出一出長富村失敗的惡氣。”
黃貓狸說：“可以，你看著辦吧。該吃午飯了，老子要回去休息休息。”
戰鬥變得稀稀拉拉，仍然在繼續。……
同一時間，赤石岩山背後。獵戶奔頭虎、都指揮許清帶著一營輕裝簡從的官軍，徒步涉過苦水溪，接著又爬上了陡峭的懸崖。奔頭虎先上，然後用繩子把下麵的官軍士兵一個一個地拽上來。許清攀上懸崖後，讚許地拍了拍奔頭虎的肩膀，說：“好樣的。”又遞過一個水壺，奔頭虎憨厚地笑了，接過水壺喝了口水。許清說：“四虎，還有多遠？”奔頭虎說：“不到五裏地了。”許清小聲號令：“繼續銜枚前進，不許出聲。”
精銳的明軍將士腳步輕輕地走在遍是荊棘叢林的山嶺間。……
當許清帶領土的官軍終於爬到赤石岩後麵的山頂時，望見山下的明軍和隘口中的土匪仍處於對峙之中。許清命令：“發出響箭。全體對準土匪，給我射！”
“嗖！”一聲長嘯劃破長空，赤石岩上下的敵我雙方都被這支火藥響箭給驚動了。隨之而來的是，是如飛蝗般射出的幾百支雕翎箭，鋒利的箭鏃無情地射進了土匪的胸膛。頓時，有近百名土匪士卒倒在了地上。一部分明軍官兵從山頂用繩子吊著自己滑了下來，其餘的紛紛跟進。他們落在了赤石岩隘口後的空地上，立即與剛剛從驚慌中清醒過來的土匪殘部展開了肉搏。山頂的許清命令：“展開紅旗！”幾名士兵將綁在腰間的旗幟解下，在山頂揮舞開來。山下的明軍一見，歡聲雷動，一擁而上，向赤石岩隘口發起了真正的進攻。
從茅棚裏出來的黃貓狸和巫姐旺二人一看，己方陣腳大亂，知道大勢已去。巫姐旺問：“大哥，怎麽辦？”
貓狸惡狠狠地說：“拚命吧。老子臨死也要拉幾個當墊背的。”
巫姐旺忽然靈機一動，說：“大哥，咱們趕緊躲到那邊的山洞裏，等到大股官軍衝過去，咱們再出來，反向而行，說不定能殺出去保住性命。”
“好吧！”黃貓狸和巫姐旺立刻領著自己的親兵，向附近的一個山洞跑去。
山上的土匪腹背受敵，又沒了大頭領，很快便潰不成軍。明軍官兵衝過了赤石岩隘口，向著匪巢縱深繼續進攻。……
山下的王守仁、周積和三個仆人，外加幾名幕僚差役，此時身邊隻有二十幾名親兵保護。王守仁笑嗬嗬地說：“許清將軍果然不負所望，從背後登上了赤石岩。這下，象湖山這股頑匪，算是徹底完了。”他說：“走吧，咱們也登上象湖山看看風景去。”
這一行二三十人登上了赤石岩，沿著山路向象湖山腹地走去。忽然，一股二十多人的土匪沿著唯一的一條山徑向他們衝了過來，有的土匪還射出僅剩的幾支箭，兩名標營衛兵應聲倒下。周積一見，驚慌了霎那，又不知從哪裏油然生出一股勇氣，他仗劍在手，大聲喊著：“不要讓這些殘匪傷著大人！”說罷，站在了第一排，與衝到跟前的土匪展開了肉搏。