阿蘿？
阿蘿是誰？
阿田更為吃驚。
老者卻又苦笑：“姑娘，老朽昏了頭了。阿蘿是我的女兒，如她還活在人世，想也快是三十七八的人了，你還青春年少，如何能是她？”
阿田就明白了。
老者回想往事，又是悵惘一歎。而後，他就坐下煎茶。阿田身上已然幹了，但在蘆葦灘受了顧三的猥褻，髒汙不堪。
老者竟從屋內取出一件青色的葛布衣衫，讓阿田換上。
“這是我女兒留下的，算來也有十七年了。”
阿田道謝接過，衣衫雖然陳舊，但聞來竟有一股皂角的清香，這股清香讓阿田的心頭的格外安逸。當她換上青色衣衫，站在屋子前麵，老者更是一怔。
“太像了，太像了……”
黃昏時分，老者就點火煮粥。因一人住，他的飲食清淡樸素，不過一粥一菜一茶，如是而已。因阿田來避難，老者額外添了一樣瓜菜。
天黑了，老者卻又搖船出島。
不過相處了一天，阿田卻對老者生出幾許親近之意。她看出來了，這小島除了竹林花草，就是到處栽種的草藥。老人家該是個經驗豐富的老郎中。
“伯伯，明天再出去，夜裏行船不便。”阿田不好意思白吃住，便幫著洗碗澆花打掃。
“不妨事，有些事就須夜裏辦。這條江我太熟悉了，搖櫓行船閉上眼也不會出差錯，隻要江上無風。”老者又提醒阿田，“我年紀大你五十以上，你叫我一聲爺爺吧。”
“爺爺。”阿田痛快答應了。
在她心裏，也真的將這位慈祥老者當成了可親的長輩。阿田便點上一支燈籠，遞給老者。老者接過，看著阿田清婉的神情，更覺和女兒阿蘿酷似。
老者沒有告訴阿田：他是要去尋找賊人顧三。此人一直在附近活動，他早想擒住顧三，交給官府，這惡賊還在附近活動。他不知顧三和阿田的瓜葛，隻當顧三臨時起意，見阿田孤身一人，行猥褻之事。
夜半時分，老者果然回來了。
阿田哪裏能睡著？竹屋裏，是有一間小小廂房的。老者說，那是昔日女兒阿蘿的屋子。進了屋子，略略收拾，推開竹窗，撫摸妝台，看著桌上的舊絨花，隻叫阿田心裏起奇異的感覺。
“爺爺，喝口熱茶。”啊太難體貼遞來一杯熱水。
老者接過。
“事情妥了，可以安穩睡覺了。”
油燈如豆。
老者又問阿田為甚要去虞山？
老者言語和藹，神情親切。阿田不想隱瞞了。她將自己的所有經曆和盤托出。這一說，就說到了天亮。
阿田又給老者續茶。
翌日天亮。
老者精神依然矍鑠。阿田講起昔日被父親虐待之苦，還是難以釋懷。
續茶的同時，阿田就露出一截手腕。她的左手腕，有一抹被燙傷的淡淡的紫色痕印，模樣似彎曲的月牙兒。
老者一驚，掩住內心翻湧的激動，他陡然地就握住阿田的手腕，哽咽問道：“姑娘，你這痕印可是胎記？”他急切地想要阿田回答。
阿田不解老者的失態，就解釋：“我問過娘親，她說卻是胎記。”
“你說你老家是滁州荷葉村的，確定出生在那？”
阿田就苦笑：“我是被娘親領養的。我娘親早過失了，更不知生母是誰。”
“是麽？”
老者的雙手更是顫抖了。
“阿田姑娘，你……你該是我的外孫女兒。”
“啊？”
阿田以為聽錯了。
“我的女兒阿蘿年輕時候和一個書生私定了終身，不久就懷上了你。她怕我責備，偷偷和書生私奔，去的地方便是滁州。途中她產下了一個女嬰，那書生卻是遭遇土匪打劫，保護阿蘿死在了半道。阿蘿傷心欲絕，為了不讓孩子遭遇毒手，隻得忍痛將孩子丟在了荷葉村的一個塘子邊。等土匪散去，阿蘿再尋女兒，卻找不到了。”老者重重一歎，“她回來後，抑鬱成疾，很快就死了。這些，都是她臨終前告訴我的。這些年，我也時不時地去荷葉村尋找，但一無所獲。但那幾個害死你爹爹的土匪，卻是被我尋到了，我抓獲了他們，送去了官府審訊，也算給你爹爹的報了仇。從此以後，我便更加殷勤來滁州尋找，但十幾載下來，我失望了。我便疑心，是不是阿蘿將地址記錯了？她說，女嬰左手腕有個月牙形的痕印，還費勁地畫了下來與我看。姑娘，你是荷葉村人，又有天生的胎痕月印，長得又那麽像阿蘿，你……你便是我的外孫女兒！”
老者很肯定，也很激動。
阿田也很激動。
這是真的嗎？
“爺爺，或許這些都是巧合呢？”
“這世上哪有那麽多的巧合？若是巧合，我也認了，依舊認你當孫女。”
阿田哽咽了。
“我就一個女兒，認了你，你也不要叫我外公，還是叫我爺爺。在我看來，孫女兒和外孫女兒都一樣。你便是我在人世唯一的親人。能找到阿蘿的孩子，老朽我已然無遺憾了。”
雖然不知自己是不是是老人的親孫女，但在阿田心裏，已然種下了這份親情。
得知阿田的遭遇，以及她和雲國貴胄雲景逸的一段愛戀，老者更是建議：“你不要回虞山。你那個幹哥哥牛黃，我托人給他帶話。雲景逸的幾個侍從，我也想法兒讓他們知道，你是安逸的。”
“我……就留在這兒？”
“不錯。丫頭，爺爺這兒哪兒不好？簡直是世外桃源，神仙住的地方。你好學、上進，但苦於日子漂泊不定，讀書寫字的，不能時而溫新。以後，有爺爺教你。爺爺教你琴棋書畫，詩詞歌賦，務必將你打造成一個名副其實的才女。”
阿田更是驚異。
“爺爺，你到底是作甚的？”這個問題，她早想問了。
老者嗬嗬一笑：“我便是藥王文邈。世人隻當我死了，然我隱居避世在這小島，也是說不出的寧靜安逸。”
藥王文邈？
文邈在當今雲國，就是神話一般的存在。
相傳他不但身負絕妙的輕功，醫術更為高明，有起死回生之術。雲國一些稍有名氣的大夫郎中，大都是文邈的徒子徒孫。更傳他在痛失親人後，性情大變，孤僻怪異，跳海而死，卻不想他還活著！更不想到的是，這不可望更不可及的人，竟是她的爺爺！
文邈問阿田可願學醫？
阿田想了想，搖了搖頭：“這世上可學的東西很多。學是學不完的。爺爺，我對醫術並無多少興趣。我更感興趣與農桑稼穡。一直以來，我都在尋找觀音蠶，尋找紅桑。這是我的夙願，也是照水一直熱切盼望的。”
從阿田口中，文邈當然知道：雲景逸曾出過家，法名就叫照水。見孫女提起照水一臉的癡情，便和阿蘿癡戀那李姓書生一模一樣。
文邈將書生和女兒的屍首遷葬在一處。二人生不成夫妻，死後也算同穴。
文邈帶著祭品，領著阿田去了小島盡頭的一個陡坡上。阿田的親生父母便埋在那裏。江風輕柔，水鳥在江麵啄魚，江水更是澄澈明淨。阿田的心也是異樣的平靜。死者已矣。他們需要的是寧靜。阿田跪下，默默磕頭。她沒見過他們，但血緣就是奇妙。撫摸墳塋上的青草，阿田已覺得和父母靠近了。爹爹和娘親都沒活過二十歲，在青春正盛的年紀就隕沒了。她得替他們活著，好好活著，活個兒孫滿堂，活個長命百歲。
阿田不願學醫，讓文邈微微失望。
不過，他很快就釋然。學醫更苦。且他的弟子遍布雲國四處，衣缽有人。阿田喜歡讀書寫字，喜歡詩詞歌賦，已然足夠讓他欣喜了。
雜而不精，過猶不及，不如不學。
話說康王府的老管家，因見女婿學了好，被照水重用，近日又查出一線索，鹿辭在雲都不但開了賭場，還買下了妓院，掌握了重要的證據，他一麵替女婿的能為高興，另一麵卻又暗自慚愧不安。
他想對照水自首。
那一日他是被鸞蟾要挾了，無奈之下，才做的為證。清岫父親的死，壓根和將軍沒關係。
當他鼓起勇氣，顫顫巍巍走來，跪下求照水原諒時，照水隻淡淡一笑，且扶他起來：“人誰無過，改了就好。”
照水又誇，管家的女婿浪子回頭，辦事的確得力。鹿辭開賭場，已然犯了死罪。這且不算，他竟有膽子充當妓院的保護人兼幕後的老板，通過買賣雛妓，**瘦馬，企圖賄賂朝中重臣，籠絡人心，簡直是可忍孰不可忍！
照水寬宏，老管家也更愧悔，辦事也更賣力。
鹿辭聽出了不利風聲。
首先，是那幾個同他交好的大臣，破天荒地將他送去的姑娘又退回了嫣紅院。再則，他名下的幾家賭場，近日被大理寺盯上了，時不時的，賭場總有人被叫去審問。有的，還被關押幾日，但又給不出由頭。
這些，鹿辭又不能露麵說情。
風向不對，鹿辭決意關閉嫣紅院。
消息放出，嫣紅院大亂。