當夜楊茂禮氣得沒出來跟他們吃飯，清若也倔性子，讓她去為自己不敬的態度道歉可以，但是收回那些話卻是萬萬不可能的。發昭會跑會跳，也開始懂大人顏色了，一整夜努力在所有人之間耍寶賣乖，緩和了不少凝結的氣氛。
按照當地風俗，回門的女兒在娘家過夜是不能跟夫婿同房的，楊媽媽特意收拾了書房讓殷時住下。哪知到了半夜，清若才憂心忡忡地準備睡下時，殷時便跑來敲門，委屈地說盡各種理由不願孤枕。清若自然是不肯，她剛剛得罪了楊茂禮，可不想把楊媽媽也給惹怒了，誰知殷時人高力大，一下子將她整個人騰空抱起，順手關門，大步流星朝床鋪走去。清若氣得踹了他幾下，又不敢驚動父母，隻好看著嬉皮笑臉的殷時抱著她鑽進了被窩。
等到她起床時，天已大亮，身邊的人早已沒了身影，她抱怨著梳洗好出門，卻看到楊媽媽用異樣的眼神打量著她。清若一陣心虛，以為是昨夜殷時的不知節製驚動了楊媽媽，默默地低著頭，跑去廚房幫忙。
哪知端了飯菜進屋時，卻發現楊茂禮跟殷時坐在桌子邊相談甚歡，殷時興奮地朝清若招手時，她嘴巴都快掉到地上去了。
“還愣著做什麽，還不趕緊把菜端過去，姑爺一早就起來幫忙了，你倒好，一覺睡到日上三竿。”楊媽媽用手肘輕推了她一把，又滿臉笑容地對殷時說：“家裏早上都吃得比較素，要是吃不慣，我再去廚房炒多兩個菜。”
殷時連忙起身，請楊媽媽上座，“阿姆，我又不是外人，您這也太見外了，趕緊坐，一大早就讓您那麽麻煩，我才過意不去。”
被殷時一句“阿姆”叫得楊媽媽嘴巴都快裂到耳朵去了，“不麻煩不麻煩，就兩個菜而已。”
“阿公呢？”殷時數了數，好奇地問。
“阿公去散步，要到卯時才回來。”發昭咬字清晰地對殷時說道，殷時摸了摸他的頭，“昭哥兒真乖，這麽快就懂得這麽多事，以後一定比阿爹還聰明。”
“真的啊？”發昭眨巴著眼睛，激動地問道。
“那是當然，不信，你問阿爹。”殷時不吝嗇地給予最大的鼓勵。
發昭立刻把眼神投向楊茂禮，可憐兮兮地望著他，光是眨巴著眼睛，不說話。楊茂禮被他委屈的小表情逗笑了，有些沒好氣地嗯了一聲，發昭興奮地高呼一句。清若看著他們四人融洽和睦地相處著，忽然感覺自己才是那個外人，殷時連忙起身幫她接過手中的白粥，輕聲責道：“你發什麽呆，端著不重嗎？趕緊吃飯，等下得趕著回去呢。”
“這丫頭從小就有愛走神的習慣，嫁了人還是這麽沒神沒主的，你平時多擔待。”聽著口氣的轉變，很顯然最後一句話是對殷時說的，而前麵沒好氣的話則是說給清若聽的。
清若滿心抱怨，殷時卻笑臉吟吟地對楊媽媽說：“阿姆，您就別說道她了，如今殷家上下都誇她勤快賢惠，大抵是回了娘家，在阿姆阿爹跟前做回了姑娘，才變得愛撒嬌罷了。”殷時轉過頭，對清若投來溫柔寵溺的眼神，清若極不配合地打了個哆嗦，卻立刻被殷時在暗地裏輕捏了一把。
“咳，既然做了別人家的媳婦，自然是不能跟做姑娘相比，凡事都得多想多看，不可意氣用事。”楊茂禮的陳詞總結讓清若最為驚訝，她瞪得眼珠子都要掉出來，又忍不住打量一直笑臉盈盈的殷時，心裏納悶著他到底是做了什麽事，居然讓楊茂禮願意出來與他們一起共餐，好像昨天什麽事都沒發生似的。
見楊媽媽、發昭、殷時都努力在維持著一室的和諧溫馨，清若也主動低頭給父親示弱，楊茂禮雖口氣沒見得多好，但至少沒再生她的氣。吃完飯，清如夫婦前來給他們送行，楊媽媽想到女兒又要遠行，忍不住又眼淚涔涔，目送清若他們上了船，眼睛都哭紅了。
清若在船上也好不到哪裏去，早上才一家子和樂融融地吃飯，轉眼就要離開，恐怕下次見麵得到正月初二了。
“好了，別哭了，你要是想回來，到時咱們單門獨戶，你就可以偶爾回來小住幾天。”殷時如是安慰。
清若卻立刻來了精神，“真的？到時我真的能常回家？”
殷時沒好氣地挑了挑眉，“得等我有空的時候，你知道我不習慣一個人睡。”聽著他的無賴話語，清若也不與他計較，心裏想著以後可以常回娘家，眼睛都笑彎了。
“對了，你老實交代，你到底做了什麽事，為什麽我阿爹會原諒我，是不是……不會是你到他們門口長跪一夜吧？”清若不可思議地捂嘴，愣大眼睛打量著殷時，卻見他翻了個白眼，“我才沒那個閑工夫。”清若皺了皺眉，“我阿爹的脾氣我還是知道的，在他沒想通之前是不可能有這麽好臉色的，可明明昨日他那麽生氣……”
“那你幹嘛自己不去問他，罷了，你自己想吧，昨夜你踢被子踢得嚴重，害我一整夜都睡不好，到岸叫醒我就好了。”殷時打著哈欠，沒理會清若的納悶，轉身就回房間。
看著他疲憊不堪的身影，清若總是有一肚子疑惑也不好叫住他，隻好一個人坐在船頭苦思。可直到船靠岸，下船換車，殷時依舊一副昏昏欲睡的樣子，清若依舊想不出個所以然。
“二少爺、二少奶奶，您回來了。”夏初看到他們相攜進院，興奮地迎上來。
“這兩天，可有發生什麽事。”殷時將東西都丟給夏初，整個人懶散地賴在榻上隨口問了一句。
“回少爺的話，倒是沒什麽事找您，不過大少奶奶來找過二少奶奶，是昨日傍晚的事了。”夏初給他們遞了一杯水，轉身就去幫夏末歸置好他們的行禮。
“可有說什麽事？”清若蹙眉，戚氏沒理由不知道她回娘家，這麽急找她難不成是發生什麽事了。“對了，苑芳呢？她身體還沒好嗎？”清若好奇地四顧了一下，原本應該是最積極出來的苑芳，竟然沒了蹤影。
“昨日吃了藥，精神已經好多了，剛剛說是要去找春梨聊天，我讓她一個時辰內回來。”夏初恭敬地說，忽然頓了一下，又道：“我聽外院的人說丘少奶奶快不行了，大少奶奶從昨日接到消息就跑出去，聽說很晚才回來，不過一回來卻是直接到咱院子來了。”
“丘少奶奶怎麽會……是不是發生什麽事了？”清若一邊卸下耳環收拾，聽到夏初的匯報，忽然嚇了一跳。
夏初扭著眉，搖了搖頭，“這個我不清楚，我讓苑芳過去順便問問，明明前些日子咱們去的時候我看著精神還好好的，臉色雖差但也不至於這麽快不行的樣子。”要說回光返照，那也變化也太快了些。
“要是苑芳回來了，讓她到屋裏來，我有話要問她。”
清若覺得心頭有些堵，雖然她與大戚氏不過是一麵之緣。可在她印象裏，那樣溫柔多情的女子若不是嫁到丘家，或許如今也是個明快幸福的女人，有著兒女繞膝。丈夫紈絝好色，公婆雖體貼可到底是因為虧欠，而雖說隻有一個妾，可是卻是個野心大心眼小的妾，絲毫不把她這個女主人放在眼裏。放著這麽個處境，就算是健康人都要鬱悶出病來，何況大戚氏那羸弱的身體。
說是一個時辰，可苑芳足足待了近兩個時辰才回來。這回來免不了是要挨夏初一頓罵的，隻不過夏初的罵對苑芳來說不痛不癢，夏初見此也懶得說道她，隻說讓她趕緊過去，清若找她，苑芳這才忙不迭地跑過來。
“二少奶奶，對不住，我頑得忘了時間，請您責罰。”苑芳心虛地說。
清若真清點著帶回來的東西，聽到苑芳的聲音，立身回頭望了她一眼，對夏末吩咐完才說：“你跟我過來。”苑芳心一驚，以為清若要發怒，連忙小碎步跟上，大氣都不敢喘一下，等到走到裏屋，清若這才開聲問道：“你到春華軒都問到了些什麽？大少奶奶呢？”
苑芳愣了一下，很快反應過來，恭敬地回答：“大少奶奶一早就出門去，直到快晌午才回來，用過膳後休息了一下會兒又跑出去。聽說丘少奶奶起病急，是前兒夜裏起的病，到現在都昏迷不醒。已經找了大夫，可大夫都說是沒救了，讓丘家安排後事。”
苑芳的嘴巴利索，腦子轉的也快，夏初隻讓她過去打聽打聽大戚氏的病情，哪知她回來卻把戚家祖宗十八代的關係都給摸清了。所以沒等清若開問下個問題，她就滔滔不絕地把她打聽到的事全部說出來。
清若這才知道，原來戚氏年幼時是在伯父家裏長大的，與大戚氏年紀相仿，性格相投，所以特別要好。從六歲一直養到十歲才歸家，所以後來對於大戚氏嫁去丘家，戚氏其實心裏是很不滿的，奈何她自己也嫁了個不務正業的夫君。隻是她比大戚氏走運的是，她還能大刀闊斧地打發夫君的通房侍妾，上哄得住公婆，下安撫得小姑子，就連丈夫也對她溫聲細語。若不是她還未生出兒子，恐怕這殷家，她早就坐穩了掌權理家的椅子了。
大戚氏嫁過來時，丘少爺也不是完全不顧家裏，畢竟大戚氏也是個嬌滴滴的美人兒，又是大戶人家的小姐。隻可惜陽春白雪遭遇紈絝子弟，大戚氏對於丈夫風流樣貌和溫柔性子倒是頗為傾心，雖知他不好學玩心大，但始終相信他會被她感化的一天。隻是大戚氏沒想到由儉入奢易，由奢入儉難，過慣閑散日子的丘少爺怎麽可能會有心思去正經學事。
一次兩次後，丘少爺對大戚氏的美貌再愛慕，也受不住她每日的“敦敦教誨”，夫妻之間漸漸產生了隔閡，再加上丘老爺限製他不給納妾，便與丫鬟玩鬧在一起，一時玩過頭，才有後來的慘狀。
“我還聽說，丘少奶奶原本精神是好好的，可吃了藥後半夜才起得病，大少奶奶懷疑過有人動手腳，可是去了幾次，什麽東西都被打掃幹淨了，根本找不出證據來。”苑芳的話把清若點醒了，“二少奶奶，你說會不會是……”
“不許胡說，這是丘家的事，有耳無口，不許傳出去。”清若自然知道苑芳指的是誰，當初發昭出生前，不就差點出了事。一想到剛回家就碰上這事，清若有些心煩，“你出去吧，這事我自有分寸。”