騎乘著光明翼龍, 飛在高空的光精靈公主尤菲米婭，驚訝地望著幾乎遮蔽了下方視野的黃金樹冠。
她有幸聽過一些關於金葉之樹的事——
曾有金色巨樹，托起海洋、大地與天空。
它是眾生的鑄煉之爐，諸多生靈環繞巨樹而生, 盎然生長。
它繁茂時, 眾生繁榮；它枯朽時, 會為眾生傾盡最後餘力。
對尤菲米婭來說, 金葉之樹是非常、非常遙遠的傳說。
她誕生在萬物凋零的時代, 未曾、也從未敢期望過，見到這棵象征“生命”的樹。
在深淵各處活動的人們似有所感。
導師和學生推開了教室的窗戶。
忙於耕種和放牧的領民們紛紛抬頭。
商人們從店鋪裏跑出來，吃驚地望著延伸的，鋪滿天空一角的熔金色樹冠。
手裏還握著打鐵的鑄錘的格魯普看著天空，這個體型高大的矮人呆呆地看了樹冠片刻, 哇地一聲, 像個孩子一樣不管不顧地哭了出來。
隔壁魔杖店的黑心商人問他：
“你哭什麽？這麽大一個人, 哭成這樣好難看。”
“我也不知道啊——！”
格魯普擦著眼淚,
“我突然就很想哭，完全忍不住。”
在教學區域上課的煉金術導師奧蘭登或許會和矮人有共同語言。
他站在窗邊，看著遠處伸展的金色枝葉，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉。
他一邊哭，一邊凶學生：
“看什麽看，沒見過人哭啊？”
“老師，我們在看樹，不是在看你。”
學生擦了擦眼淚, 哽咽道,
“我們也想哭……”
隔壁教室的博物學者從窗戶翻出去, 不管不顧地往大樹長起的方向跑。
查理也跳了窗。
半獸人法拉趴在窗邊問：
“查理老師, 你不上課了嗎？”
查理理直氣壯道：
“上什麽課啊？上課與這事孰輕孰重，你們分不清嗎？”
說完，他就跑走了。
法拉：“……上、上課更重要吧？”
煉金術導師奧蘭登看著這些往外跑的人，反應過來，也要跳窗：
“你們等等我，我也要去！別拉我！”
“老師，您別跳窗，您這身體狀況，跳下去會摔傷的——”
學生們拽著奧蘭登不撒手，哄道，
“走正門，咱們走正門。”
金葉之樹再度開始生長。
有人哭，有人鬧，也有人激動不已。
※
雲羽站在樹下，她仿佛被挖空了身體，頭重腳輕，腦袋眩暈，視野模糊。
隻有耳邊的聲音是清晰的——
“咕咚、咕咚……”
像是心髒在一下一下地跳動——
但不知道這聲音是樹的，還是她的。
金葉之樹的生長還未停止，雲羽一腦袋栽了下去。
“唉——”
朱利恩看了看周圍，
“這怎麽辦？”
艾伯特從半空掉到了地麵上，西裏爾直接撲倒。
現在連雲羽也昏過去了。
領主和兩個守護者一起不省人事，這可不是件小事。
格羅弗出神地看著正在生長的樹。
過了大約半分鍾，他才對朱利恩的話有所反應——
“沒事，他們就是力量成長得太快了，和嚴重的生長痛差不多吧。”
格羅弗蹲下身，想要去攙扶已經昏倒的雲羽，
“等生長結束，疼痛過去了，他們就會醒過來了。”
還未等格羅弗碰到雲羽。
昏在離雲羽不遠的位置的西裏爾忽然動了，他伸出手臂擋在雲羽背上，不斷換毛的羽翼把昏迷的主人蓋了進去。他睜開眼，紅色眼眸裏泛著凶惡的冷光，死死地、警惕地盯著格羅弗——
“不準碰她！”
西裏爾其實不怎麽清醒——
他隻是有種本能的反應，絕對、絕對不能讓舊神觸碰到主人。
“不碰、不碰……”
格羅弗訕訕地收了手。
他絲毫也不懷疑，自己現在要是敢碰深淵之主一下，這隻護主的小烏鴉會動用全部的力量來殺他，至少也要剁他一條胳膊。
格羅弗繼續道：
“我們是同一邊的，你別這麽凶嘛……”
西裏爾沒有理會他，閉上眼睛，在疼痛中昏死過去。
格羅弗坐在一邊，似乎是有點受傷，抱怨道：
“好歹也一起冒險過了，你怎麽還是對我一點信任都沒有啊？”
天使們已經飛過來了。
迦南天使們把大祭司抬起來，又去抬昏在樹下的西裏爾。
萊德瞅了瞅巨樹周圍，問道：
“雲羽大人也在這裏吧？她人呢？”
“在這呢。”
格羅弗指了指西裏爾的大翅膀，
“翅膀下麵。”
萊德伸出手，想掀開西裏爾的翅膀。
昏迷不醒的黑翼守護者直接炸……好吧，他現在羽毛亂掉，也看不出到底炸沒炸毛。不過，萊德能明顯感覺到，黑翼守護者周身已經聚起了濃稠的黑暗魔力——
誰敢碰他的翅膀，誰就得挨上一下。
要是挨這一下，多半要丟命——
黑翼守護者此時神誌不清，打人時可不會像清醒時那樣手下留情、避開要害。
萊德放棄了：
“……算了，就這樣放著吧。”
抬著艾伯特的天使問他：
“那先把大祭司抬回去？”
“把大祭司也放下吧。”
萊德在巨樹下坐下，說道，
“要是把雲羽大人和西裏爾大人扔在這裏，唯獨把大祭司抬走了，大祭司醒過來之後，我們肯定要挨罵。”
萊德吩咐族人們：
“把巨樹這一帶圍起來，不要讓人靠近。”
格羅弗樂了，他對昏迷不醒的西裏爾說：
“原來你是除了主人誰也不認啊？”
※
雲羽的意識跌入了夢境。
不過很奇異的是，明明身處夢境，她卻能夠清晰地知道，自己在發生怎樣的轉變。
她的魔力被抽空，又很快充盈起來——
身體和靈魂中屬於魔力的通路，正在不斷被擴開，甚至出現新的分支。魔力回路密密麻麻地爬滿了她的靈魂，她看起來就像一塊網紋漫布的、半碎不碎的玻璃。
魔力如同江水，在她的四肢百骸間洶湧奔騰。
她正在被魔力洗滌、錘煉，或者說，是正在被重塑——
她的血液變成了最為純粹的魔力。
那些曾經被她裝在胸膛裏，像是被放在口袋裏一樣的神格碎片全數融化，淌進了血液裏，遍布全身，不再像個獨立的小物件一樣擺在那裏，卻又無處不在。
她的耳朵能夠聽見遙遠的聲音，視線能夠觸碰到偏僻的角落。
她的雙手可以摘取星辰，也可以扯動生命的絲線，做到所有她想做的事情。
神明的聲音在她身邊響起：
“不習慣嗎？”
“這對我來說很陌生。”
雲羽抬起手，五指張開，仰頭看著手背，
“我從來沒有過這種感覺，在夢裏都不曾有過。”
都說人在自己的夢裏可以為所欲為。
但是，坐井觀天的青蛙，又怎麽可能在夢裏見到天空之上的景象？
隻有把青蛙撈出去，將它帶到天空上，它才能意識到天高地闊，頭腦中才能具備這種概念。
神明說道：
“我對此倒是很熟悉。”
“畢竟我們是兩個物種嘛，以前是——”
雲羽說道，
“不過我以前也不覺得我們的物種差距這麽明顯。”
神明低下頭看著她。
“你太平易近人了。”
雲羽放下手，對銀發神明說道，
“能夠溝通和閑聊，往往代表著能夠理解對方的價值觀和世界觀。所以我覺得我們雖然有差異，但差異沒有巨大到這種程度。”
雲羽說完這話，又有些別的想法，她問道：
“……你是不是理解不了？但是假裝能理解？”
“這種事情說不清楚。”
銀發神明露出了一個極淺的笑容，
“我總是覺得，我能夠理解你，但實際上，所謂的‘理解’可能並沒有到位。”
雲羽：“……”
好吧，這種事情有時候也是存在的。
“而且我並不算平易近人。”
神明抬起手，說道，
“我所擁有的力量和權柄，讓我總是處於強勢的、能夠做決定的地位。不管我多麽想要去接近他人，多麽願意聆聽、尊重、實現其想法，我都會是更為強勢的一方。”
“因為在實際意義上，所有事情的抉擇權，都是掌握在我手裏的。”
無論他怎麽放低自己，他都是掌握著至高權力的創世神。
雲羽仰著頭，和他對視了片刻。
“好吧，好像是這麽一回事……”
雲羽思維發散道，
“不過你能有這種想法，也挺不容易的。”
雲羽沒法去進行比喻。
她覺得神明去理解人類，就好像人類去理解螞蟻。但這是不能混為一談的——
神明和人類能用語言交流，能表達三觀和情感。
人類和螞蟻能交流嗎？能理解嗎？能尊重嗎？
雲羽心想：
不可能。
人類對螞蟻的態度是挺殘忍的。
但有的螞蟻還一聲不吭就蜇人呢，好好的腿被螞蟻蟄得一片紅包，螞蟻的行徑就不殘忍了嗎？
反正，雲羽的想法就是這樣——
人類不需要去理解螞蟻。
但神明應該去理解人類，尊重人類。
不過很顯然，這很難。
預言之神當初毫不猶豫地把人類推了出去。
眾神眼也不眨地決定要毀滅人類。
可見他們對人類沒有半點理解和尊重。
眼前這位創世神看起來沒什麽毛病，可他做了什麽？
他收祭品，他還把祭品退回去了。
“你剛剛的話算是在誇我吧？”
銀發神明問雲羽，
“可我為什麽覺得，你現在想打我？”
“錯覺。”
雲羽鎮定地否認他的話，並且提出了問題，
“我要什麽時候才能醒？”
“現在就可以。”
神明回答她的問題，
“你的身體變化已經停止了，隻要你想，立刻就能醒過來。”
“要你自己主動醒，我沒辦法推醒你了——現在的你和從前不一樣了，你的力量開始變得比我強勢了，我沒有辦法幹擾你在夢境裏的來去了。”
雲羽愣了一下。
神明笑著對她說：
“所以，睡和醒的選擇權歸你了。”