璽晏雖然不過十歲，也頑劣，也淘氣，但到底關心國事。

如今雲國邊關十分吃緊。雲國本是強國，但近年來，因外貿逆差，出去的銀兩隻大於進來的銀兩，漸漸地，國就窮了。

如今這和雲國作戰的，乃北方的洛國。

洛國本是弱國，國內沙漠遍布，綠洲稀少。怎奈國君勵精圖治，整治風沙，還沙漠為綠洲。又引溝渠，又種莊稼，儼然是塞上的江南。

國力一旦壯大，洛國國君就不甘於現狀，屢次挑釁雲國。

雲國失去的雲幽十三州，正為洛國所奪。十三州，皆在北方。這是璽晏的心頭之痛。每次師傅授課，一提起北方戰事，便抱住他，泣不成聲。

照水就沉默了。

他雖僻在小廟，每日誦經念佛，但與國家大事，並非全然就忘記，因他的身體裏，還流有雲氏的血液。

璽晏的父親，便是當今雲國的皇帝。他與照水的父親康王，乃一母同胞的兄弟。照水和璽晏說來是同祖的叔伯弟兄。

“照水，可恨我年幼，不得為國效力。可你不同，你自幼習武，練得一身好武藝。你又熟諳兵法，五歲就有高人教授你兵書。你倒好，因一樁未明的仇怨，就將家國大業都往後拋了。你的心裏，真的無動於衷麽？”

璽晏卻是急，說的話，完全大人之言。

他此番來，表麵是遊山玩水，解乏散悶。實則卻是為勸說照水“出山”。真的等不及了。

照水就看著璽晏。

璽晏更是擰緊眉頭。“照水，上回康王來，也是我的主意。”

“你的主意？”

“是呀。但我明白，你與康王的間隙，不是一朝一夕能解的，所以到底需我出動。”璽晏又喝了口茶，“雲國需要你，父皇需要你，我更需要你。”

他又變換了一副懇求的神情。

照水就歎：“這些話，是誰教給你的？”

“這個你就別問啦。我隻問你……跟不跟我回去？”

他二人說著國事，一時就忘記了在旁添茶續水的阿田。阿田真的吃驚不小，手裏握著的茶壺都差點摔在地上。

真想不到，和尚哥哥竟然是世子爺，康王的兒子！

麵前這胖胖的小人兒，竟會是雲國的太子！

阿田真不知該怎麽辦了，強作鎮靜後，她繼續聽他二人說話。

隻見璽晏太子又道：“若回去，就要還俗了，以後再做不得和尚了。要蓄發，要穿俗家的衣裳。你可以不去住康王府。隻要你願意返回雲都，我另外給你選屋子。”

“璽晏，戰事真的緊急麽？”照水避過這個話題。

“你竟還不信？算了，苦口婆心了半日，我竟是白說了。”璽晏大為頹喪，習慣性地就要靠在椅背上。無奈他坐的隻是個高些的凳子。一仰，便要栽倒的。

阿田急忙上前托住他。

璽晏也吃了一驚。轉頭又對阿田一笑。“阿田姐姐，照水若是壞了俗，你便也跟著他一道回雲都。我可看出來了，你倆個有情。”

阿田的心裏更是激**，她眸子複雜地看向照水。

照水長長一歎，如此也瞞不得阿田了。

他站了起身，與她一字一句：“阿田，不錯，我就是康王的嫡子景逸。璽晏，正是雲國的太子。不是存心瞞你，實在覺得……我身為一個和尚，告訴你這些紅塵俗事，無關緊要。”

阿田不說話。

“現下我的心情確實亂。”

阿田垂下眸子，心裏卻在默默道：和尚哥哥是貴族，是世子。如他真決定返回雲都，自己身份卑微，哪裏配與他同行呢？

那璽晏也知自己有些過。畢竟，照水矢誌出家，是下了無比的決心的。不然，他不會埋頭與此十來年。

且還是讓他消化消化。

“我說完了，如此也走了。”

璽晏跳下高凳，要去拿馬鞭。照水卻不放心。“我送你。”

“不用，我自己能行。”

“上回，我聽清岫說，你還在宮裏鬧別扭，要太監給你摘天上的月亮呢。璽晏，你這性子，很該像現在這般穩定下來。”

璽晏一聽，就恢複了頑皮的神色，有點不好意思。“到底我還是小孩子嘛。小孩子，豈有不胡鬧任性的？我保證，你回來了，我日日跟著你，隻管學你的端莊穩重，師傅也不要了。”

“你不用學我。小孩子就該有活潑的天性。”

不管璽晏如何擺手，照水執著要送。他是真的不放心。這裏離雲都百裏之遙，璽晏身份貴重，半途上若真了事，也是他的責任。

阿田就在小廟苦等。

天黑點燈時，她將廟門先關閉了。吃了茶飯，做了會針線，照水還沒返回。她真不放心了。難道，和尚哥哥就此不回了？

叩叩叩……有人敲門。

是和尚哥哥麽？

待門開了，阿田才發現是絮娘。

她心裏生氣，本能地就想關。今日若不是絮娘去了集市，有她在身邊，那鸞蟾不敢胡來的。那麽，和尚哥哥也不會自毀修行與她行了好事。

“阿田，你關啥門，且讓我進來呀？你看，我買了多少好東西，胭脂、鴨脖子、布料、小泥人、手帕……”絮娘扯著嗓門，非不讓她關門。

“都是用那賊人的錢買的。我若是你，隻管都丟了的幹淨。”

“丟啥丟呀？我走了後，那鸞蟾公子爺爺也走了是不？”絮娘眨巴眨巴眼睛，也不知是真傻假傻。

阿田咬著牙，不想細說。

“絮娘，這小廟小，收留不得你，你另尋高處吧。”阿田還想閉門。

絮娘就急了，就低聲哀求：“阿田，我真不是故意的。實在是我想要那銀子。你也是沒錢的，應該知道沒錢的苦處哇。你若趕了我，可叫我哪裏容身去？半夜裏，遇到了強梁盜賊的，我就完了。”

絮娘還滴下幾滴淚來。

阿田就諷刺：“你還知道呀？今日我若心軟，再次收留了你。隻怕以後你還會給我惹事。不如兩散。”

“我到底給你惹了什麽事嘛？鸞蟾公子爺看著一表人才衣冠楚楚的，出錢又大方，他應該不會幹什麽齷齪之事吧？”

阿田真想擰她一下。

門外，忽傳來駕馬的聲音。是照水。

照水回程時，璽晏給了他一匹馬。照水將馬拴在敢當石上。一抬頭，就見廟門前，阿田一手提著燈盞，一邊與另一個女子說著什麽。

照水走前，看清了，這和阿田說話的，便是那絮娘。

與這和尚心裏，對絮娘其實是反感的。隻是他既為出家人，自當慈悲為懷。明知絮娘有些毛病，也就寬宏忍了。

“照水，你回來了！”

阿田驚喜，忘了跟前還有一個絮娘。

“嗯。”照水接過燈盞。

“住持，阿田要趕我走呢。好歹你與我說句話。”絮娘卻又扯著照水的僧袍，告阿田的狀。

“你不是和阿田一起去集市的？後來，你怎地不見了？”照水也想問出個緣由。

絮娘嘴巴就一咧。“住持，是我不好。我貪錢。那個叫鸞蟾的公子爺給了我一個銀元寶，要我隨便買些東西。這是天上掉餡餅的好事兒啊，你說我能不要嗎？阿田就為了這個與我生氣。再說，我也不是圖自己耍樂，你看我買的，都有阿田的一份呢。”

絮娘雙手舉著包袱，獻寶一樣。

照水哪裏想看。他看了看天色。“罷了，你進來吧。以後，若還與阿田一起，萬萬不可丟下她。”

和尚好生告誡。

“哎，我知道了。”絮娘連連點頭。

和尚趕路辛苦，一直未喝水吃飯。阿田留了一碗米飯，一碟蘿卜，幾塊豆腐和幾片生薑，和尚吃得極香。

油燈如豆。

阿田一邊做女紅，一邊看著照水，聲音幽幽：“和尚哥哥，你若還俗了，真不必吃這樣的清水菜飯了。”

照水淡淡一笑。

“你是世子，多尊貴的身份。我在你身邊，隻怕當婢女都不夠格的。”她心事翻湧，針尖一下戳中了手指，“哎呀”叫了出聲。

“疼不疼？”照水憐惜地握住她的手。

“不疼。小時我學針線，手指日日被戳，習慣了。”想起往事，阿田又不免歎了一聲。

照水依舊握著她的手，心裏又想起白日裏和她的繾綣。

“休要這樣說。豈能以出身論終身？你在我眼裏，十分好。”

阿田就苦笑。“我到底隻是一個村姑。”

“村姑又怎地了？當今皇後也是村姑出身。依我看，天下最具姿色的，就是村姑。”照水說得一本正經，鄭重。

不知為何，阿田本是惆悵的，但聽他這樣說，卻又想笑。

“和尚哥哥，你心裏是怎樣打算的？”此話，她終究不能不問，盡管心裏掙紮的很。依她自私的想法，隻願和尚哥哥一生一世就呆在這兒，與她終身為伴。不是夫妻，卻能相伴到老，何嚐不是一種福分？

可她雖為村姑，胸中卻也存了大義。

國家興亡，匹夫有責。

若她身為男子，定當也赴戰場，當一名勇敢的兵士。

“不管上不上戰場，我總需要將你安頓好。”

這一路返回，照水一邊趕路，一邊就在思慮。既和阿田做成了好事，那麽……這一生自己都不能拋下她，始亂終棄。