第349章龍虎鬥二十六
廬江，確保江東水軍後路安全的重要城市，也正是因為廬江對江東的重要性，負責鎮守廬江的主將是江東的三代元老黃蓋與韓當。?自追隨孫堅以來，黃蓋與韓當已經曆經江東三代更替，是江東名副其實的老資格。
孫堅死後，除了祖茂早死外，黃蓋、韓當、程普三人繼續輔佐孫策，在孫策平定江東初期，可以說起到了至關重要的作用。而等孫策死後，孫權繼位，三人繼續輔佐孫家。如今程普折在了赤壁，要說不難過，那是不可能的，並肩作戰了十幾年的交情，即便平時有些小矛盾，但真的知道對方死了，還是會感到難過。
而眼下，隨著江東人才不斷流失，黃蓋、韓當這種老將也不得不再次出麵擔當重任。這是孫權的無奈，可事已至此，即便再後悔也是無用，唯有麵對，齊心協力保住江東。當初吳國太與孫權的一番深談似乎起到了一定作用，孫權撤消了那個專門用來調查江東眾臣的部門，由明轉暗，也正是因為孫權的這個舉動，原本已經心灰意冷的黃蓋與韓當才會接受了孫權的任命，再次擔當大將之職。
隻是二人心氣挺高，但麵對西漢軍的強大攻勢，黃蓋、韓當對守住廬江並沒有太多信心，尤其是在西漢龍騎軍拿下壽春，率部前來與攻擊廬江的西漢解煩軍匯合以後，黃蓋、韓當對廬江城破的擔心也是與日俱增。不止一次的建議孫權盡快將留在赤壁與西漢水軍對峙的江東水軍撤出，那樣江東至少還能保住一絲還手之力，一旦水軍有失，那江東就真的要玩完了。僅靠江東的那點守軍，擋不住西漢軍的鐵蹄，失去了水軍的阻攔，西漢便能夠將在大地上橫行無忌的西漢軍源源不斷的送入江東。
孫權采納了黃蓋與韓當的建議，他也看出來了，隨著周瑜的離開，江東水軍繼續留在赤壁也難有作為，與其留在赤壁空耗錢糧，倒不如主動撤回江東保存實力，那樣偏安一隅的可能反倒更大一些。
江東軍的撤退是秘密的，一直對劉備吞了自己兩萬水軍的孫權這回總算是逮到了機會，留下一座空的水寨，把西漢水軍所帶來的壓力全部推到了烏林的荊州水軍那邊。負責烏林水寨的呂蒙得知江東水軍撤退的消失，江東水軍已經通過廬江境內。
呂蒙一麵派人急報劉備得知，一麵命人緊守水寨，隻要見勢不妙，就要帶兵後撤。相比起孫權，呂蒙準備的後路要更多一些。
“沒人了？”劉福是最後一個知道的人，得知甘寧來報的時候，劉福也不由得愣了愣。原本還以為孫權會為了麵子死撐在赤壁不走，卻沒想到他會走的這麽突然，以至於劉福差點以為自己聽錯了。
“這兩天江上起了大霧，等到霧氣稍散，末將命人前去探營的時候才發現對麵江東水寨裏已經人去寨空。”甘寧沉聲說道。
“哦，這樣啊。孫權跑了，那劉備留在烏林的水軍呢？也撤了嗎？”劉福點了點頭，問道。
“目前尚還在死守水寨，不過末將估計，一旦我軍大舉進攻，呂蒙恐怕也會選擇後撤。陛下，接下來我們要怎麽辦？追上去嗎？”
劉福看著一臉求戰表情的甘寧，不由笑了，安慰甘寧道：“興霸莫急，常言道山水總有相逢時，咱們這回不滅了孫劉兩家完成天下一統是不會收兵的，他們現在退了，總有退無可退的時候，不要急於一時。對了，孫劉兩家水軍分開了，興霸想要去對付哪支水軍？江東的還是荊州的？”
甘寧被問得一愣，隨即反應過來，認真想了想後答道：“末將想要去對付江東的水軍，早就聽說江東水軍戰力最強，末將很想要去會會。”
“嗯，既然你想要對付江東水軍，那就去對付好了，不過你還要等待一段時間。”
“還望陛下莫讓末將等太久。”
“別心急，事情總要一點一點做才行。”劉福笑著說道。
等到甘寧退下，劉福對站在甘寧對麵的徐盛說道：“徐盛，既然甘寧選了孫權，那劉備就交給你了。小心些，呂蒙是個喜歡冒險的人，眼下我們雖不著急幹掉他，但也不能叫他鑽了我們空子。”
“末將明白。”暫代陸遜位置的徐盛領命答道。
劉福點點頭，對一旁的書佐司馬朗說道：“命令，命漢安軍過江與遊奕軍匯合，攻取襄陽。命令，命解煩軍與龍騎軍盡快拿下廬江。命令，眾將隨朕過江，去會會柴桑的關羽關雲長。”
劉福所設想的赤壁大戰沒有爆發，這難免叫劉福感到有些遺憾。不過這也是好事，雖然並未爆發大戰，但解決了江東的一大支柱周瑜，對劉福來說可以算是意外之喜。仗著對曆史的了解，劉福很清楚自己想要完成天下一統的目的有兩大障礙，一個是江東的周瑜，一個就是荊州的諸葛亮。這是兩個智多近乎妖的家夥，現在好了，周瑜因為受不了孫權的猜忌而過了江，眼下正在長安為日後的前程努力學習，而諸葛亮，因為劉備還未到山窮水盡之時，所以並沒有對諸葛亮倚重過甚，眼下雖在夷陵與龐統鬥智鬥勇，但僅憑他一人，還影響不到大局。
至於孫劉兩家的兵力，並未放在劉福的眼裏，劉福不覺得就憑自己手中的實力，會輸給他們兩家聯合。曹操赤壁慘敗的景象，劉福不認為會在自己身上重現。曹操赤壁慘敗，敗因並不單單隻是因為在赤壁被周瑜一把大火燒盡了水軍，更大的原因卻是出在自身，曹操的人馬多是北方人，水土不服的原因導致將士多生疾病，甚至已經嚴重到了出現瘟疫的前兆。不過不管曹操退兵是不是因為瘟疫，反正劉福這次南下在出兵之前已經做好了萬全的準備，除了大量隨軍醫官一同出征外，劉福更是將華佗、張機這兩位醫學界的泰山北鬥給一起帶了過來，有他二人坐陣，劉福才不擔心軍中會爆發什麽大規模的疫病。
步步為營，層層推進，這就是劉福在出兵前與眾多謀主商議後的進軍策略。這是天下一統的大戰，慢一點沒關係，隻要確保不出現失誤，那就不會出現什麽大問題。
孫劉兩家一直在尋找劉福的破綻，隻是劉福的大軍推進雖然緩慢了些，但各部之間遙相呼應，絲毫不給孫劉兩家可趁之機，兩家也隻能一退再退。孫權跟劉備都清楚強遷百姓對自己的名聲不利，但考慮到日後，卻不得不做出這個艱難的選擇。因為按照西漢的進攻速度，孫劉兩家唯有依靠長江天塹作為屏障，可如果治下沒有百姓，那也是堅持不了太長時間的。
兩害相權取其輕，孫權與劉備隻能選擇對自己影響較小的。這是無奈的選擇，也是唯一可行的選擇，可惜理解孫劉二人難處的卻沒有幾個。
被強迫遷到長江以南的百姓已經與原住民爆發了不止一次的衝突，生活習慣的問題已經成為了爆發衝突的最大原因。而劉備、孫權的不作為，更是加劇了治下百姓對其的不滿。被強遷來的百姓不滿孫劉的安排，而原住民也在埋怨孫劉二人打亂了自己原有的生活。
老話說得好，得民心者得天下，在百姓對自己的統治者心生不滿的時候，對劉福的期待也就多了起來。每多一分對孫劉的不滿，就多一分對劉福的期待。被強遷來的百姓期待劉福能夠盡快過江，救他們於風水之中，而原住民中也開始出現厭戰之人，希望天下可以早日安定下來。
隻不過刀把子在別人的手中攥著，無論是哪種心思，都隻能藏在心底不敢輕易表露出來。眼下正是非常時刻，萬一被認定為有通敵的嫌疑，那後果是很嚴重的。
襄陽
親自坐鎮襄陽的劉備正在大聲咆哮，“退兵？老子不退！就在襄陽與西漢軍決一死戰。老子就不信，那龐德、太史慈長了三頭六臂，憑借襄陽城高池深，老子會擋不住他們。”
望著大發雷霆之怒的劉備，先前勸說劉備暫時退出襄陽的向朗嚇得已經跪在了地上瑟瑟發抖，兩旁所站的文臣武將也是一個個低頭不語。
發泄了一通脾氣的劉備看到手下人一個個如喪考妣的樣子，不由悲從心來。自出道至今，一直追隨自己的老夥計如今已經隻剩下關羽一人了。張飛在壽春城下陣亡，簡雍在西域丟了腦袋，荀湛在長安失了自由，陳到在江夏做了俘虜，萬一要是關羽再有什麽閃失，自己就真的變成孤家寡人。
望著那些低頭不語的人，劉備忽然沒來由的生出一股厭惡之情。這些都是出身荊襄的人，跟自己不是一條心。或許這次即便能夠擊退西漢，自己日後也有可能麵臨被手下架空的威脅。
帝王之術的關鍵就在平衡兩字，一家獨大是最危險的情況……
劉備心裏猛然一驚，已經意識到自己方才忽然冒出來的那個念頭十分要不得，至少在眼下出現的十分不合時宜。想到這裏，劉備輕歎一聲，親自走到向朗麵前扶起向朗，歉意的說道：“巨達莫怪，我如今已經有些亂了方寸，口不擇言，你莫要往心裏去。”
“主公言重。隻是眼下西漢勢大，還請主公莫要執著。”向朗連忙答道。
劉備點了點頭，伸手拍了拍向朗的肩膀，溫言說道：“巨達放心，我明白。”
示意向朗回班，劉備看了一眼手下眾人問道：“你等也覺得襄陽已不可守？”
劉備的這個問題叫眾人犯了難，怎麽回答呀？剛才劉備還一副要殺人的模樣，這時候又一臉溫和的詢問，誰知道答了他的問題要是不和他的心意，他會不會拔刀殺人？到時自己是跑還是不跑？
此時的劉備已經在眾人的心裏跟喜怒無常四個字劃上了等號，誰也不願做那隻出頭鳥。看到眾人裝聾作啞，劉備心裏的怒氣不由又湧了出來，臉色也開始變得越來越難看。指著眾人中的一人問道：“你說。”
被點名的人不由心裏暗自叫了一聲命苦，可劉備當眾點名，他又不能不答，隻能硬著頭皮答道：“主公，襄陽雖然城高池深，但西漢此來準備充分，即便能夠重挫對方一兩陣，但對大局也不會有什麽影響。與其在此空耗兵力，不如暫時退兵另尋戰機。”
“退兵退兵，那你倒是說要退到何時才算是個頭？”劉備怒聲問道。
“臣，臣不知。”
“你不知？”劉備難抑怒氣，刷的一下抽出了雙股劍中的一支。一旁的伊籍見狀急忙勸道：“主公不可！還請主公暫息雷霆之怒。”
劉備此時並未失去理智，見對自己幫助甚大的伊籍出麵勸阻，便收了劍，冷冷的掃了一眼跪在地上的人一眼，冷聲說道：“既然你勸我退兵，那我就再退一次。你留在城中負責阻攔追兵。”
“啊？主公……”
不等被任命的人開口推辭，劉備已經大步向外走去，其餘人十分同情的望了那個臨危受命的倒黴蛋一眼，隨即腳步不停的隨著劉備魚貫而出。
“機伯，這守城之事我又如何擅長？”宋忠可憐巴巴的望著留在人群最後的伊籍叫苦道。倒黴蛋名叫宋忠，是南陽大儒，讓他教書育人沒問題，可兵事方麵，他是七竅通了六竅，唯有一竅不通。眼下劉備將守衛襄陽的眾人托付給他，宋忠覺得，劉備實在是太看得起自己了。
伊籍看了看宋忠，又看了看已經走到大門口的眾人，趁著四下無人，低聲對宋忠說道：“仲子，若事不可違，不如另做打算，相信主公日後就算知道，也不會埋怨你的。”說完這話，伊籍匆匆離開，隻留下宋忠如同傻子一樣目光呆滯的望著伊籍離去的背影。