第二百五十八章 兄弟情長
襄陽
自劉琦身死許昌以後，荊北就陷入了混亂，雖然尚有劉琦之弟劉琮在襄陽，但任誰也沒考慮過讓劉琮繼承劉琦的北楚王王位。 當初兄弟相爭，他們都是支持劉琦的，但如果現在支持劉琮，誰能保證日後劉琮會不會給他們小鞋穿。
可如果不請劉琮繼任北楚王，剩下的選擇就隻剩下兩條。劉琦沒有子嗣留下，給北楚眾官留下的兩條路，一條就是投奔西漢，還有一條就是歸附南楚劉備。這兩種意見已經成為如今北楚爭論最激烈的兩種觀點。但隨著劉備率兵進入了襄陽，二楚合並似乎就變成了眾望所歸。
劉備苦等多年，終於等到開月明，但也正是因為到了這個時候，劉備更是需要讓自己的仁義深入人心。劉備很清楚，論人力、物力，自己目前根本就比不過西漢的劉福。唯一能夠有所依仗的，也就隻有自己經營多年的名聲。
當張飛被俘的消息自宛城被人送回以後，劉備就開始考慮派何人北上與劉福展開同伴。對於張飛，劉備並不單單隻是在意張飛的武藝，就算是養隻阿貓阿狗出現意外都會感到難過，更何況是追隨自己數十年的異姓兄弟。
“你就是曹昂？”在襄陽的州牧府中，劉備饒有興趣的看著昂首站在自己麵前的年輕人問道。
“正是在下。”
“嗬嗬……果然儀表堂堂，比你老子要好看。子修，不知你父如今可安好？”
曹昂還沒答話，站在曹昂身後的曹培已經忍不住冷笑了一聲，出言問道：“劉荊州何必惺惺作態？若非你等小人從中作梗……”
“子恒，休要與這些人浪費唇舌，這些人若是還有一點羞恥心，又怎會幹出那等無恥的行徑。你放心，陛下曾言，不是不報時候未到。早晚會有我等與這些人算賬之時。劉荊州，書信已送到，如何決斷自由你自己做主，告辭。”曹昂說完這話扭頭就走，曹丕恨恨的瞪了劉備一眼，也跟著轉身離去。
“大王，就這麽讓他們離開？”劉備身邊一人忍不住出聲提醒劉備道。劉備聞言看了說話之人一眼。反問道：“不讓他們走，你待如何？”
“把他們抓起來。三將軍不是被他們給抓了嗎？正好用他們來換人。”
劉備苦笑著搖了搖頭，“沙沙莫要胡鬧，若是我們今日動了這二人，下回翼德的人頭恐怕就要被送回來了。”
“那個西漢帝會那麽幹？”被劉備稱為沙沙的蠻人有些不信的問道。沙沙本名沙摩柯，是五溪蠻族的少族長，平日裏與張飛關係最好。沙摩柯佩服張飛的武藝，不過張飛喜愛的卻是沙摩柯族裏出產的猴兒酒。
“沙沙，西漢帝的為人老夫比你要清楚，眼裏難揉沙子。此事你不必過問，且安心待著。”劉備難得嚴肅的警告沙摩柯道。
“諾，沙摩柯遵命。”
擺平了沙摩柯，劉備扭頭對坐在一旁的諸葛亮道：“孔明，依你之見，此事我們要如何應對？”
“回大王的話，三將軍不容有失。眼下三將軍身陷敵手，我們手中雖然尚有一部分自許昌‘請’來的人，但眼下卻也有些投鼠忌器，萬不可激怒西漢方麵。”
“那依你之見，此去宛城，可需我親自前往？”
“這倒不必。如今荊北初定，大王尚需坐鎮襄陽安撫荊北人心，若大王放心，此事不如就交由亮來負責，不知大王意下如何？”
“孔明願意擔當此事，那真是太好了。不知孔明可需何人一旁輔佐？”劉備毫不猶豫的點頭應允道。
諸葛亮聞言笑了笑，輕搖手中羽扇道：“大王放心。此去宛城並非與西漢刀兵相見，為顯誠意，亮此去隻需帶上百人足矣。不過自許昌‘請’回的那些人，恐怕這次都要送與那西漢了。”
“……荀文若大才，就這麽拱手相讓……”劉備有些不舍的說道。
諸葛亮輕聲勸道：“大王，與其留下一個心存二心之人，倒不如趁早消除這個隱患。”
“……那一位是否也要一同前往宛城？”劉備忽然問諸葛亮道。諸葛亮知道劉備口中所說的那一位是指誰，聞言答道：“大可不必，相信西漢那邊也不會願意要那一位。”
“……孔明，你說我們若是將那一位也一並送去西漢如何？”劉備眼珠一轉，有些壞笑的問諸葛亮道。
諸葛亮卻無奈的苦笑道：“大王，那一位對我等還有一點用處，可對西漢來說卻半點用處也無。就算西漢接受了那一位，隻要將其安置在西域，恐怕也難以發生大王所期望的情況。”
被諸葛亮說破心思的劉備半點不好意思也沒有，問諸葛亮道：“孔明準備何時啟程？”
“最遲三天，再多時日亮擔心三將軍那邊會吃虧。”諸葛亮想了想後答道。
劉備之所以問諸葛亮哪天動身前往宛城，是希望還有一點時間可以讓他再努努力，勸說被“請”來的那些許昌大才可以答應留在襄陽。張飛將留守許昌的朝臣一網打盡，在離開許昌抵達宛城以後，便將許多為曹操效力的重臣連同家眷一起送到了襄陽，而像夏侯娟那樣父輩不在許昌的婦孺則被留在了宛城。
眼下宛城已被西漢所占，被張飛留在宛城的那部分家眷自然也就獲得了解救，像曹操、夏侯兄弟那些率兵與袁紹作戰的人的家眷都已經得以團圓。但像荀彧這樣人在許昌的，則一家老小都在襄陽。
劉備希望可以利用這最後的三天說服那些曹氏舊臣改換門庭，但叫劉備感到意外的時候，那些曹氏舊臣似乎是王八吃秤砣，鐵了心的要離開襄陽。當初為了顯示自己的仁義，除了不許這些人離開襄陽，劉備並未禁止這些人之間的走動。
原本是想要通過曹操戰敗讓這些曹氏舊臣放棄對曹操的忠心，可現在看來此舉並不妥當，在被送到襄陽的這十幾家人裏，劉備一家都沒有說服，哪怕劉備抬出了漢室天子這塊已經不怎麽管用的招牌。
灰心喪氣的從安置荀彧的府邸中走出門。劉備一臉失望的帶著人離開了。相比其他人，劉備最希望能夠收服的就是荀彧。荀家在潁川有著不可估量的影響力，而荀彧則是荀家這一代中才能最出眾的。能夠被曹操譽為再世蕭何之人，那才能又豈是白給。可惜荀彧這回似乎對劉備的意見很大，絲毫不在意劉備大漢皇親的身份。
劉備铩羽而歸，荀彧默默無語的看著自己手中的書。一名年輕女子走了進來，手中端著一個托盤。盤中擺放著一些吃食，柔聲對荀彧說道：“公公。且用一些飯食吧。”
“嗯。”荀彧微微點頭，放下手中的書，微笑著對年輕女子說道：“秋兒，長倩人呢？”
“母親病體初愈，長倩正在照顧。公公有話要對長倩說？”被喚作秋兒的女子輕聲答道。
“嗯，去把長倩找來。”
“是，公公稍候，兒媳這就去找長倩。”
看著秋兒離開，荀彧心裏微微點頭。對自己這個兒媳很是滿意。當初曹操要跟自己結這門親的時候荀彧還有一點不樂意，但現在看來，還好當初自己最後還是同意了，否則上哪找這麽一個乖巧懂事的兒媳婦。
漢室式微，在荀彧眼中，劉備假托漢室宗親之名，行割據地方之實。他劉備才是真正的亂臣賊子。別看劉備今天在荀彧麵前一番慷慨陳詞，擺出一副誓要中興漢室的模樣。可荀彧是什麽人，作為世家子弟，劉備的這番表演可以騙過那些武人，但想要騙過荀彧卻是萬萬不能。
中興劉氏，可惜此劉非彼劉。荀彧心中一清二楚。所以劉備表演了半天的漢室忠臣，卻絲毫無法引起荀彧的共鳴，隻能失望離去。
“父親，聽秋兒說您找孩兒？”荀彧長子荀惲進門後問道。
“嗯，你一會讓人收拾一下，我們一家用不了多久就要北上了。”荀彧點點頭，對荀惲吩咐道。
荀惲聞言心中一喜。脫口問道：“父親，難道主公獲勝了？”
看到荀惲尚不知情的樣子，荀彧心裏不由一歎，不過一想到自己之前也與荀惲一樣，倒也沒有生氣，輕聲對荀惲說道：“長倩，曹公敗了，如今已經歸降了西漢，為父所說的北上，是因為西漢帝已經命人前往襄陽向劉備討要我等。”
“……父親，你莫不是病了？”荀惲有些懷疑的看著荀彧問道。
“混賬！”荀彧怒聲嗬斥道。
荀惲趕忙說道：“父親息怒，隻是父親，即便西漢帝有心接納我等，可那劉備會答應放人？”
“哼，一個織席販履之輩，他怎敢在此時得罪西漢帝。”荀彧冷笑一聲道。見荀惲還是一副打算去找大夫的樣子，荀彧心裏就不由冒火，壓低聲音說道：“此事機密，為父本不欲告訴你，但現在告訴你也無妨了，就在數日前，西漢帝率兵攻破了宛城，生擒了張飛，更派曹昂、曹丕兩兄弟來了襄陽。”
“真的？”
“混賬東西！莫非為父還會誑你不成？”荀彧瞪眼嗬斥道。
荀惲聞言趕忙說道：“父親息怒，那咱們一家不久之後真的就要北上了？”
“也就是這幾日的事情。此事暫時不要對外聲張，你我知曉即可。”
“嗬嗬……孩兒明白。對了父親，若是秋兒問起……”
“那也不許說！”
“是，孩兒記下了。”
打發走了荀惲，荀彧繼續用飯，可今日就是多事之日，還沒等荀彧吃上幾口，就聽門外負責守衛的兵丁進來稟報說有人求見。
“何人？”荀彧皺眉問道。
“大人一見便知。”兵丁卻不肯明言。
荀彧雖然有心不見，但人在矮簷下，別看劉備此時一副禮賢下士的樣子，可真實的德性是什麽樣，荀彧不用想也知道肯定不是他在人前表現的那樣仁義。雖然覺得來人估計是劉備請來的說客，但還是同意讓人將其領了進來。
“兄長？！”看到了來人，荀彧先是一驚，隨即喜出望外的起身相迎。
“文若，沒想到你我兄弟會在這種情況下相逢。”荀湛苦笑一聲對荀彧說道。
“兄長說的哪裏話……兄長，你不會是來給那劉備做說客的吧？”荀彧忽然像是想起了什麽，出聲問荀湛道。
“文若多心了，若是文若擔心為兄是來給劉備做說客的，那為兄現在就走。”
荀彧伸手拉住轉身要走的荀湛，揚聲對門外的荀惲吩咐道：“莫走莫走，是小弟說錯了話。坐，快坐。長倩，快去沏茶。”
……
“文若這日子過得不錯啊。”荀湛打量了一下屋中的擺設，對荀彧說道。
荀彧聞言笑了笑，問荀湛道：“兄長，你打算留下來？”
“……還真是什麽事都瞞不過文若。”
“兄長，何不隨為小弟一同北上？”
“文若，雞蛋是不能放在一個籃子裏的。”荀湛輕聲說道。
荀彧一聽立刻皺眉反駁道：“瞎說，那公達為何就可以投靠西漢？兄長，有些事情不要考慮太多，你若是不敢反抗，那就交給小弟來。”
“文若休要為愚兄委屈了自己。其實留下來對為兄來說也不算是什麽壞事。袁紹非是明主，這次可以借機離開他，也算是意外之喜。”
“兄長，良禽擇木而棲……”
“子非魚，焉知魚之樂？”
荀彧有些頭疼荀湛的固執，隻能退而求其次的對荀湛說道：“既然兄長心意已決，那小弟就不再勸了，隻希望日後兄長莫要意氣用事，留存有用身，日後你我兄弟還能相聚，再續兄弟之情。”
“嗬嗬……放心吧文若，為兄不是一個古板的人，為主殉葬的事情是不會做的。”荀湛聞言笑道。
兄弟離別在即，荀彧拉著荀湛說了一夜的話，直到明天將明，荀湛這時才告辭離去。而就在荀湛離開沒多久，荀彧就得到通知，收拾行囊準備出城。