品劍大會召開在即，昭暮城又路途遙遠，用兩條腿慢悠悠的走是決計趕不上的，少不了得花些銀子雇輛馬車才好趕路。
所幸阮欞久口中的明日一到，唐少棠就已經做好準備，大清早便站在馬車旁候著了。萬事俱備，隻等他上車同行。
阮欞久在冬日的晨霧裏嗬了口冷氣，躬身撩開馬車的帷帳，瞬間被一股暖意包裹。
他掃一眼車廂，隨意坐下。
馬車中生了個暖爐，烘得整個車廂暖洋洋的。車廂既不寬敞也不狹窄，是兩人圍爐而坐正正好的大小，人不至於坐得太遠，也不會覺得擁擠。分寸拿捏得剛剛好。
阮欞久剛想回頭誇一句唐少棠有心了，卻見一個不速之客厚著臉皮也擠上了馬車，他當即一板臉，沒好氣地問：“你跟來作甚？”
衝在前頭張世歌心虛道：“嘿，我們想借阮兄和唐少俠的光，一睹名劍風姿。”
張世歌聽阮欞久說要去品劍大會，本打算一早出來送送客，誰知洗漱完畢剛踏出房門，就看見一臉難色的大師兄和提著包袱的連青山。
他睡眼惺忪沒顧得多想，跟師父問個安喊了聲早。連青山聞言，隻匆匆衝他擺擺手，便大步流星地往馬車去了，留下大師兄使勁朝他擠眉弄眼邊使眼色邊說：“師弟你昨個不是說很想去品劍大會嗎？師父他也要去，你還不快追。”
張世歌稀裏糊塗地跟上，沒來得及詳問連青山此行的緣由，隻直覺出阮欞久定不會給旁人好臉色，忙衝到前頭答話，免得連青山大清早就觸了閣主的黴頭。
不出所料，阮欞久耷拉著臉，不爽道：“借光？你們自己沒長腿？不會走？”
張世歌放軟語氣，巴巴地解釋道：“品劍大會不是人人都能進……”他小聲道：“買帖的錢……”
貴，死貴。
據他從林儒安那兒聽來的消息，這品劍大會雖年年開，但今年心血**挑了一塊通靈寶地，場地小的很，招待不了許多人。
故而今年想要參加大會的來客，必須持有請帖，沒貼子進不去。
這帖子數量有限，要麽重金去求，要麽自己出身名門世家，有人上門給送。像他們北望派這樣的，屬於閑雜人等，與帖子無緣。
若要重金求，他們哪裏能湊出這麽些銀子？
若用旁門左道去偷取搶，正大光明了一輩子的師父就跟在身邊，他還真不方便動手。
聽完他的解釋，阮欞久指了指自己的臉，問他：“我看著像冤大頭？會替你們出買帖的錢？”
張世歌油嘴滑舌道：“就算不買請帖，阮兄也一定有旁的好辦法！”
閣主您就算沒帶夠錢，但您身邊那位似乎突然變得可有錢了……再了說，您要去搶劍，多半是硬闖，別人也攔不住。我帶師父趁亂混進去就行了。
阮欞久：“你現在膽子挺肥啊？”他眼眸一轉，問：“慢著，你們？除了你還有誰？”
張世歌死皮賴臉就算了，好歹是他無壽閣中人。
北望派還有誰這麽不識趣？
唐少棠怎麽回事，這麽好說話，是個人都放進來？
他剛要趕人，就見著了另一個不速之客——連青山。
連青山放下前輩的架子，彎腰拱手表了歉意：“事出突然，是我連某人失禮，我……”
阮欞久見了他，一改方才趕人的強硬態度，擺手打斷連青山的致歉，說：“得了，快坐快坐，走了走了。”
連青山會來，多半是聽得他們提了此次品劍大會將出的寶劍——等閑。
哪怕不是同一把劍，這個名字仍與他師弟池峰嵐頗有淵源。
他是為唐少棠的親爹而來，阮欞久怎麽好意思趕人？
連青山誠懇道：“多謝。”
阮欞久讓師徒兩人靠裏坐，自己則換了靠門的座位，向外探身一把將唐少棠拉了進來，往自己身旁的座位上一摁，說：“磨蹭什麽呢？”他安排好了座次便要催促外頭的馬車夫啟程，卻見唐少棠抬手指了指頭頂。
阮欞久已有察覺，木著臉撩開帷帳往車頂一瞧，還真瞥見了坐在馬車頂玩蟲子的十文。
阮欞久：“……”
這下可熱鬧了。
……
一路上，由於多了兩個礙事的累贅，唐少棠與阮欞久並未多言，連青山則閉目養神，隻有張世歌時不時眼神亂瞟。
車馬顛簸，如此摩肩接踵的距離，免不了彼此磕碰。張世歌以為，他記憶中的阮閣主除了平日帶著十文，從不愛跟人親近，更別提與人坐得這麽近。這一扭頭就能碰著對方的肩膀，一扭頭發梢就會撓臉的距離，應該如坐針氈才是。
果然，阮欞久似乎坐得並不安慰。
但……
張世歌不知為何覺得空氣中飄**的微妙情緒，似乎不是不悅，而是某種相反的……
張世歌：“……”
這還是他認識的無壽閣阮閣主嗎？
三年前，新閣主出關。
這位從未在閣眾麵前露過臉的少年人，手持老閣主染血的麵具，沉著一張清俊秀麗的臉，蒼白消瘦，周身纏繞著濃重的殺氣，一雙點漆墨眸令人望而生畏。
老閣主死了，老閣主的心腹也死了，反對質疑的閣眾也都一一死在了他的手上。
而他卻仿佛還遠遠沒有殺夠，似要將周遭的一切摧毀，拿來替什麽人陪葬。
張世歌差點沒有認出他。
沒認出這個他心中自覺虧欠多年，一心想要救出的人。
阮閣主很少開口與閣眾說話，每每開金口，多半是有人要遭殃，下一刻便是身首異處。除了懵懵懂懂說話不利索的十文，阮閣主不把任何人當自己人，也不讓任何人靠近自己。後來，聽說喬長老花了好些功夫，才與這位殺氣騰騰的阮閣主說上話，勉強能溝通。
他其實沒能與阮閣主說上過幾句話，就被對方打發去了北望派打探。
他還記得被打發離開的那日，是個難得的好天氣。
蠱蟲喜陰，無壽閣雖建在無壽山，卻是從山中下挖的一片凹地。四周樹木繁密，幾能遮天蔽日，環境則是潮濕陰冷。無論晴天陰天，都不怎麽能見光。唯有爬上閣頂，才能見著些許天光。
張世歌是在巡夜的那天，在閣頂碰上了大半夜不睡覺的阮欞久。
阮欞久望著天，好像在看星星。
“……”
聽說阮閣主很喜歡觀星，但又不喜歡滿天星辰。
好似看多了平白生出了嫌棄。
張世歌也不知怎麽了，見狀，莫名就想起了一句古詩所雲“死為星辰終不滅”，於是仰起頭沒頭沒腦地問對方：“你也在尋故人嗎？”
他要尋的故人還活在眼前，卻已不是他記憶中的故人了。
說完，他就後悔，也後怕了。
他當時因翻查無壽閣記錄蠱毒冊子不慎惹閣中蘇位長老的手下不快，被他們盯上，逮到機會就暗中教訓，已經幾日不敢合眼，整個人渾渾噩噩，這才嘴上沒把門，說錯了話。
對方現今是無壽閣閣主，而他忘了尊稱，說了“你”。
人在看星星，他非說人在找尋逝者。
無壽閣新閣主殺人如麻，找個鬼的故人？
阮欞久聞言，緩緩偏過頭，冷淡的眸子掃過張世歌。
有一瞬，張世歌甚至產生一種錯覺，他覺得對方好像認出了自己。
他曾經試想過很多種可能，無論是老閣主有條件地答應換人放人，還是自己偷偷救出還在受苦受難的人，亦或是自己根本沒能找到人，賠上一條性命。
但他沒有想過，他要救的人，會成為無壽閣的新閣主，成為幾乎和老閣主一樣，讓他無比恐懼的存在。
以至於他除了向新閣主誠惶誠恐地認錯。
不敢，也無能，再做些什麽了。
次日，他就被打發去了北望派。
……
不知哪兒來的石子咕嚕嚕滾上路，磕絆了車輪，馬車一個顛簸，震得張世歌重心不穩往倒向身側，腦袋不輕不重撞上了車窗。馬車急停，他登時回神，抬眼就見唐少棠伸手護了一下阮欞久堪堪將要磕向車窗的腦袋，之後便不動聲色收回手，探身掀開帷帳下了馬車。
唐少棠沒有招呼阮欞久他們下車，而是默不作聲地合了帷帳，獨自立在馬車前。
像是想護著身後的人，隻身將災禍攔在前頭。
半睡半醒的阮欞久緩緩睜開眼，正好目送唐少棠走下馬車。
阮欞久：“……”
有人分明是奉命將他引來此地，臨了卻又忍不住要處處護著他。
難不難？
阮欞久歎了口氣，敲了敲車頂。
十文盤腿坐在車頂愉快地對著西北風甩了一路舌頭，聽見動靜不情不願地收起了彈舌的怪聲，揉了揉自己的臉，站了起來。
他目光往下一掃，趕車的車夫已經一溜煙跑不見了，隻有一群人虎視眈眈，將馬車團團圍住。
他們手上各執五花八門的兵器，擺出蓄勢待發的架勢。
這不像是一群烏合之眾，他們有備而來。
一人上前一步，霍霍揮舞著手中寒光凜凜的長刀，震臂高聲嗬斥：“無恥小賊，還不把等閑劍交出來！”