範驍一蹦三尺高，語無倫次地指著唐少棠問：“你你什麽時候走的？怎麽沒動靜的啊！”
來無影去無蹤的，怪嚇人的！
饒是見過大世麵的範驍，一時之間也不能習慣。
範家並非武林世家，在江湖冒頭也不過是十來年的事情。家中長輩，能在江湖上喊得出名號的也就家主範則誠一人而已。不過，這位慷慨豪氣又喜愛交朋友的範家主人緣頗佳，來往的人士不是地方豪傑就是書香名流。
長子範銘喜歡舞文弄墨，結交的朋友多是書院年輕有為的門生們。次子範驍則是個坐不住的活潑性子，就喜歡與江湖上的前輩們閑聊吹吹牛。
他見過的高手，多是有頭有臉的一派之主，出場必聲勢浩大，身後總有弟子如雲，人未至，聲先行，想不知道人來了都不行。他沒有見過前輩們當年在血雨腥風裏拚殺奪天下的狠狀，也沒有遭遇過神出鬼沒的高手伏擊，所以他膽子雖不小，卻還是結結實實吃了一驚，跟見了鬼似地瞅著唐少棠，以及他帶來的人。
一雙忙碌的眼睛在二人之間轉悠了好一會兒，方才鎖定了牛磊。
“你又是什麽時候把他兒子抓來的？”
什麽時候走的不知道，什麽時候來的不知道，什麽時候抓的人不知道。
大白天的，你不要嚇我！
範驍往阿九身後縮了縮，阿九卻不高興了。
“小鬼頭，你這是怎麽回事，你怕他不怕我？嗯？他有我可怕？”
範驍：“……”
他是問名客，你是無名小卒。你說呢？
範驍雖然心裏認定阿九話癆和幼稚鬼的性格遠比唐少棠可親得多，一抬頭卻撞上阿九滿臉不悅不甘心的表情，隻得違心地搖了搖頭。
阿九這才輕蔑一笑，道：“小鬼就是小鬼，大驚小怪什麽。我問老石匠兒子在哪兒的時候他就去追人了。”
範驍心說，誰知道你們這麽默契，嘴上卻沒回嘴。
阿九轉頭望向唐少棠，目光不經意間掃過對方的傷腿，確認並無異樣，方才抬眉，拖長了調子刻意調侃：“早就去追了，也早~~~就回來了。”
阿九揚了揚下巴，拆穿道：“還在牆後頭偷聽了一會兒我們說話呢，對吧？”
唐少棠：“……”
阿九：“你竟然聽牆角，”也不知詭計多端的阮閣主是哪裏借來的臉來評價人，又補了一句，“你不老實哎。”
“不老實”的唐少棠瞬了瞬長睫，老老實實地默認，規規矩矩地將牛磊提到了阿九麵前。
唐少棠：“人抓來了，你審。”
阿九抱肘靠後，強人所難：“人是你抓來了，你不審？”
“不老實”唐少棠垂眸思忖片刻，老實交代：“我不審活人。”
阿九：“……”
偶爾審審活人的阮閣主托腮想了想，道：“有點道理。”
按照曲娟娟的說法，唐少棠是霓裳樓主最得意也最順手的一把殺人利器，算不得活物，也不是用來拷問活人的。
範驍小聲委婉地勸誡道：“……喂，你們兩說話注意點。”
說、人、話、行、不、行？！
什麽叫不審活人，什麽叫有點道理？你們想審什麽人，死人嗎？
看到沒，看到沒，你們身後的老大爺快被嚇哭了！
範驍到底還是低估了牛老漢的堅強，老人家沒有被嚇哭，而是緊繃著青筋暴起的臉，一言不發，一動不動。
範驍雖是貪玩偷懶導致武功平平，卻也曉得基本操作，他看得出：牛老漢這是被人點了穴，還是全身大穴。
什麽時候動的手？
範驍後知後覺地拉了拉阿九的衣袖，問：“他是哪門哪派的啊？”
雖然很厲害，但感覺不像是出自名門正派啊……
阿九：“當著本人的麵，你問我做什麽？”
範驍：“我看你們挺熟的啊。”
阿九擠了擠眼睛，戲弄道：“能有你熟？他不是你大哥嗎，嗯？”
範驍說不過他，正生著悶氣，阿九已經不再逗他，而是朝著牛磊聳了聳鼻子，似笑非笑道：
“最近是不是吃過糖葫蘆啊？我猜是從街頭老趙家買的，你說我猜的對嗎？”
牛磊低著頭，臉色青一陣白一陣。
阿九隨手變出一顆糖丸，湊到牛磊麵前，道：“這麽巧，最近我剛買過一串，還留著一點，不如給你嚐嚐？”
唐少棠早對阿九動不動就拿糖丸唬人的把戲見怪不怪，一臉冷漠。
範驍看不懂阿九一言不合就要給人喂糖的把戲，張大了眼睛圍觀。
隻有當事人牛磊緊抿著雙唇，擺出一副寧死不從的倔強。
阿九食指一點解了他的穴，並指輕拍牛磊的下顎，將糖丸順手丟進了他嘴裏，攤手道：“說說吧，是誰讓你給我下毒，又是誰通風報信告訴你我們會找來？”
牛磊吞下了糖丸，喉頭突然猛烈顫動，幹瞪著一雙布滿血絲的眼睛，露出吃人般的凶惡。
他蹣跚著朝著阿九邁出兩步，張口——嘔出一口黑血。
阿九：“？”
範驍大驚失色：“你把他毒死了？！”
阿九反手一拍範驍腦門：“小鬼你別胡說，人還沒死呢。何況那薄薄一層毒糖衣早就被我洗去了，殘留的這點藥量，鬧個肚子還差不多，怎可能把人毒死？”
範驍：“那那那你說他是怎麽回事！”
沒中毒，平白無故吐什麽黑血？
阿九冷笑：“怕是急怒攻心，刺激了別的什麽東西吧。”
唐少棠此時偏過頭，目光定定地落在阿九身上，露出幾分罕見的遲疑與警惕。
阿九恍若未覺，繼續侃侃而談：“比如……他體內的蠱蟲。”
唐少棠：“……”
果不其然，牛磊原本黝黑的麵頰浮現出異樣的紅潮，皮膚漸漸腫脹，隻見他痛苦地捂住口鼻，似乎有什麽洪水猛獸即將破體而出。
阿九冷聲喝道：“閃開！”
牛磊是個幹慣粗活手藝人，身上，手上，到處布滿了大大小小的傷口，這些或愈合或新鮮的細小創口，竟在同一時間開裂，噴湧出鮮紅的血，源源不斷，血滴落了地，顯出黑沉沉的暗色。而他周身的經脈，逐漸泛出詭異的墨色。最終，一條條黑線以肉眼可見的速度，瘋狂地沿著他龜裂的皮膚流竄，最終逆行上腦。
牛磊渾身抽搐，翻著白眼蜷縮著倒下，神色駭人。
阿九蹙著眉上前一步，反手就在牛磊身上連點數穴，幾乎是先知先覺地將逆行的黑線挨個截斷，止住了牛磊因蠱毒侵蝕，渾身經脈逆轉造成的癲狂。
劫後餘生的牛磊跪在阿九麵前，渙散的神誌堪堪歸位，無聲地注視著阿九。
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作者有話要說：
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鞠躬。