太極星飛機試驗基地停機坪上空，一架民用直升機“隆隆”飛落，在飛機上，坐著瑞奇?瑪麗和她的隨從，這名女強人眼角已爬上皺紋，但卻襯托得她眼光更顯銳利，一身樸素的職業裝，胸前別著淡藍色的胸針，頭頂裝飾飄帶的蓬帽，全身沒有半點多餘的繁華飾物，處處透著職業女性的精明利落。正是她，從弗恩?拉本手中接管日食公司後，業績就連年翻番，她率領的團隊打造的飛機也連年在巴黎航天展會上大放異彩，將歐洲輕飛行器公司擠得縮在角落裏，她提出的管理飛機運營參數一直是世界“空中的士”的標準參照模式……正是她果敢強硬的作風，斐然的業績令所有同行都不得不對這位業內女強人刮目相看，她的對手還冠之一個響亮的外號：“空中女霸”。
她身後的秘書帶著疑問：“總裁，太極星隻是剛剛發出邀請，您這麽快就趕來中國，會不會顯得太性急？”
“中國是個神秘的國家，常有奇跡出現。”瑞奇?瑪麗臉上露出一絲不可捉摸的笑容，“我非常想知道她如今已變成什麽樣子了，我當年從這裏沮喪地離開時，我就想到他們總有一天會再度邀請我，所以，三年前我就開始準備了，非但不倉促，相反，我等得太久太久了。”
“您真有與他們合作的打算嗎？”
“就算上帝願意我也不願意，我來隻是想看看他們是不是真如傳言中的有與我們競爭的實力，畢竟十幾億人的國家，出現些不可思議的事情也是很平常的。我更希望這次來能洗刷我多年前留在這裏的羞辱。”她露出得意的笑容，“用中國人的話來說：我不會給他們麵子。”
從飛機上下來，太極星各級部門的高層已在機坪上列隊歡迎，瑞奇?瑪麗與他們一一見麵致禮，雖然俞越海不在，但太極星有一套專門迎接重要人物的歡迎儀式，流程進行得有條不紊，與她在美國接洽過的尹海波在與她見麵時表示要不要先休息一會，瑞奇?瑪麗表示不用，她想直接見見本次合作事宜的負責人，尹海波請她上接待室。
原本以為俞越海會在機場迎接，可他人沒到，瑞奇?瑪麗疑惑之餘也略感不快，這太極星似乎有點擺架子。
而更讓她不快的還在後麵，在接待室見到項目負責人後，居然是殷翔這個年輕小夥子，雖然她不像中國人一樣太那麽喜歡論資排輩，但這個行業畢竟是個技術含量很高的行業，太年輕的業內人士一般也的確沒什麽經驗，她開始確認太極星知道她來者不善，想搶在她前麵先擺擺譜兒。她心中一動，決定要捉弄這個年輕的負責人一下。
“歡迎歡迎。”殷翔大方與她握手：“我是這次合作項目的負責人，殷翔，俞越海先生沒想到您會這麽快就抵達，他稍後便到。”
“沒有關係。”瑞奇?瑪麗表現得很大度，握住了殷翔的手，就在這一瞬間，殷翔感覺不大對頭，因為他發現瑞奇?瑪麗與他握的手上，隔著一層很薄的不易察覺的手套，再看瑞奇?瑪麗的眼神，那謙和的外表下有著一絲淡淡的不屑，這分明是一種變相的蔑視。殷翔心頭騰地起了火，但他壓下去了，不動聲色：“您打算現在就談談嗎？”
“是的。”
“那請坐。”
殷翔在圓桌主位坐下，其他人也先後就座，為了避免有人說錯話，中方隻有韓嘯天與尹海波列席，瑞奇?瑪麗也不喜歡人多口雜，隻帶了隨身秘書。
就在瑞奇?瑪麗剛剛坐下，看到殷翔做起奇怪的動作，他從桌上紙巾盒抽出一張紙巾，輕輕在手背上拭擦兩下，手指一彈，不把紙巾彈進垃圾簍，而是飄飄洋洋彈到地上。
這個動作讓所有人吃了一驚，瑞奇?瑪麗看在眼裏，才知道麵前這個年輕人不好惹，至少在尊嚴上，他是寸土不讓的。
這讓瑞奇?瑪麗有點尷尬，她四麵瞄下，看到牆上有毛澤東的《沁園春?雪》，想不到這個外國人居然認得毛體字，用生硬的中國話念道：“一代天驕，成吉思汗，隻識彎弓射大雕，俱往矣，數風流人物，還看今朝。”
“您的中國話很不錯。”殷翔道。
瑞奇?瑪麗用英語道：“過獎，就會這幾句。”
一邊的翻譯要講話，殷翔手一攔，用流利的英語道：“您對中國的了解超出我的想象。”
瑞奇?瑪麗笑道：“聽說在中國毛澤東先生的話就是最高指示，他說一中國人從不說二，一切毛主席的話都是對的，他就是中國的神，是這樣嗎？”
“有一段時間是這樣。”殷翔回答，“不過我們現在已不把《毛語錄》奉為聖經，但即使是對他不滿的人也不可否認他依然是中國第一偉男子。”
“即使他犯下文革的錯誤你們仍這樣想嗎？”
殷翔搖頭：“您覺得維納斯美嗎？”
“當然美。”
“可她缺了雙臂。”殷翔身體向後仰了仰，“我們有要求領袖完美的權利，但我們更知道完美是不存在的，我們的領袖犯有錯誤，我們會有所指責，但不會因此抹殺其功勞。這也如同您當年在中國的遭遇，雖然那時的確有些矛盾，但您不還是來了中國嗎？您如果不因此而否定中國，這已證明您的胸懷。”
瑞奇?瑪麗被殷翔這麽一說反而不太好意思了，轉口道：“我想了解一下太極星這次與我們合作有多少誠意，會不會再次出現不可預測的情況。”
殷翔站了起來：“我想事實勝於雄辯，如果您願意，我想請您參觀一下我們的工作車間。”
“那是我的榮幸。”
十來分鍾後，戴上安全帽的眾人來到太極星寬敞明亮的飛機生產車間，由於廠子剛剛建立，還沒有正式投入生產，許多工人在忙碌著架設各種機器，車間內有堆積如山的各種原料，但有一些設備已經開始轉動起來。
瑞奇?瑪麗曾經參觀過中國也曾經是亞洲最大的陝飛飛機生產車間，那時雖然在亞洲來說，中國飛機生產技術已經排到前列，但同歐美一比，還是有不小的差距，特別是車間的數控生產機床，歐美控製的巴黎統籌委員會曾對中國實行了長達十多年的出口限製，特別是大陸地區，後來總算放鬆了限製，但那時中國飛機生產車間使用的仍然是麥道已經關門的兩個廠買來的5坐標數控機床，還是人家用了十幾年已經快淘汰的二手貨。而數控機床是飛機生產最關鍵的基礎設備，這個設備技術上不去，製造大飛機就隻能是空談。
但這次她一進門就眼前一亮，因為她看到前麵擺的數控機床完全不是她意想中的國外進口設備，上麵有幾個醒目的烙印字：MADE IN CHINA。她是內行看門道，隻用粗粗幾眼就看出，這套設備已完全達到國際水準。中國人怎麽做到的？
殷翔看出她的疑惑，道：“十五年前，沈陽機床公司曾向世界銀行貸款兩億美元，再加上國家配套資金做整套機床行業的改進，購買了不少機床製造的基礎設備，如感應電爐，鑄造翻砂等，不過那時因為一些體製上的原因，項目最終沒能合理實施。這次太極星在飛機製造業拿下這個項目，也得到了全國相關行業的支持，這些機床廠的師傅們在沒有任何外來技術的支持下，憑著自己摸索，耗時近八年，終於使我國有了自主生產並達標的數控機床。”
瑞奇?瑪麗不太敢相信：“這簡直是奇跡啊，這真的是完全由中國人自主研發的嗎？”
“也不算什麽奇跡。”殷翔淡淡一笑，“想當年中國人在飯都沒得吃的情況下，還能造出原子彈，氫彈，而這不過是個機床而已，在我看來，八年時間已經太長了。”
殷翔的話語看似謙虛，但有著掩飾不住的民族自豪感，瑞奇?瑪麗也由衷地讚道：“中國人的確是勤勞智慧的民族。”
“這邊請。”殷翔又帶她來到了一組正在裝配的雙邊飛機台流水線，各式各樣的設備琳琅滿目，他指著忙碌的工人正在擺弄的工具：“這些是我們從鄭州飛機裝備有限公司以成本價購得的其中一些設備，有部分從國外進口，您看到的三維激光焊接切割機、數控板料折彎機、數控加工中心等高精尖設備也都是我們國人自己的產品，還有這邊……”殷翔手一指遠處，“這個機器您應該認識吧？”
瑞奇?瑪麗點頭：“當然，試驗振動台，難道這也是中國自主研發的嗎？”
“很慚愧，在這些設備生產上我們還達不到國際水準，不過，在太極星之前，擁有大推力電磁振動試驗台、大行程旋轉投放試驗台和30立方米高低溫彈射投放試驗箱；具有機械加工、鈑金衝壓、熱表處理、鑄造等先進工藝設備的，中國還隻有一家，也就是鄭飛，而目前，在中國幾乎所有的飛機生產廠房，這樣的設備已經普及，我相信不用多久，中國擁有自己的相關設備也是遲早的事。”
瑞奇?瑪麗微笑：“看來中國人是打算一切都自力更生嗎？”
殷翔也笑了：“您是不是暗諷我們又要進入閉關鎖國？”
“我倒沒這個意思。”瑞奇?瑪麗聳聳肩，但表情頗不以為然。
殷翔深吸一口氣，道：“如果您了解中國曆史就該知道，中國閉關鎖國了數百年之久，而中國人也吃夠了閉關鎖國的苦頭，最終被歐美列強用火炮轟開了大門，使中國在工業技術以及許多領域都落後於西方國家幾個世紀，我向您展示我們目前的自主研究成果，並不是炫耀，正好相反，我是想告訴您，如果沒有國外的經驗，沒有很多友好的國際友人大力的支持，我們實現今天的成就，將依然是幻想。”
瑞奇?瑪麗微感詫異：“那你是想表達什麽意思呢？”
殷翔道：“我們開放的步調還要繼續擴大，我個人非常欣賞一句國外的名言：容不得別人同你一起上天堂，你也將墮入地獄。所以，我們此次請來您還您的同行，也是本著共同發展，共同探索並最終能共享富貴的目的，我們不會吝嗇，隻要您不損害我們國人的感情，我們會提供一切有利於您成功的機會，而同樣，我們也需要您的支持，我承認，太極星目前還麵臨著許多困境，有您的幫助，我們將更容易地渡過難關，如果您願意與我們忠誠攜手，我相信，這不但是我們共同發展的機會，也將是中國改革開放取得的又一大成果。”
瑞奇?瑪麗不禁微微頷首：“看來，太極星的誠意我不容置疑，但恕我直言，在中國，有許多廠商都有和我們合作的願望，太極星作為一家新的企業，在我目前的眼中，還不是上上之選。而且請允許我帶著幾分怨氣說幾句，與中國國營企業的合作當中，我是吃過苦頭的，我覺得我沒必要重蹈覆轍。”
“那您了解太極星的來曆嗎？”
“了解過一些，但總體來講，它依然是國營企業。”
“看來，您對中國國營企業的成見有點深。”殷翔攤開手，“您應該清楚，中國是社會主義國家，國營企業向中國十幾億人民提供著超過一半的物資，同樣的，中國也是個發展中國家，在體製問題上，我們遇到過挫折，走過彎路，犯過不少錯誤，但如果還是拿老眼光看待現在的中國，也不是明智的。”
“從這次太極星的經曆可以看出，中國在體製改革實現軟著陸方麵，處理得非常妥當，成功地避免了許多在改革中可能遇到的風險，在剛才您看到的這些自主研發的產品時，這些成就是有目共睹的。退一萬步講，如果您真的覺得我們還可能犯當年的錯誤，那麽我可以告訴您，太極星是國營企業一個非常有特色的試點，它不是您想象中企業模式。”
“試點？”
“是的。”殷翔話語中又流露幾分驕傲，“在舊體製框架下新建立一個全新的適應市場競爭的企業，是在改革中走在最前列的排頭兵，它擁有最大限度的自由度，受宏觀調控政策的影響極小，一切以市場為主導，公司集團內部高層對大小事務有幾乎所有的自主權，而且它已經得到國家的支持，一旦它成功，將會成為其他舊體製企業改革的風向標。”
瑞奇?瑪麗對工科委在論證會議上的內容也略有所聞，但當時她並不太敢相信，認為中國在體製改革方麵經常雷聲大雨點小，但如今殷翔說話時，她留意陪同在後麵參觀的還有工科委的幾位官員，在聽殷翔說話時也並沒有任何反對的表情，她不禁有點動搖，加上在整個交流談判中，殷翔給她留下極好的印象，她不禁開始反思拿老眼光看待中國是不是應該？她略一思索，對殷翔道：“殷先生，我能和你單獨談談嗎？”