西裏爾的話可謂是相當直白。
“還好吧, 大部分政客都很煩人。”
艾伯特對著西裏爾伸出手，
“餅幹分我一點。”
西裏爾翻出了包著青蘋果醬的硬餅幹，遞給自己的雙生兄弟。
艾伯特接過餅幹。
他將巴掌大的餅幹咬在嘴裏, 擦了擦手指, 繼續整理文件。
西裏爾：“……你要麽吃完再收拾，要麽收拾完再吃。”
艾伯特選擇了吃完再收拾。
他們在雲羽書房裏的沙發上落座, 點心被從紙袋裏倒進木頭小籃子裏，放在沙發之間的矮茶桌上，順便泡了兩杯熱氣騰騰的牛奶蜂蜜紅茶。
西裏爾繼續聊著關於白塔的話題：
“白塔是魔法塔, 教學與研究用的，他們的人對自身的定義是魔法師、學者、傳播與探究知識之人……他們唯獨不希望自己被稱為政客。”
“但他們經常會做政客才會做的事。”
艾伯特拿起銀質的小勺, 將茶杯裏的蜂蜜牛奶紅茶攪拌均勻，平靜地說道,
“在行政劃分上, 白塔在光明教廷的管轄範圍內。但事實上，你也知道, 白塔和光明教廷的關係不算好，白塔和白塔周邊的地區的政務，光明教廷一向都無法過問。”
西裏爾感覺到有些疑惑。
“我知道他們關係不好……”
“但是, 在理論上，他們的關係應該不差。光明教廷的人, 大部分是從白塔畢業的吧？白塔一直發揮著向光明教廷輸送人才的作用, 白塔似乎也將這件事當成了自身的責任……”
“而光明教廷對白塔似乎也並不刻薄, 每年都為白塔投注大量的金錢和資源。”
這種情況下, 白塔和教廷的關係怎麽可能不好？
艾伯特端起茶杯, 說道：
“白塔和光明教廷之間的關係有些複雜……”
艾伯特詳細解釋了這種複雜性：
“教廷珍視白塔的知識, 知道白塔的重要性, 但教廷卻對白塔要完全包攬白塔及周邊地區的行政權力、不允許教廷過問這點感到不理解和不滿。”
“白塔為那些最終在教廷發光的學徒們感到自豪。為了培養出更加優秀的人，也為了自身對知識的欲求，要追逐學術。但是學術研究嘛，有時候就是會研究很多派不上用場的東西，朝著‘沒有實用價值’的方向前進。”
“如果教廷能夠幹涉白塔，一定會為了更多人的需求，要求白塔研究‘有用’之物。對知識的探尋將不再自由，將被限製方向，他們追尋的無垠知識海洋，將會變成狹小的溪流。”
白塔是用於教學的機構。
而光明教廷則是各地的管理者。
白塔必定會尋求理想，而教廷也必然更加追求‘實際’。
艾伯特總結道：
“為了避免這種情況發生，白塔將對自身及周邊地區——也就是他們會進行學術研究活動的地區，他們將這些地方的管控權牢牢地握在手裏，不允許光明教廷過問。”
西裏爾：“……”
西裏爾在沙發上坐著，沉默了很久，說道：
“為了保留追尋知識的自由權，而和光明教廷這種政客進行政治鬥爭，導致自身也成了政客？”
艾伯特點了點頭：
“就是這樣。”
艾伯特話語一轉：
“不過白塔非要得到管控權，也有些別的原因。”
“學術研究嘛，會做很多別人理解不了的事情，也會造成損壞和傷害，有時候還會違背倫理和道德，總之，會有些見不得光的事情。”
西裏爾順著艾伯特的話語思考下去：
“光明魔法的學術研究……”
“如果要治愈某種生靈，就需要先讓對方受傷；倘若想要淨化某物，就要讓這件物品先受到黑暗的侵染……是這樣嗎？”
“差不多。”
艾伯特說道，
“不過不會很過分，白塔的人不會對智慧種出手，嗯……黑暗種族除外。偶爾對智慧種進行研究，也是在這個智慧種意外受傷、受到黑暗侵染，當前的魔法無法完成救治的前提下發生的。”
“還有種特殊情況——這群魔法師不會對別人出手，卻會對自己下手，將自己當做實驗品。”
艾伯特笑了一下，說道：
“光明教廷倘若擁有管控權，一定會把某些研究直接叫停。”
西裏爾點了點頭：
“學術瘋子。”
艾伯特放下茶杯，他覺得茶不夠甜，又往裏麵加了一顆糖。
他問西裏爾：
“你要糖嗎？”
西裏爾把杯子推過去：
“要兩顆。”
※
雲羽帶著維克，匆匆地趕往領地西南側。
維克，這位畢業於白塔，被譽為天才的前光明祭司有點不情願。
“大人，帶我過去隻會添麻煩。”
維克對雲羽說，
“我對白塔而言是學徒，對他們的高層來說是後輩，他們俯視我習慣了，所以我出現在他們麵前，他們也許會有種‘可以試探’的心理，會格外地具有勇氣。”
雲羽笑著對黑魔法學院唯一的光明導師說：
“但相對來說，對白塔擁有一定了解的你在場，我們也更容易試探白塔，不是嗎？”
“如果您要試探白塔的底線，應該讓艾伯特大人來。”
維克搖了搖頭，對雲羽提議道，
“他來的話，白塔沒有底線。”
雲羽：“……”
“如果以後光明教廷到訪，也要找他。”
維克一本正經地吹捧自己的偶像，
“如果他對教皇說‘你把位置讓出來給我坐幾天’，教皇一定會照做的。”
雲羽想了想，她覺得維克說得對，但不完全對。
“如果他聽見你的話，他會告訴你——”
雲羽模仿著艾伯特麵對光明教廷時矜傲、諷刺的腔調，
“‘教皇的位置？清醒一點，對這位置有興趣的人很多，但絕不包括我。’”
維克沉默了一會兒，搖了搖頭：
“不，也許他會說——”
“‘去看看教廷是如何勾心鬥角的也不錯，也許能多下兩碗飯，不過我最近胃口不太好。’”
雲羽：“……”
怎麽說呢？
在模仿迦南大祭司這件事上，艾伯特最高隻能排到第三。
一番對話後，雲羽和維克心情愉快。
他們在領地西南側遇見了接近領地的人類魔法師。
雲羽小聲對維克說：
“怎麽沒看見你的導師？”
維克的導師，多尼·伯林格姆，白塔光明祭司副塔的守塔人。這位導師是個天才，也因此在學徒時期自命不凡，認為自己是天命所選，有顛覆黑暗的使命，徒步跋涉、跨越深淵前往北地，刺殺前黑塔主人，被黑塔的人當場抓獲。
白塔與黑塔做交易，將多尼從黑塔贖回，他才有幸長大，並在未來成為導師、甚至升職為副塔的守塔人。
“他愛麵子。”
維克對雲羽說，
“大概是因為上次來在朱利恩老師麵前丟了臉，所以不願意再來了。”
當年抓獲多尼·伯林格姆的，就是還是學徒的朱利恩·貝爾和其黑魔法導師。
雲羽點了點頭。
可以理解——
她要是丟了這麽大的臉，她也不願意再來。
維克看了看白塔的隊列。
那是一支十七人的隊伍。
為首的人穿著白色的、帶金色流蘇塔扣的長袍，他看起來很年輕，和維克應該是差不多的年紀。他後麵的人分為兩列，那兩列人都披著白色的半身袍，但衣服的裝飾、領口的徽章有些不同。
“最前麵的人是涅利爾·烏斯。”
維克對雲羽說道，
“他是白塔校長的次子，學習能力很強，不出意外的話，他會是白塔的下一任主人。”
【姓名：涅利爾·烏斯
性別：男
年齡：27歲
種族：人類
屬性：光明
職業：白塔導師
戰鬥力：97
介紹：涅利爾是專研於光明魔法的烏斯一族的次子，他的兄長已經死亡，而家中最聰慧的妹妹身體虛弱、患有棘手的病症，因而，涅利爾成為了烏斯家中最受期盼的孩子。】
涅利爾·烏斯擁有著金發與白皙的皮膚。
他的長相也並不陰鬱，笑意在眉眼中舒展時，他就像燦爛的陽光。
雲羽擰起了眉——
她在這個光明屬性的白塔繼承人身上，看見了一絲灰蒙蒙的霧。
“他背後，左邊那列是白塔第一魔法研究團，右邊是第七魔法研究團。”
維克對雲羽說，
“這兩支研究團裏的學者都是非常優秀的。”
接近的涅利爾·烏斯已經朝著維克打起了招呼。
“維克，你有和雲羽大人介紹我吧？”
他翻身下馬，走到雲羽麵前，行了個禮，說道，
“雲羽大人，我是涅利爾·烏斯，學生時代和維克是同學，住一個宿舍的那種。”
維克撇過頭去。
雲羽點了點頭，說道：“你好。”
她總感覺，這人的社交能力好像也有點厲害——
不過也對，如果不擅長社交，白塔怎麽會派他來？
“我們早該拜訪您，但世界局勢劇變，白塔事務繁多，我父親的身體也抱恙，因此正式拜訪之事一直耽擱。”
涅利爾對雲羽說，
“如今白塔終於得到喘息的機會，但父親的身體一直不見好，因此隻能由我代替他前來深淵，請您原諒我們的失禮之處。”
雲羽搖了搖頭，說道：
“要說失禮也太過了些，不如說，你們能來，對深淵來說就是一件值得慶賀的事情。”
雲羽帶著涅利爾和白塔研究團走入深淵。
涅利爾抬頭時，能夠望見從黑魔法學院的方向伸展出來的金色樹冠，他問道：
“那就是金葉之樹嗎？”
“是的。”
雲羽友善地提醒道，
“不過盡量不要靠近那棵樹，遠觀一下就好——我這裏有個吟遊詩人，最近他可能是得到了靈感，創作欲比較強，總是坐在那棵樹上彈琴唱歌……”
“去樹下的人過去一個就醉倒一個，去搬人的天使也很頭疼，他們接近的時候也很容易醉。”
涅利爾：“……”
什麽吟遊詩人能把天使唱倒？