殷時沒敢在衛家多待，沒過一會兒就折回來陪清若去孔家給兩位老太太請安。祖老太太雖然身體不佳，但精神還是很好，知道清若夫婦要來，她激動得堅持要出來換套新衣出來花廳迎接他們。蔡氏和孔老太太都跟在屋裏，留下康氏在作陪。
“這是老嬤做姑娘時養下的習慣，平時好說，較真是規矩嚴得很。”到底是不同身份了，清若端坐在堂上，側身在殷時耳邊小聲嘀咕。
“那是，人家當年也是大家小姐。”殷時表示讚同，又望了她一眼，調笑道：“可是怎麽到了你身上，連一點大家閨秀的模樣都看不見了。”
“愛不愛拉倒！”清若翻了個白眼。“你要覺得虧了，正好當著我老嬤的麵休了我算了。”
殷時急忙賠笑，“怎麽可能不愛呢，娘子真愛說笑，我要是當著老嬤的麵休了你，我還不得被老人家給啃了。”殷時討好賣巧的表情讓清若忍俊不禁，忍不住鬧了起來。
看著清若他們私底下的甜蜜互動，康氏高揚起聲調說道：“殷姑爺來了，果然還是清若有福氣，嫁了這麽金龜婿。”
“這是我大妗，腦子直得讓你咬牙切齒。模樣、性情跟腦筋遠不如我小妗，不過手藝倒是一級棒。”主要是從不懂什麽叫做掩飾，清若掃了她一眼，見她盯著自己手上那對翡翠鐲眼睛直發光，口氣也有些酸。
殷時乖巧地起身給康氏請安問好，又低聲對清若說：“看來你是吃過她的虧？”
“她一開口就是一群人，不是我一個人的事。”清若白了他一眼，連忙轉移話題，“大妗，荷月姐姐最近可好，有來信嗎？”
一說到荷月，康氏立刻來了精神，口氣都不免有些飄飄然，“有，她如今閑得很，老是寫信來說悶得慌。全家人都把她捧得跟寶似的，什麽事不肯讓她做。聽說她最近不但胃口好，氣色好，她大家還特意讓人買了許多滋補藥品，她肚子上都長出好幾層了。”康氏說完還要附帶她那串極有特色的笑聲。
“那就真的太好了，定然是好人有好報。”清若訕訕陪笑。
“那也是，不過，桐月就不知道有沒有她阿姐這種福氣了。對了，殷姑爺家中可有弟弟。”康氏對清若的態度很滿意，裝作不經意，問起了殷時。
“有，一個弟弟，年方十八。”殷時穩坐在椅子上，腰直肩定，看著特別精神抖擻，他微微點頭。
康氏有些遺憾，“十八是大了點，唔，那其他表親呢？”
“我父親是獨子，故我殷家沒有其他表親，我母親娘家親戚多已成家。”殷時朝清若暗暗挑了眉，清若忙轉開眼，表示不打算支援他。
“那……”康氏還想再問什麽，聽到一陣細碎的腳步聲，蔡氏已經扶著祖老太太走了出來。一身簇新的玄色八團如意花卉的厚錦褙子，襯得她滿是皺紋的臉十分精神。清若急忙上前去幫忙攙扶，蔡氏忙笑著請她回位上座，要知道嫁出去的姑娘回家這可是娘家的大事，娘家人都得客氣禮遇。
孔老太太怒瞪了長媳一眼，斥道：“你問那麽多作甚！囉嗦了那麽多，連個茶水都沒給姑爺他們端來。”康氏嚅了嚅嘴唇，有些不情願，就是李璘夫婦上門，也沒見孔老太太這麽客氣過。心裏不免有些怨恨，蔡氏忙出聲，自告奮勇去給他們泡茶，康氏怕功勞被搶去，也急著要跟去。孔老太太這才換了表情，對清若惱道：“你這丫頭，我還以為你都不記得回來了。”
清若吐了吐舌頭，他們那麽遠，本就看了日子，滿月才來歸寧，可被孔老太太這麽說，清若也覺得自己離開這個地方很久了。祖老太太慢悠悠地吐了口氣：“清若其實是個懶丫頭，你且多擔待她一些。”
“老嬤，您放心，我定然不會辜負她。”殷時起身，恭敬地回答。
“念慈是你……”祖老太太的記憶力跟表達能力顯然都不如以前那麽清晰靈朗，殷時繼續回答，“舅公”，祖老太太換了半天才想過來：“哦，那他最近可有來信？”
“回老嬤的話，舅公先前來過信說家中添了個大胖小子，這回趕著回北川了，待小孫子出了月，他再南下看望老嬤。”殷時微微直起高大勻稱的身體，言語間眉目神采飛揚，而時不時眼角掃過清若，與她不期而遇時總會微微一笑。這些小動作落在祖老太太眼裏，她甚感欣慰，到底清若也是許了門好親事。
“這是好事啊！不過也一把年紀了，讓他別再到處折騰，我瞧著，上回他帶來的小子不錯，是該讓小的接上去了。你們呢，我這把骨頭不好等，可別等到我，一杯黃土，才帶個小子來看我。”祖老太太說完這些話要好一陣時間，聽得他們都噓聲不敢插話。
祖老太太說完，咳了幾聲，蔡氏正好斷了茶上來，急忙上前給她順氣，清若一急“老嬤，您說什麽話呢！您春秋正盛，可別亂說。”
哪知，祖老太太根本不在意，“嗬嗬，四季輪回，生死交替，我這老腐朽都不介意，你們就不要拘著了。”清若蹙眉望向蔡氏，蔡氏也隻是笑著，微微搖了搖頭，她隻好不糾結下去。殷時將她的表情收入眼底，連忙出來轉移話題，說些蓮城的民俗故事，祖老太太已經許久沒去，一時也聽得上癮。
話到一半，茶也過兩盞，孔老太太開始留人：“清若，今晚你跟姑爺留下用膳吧。”
清若順著孔老太太的眼神望向窗外，急忙起身給諸位長輩行禮，“不了，我們說好要回去陪我阿姆的，明天晌午得離開了，我阿姆剛剛連我出門都不舍得。”按理說回門是不能留到晚膳的，但他們遠行的也有例外，所以楊媽媽特別叮囑她不許在別人家留飯。
“回去吧。”祖老太太理解點點頭，並讓蔡氏把他們送出去，殷時夫妻又再三行禮才離去。待他們走遠，祖老太太這才冷下聲，“淑娘，你要是為了桐月好，就別亂給她安排親事，殷家是什麽家境，你要為桐月著想，就不要考慮太多，我自有想法。”
“可是桐月是我……”康氏有些不以為然。
“是你的女兒是嗎？別忘了，荷月當初是誰做的主，結果她如今如何，我是不想拆你的台。婚姻這是，除了情投意合，最主要是要門當戶對，這高嫁出去的幾個丫頭，你瞧著幾個過得順心的，桐月是個耳根軟又沒野心的姑娘，你要把她丟進大宅裏就是害了她。”祖老太太說得有些累，已經放出去那麽多個了，她不想孫女們過得一個比一個坎坷。
“但是葭月……”康氏一開口就得到孔老太太的怒視，見她努力給祖老太太順氣，她也不好再開口。
“葭月是葭月，桐月是桐月，你莫要再糾結了。”祖老太太已無力再說，掙紮著起身，孔老太太急忙扶著她，陪她往後院走，留下一臉氣憤的康氏。
在回家的的路上，清若給殷時惡補孔家的關係，“我聽說葭月許了人家是小妗娘家找的，是個家底殷實的人家，說好待葭月及笄後就擇日過門，所以大妗才著急。因為荷月姐姐的事，老嬤差點都不讓荷月姐姐回門，這回老嬤是絕對不會讓桐月的親事放由大妗去做的。”清若一想起康氏憋屈的表情就忍不住想笑，心情一好，便與殷時講了一些關於康氏的笑話。
一路走到家門口，就看到夏末一臉緊張地在外頭等著，裏麵聲音吵雜。清若一驚，連忙跑進去，走近楊茂禮他們的臥室門口，隻見楊茂禮跟楊媽媽正鬧得不可開交，一個眼眶通紅，一個怒不可遏。
“怎麽了？剛剛不是好好的嘛，怎麽就鬧起來了，阿姆你別哭啊，有事好好說。”清若急忙上前安慰，“到底發生什麽事了，至於鬧得這麽凶嗎？”他們才出門多久，怎麽就鬧成這樣。
“你自己問問他，到底做了什麽！”楊媽媽怒吼道。
“我做了什麽了？不就是我弟弟來了嗎，你那麽不待見他，那你躲起來就是了，非得鬧這麽多事。”楊茂禮極少這麽失態，把清若給嚇了一跳。
“若他是客客氣氣尊你我為兄嫂前來登門拜訪，我自當掃榻歡迎，可你明知道他是來要錢要債的。我就不說他當年做了多少虧心事，就是大家這生前走後的事，哪一件不是我去做的，他們倒好什麽都不做，現在沒錢了就知道跑回來跟你哭窮，當年我們怎麽跟他說的，他又怎麽回答的，你都忘了？”楊媽媽聽到丈夫發飆，自不肯讓步。
“那能一樣嗎，當初我們又不是落魄到被人追債的地步！”楊茂禮繼續發怒。
“那還不是因為他才去會這麽落魄的！”楊媽媽反唇相譏。
“你簡直無理取鬧，你私下拿東西去給你兄弟，我可曾說過一句，為什麽我連幫我弟弟都不行！”楊茂禮氣得渾身發抖。
“夠了！”清若看不過，怒吼了一聲，倒把兩人給震住了，隻聽清若冷靜地看著他們，又對外頭喊了一聲，“你們一人說少一句行不行？阿姆，你也別說了，夏末去給絞個濕巾來。