“我知道，我都知道。但我又哪裏能舍得？師父，您該能體諒的。”
阿田身心虛弱至極、疲憊至極。
阿難默了默：“還是早點入土好。”
阿田不想爭執這個問題。苟延殘喘。她是為肚裏的孩子活，為給照水報仇而活！
當她無意看到皇上雲翦用帕子捂著嘴，連著吐血；當她看到諸人都形容黯淡一副快要活不下去的樣子……阿田意識到，不能折磨他們。
死了就是死了。
人死不能複生。
不錯，死者為大。
照水早點入土最為重要。
牛黃和幾名隨從，用最快的速度砍伐木頭，做了一個堅實的棺槨。
當棺槨封上去的那一刻，阿田再次撲上去，低聲喃喃：“親人……我送你最後一程。你我相識是在虞山。不想，你的性命竟也終結在虞山。也罷……以後我也隨你葬在此處。不過，我不能立即就死。你等我……”
下葬的這一刻，阿田神情異常平靜。
阿難挖了土。
又下起了雨。似乎這雨總是下不停。
淒風苦雨。
狂風暴雨。
每個人的神情都痛苦不堪。
照水的棺槨葬在紫竹林內。
立墳的那一刻。
阿田更在墳前發誓：照水，今生今世，我活著的唯一目的，便是養大孩子，替你報仇！
她不自禁地撫摸肚皮。
快三個月了，但因她身形苗條，乍眼一看，還是看不出她有孕的跡象。
噠噠噠……
又有馬蹄聲傳來。
每個人的神情都一凜。
聽著馬蹄聲，牛黃就大叫不好：“這不是將軍府上的馬兒，這肯定是鹿辭那惡賊派來的……”
這一天，牛黃也不管雲翦是不是皇帝，當著他的麵，不知罵了鹿辭多少句惡賊、奸人之類的字眼兒。雲翦疲乏坐在椅上，一聲不吭。
因諸人的心都牽係在照水的葬禮上，雲翦的身體有恙無恙，竟是被忽視了。
經曆了照水之死的打擊，他的麵色又恢複了晦暗。
幾口黑沉的濁血，又分明在提醒他，照水死了，他離開人世也不遠了。
他晦暗的氣色，璽宴也忽視了。
噠噠噠……
馬蹄聲越響越近。
阿難忽地提醒璽宴：“小太子，你需和你的父皇隱藏起來。”
如真是鹿辭，到底不能讓他發現雲翦和璽宴的蹤跡，即便他知道，他們大抵就在此處。
照水心細。
他在重新修建院子的時候，特意建了好幾個地窖。地窖並不簡陋，既通風又寬敞。地窖就在書房之下，出口掩蓋的極其隱蔽。
璽宴點頭。
當他扶著父皇吃力地進入地窖時，才發現了父皇的不對勁。
父皇幾乎變了一個人。
皮膚皺了，頭發白了，背也駝了。
璽宴難掩悲痛，撲在雲翦的懷中。“爹爹……爹爹……照水哥哥已經不在了，您千萬不能有事啊……”
他喚的是哥哥，而非父皇。
這聲爹爹，摒棄皇宮的疏離，更添民間的親切。
雲翦躺在榻上。
這床榻舒適，是照水特意為雲翦預備的。
他伸出顫抖的手，撫摸璽宴的額頭：“好孩子，我的好孩子。爹爹沒事，爹爹不會有事。爹爹對不起你，對不起你的娘。如不是爹爹被鮑妃蒙蔽，執意將她接回宮裏，傷害了你娘，你娘也不會早早下世，離你而去。爹爹不好。這份歉疚，爹爹一直藏在心裏。你……不要責怪爹爹！不過，縱要罵，爹爹也一定讓你罵個痛快，罵個夠！”
這些話，藏在心裏已久。
他已經預感自己活不了幾日，語氣本該衰弱的，但這些話傾薄而出，卻是無任何的妨礙。
地窖很安全。
地上的人，聽不出半點動靜。
但地窖內的人，將耳朵貼在牆壁，卻能聽出地上的動靜。
來的人，正是鹿辭。
他還是不放心。回到雲都，思前想後，覺得照水不該就那樣死了。照水死得太容易了，甚至有些窩囊。一閉眼，停下喝酒，他總疑心，照水會不會又複活了？
這禿驢詭異，總能認識一些古古怪怪的人，也有幾分神通。
若他得高人相救，起死回生，那自己就是白忙活一場了。所以，定要過來瞧一瞧，看一看。
鹿辭騎馬，身後帶了二十名隨從，猖獗而來。
大雨滂沱中。
他看到了紫竹林內的幾個人。
他們手裏拿著鐵鍬、鐵鏟，神色悲痛，這是在給照水蓋墳？
瞧個究竟。
鹿辭停馬上前，哈哈幾聲，引得數人扭頭看著他。他們的眼裏都貯了濃濃的仇恨。那牛黃更是咚咚咚過來，拿著鐵鍬要打他的頭。
“拿下！”鹿辭命人將牛黃捉住，又伸出靴子，對準他的褲襠狠狠踢了幾腳，“蠢漢，你既然在給禿驢挖墳，知道他死了，沒了靠山，竟然還不知好歹？我是誰，你又是誰？很快，我就是萬人之上。奶奶的，要不是我為圓禿驢一個願望，不想出爾反爾，我定然拔劍將你殺了個痛快！”
鹿辭瞥著牛黃，看他如看一隻狗。
牛黃受了侮辱，嘴裏更是叫嚷。
鹿辭就命人往他嘴裏填了滿滿的泥土。
“不知好歹的東西！再嚷，我將你的舌頭割了！”鹿辭帶來的二十名隨從，是他精心挑選的，嫡係的嫡係，忠心中的忠心。
他為了培養這些死士，費了力氣，費了錢財，更費了心機。
阿田走了過來。
她不能不過來。
這個賊人，這個殺了她這個世上最心愛的奸賊，她恨不能一刀將他捅了！可她不能。一點不能。實力懸殊。
紫竹林裏，除了她，就是牛黃還有兩個侍從。
鬥不過鹿辭的。
雞蛋碰石頭的方式不可取。
她在照水的靈前發過誓：既要保存自己，又要手刃敵人。
要忍耐，要深深忍耐。
忍辱負重，將以有為也。
她緩緩走了過來。鹿辭看到她整張臉包著白色的紗布，更是哈哈大笑。“葉阿田，你總算知道，自己這醜樣，不能見人，還是弄塊布遮著蓋著的好……”
“大皇子，還請放過牛黃，他是粗人，你高高在上，別和他計較。”
“是麽？便是粗人，最讓我惱怒。一個粗人，嘴裏的話更是粗鄙不堪，叫我如何忍受？一個賤民，我需給他苦頭吃！”
阿田這一請求，更讓鹿辭起了耍弄之心。
他命人幹脆將牛黃吊起來。
且還是倒立。
牛黃難受的不行，嘴裏更是嚷嚷：“奸賊，惡人！你幹脆將俺殺了！有種，就別折磨俺！”
“嗬嗬……你越是這樣說，我越是要折磨你！”
鹿辭命手下將他的舌頭剪了，鼻子割了，眼睛戳瞎了，頭發剃了，在臉上剜上幾刀，最後……將腿腳都砍了，做成人豬的模樣，帶回雲都，放在城門四處，供人觀賞。
他的話，聽得人毛骨悚然。
阿田緊緊咬著唇，內心憤恨到了極點。
畜生！衣冠禽獸！
可她不能罵，絲毫不能。
鹿辭一出現，她就擦掉眼淚，恢複了冷靜的神色。
她不願在敵人麵前，掉一顆眼淚。
“大皇子，今日是我未婚夫君下葬之時，是白事。還請大皇子您高抬貴手，放他一馬。”
鹿辭見阿田語帶哀求，更為受用。不過，他還是要再試探試探：“我說，葉阿田，照水死了，還是我殺死的，你就半點不想替他報仇？牛黃不過一個賤民，都還那樣不管不顧的。你的態度讓我疑惑了。你不是喜歡照水那禿驢，喜歡的要死要活的麽？你毀容了，變醜了，照水也沒丟棄你，也算待你情深意重了。他死在我手裏，按理說，你該替他報仇！你這般哀求我，反而讓我疑心，你接觸照水，是帶了別的意圖！”
正是阿田平靜神色，讓鹿辭拿捏不準了。
“大皇子，您說得一半一半。我接觸照水，既是被他打動，又是想過富貴日子。他死了。我自然傷心。可人死不能複生。其實，他行的那些事，凡我知道的，都是不讚成的，搖頭的。他不該和您作對。您是皇子。當不當皇帝，是你的事，和照水無關。他摻和進來了，我就知道，日後必不得好。早晚要出事。不想，果然應驗了。”
鹿辭聽了，皺眉倒退幾步：“是嗎？看不出，你雖是一個村姑，但還有幾分頭腦。”
“讓大皇子見笑了。照水死在你的手裏，也是他咎由自取。他是個好人。但隻這件事，不聽我的。這便出了簍子。我也想過報仇，要殺死你。這是人之常情。但我知道，我實力薄弱，手無縛雞之力，哪能將你殺了，隻怕連你一根汗毛都觸碰不到。何必呢？我還年輕，不想一輩子都活在這件事的陰影裏。每個人都有每個人的活法兒。有的女人，經了此事，會報仇；但我葉阿田不是。”
鹿辭挑了挑眉，又將阿田上下打量一番。
“嘖嘖嘖……你這女人，說的話真是深入我心。可歎你時機不對。既被照水破了身子，又被毀了容。若沒這兩樣，我定然將你帶回雲都，好生培養，等我當了皇帝，封你個婕妤才人！”
“民女不敢。還請大皇子看在死者的份上，放過牛黃。照水與他有恩，他知恩圖報，要殺了您，也是情有可原！”
阿田吐字清晰，冷靜肅然。
一旁的阿難見了，心裏大為佩服。
她是奇女子，能在如此悲痛時刻，如此冷靜，如此睿智，需要多大的忍耐和克製！