今天的晚餐有點遲。
老希拉、麗塔和小彼得都已經坐在餐桌旁等了有一會兒了。
娜塔莎才從樓上臥室裏走出來，她身上穿的裙子已不是白天穿的那條。
這套羊毛線織成的裙子很漂亮，穿在身上略微有些緊繃，白嫩豐腴卻又毫無贅肉，胸部邊緣到腋窩處撐出飽滿的弧形。
原本她的栗色長卷發梳了丸子頭，但現在就像瀑布一樣披散下來，一張美豔白膩的臉蛋上帶有醉酒後的紅潤，渾身都散發著成熟美人那種迷人的風韻。
她快步走到餐廳的廚房，幫著麗塔將準備好的晚餐端上餐桌。
今晚準備的食物與平時稍有些不同，蘇爾達克從多丹鎮帶回來一些熊肋排，為了給小彼得和老希拉壯筋骨、補身體，肋排經過油煎之後，又在鐵鍋裏麵悶燉了幾小時，讓熊肋排變得十分軟爛。
小彼得一臉期待地看著娜塔莎，揚起小臉，眼睛盯著她手裏的煮鍋。
娜塔莎先走到老希拉的身邊，為她舀了一塊最肥美的熊肉排，老希拉垂著眼瞼，聲音柔和而低沉地說：“我年紀大了，晚上吃太多肉夜裏容易積食……”
說著，顫巍巍地雙手握著餐刀，切了一半的熊肋排放在小彼得的盤子裏。
小彼得發出一聲低呼。
這時候看到蘇爾達克走進餐廳，小彼得從椅子上跳下來，跑向門口，一下子撲進他的懷裏。
蘇爾達克將小彼得高高的舉起來，放在肩膀上。
對他親昵地問道：“最近有沒有在家裏經常練習安德魯叔叔交給你的基本劍術？”
“我每天都在練習！”小彼得緊緊地摟住蘇爾達克的脖子，親昵地說道。
見到蘇爾達克，小彼得眼中滿是欣喜，就連吃晚餐都緊緊挨著蘇爾達克都不願分開。
老希拉的精力大不如前，晚餐之後便有些困倦，想要帶著小彼得返回房間睡覺。
小彼得自然不願提前入睡，纏在蘇爾達克身邊不願離開。
蘇爾達克拍了拍額頭，對小彼得說道：“對了，差點忘記了這次還給你帶了一份禮物。”
小彼得臉上露出期待目光，看到蘇爾達克從魔法腰包裏拽出一隻巨大的冰角犀的犀角出來，立刻跑過去好奇的摸著犀角粗糲的表麵。
大家聚在桌子前，不僅小彼得好奇，娜塔莎和麗塔也十分好奇這個大家夥到底是什麽。
蘇爾達克對娜塔莎解釋說：“這是一隻成年冰角公犀頭頂的犀牛角，很稀有！這樣一隻犀角可以在城裏的高級鐵匠鋪打造一把犀角戰刃。”
老希拉目光始終都追逐著小彼得，這時候目光才落在蘇爾達克身上。
她對蘇爾達克說道：“你在位麵上駐守，平時要多注意安全，沒有時間就不必總回來看我們，現在沃爾村的生活變化這麽大，我們住在溫暖的房子裏，每餐基本都能吃上肉，穿著體麵的衣裳，在村子裏轉一圈，全村人都要恭維我，現在的這種生活以前從來都不曾想過，我們在這邊過得很好。”
老希拉望著蘇爾達克，問他：“你在那邊怎麽樣？”
蘇爾達克回答：“那邊是個邊陲小鎮，再往北通過一道峽穀就是魔獸森林，這隻冰犀角就是狩獵那邊魔獸得到的……”
他娓娓道來，將白林位麵介紹給大家。
要不是老希拉問起，大概家裏沒有人會談及這些事。
娜塔莎和麗塔雖然好奇，但是她們都恪守女人的本分，從來都不主動和蘇爾達克談論公務。
蘇爾達克捧著茶杯繼續坐在沙發裏，和對位麵世界充滿了好奇的麗塔講述白林位麵發生的事情，娜塔莎緊挨著蘇爾達克，頭枕著他的肩膀，在一旁安靜的聽著。
麗塔不時就會提出一個問題，比如那邊的天空、大地、山川、河流都與這邊有什麽不同……
小彼得趴在麗塔的懷裏很快就睡著了。
麗塔要將小彼得抱回他的房間裏，老希拉也拖著疲倦的身體返回臥室。
她的臥室和小彼得房間緊挨著。
離開餐廳，老希拉臉上才露出一絲憂慮，她的目光落在小彼得稚嫩的麵孔上，以往她總是擔心小彼得長得太快，因為她不想老得太快。
但是現在她有點期待小彼得能夠快點長大，因為現在沃爾村每天都在改變，蘇爾達克也在改變。
他已經成為了男爵，並且有了私軍，馬上還要迎娶一位貝納行省大人物的女兒。
她有些擔心小彼得的將來……
雖然蘇爾達克承諾將沃爾村留給小彼得，但這裏的變化真是太快了，讓人有些目不暇接，也不知道將來小彼得能不能管理好這裏……
……
晚霞燒紅了棘刺山嶺西麵半邊天空的時候，多丹鎮外大路上出現了長長一隊軍隊。
這支軍隊穿著精致的鎧甲，走在最前麵的是一隊三百人騎兵隊伍，這些騎兵都配備著騎士長槍，長劍、盾牌、軍弩，他們兩兩並行在這條路上。
隊伍後麵是一隊四輪馬車，一共有三十輛四輪載貨馬車，其中有十七輛馬車載著五百名重甲步兵，另外還有七輛馬車載著兩百名弓手，其餘四輪馬車上裝載這慢慢地貨物，最後麵跟著十架投石車。
切斯特大劍士騎著一匹青鱗馬走在隊伍的最前麵。
一座半山腰長滿了棘刺的山嶺橫在他的眼前，山嶺間的裂穀清晰的露出豁口來，切斯特大劍士終於看到了峽穀南麵的多丹小鎮。
傍晚的多丹鎮到處是嫋嫋炊煙，倒是絲毫看不出來獸潮來臨前的蕭條景象。
隊伍越走越近，切斯特大劍士這才發現在小鎮外麵的草坡上，搭建起了一排排的木架子，上麵晾曬的獸皮居然成片成片鋪開。
一些原住民就在夕陽下，收拾著木架上這些廉價的毛皮。
除了毛皮之外，還有一些晾曬著的生肉幹。
那些人看到切斯特大劍士和他的軍隊，也沒有怎麽驚慌，隻是靜靜地看著軍隊緩緩走進小鎮，甚至都沒有人提前跑回鎮子裏去通報一聲。
小鎮的街道看上去很整潔，街上來來往往的行人手中總能見到一些獵物。
一群傭兵戰士邊走邊討論著一天的收獲，他們看到切斯特大劍士和混編援軍隊伍的時候，滿眼驚訝。
這裏的原住民似乎也不太害怕軍隊，他們見到迎麵走來的軍隊，便老實的站在街邊。
一名中隊長向傭兵戰士看過去，他拉住戰馬的韁繩，停在那名傭兵戰士的麵前，隻是還沒等他開口提問，那位傭兵戰士便慌慌張張地鑽進臨街的巷子裏，根本不願和他有任何的交談。
中隊長坐在馬背上，有些發怔，一時間也不知道自己哪裏出了問題。
看到一旁有些圍觀的原住民，他隻好向旁邊一名原住民問：“請問多丹鎮的駐軍營地在哪兒？”
他擔心那名原住民聽不懂帝國語，特意將語速放緩。
那名原住民朝著長街的盡頭指了指，用怪異地腔調對他回答說：“就在鎮子北麵，那邊有一道北城牆，十分顯眼！”
中隊長點點頭，又問他：“你們這裏情況怎麽樣，我是說北城牆外麵？”
“你是說獸潮？”原住民咧開嘴，露出一口雪白牙齒，古銅色的皮膚在黃昏中有些發亮。
他指了指街道兩旁的屋簷，很多屋簷下都掛著一些獺兔，有些得意地說：“現在還蠻不錯的，給鎮裏帶來不錯的收入，你看現在家家都存了不少獵物，就是最近這幾天，大家都不敢出城了，城外聚集的魔獸越來越多，你們這些軍隊是過來清剿那些魔獸的嗎？”
中隊長發現自己有點跟不上這位原住民的思路，他猶豫了一下才說：
“清剿魔獸？我們是當地駐軍的增援隊伍，駐軍的職責是守護小鎮安全，狩獵魔獸難道不是冒險團和傭兵團該做的事嗎？”
“當然，您說的沒錯！”那位原住民‘嘿嘿’一笑，追趕前麵的同伴，不再搭理那位中隊長。
切斯特大劍士經過小鎮貿易商行的時候，剛好看到一些雇傭兵在貿易商行裏交易一些魔獸材料，他也是聽說貿易商行與蘇爾達克鬧得很不愉快，才多看了這邊一眼。
恰好一名商行侍者的目光望過來，他看到切斯特大劍士注意到這邊，笑容一下子僵在臉上。
隨後他馬上意識到自己應該繼續保持微笑，隻是臉上怎麽都擠不出任何笑容來。
一群人從鎮政廳迎出來，看上去應該是小鎮上的官員們，切斯特大劍士雖然覺得駐軍營地那邊未免有些太遲鈍，但是也沒有多想什麽。
多丹鎮的代鎮長露娜夫人帶著一群人迎上來，走到切斯特大劍士的麵前，熱切地與切斯特大劍士打招呼，並讓身後的書記官帶著隊伍去駐軍營地。
切斯特大劍士帶來的這支隊伍有千餘人，今晚需要進入駐軍營地，他也沒有興趣與當地官員應酬，簡單說了兩句話就讓手下副官去應付露娜夫人，自己則是隨著大隊人馬趕往駐軍營地。
橫在峽穀裏的高高北城牆，從北麵看去完全就是一麵帶著無數凹槽的高牆，但是從南側看去，這道北城牆修建了好幾道之字形樓梯，除了樓梯之外，城牆的東西兩側還有吊裝床弩等大型軍械用的吊台。
雖然距離城牆還很遠，但是切斯特大劍士卻能看到城頭上幾乎站滿了守衛。
安德魯帶著駐軍營地裏所有中隊長站在營地門口，迎接切斯特大劍士和援軍隊伍，切斯特大劍士的目光在人群裏環視一周之後，發現蘇爾達克不再人群裏，才有些奇怪地問道：“蘇爾達克男爵呢？”
安德魯連忙站直身體，回答道：“報告軍團長大人，蘇爾達克大人今天剛巧出去巡查了！”
“身為駐軍守衛，你們居然讓主官親自跑出巡查，把路讓開，待會再收拾你們！”切斯特大劍士臉色一沉，狠狠地瞪了安德魯一眼，說道。
安德魯也沒想到切斯特大劍士早不來，晚不來，偏偏在這時候趕過來，連忙陪著笑臉說道：
“軍團長，這是我們團長自己安排的。”
說著，他連忙領著切斯特大劍士走進駐軍營地，營地裏收拾得非常幹淨。
營地的操場上被分割出一道道適合跑馬的騎兵訓練場和練習射箭的靶場，營地東側是一排整齊的馬廄，千餘匹戰馬在馬廄裏，一群原住牧民正在那邊鍘草料。
營地西側是駐軍宿舍，一些騎兵們還站在浴牆下麵洗澡。
原本堆積在小樓前麵的皮革和魔獸頭顱都已經被蘇爾達克帶走，隻剩下一些黑背冰角犀的巨大骨架擺在營地裏，看上去有些血腥。就在這些骨架後麵擺著幾口大鐵鍋，一些帶著鮮肉殘渣的骨架還在滾開的大鍋中熬煮。
大鐵鍋裏的濃湯已經煮得白花花的飄滿油脂，很多煮熟了的肉方擺在方盤子裏。
不過看起來營地裏的騎兵們已經吃過了晚餐，食堂這邊隻有十幾名夥夫在忙碌。
安德魯看到援軍隊伍裏麵的士兵們被大鐵鍋中飄出來的香味吸引，連忙想到他們整天行軍，這時候應該還沒有吃晚餐，就立刻說道：
“對了，軍團長，大家都還沒吃晚飯吧！”
也不等切斯特大劍士回答，就招呼身後一名中隊長，對他吩咐道：
“尼爾，你去讓廚房那邊準備一千人的晚餐，熟肉配酸黃瓜，肉湯和烤麥餅，估計大家都餓著呢，讓食堂那邊快點。”
“是！”那位中隊長連忙跑向大鐵鍋旁邊，和那邊的夥夫交流了一下，立刻又跑了回來。
尼爾中隊長向安德魯匯報道：“安德魯大隊長，食堂那邊說馬上就可以就餐，食堂剛好在準備早餐，可以先讓兄弟部隊進餐，食堂那邊再繼續準備。”
“軍團長，您看是不是先讓大家吃頓熱乎的晚餐，營地這邊的住所暫時不太夠，我馬上會派人在操場上搭建行軍帳篷，明天再加蓋宿舍。”
切斯特大劍士微微點了點頭，在安德魯的帶領下走向了食堂。
那些騎兵紛紛下馬，一群原住民馬夫跑過來熟絡地將戰馬牽走，步兵戰士和弓箭手也紛紛跳下馬車，在駐軍營地的院子裏列隊，跟在切斯特大劍士的身後。
隻見幾位騎兵身上係著圍裙，用割肉小刀在案板上切著大塊的水煮肉，看到肉案旁邊一排整齊的鬃毛獸頭顱，切斯特大劍士才知道肉案上這些肉塊都是魔獸食材，看他們熟練下刀切割，明顯不是隻切過一兩隻，沒想到獸潮來臨前，這邊已經奢侈到可以全員吃魔獸肉食。
“現在魔獸開始衝擊城牆了嗎？”切斯特大劍士關切的問道。
安德魯剛好從餐架上拿過來一隻方盤子，殷切地帶著切斯特大劍士走在最前麵，連忙搖搖頭說：“目前峽穀裏雖然擠滿了魔獸，但是這些魔獸暫時還沒有衝擊城牆。”
跟在安德魯身後的騎兵中隊長們，開始引導援軍隊伍的騎兵們領取餐盤，排隊領餐，有秩序地進入進餐區。
切斯特大劍士看到這裏就連用餐都這麽井井有條，便好奇地問安德魯：“你們平時就是這樣進餐的？”
安德魯連忙笑著回答：“這樣來得更效率些。”