“兩位客官，不好意思，今日客棧都住滿了。”
豐源鎮經濟蕭條，唯有這豐源客棧總是熙熙攘攘，人滿為患。
阿九掃了一眼已在客棧大堂內等候多時來客，衣著打扮各不相同，男女老少皆有，似是將五湖四海的三教九流都集中到了此地。他們唯一的共同點，恐怕就隻剩下遮遮掩掩疑神疑鬼的神態了。
阿九支著下巴趴上了櫃台，懶洋洋地問：“怎麽這麽多人？”
掌櫃露出高深莫測地笑容，故弄玄虛道：“客官若是真不知道，那還是不知道的好。”
阿九翻了個白眼，心說我能不知道麽，不就是一群成天給本閣主寫信來砸錢買命的麽。
無壽山上無壽閣，無壽山下豐源鎮，多少人慕名而來卻不敢吃不能寐，提心吊膽徘徊不散隻為請無壽閣中人出手殺人。
阮閣主什麽都知道，但他怕唐少棠不知道，所以他扭頭觀察唐少棠的反應。
唐少棠：“嗯，不知道為好。”
唐少棠雖然沒有尋常人的常識，但他分辨得出安危與好壞，自然也明白但凡與霓裳樓或是無壽閣扯上關係，會給普通人招來殺身之禍。
他眼裏的阿九是普通人，所以不應當過多牽涉其中。
阿九：“？？？”
什麽叫不知道為好？
難道你知道？
唐少棠確實知道。
此行之前，他曾與同行的曲娟娟商量過混入無壽閣刺殺閣主的方法。雖然最後的選擇是利用底層渠道自薦入無壽閣，但他們其實還考慮過另外一條路：偽裝成雇主，潛入無壽閣麵見閣主。
這個方案被否決的理由也不複雜。隻因無壽閣這位新任閣主口味極其挑剔，多年來，霓裳樓千方百計也沒弄清楚他到底是以什麽標準來選擇雇主。因此，就算他們想偽裝成合適的雇主，也不知在無壽閣閣主眼裏的合適究竟是怎樣，更別提約他親自見麵談生意了。
走雇主這條雖路行不通，卻不是毫無收獲。至少他們打探出了點有用的消息，比如：近期與無壽閣聯係緊密的多起命案，都與無壽山腳下的豐源客棧息息相關，雇主很可能曾在客棧投宿。
現在唐少棠親眼見了客棧人滿為患的盛況，立刻明白了這些人的目的與企圖。
他們都是雇主，他們在等無壽閣的消息。
唐少棠提議：“換一個客棧吧。”
阿九斷然拒絕，一扭頭還跟掌櫃倔上了：“我當然知道他們是來幹什麽的，剛才那是逗你玩兒呢。巧得很，我也有跟他們差不多的想法，那現在可有空房了”
既然唐少棠都知道了，他也省的裝傻。
掌櫃賠笑：“客官您說什麽呢，小的不太明白。”
阿九：“哦，不明白啊~”
阿九朝著掌櫃招招手，示意他附耳過來。掌櫃將信將疑湊過臉來，阿九偏頭低聲在他耳邊說了兩句話，且有意無意地將掌櫃的視線往唐少棠身上引。
唐少棠眼見著阿九將人說得麵色一陣青一陣白，才兩句話的功夫就讓掌櫃慌了神，擦著冷汗慌慌張張地安排人收拾出了兩間二樓的上房，忙不迭招呼他們入住。
上了二樓，阿九擺擺手，掌櫃便逃命似的溜了，仿佛白日裏見了鬼。
唐少棠：“……”
他筆直地站在房門前，問身旁背靠著欄杆伸懶腰的阿九。
“你與他說了什麽？”
若是冒充雇主，掌櫃何故如此驚慌？
阿九笑著望下樓：“沒說什麽。”
唐少棠不信，一雙朗目盯著阿九。
阿九大概是真的背後長了眼睛，在唐少棠的注視下不自在地回頭：“行了，我告訴你。我說我們是來找合適的雇主的。而你就是無壽閣的殺手。”
唐少棠：“……”
原來沒有偽裝成雇主，反而偽裝成了殺手。
唐少棠：“樓下的人是來無壽閣雇凶的，你是如何知曉的？”
唐少棠背後有霓裳樓的支持，而霓裳樓有鏟除無壽閣的動機，自然會派人打探無壽閣的風吹草動，但阿九這個“普通人”為何也會知道？
阿九冷不防岔開話題，反問道：“你有想殺的人嗎？”
唐少棠：“……沒有。”
這次換了阿九不信了：“真沒有？”
你確定？
這位朋友，你不是來殺我的嗎？
唐少棠偏過頭，想了想，完善了自己回答：“我沒有想殺的人，但我有必須殺的人。”
阿九點了點頭“哦”了一聲，再次厚著臉皮明知故問：“是打傷你還把你埋了的人？”
唐少棠點了點頭：“應該是。”
他並不十分確定下令打斷他腿將他活埋的人是不是無壽閣閣主本人，但想必也差不離多少。
阿九：“長什麽樣說來聽聽？是不是本地人？說不定我見過呢？”
本地人，他見過，照鏡子的時候回回見。
唐少棠體會不到阮閣主演戲的樂趣，他認真地從記憶裏搜尋關於無壽閣主的線索。
事實上，無壽閣主鮮少踏足江湖，從未正式露過麵。因此除了閣中人，無人知道他的長相。
外人隻道他與老閣主相比是個年輕人，大約是個男子。
三年前，無壽閣新老閣主交替，霓裳樓趁虛而入派出若幹死士，冒死潛入無壽閣中，換來一幅年輕閣主的畫像。
可惜畫畫的宣紙沾了水，勾勒閣主外貌的筆墨線條也暈得模糊不清。待畫像遞到唐少棠麵前之時已經有些破爛，任他竭盡全力也隻能勉強能辨認出眼是眼，嘴是嘴，鼻子是鼻子。總言之，看得出是個人，就是看不出除了是個人以外還有什麽明顯的特點。
除此之外，畫中人物的額頭、眼角、鼻側、臉頰上還潑上了不少墨點和血汙，讓本就抽象的畫像更加難以辨認。就算是本人站到這幅畫麵前，恐怕也找不出任何決定性的相似之處。
阿九來了興致，催促道：“說說看啊，是什麽樣的？”
唐少棠承受不住阿九殷切的目光，如實相告：“有一雙眼睛，一個鼻子，嘴巴，下巴……大約是平的……”
畫像到了下巴位置已經徹底糊了，瞧著就是少了一塊，究竟是尖是圓是胖是瘦全憑想象。
阿九：“……”
他摸了摸自己的下巴。
平的？
平的？！
本閣主下巴尖的可以當凶器戳死你你信不信？！
阮閣主說的不是實話。他長著一張鵝蛋臉，雖偏瘦，但整個人活蹦亂跳的時候瞧著柔軟又靈秀，下巴也毫無殺傷力可言，斷斷是戳不死人的。
唐少棠：“你為什麽又生氣了？”
阿九：“沒，就是在想該寫誰的名字。”
唐少棠：“？”
阿九思維跳脫，時常想說什麽就說什麽，前言不搭後語，讓身為聽眾的唐少棠十分困惑。
阿九：“□□，自然要寫下所殺之人的名字。”
唐少棠：“你……”
也是來找無壽閣殺人的雇主？
一切似乎解釋通了。阿九也是雇主，也曾多方打探過無壽閣的消息，所以順理成章知道了客棧的情況。
阿九：“怎麽樣？我看你武功不錯，要不要與我聯手，見見傳聞中無壽閣的高手啊？”
唐少棠：“……”
阿九不是普通人，至少不是唐少棠以為的普通江湖人。
他或許比唐少棠更早就接觸過無壽閣，並且打算再次雇傭無壽閣中人替他辦事。
這一重身份的變化，對唐少棠來說意義大不相同。
他刺殺無壽閣主失敗，已陷入絕境。但若阿九真能通過雇主的渠道與無壽閣再度搭上線，帶他混入其中，或許仍有達成任務的可能性。隻要任務成功，曲娟娟就不會受主上的處罰，他也可以再次回到霓裳樓，回到他唯一可以回去的地方。
唐少棠：“你要殺什麽人？”
阿九漫不經心地敲打著憑欄，道：“無壽閣的人。”
唐少棠蹙眉，難以置信：“你雇無壽閣的人去殺無壽閣的人？”
阿九：“是啊，所以才問你要不要一起？我猜是無壽閣的人埋了你，你應當與他們也有仇。”
唐少棠眉頭緊鎖：“你與無壽閣有什麽仇怨？”
與無壽閣結怨的人很多，但正兒八經找他們報仇的人卻屈指可數。
一則無壽閣是收錢辦事，拿了錢就成了別人手上刀，人雖是死於刀下，真正動了殺心的卻是背後的雇主。
二則無壽閣高手如雲，縱是天下第一的高手，雙拳難敵四手，也不可能憑一己之力將之鏟除。
若是武林正道群起而攻之，那是為名除害。
若是妄想憑借一人之力蚍蜉撼大樹，便是不自量力。
阿九：“老閣主不當人，長老們也學壞了，我要教教他們做人。”
唐少棠無語，阿九好大的口氣，要教無壽閣的大佬們做人。
心比天高口氣比歲數還大的阿九打了個嗬欠，伸手去推門：“我困了，先睡了。”
唐少棠目不轉睛跟著阿九，企圖從他的話中分辨出真假。
阿九：“瞪我？能瞪出無壽閣的情報？”
唐少棠：“……”
阿九：“你趕緊考慮啊。考慮好了就告訴我叫什麽，我從不跟無名無姓的人聯手。”
唐少棠：“……”
阿九挑釁似的在唐少棠麵前晃了晃手指，重申道：“告訴我你的名字，然後我就告訴我所知道的無壽閣。”
這個買賣其實不虧。對殺手來說，名字隻是個代號，沒有多大意義。更別提唐少棠這種剛出道的殺手，報上大名也無人知曉，無人問津。
再者，胡亂報個臨時編造的名字也能敷衍人。
可唐少棠不想說謊。
他孑然一身，唯有這個名字，是他父母的饋贈。
阿九笑著退後兩步，關上了客房的門。
唐少棠愣在原地，尚未理清頭緒，就見阿九推門而出，探出手來。
唐少棠：“？”
阿九：“糖葫蘆給我。”
唐少棠木然地遞過糖葫蘆，阿九收了吃食即刻關門，還放下了門栓。
……
客房內。
阿九摘下顆糖葫蘆，放在嘴邊舔了一口，臉上浮現出輕蔑的笑容。他將糖葫蘆一顆一顆摘下，丟進洗臉水盆裏。又隨手掏出一包不知名的藥材，兩指捏著桑皮紙的一角，將草藥輕輕展開，倒入盆中。手指微微一攪，水流打著旋兒繞過晶瑩剔透的糖球，紅棕色的糖衣緩緩化開。
須臾，成了一灘黑水。
阮閣主攪著眼前一盆渾水，心中暗笑：魚餌已經撒出，就看兩邊的魚肯不肯上鉤了。
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作者有話要說：
歡迎收藏等養肥！
謝謝。