這一日，阮閣主皺著眉頭翻過成堆賬本，忍著頭疼突發奇想，著手教起隨身護衛管賬。還生怕人腦子不好使理解不了，特意圖文並茂描摹出閣中貴重物件的模樣，多次提醒對方妥善保管千萬別給砸了。
阮閣主教人時候態度認真，像極了學堂的夫子。可惜學生竟不配合，全程目光平視，兩眼無
神，像一尊沒有感情的木雕，也不知聽進去了多少。手上還一刻不停地玩著蟲子。
阮閣主：“喂。”
十文：“……”
無壽閣曆代閣主繼任，當天便會點名四位成員為鬼煞，四人代表閣主行事，在組織中享有僅次於閣主的至高地位。
輪到阮欞久時，也不知出了什麽岔子亦或根本是他有意為之，繼任之後，阮閣主毫不留戀地廢棄了傳統，省去了四鬼煞之職，隻帶了一個神出鬼沒的隨身侍衛十文充數。
十文，乍一看是個膚色蒼白相貌平平的娃娃臉少年，可懂得人都懂，這位隨侍閣主左右少年人比閣主本人更令人生畏。都說他兒時練功走火入魔傷了腦，從此不懂人情世故沒有貪嗔癡妄，行事隻尊閣主令，不講道理，不談感情，不懼生死，是真正的殺人不眨眼。
也因此，他並不知道要給阮閣主留麵子。
阮閣主：“……”
阮欞久自言自語了半晌，沒有得到任何想要的回應。他習以為常地合上賬本調整好心態，權當剛才是對著一堵牆練習了耍嘴皮子。
好在無壽閣上下，不給他麵子的隻有十文一人而已。其他人都很循規蹈矩，從來是隨傳隨到，要事一定稟告。
這不，稟告的人來了。
“稟閣主，自薦入我無壽閣的人中又混入了兩名霓裳樓派來的刺客。”
阮欞久：“又來？這都幾回了？”
“稟閣主，今年這是第四回 了。”
阮欞久端起身側茶杯，抬手揉了揉眉心，不耐煩道：“這次又是怎麽露出破綻的？是太漂亮太努力還是太仰慕我？”
“稟閣主，這次同時來了兩人，其中一人與長老打了起來，三位長老不敵，故而——”
阮欞久放下了手中的茶，提起了興趣：“慢著，你說她連敗三位長老？”
年輕的閣主羽翼未豐，正值用人之際，如此高手與其草草處置，不如收為己用。
“回閣主，確是一人擊敗三位長老。但他本人也失血昏迷，已經被關進地牢等候閣主發落。”
阮欞久目光一亮：“以一敵三，嗬。我無壽閣三位長老竟打不過霓裳樓的一個小姑娘？”
此話說出口，並非阮閣主太過狂妄目中無人，而是江湖人盡皆知，霓裳樓向來不以武力見長，要麽以色示人，要麽以詭計智取。
如今，以武見長的無壽閣三位長老敗給霓裳樓中人，說出去怕是整個江湖都要笑掉大牙。
“稟樓主，刺客不是女子，是個男子。”
阮欞久：“……？男的？”
阮欞久再次端起桌案上的琉璃玉杯，放到嘴邊啜了一口茶，心不在焉地想：又換茶了？
他蹙眉問：“霓裳樓不是隻培養美貌女子麽，給我送個男人來是什麽意思？”
屬下小心翼翼瞥了一眼正在飲茶的閣主，見阮欞久神態平和，方才鼓足勇氣直言以告：
“市井傳聞，閣主您不喜女色，好男色。”
“噗——”
阮閣主將一口好茶噴出老遠，“咳咳咳”得連聲否認：“胡說八道！”
就因為前三次的美人計都以失敗告終，不想自砸招牌霓裳樓竟然汙蔑他好男色？
簡直豈有此理！
阮閣主憤然，卻沒有失去理智，他還是惜才，還是要咬著牙繼續問：“既然是美人計，怎麽還跟長老們杠上了？”
“稟閣主，閣中有人見色起意，想欺負那小子的同伴，他沒忍住，就與我們的人大打出手了。”
阮欞久：“……”
“事後，他自知身份暴露，為了放走同夥留下來斷後。因此才獨自對上了三位長老。”
阮欞久：“哦，斷後啊。還挺情深意重的。嘖嘖，真是——蠢。”
阮欞久注視著杯中茶水，漫不經心地問：“那個欺負他同伴的人呢。”
“受了重傷，大夫正在醫治，恐怕凶多吉少。”
阮欞久一擺手：“不必治了，讓他自生自滅。”
“遵命。”
阮欞久毫不吝惜地將玉杯往桌上一擱，吩咐道：“將那連敗三位長老的小子給我帶上來瞧瞧。”
……
一盞茶的功夫後，昏迷的刺客就被兩人架進了大廳，身後拖出一條長長的血痕。
阮欞久緩步走近。
看來以一敵三還要護著同夥脫身，這小子也沒占到什麽便宜。
人到跟前，他便曲指挑起對方下巴，想看個仔細。
目光所及之處，他最先不捕捉到的是對方白皙脖頸上一處微不可查的點痕，隨即偏頭瞥了一眼正在玩蟲子的十文，沒有作聲，轉而收回目光，將視線上移，打量起刺客的麵容。
忽略此人發梢麵頰染上的血汙與慘白如紙的臉色，確是一張容色昳麗，如雕如琢的臉。
自己就是個美人的阮閣主欣賞了片刻，客觀評價道：
“這臉確實對得起美人計中的美人二字。”
他收回了手指，叉腰思索片刻，道：“行吧。我也煩了隔三岔五被不痛不癢的騷擾。既然她們不嫌麻煩，我就親自陪著玩玩吧。”
“至於這個小美人，我一向憐香惜玉——”
“憐香惜玉”的阮閣主瀟灑地朝著還在外堂候著的下屬招手，不痛不癢地下令。
“來人。卸了他兩條手臂，打斷一條腿。然後……”
阮閣主輕笑了一下，冷若冰霜道：
“活埋了。”
聞言，包括十文在內的所有人齊齊轉過頭來，臉上表情甚是微妙：“……”
唯有十文的眼神不加修飾，暴露出赤果果的鄙夷。
其餘眾人則隻敢在心中腹誹：
閣主這次下手有點狠啊。
這叫憐香惜玉？？？
打臉不？
…………
……
這位不幸的“美人”名為唐少棠。
直到昏迷前的最後一刻，他才驚覺自己不是敗給了人多勢眾的三長老，而是栽在了蠱蟲手上。
由於過於專心應敵，回護同伴逃走，以至一時失察，忽略了無壽閣最為致命的獨門絕招——驅蠱。
他尚且來不及探明施蠱之人是誰，就瞬間陷入了渾渾噩噩的昏迷。
他目不能視，耳不能聞，口不能言，唯有神誌依然清明。他能感受到自己被人拖走，似乎被帶去見了什麽人。他甚至可以感覺到一根冰涼的手指蠻橫地挑起他的下巴，而那手指的主人，正細細地端詳著他，仿佛在審視一頭待宰的獵物。
哪怕目不能視，他也能猜到這手指的主人，恐怕就是他此行刺殺的目標——無壽閣的閣主。
可惜，他動彈不得。
他從小接受訓練，懂得對於任務失敗的刺客來說，等待著他們的唯有兩件事：酷刑和死亡。
霓裳樓的人，不畏苦痛，也不懼死亡。
被打量許久，他再一次被拖走。
這一回，沒有讓他久等，意料之中的折磨如期而至。
他的雙臂被人強行錯位，脫了臼，一條腿則生生折斷。然後就被粗暴地丟進一個密閉的空間。移動中，他隻覺渾身骨骼撞得生疼，五感漸漸恢複。
終於，他在臨近窒息的恍惚中，意識到自己身處何處，命運幾何。
他已被掩埋在三尺黃土之下，活生生地靜候著死亡。