“果然就是。”

照水小心翼翼

照水真想去看看。

因而詢問阿難西山的具體地址。

阿難也明白，沒有照水的相助，自己難以尋到紫桑樹，十分配合。照水是君子，因知阿難有恩自己，不管怎樣也要與他周全。

二人商量了一番，便要去西山。

西山並不遠，過了虞山，再越過兩個山包，也就到了。

照水親眼見了失蹤多時的觀音蠶，如此妙事，自然要告訴阿田。阿田喜不自禁，丟下刺繡的手絹，趕緊來瞧。

阿田驚歎不已！

原來這就是觀音蠶！

看似，這些小東西和雪蠶無二，顏色相似，體型相似，就連蠕動的姿勢也渾然無二。昔日在虞山，那場大火之前，阿田是養過幾隻雪蠶的。

可惜，它們一概都沒存活下來。

雖然不是珍稀的觀音蠶，但想起往事，阿田心頭還是遺憾。

因有些事，她可以料理的更好。

可在照水的提醒下，阿田也發現了不同之處。有意思。觀音蠶小小的頭頂，那塊凹處，既像觀音，也像戴著一頂皇冠呢。

若是觀音蠶乃蠶中之王，也是當之無愧。

阿田已然愛不釋手了。

“阿難師父，你們若去西山，且將蠶蟲留下，我細細照料。雖它們不吃別的，但若放在通風的陰涼處，對它們的身體也有益。”

照水同意。

阿田臉上裹了白紗，遠沒到拆線的時候，行動雖然便宜，但整張臉不能經受熱氣熏蒸，廚房就不宜進了。她隻能做一些輕巧的活計。

加之懷孕，照水哪裏忍讓她整日勞碌？

要去西山，肚子餓著不行。好歹備上幹糧。

照水親自動手做幹糧。他和麵，烙餅子。餅子麵兒上撒上胡椒粉和胡蘿卜洋蔥的切片。這且不算，又煮了幾隻茶雞蛋。雞蛋一熟，一揭開鍋蓋，茶香、蛋香飄滿廚房。這香味，連璽宴都聞見了。茶雞蛋，是阿田的首創。璽宴愛吃。照水自然給他留。

阿難師父也愛吃。他體型碩大肥胖，留著路上吃的茶雞蛋，幾口就吞入肚中了。阿難不好意思地拍拍肚皮：“我這肚子，藏的不是佛經，卻是各種各樣的美食。”

“似乎愛吃，我再另做。瓦罐裏很多雞蛋，想煮多少，盡可隨便。”照水隻想盡好地主之誼。

“你這裏的雞蛋，比西域的好吃，不知為甚？”

“可能土壤氣候不同吧。阿田喂雞也很講究，她不讓雞吃蚯蚓螞蟻，她攪拌的雞食，是將竹筍蘑菇剁碎了，拌入麵粉，倒入後山的泉水，雞吃的可講究，所以雞蛋的滋味也極爽口吧。”

這是照水的解釋。

阿難就搖搖頭，一臉羨慕的神色：“我知道你為什麽還俗了。實在阿田心靈手巧，這樣的女子，當世難求。她與你又有緣分，你若不還俗，也真正傻了。”

阿難比照水年長，二人也不過初見，但卻一見如故。

照水很珍惜這份友誼。

他既還俗，自叫出家僧人阿難一聲“師父”。

可若幹年前，虞山附近的村民也叫他一聲“師父”。

這聲師父，他叫得恭敬。昔年虞山的村民，也叫得恭敬。

這當和尚和做凡人，出世和入世之間，其實界限沒那麽清楚。重要的，都要熱愛生活，憐憫眾生。當和尚時，他憐惜樹下螻蟻的生命。回到凡俗，他照舊不改初心，盡自己的最大努力為百姓謀取福利。

“師父，餅子太過辣了，也不好，傷脾胃。待我再為你準備一點兒清新小菜，卷裹在餅子裏，這樣吃著更有味道。”

阿難就笑。

“好。”

照水去菜園摘了一根黃瓜，切成絲。又蒸了一點豌豆，將豌豆粒和黃瓜絲攪拌一起，都塞在卷起的餅筒內。

阿難不妨礙照水，見他忙碌，便說去房間念經。

照水點頭。

他像一個認認真真的廚師，給皇上雲翦備飯。還有璽宴的。這來不得半點馬虎。

還有阿田的。

阿田是孕婦，總是吃素並不可行。

但她一吃葷腥就嘔吐。

為給她增加營養，照水便勸她多吃雞蛋。雞蛋雖然是小雞生的，但沒化成雞崽前，沒有生命。雞蛋可以煮著吃，可以蒸了吃，更可以做成糖水蛋。

一一地料理完了。

照水便又洗了手，想起阿難師父還嗜辣，又在菜園子裏尋到幾隻辣椒，熬了一點辣椒醬，抹在餅上。

他自己呢，則帶了幾隻饅頭，一大壺白開水，也就了事。

阿田得知他們要去西山，又摘了許多果子，方才包袱裏，讓捎帶上。

照水柔聲：“摘果子最是傷身，也容易動胎氣。若真要摘，我來。”

阿田就笑：“一點兒不妨事的。果子不是摘的，其實是風吹落了在地上，我順勢撿起來的。果子都還新鮮，一樣可吃得。”

“還是不行，就算落在地上，你還是要彎腰。”

“真不礙事。偶爾活動活動，我反而覺得有精神呢。”

他二人說話，阿難在旁就笑，目光露出羨慕之色，又微微透出一點惆悵，似乎想起了許久的以前，曾有一個回鶻女子也如阿田這般，溫柔從容地與他說話。

阿田將照水送到院子前。

“黃昏時，就回嗎？”

“嗯。後山並不遠。”

“我等你。”

“好。”

照水和阿難並肩而行，很快就消失在前方的紫竹林裏。

二人辺吃幹糧，辺喝水。

一路，照水與他介紹雲穀偶的風土。阿難也竭力推銷西域的特色美食。

照水微笑。

他已然明白，這個阿難師父啊，其實就是國王派來的貿易大使。他懷中更藏有一本介紹西域各地美食美景的書籍。照水細細翻閱，記在心裏。

西域人愛好和平。他們隻想通過經商改善貧瘠的生活。

的確，西域有好東西。他們釀製的葡萄酒滋味最最醇正。他們燒製出的瓷器，並不遜色雲國南方的景窯。西域女人也擅編織。她們編織出的掛毯，賣相精美，放在家裏可做地毯，可當餐布，更可披在身上禦寒。一毯多用。

這一路侃侃而然，也就到了西山。

西山又曰石頭山。

阿難走到發現觀音蠶的地方，指給照水看。“就是這裏。”

照水四處打量，並未發現一棵紫桑樹。可他堅信，石頭山裏一定有紫桑樹。

“師父，你我分頭行動。我往東，你向西。太陽落山之前，不管有沒有尋得，你我在此處匯合。”

阿難同意。

石頭山果然光禿，因一塊一塊石頭的堆砌，在山裏行走十分困難。

走幾步，歇幾步，走不了多遠。

照水自言自語：“到底，紫桑樹會藏在哪兒呢？”

尋了小半日，依舊一無所獲。

他便坐在一塊石頭上，暫且歇息。

微風吹動，吹得人精神舒爽。照水將頭略低了低，訝然發現石頭縫隙裏，並非全然地光禿，而是頑強地生長了幾株野草。

這幾棵野草，不是尋常的綠色，而是紫色。

顏色紫的分外好看。

照水小心拔下一棵。心想：就當做一個小玩意，回頭與阿田插花用。

他發現石頭縫隙裏，這樣紫顏色的野草，還有很多，隻是它們太矮小了，不留神看，就會疏忽的。照水繼續采摘，捆成束，藏在袖子裏。

他的心裏是失望的。

看來，石頭上光禿禿的，水源極少，又哪裏是紫桑生長之地？

可此處若沒有，那別處更不可能有。

得不到紫桑，那幾隻珍貴的觀音蠶，也會因此餓死。

一切都是徒勞。

罷罷罷，還是去山下看看。

黃昏之時，再在發現觀音蠶的地方與阿難師父匯合。