那絮娘越發高興，大模大樣的，誰瞅她，她就和誰笑，嘴咧得大大的，沒絲毫顧忌。
王府的下人表情就不一了。有偷笑的，有輕蔑的，有納悶的，有疑惑的。因是半夜，下人們的膽子也有些大，低著頭，互使眼色，竊竊私語。
清岫便去叫管家，低聲說了幾句。
管家點了頭，又去喚一個婆子。那婆子就利索走到絮娘前頭：“姑娘，你且跟我來。”
絮娘就瞪著眼：“我為什麽要跟你走？我和阿田一起的。”她手指著阿田，不知是故意，還是為了顯擺：“阿田你知道嗎？她可是你們主子的女人。我在她身邊，豈能受你的擺布，說來也是比你高一等的。”
這話，阿田也聽著了。
她蹙著眉頭，認為此話大大不妥。
絮娘這是挖個坑讓她跳啊。
那牛黃就過來扯絮娘的衣袖，壓著嗓子，嘴裏警告：“不會說話，就別瞎說。”
那婆子就笑：“姑娘，你是第一天兒來，老婆子我呢，受了管家的囑咐，過來教你一些規矩，日後免得你犯錯。”
“規矩？那你連阿田一塊兒教了。她是我結拜的姐姐。你要教我，自然也得教她。”
“姑娘，你這話就說錯了。你方才說，阿田姑娘是主子的人，自有主子教她。老婆子插不上口的。”
“那你憑啥對我指手劃腳的？”
絮娘憤怒了，嗓門兒更大了。
如今，府裏上下人等，都知道王爺一天裏頭，風塵仆仆地出去，三更半夜地回來，都是為了一個叫阿田的村姑。
阿田姑娘，在王爺心裏，不一般兒。
“你、你到底不是阿田姑娘。這初來乍到的，進了王府，老婆子我怎麽就教不得了？”這婆子在王府裏也呆了經年，說話有些身份，臉兒就拉下了。
絮娘不知天高地厚，更想反駁。可沒曾想，腳下一滑，撲通倒下了，摔了個狗啃泥。就近的下人看了，就掩著嘴兒笑了。
阿田不忍，上前將絮娘拉了起來。
絮娘看了看阿田，哇地一下就哭起來了。“他們欺負我，我是跟了你來的。欺負我就是欺負你……你說句話啊，不要一進門就成了個軟柿子……”
阿田就看著照水。她的壓力很大。
王府森嚴。
府裏下人的眼睛，一雙一雙的都盯著她。沒錯，照水是主子。可他又是男子，一直出家在外，又剛從邊關回來，與府邸內務一定不熟，並不一定能管束住下人。她預感到了日後的艱難。可是，既答應了照水，也已來了，就無回頭路可走。
好歹，先住下來。
不知是誰，“噗嗤”一下笑了出聲。
阿田臉上就有些發熱。
她不能當這個啞巴，好歹要開口說話。早說晚說都要說，那不如現在說。她清了清嗓子，佯作鎮定，要開口了。
照水看出阿田的緊張，當即拉住她的手，對著府中上下：“你們聽好了，這位是阿田姑娘。我與她結識於微時，彼此相濡以沫。我一早有心將她接進府邸，無奈邊關戰事紛繁，無暇分身，幸如今得空。日後，阿田便是康王府的當家主母。待諸事都安定了，我便迎娶與她。”
照水的話，洪亮響徹，一字一句，隻如鍾磬。
下人們呆住了。當家的……主母？主母便是正妻。王爺的正妻可不就是王妃？一個村姑，竟然能飛上枝頭變鳳凰，一躍成了王妃？
老管家也呆了呆。
阿田也呆了。這些話，照水並未對她說過。他隻說：會照顧她，一生一世。他不會行始亂終棄之事。可他，陡然之間，當著府中眾人說出迎娶之言！
他言重了，言重了！
阿田承受不起。
“不，這隻是玩笑，這不是真的。”她沒有半點準備，當照水的正妻。
“阿田，我像是在玩笑麽？”照水神情鄭重，“若他們沒聽見，我就再說一遍！”
是的，他心內早有迎娶之意。
不負她，給她最好的，莫過於婚姻。
“不不，我受不起。你看絮娘摔了，還是趕緊幫我們找間屋子安頓下來，我看她是摔了膝蓋了。”那絮娘的確摔得不輕，趔趄著腿，好不容易站直了。她也傻眼了。照水竟然要阿田當他的正妻？王府當家的主母？這……是多大的榮耀哇！絮娘不服。阿田不配呀！
絮娘也不管腿疼不疼了，聽了就道：“照水將軍，使不得，使不得啊。阿田是村姑，是賤民。你娶了她，會被人恥笑的。阿田沒這樣的福分，這會了折了她的壽的！”
“閉嘴！”照水慍怒。
清岫就令那婆子拉著她：“絮娘，你先去擦點藥水。”
那婆子並著一個丫鬟，生拉硬拽地，將絮娘帶走了。
照水又道：“我的話，你們都聽見了吧？以後，你們看見了阿田姑娘，必得恭敬。誰對她不恭，便是對我不恭。”
照水知道，這些年，父親忙於政務，監管下人不力。府裏下人看著恭順勤謹，實則刁鑽油滑。有聚賭的，有偷竊的，還有外頭私放利錢的。他尚無時間勻出，用來整頓庶務。不過，他決不會姑息放縱。隻等邊關大事了了，他便回頭細細料理。
“是！”
下人們齊齊開口，老管家也跪下了。
照水將管家扶起。“我若不在府，你多上些心。”
“是！”
下人們也就退了。但各自回到各自的住處，或是返回原地當差的，無不交頭接耳，議論不休。
“喲，表哥，這麽快就接回了阿田姑娘，我原是睡下的，這下又被你的話驚醒了！”那繡蓉卻扶著雙喜，慢悠悠地從裏廂房走了出來。
“這麽晚了，怎麽又起來了？”照水神情淡淡。
繡蓉就苦笑：“表哥，你弄出這麽大陣仗，擾的我也睡不踏實，索性就起來。”她看了一眼阿田，心裏怨毒。可麵上卻又笑，卻又裝作一副親熱的樣子，拉著阿田的手：“表哥，阿田姑娘我見過的。你去了邊關後，我不放心，到底又去了虞山看望了阿田。還別說，著第一次見了，我心裏頭就喜歡上她了。表哥，這下好了，從此以後，我可以不用出遠門兒了，想看她，就來她的住處看。不知表哥你想怎麽安頓阿田？”
繡蓉已經聽見，表哥要娶阿田，聘她為正。
繡蓉心裏很慌，但又不能發作。種種都來得突然，她一點準備也沒，一個可靠的幫手也沒。鸞蟾不可靠，雙喜是個蠢人，都指望不上。
繡蓉的心裏就覺得孤苦。
“繡蓉，這是我的事，你就別操心了。”
“啊？可是……我關心阿田啊。她來了，我自與她作伴。如此，就需添幾個丫鬟使喚。我想好了，明兒就去找牙婆子，買幾個伶俐的丫頭，給阿田。她雖是村姑，勤謹慣了，但現在到底不同了。以後要當主母的人，怎能事事親力親為呢？”
繡蓉又說：她有體己錢，不用王府的份例。
“我說了，此事與你無關。”
繡蓉再欲說什麽，老管家就過來了。“表小姐，更深露重，還是早點歇息吧。”
那廂，清岫便領著牛黃，去了西邊馬廄不遠的一間耳房內。牛黃好安排。方才牛黃一路駕馬，鞭子舞的不錯。清岫已經想好了，牛黃在王府，就當一名現成的馬夫。每月有銀子，有酒肉。他在耳房內點了燈，等下告訴了牛黃，牛黃果然喜歡，又連連感歎：“真好。如今我牛黃，是交了好運了，竟住進了王府，還有什麽不知足的？”
他外粗內細，心裏還有一層話沒說出來。他的娘親，便是在雲都死的不明不白。如今，兜兜轉轉地，又回了來。那便不可再錯過了。他要借著王府這棵安穩的大樹，好好查一查娘的死因，給娘報仇。
牛黃發現自己帶來的行李，一概排不上用場。因耳房內什麽都有。被子棉絮都是新的。茶盞也是新的，且又小巧。
“好，你歇息吧。”清岫出去了。
他還有事。他也好奇，想知道照水是怎地安頓阿田的。阿田進了王府。清岫心裏莫名地高興，也莫名地傷感。他了解照水。照水輕易不說廢話。一旦出口，便是一言九鼎。他說要娶阿田，那便就是立下的誓言，巍峨如山，不可動搖。
那麽，再過一些時日，自己見了阿田，就得恭敬稱她一聲“王妃”了。如此一想，心裏更是複雜激**。
照水的書房在王府東邊。離書房不遠，有一座小小的梓桐苑。平時這苑，也是空著，空著二十幾年了。梓桐苑，是照水母親詩音生前養蠶的地方。
照水覺得這地方，適合阿田住。尋遍王府四處角落，真的沒有比梓桐苑，更適宜的了。梓桐苑，離他的書房墨玉齋，也近，也清幽。走動，很便宜。
更絕妙的，梓桐苑內，還有一方小小的魚塘，更有幾畦荒廢的菜地。阿田住進去了，閑來無事，可以養魚，更可以種菜。如再栽種上桑樹，等他尋回觀音蠶，那就更完美了。
這些，照水也路上時，就已籌謀好了。