孟氏的家世並不算好，又一向是體弱多病。自她嫁入景寧侯府後，也是常年與藥為伍，可說是十足的藥罐子了。

如此情狀，楚汐衡與孟氏便自然少有親近，故而孟氏也一直無所出。

紀雲卿記得，孟氏病弱的身體一直苟延殘喘，卻在前世的這個年份，剛過了年節不久便病逝了。

後來，楚汐衡另娶了個家世不錯的女子，自此便一路平步青雲。

前世她倒沒覺得如何，可如今再將這些事細細想來，卻覺出些不同尋常的味道來。裴氏最是個勢利眼，那孟氏家底本就一般，嫁入侯府後未有所作為，反而是成日裏用藥養著，裴氏怎麽會容得下她呢？

裴氏自是不知道紀雲卿心中所想，她慢慢走到了戲台最中間的主位落了座，孟氏也由丫鬟扶著，坐在了她左手邊的靠背椅上。

本來還在招呼客人的宋貞雲見此，便忙走到了裴氏身邊，躬身道：“母親，壽宴散去時，李老夫人來尋兒媳，說她身子不適，便先回府休息，不來聽戲了。大嫂也跟著一同回府伺候了。”

裴氏聞言，心道，是該將那方氏打發回去的好，免得再添什麽亂子惹她不快。於是，她便無甚表情地點了點頭。

宋貞雲見此，又道：“除了她們二人，所有賓客如今都已到了，是否馬上開鑼？”

裴氏道：“開鑼吧，便依著我之前點的三台戲，不要亂了順序。”

“是。”宋貞雲領命去找了戲班子的班主，如此這般地交代了一聲，班主便點頭去了後台。

不多時，一聲清脆的鑼聲響起，震得在場眾人無不是精神一振。接下來，這鑼聲便是忽大忽小，忽快忽慢，抑揚頓挫間隱成曲調，足見樂師功力了得。

眾人正聽得入神，一個老嬤嬤急急行來，躬身俯首在裴氏耳邊說了些什麽。裴氏一聽，原本靠在椅背上的身軀猛地坐直了，扭頭驚疑不定地瞧著那老嬤嬤。

她身邊的宋貞雲似乎也聽到了老嬤嬤的話，此刻同樣看著她，一雙精於算計的眼眸裏閃過精光，卻沒有說話。

忽然，裴氏抬手朝著戲台子揮了揮手，一直注意著主人家動靜的戲班班主忙給樂師們做了個手勢，讓他們停下演奏。

那負責敲鑼的樂師見此，放下了手中木錘，又將手展開按在了鑼盤之上。鑼聲止了，鑼盤漸漸停止了震動，就連輕微的嗡嗡聲也不聞了。

鑼聲這一番乍響乍歇，給眾人的聽覺形成強烈的反差，竟覺得如今台下的氣氛靜得詭異。

“你方才說，何人何事？”裴氏開口詢問老嬤嬤，看那表情，倒不像是沒有聽清老嬤嬤的話，反而像是因為太過驚訝而不敢確信。

老嬤嬤見此，隻得將身子躬得更低了些，抬高了些聲音道：“稟老夫人，方才有下人來報，說裴小少爺翻牆入了後花園，與一女子見上了麵。此女子身穿鵝黃色羅裙，瞧著，似乎正是東府二小姐。”

老嬤嬤話落，台下仍是靜得出奇，這樣的安靜叫人覺得不安。

裴氏麵色沉肅，緊緊抿著唇，就連頭上的瑪瑙華勝光澤都暗沉了幾分。裴子欽是他們裴家的小公子，從小便是眾星拱月、受盡寵愛，養成了他惹是生非的本事。

可往日裏他再如何闖禍，總歸裴家還是有能力擺平。可今日竟然將主意打到了楚池絮身上，這可是非同小可。

此事若是真，裴子欽是個不懂事的混賬東西，如何教訓他都是不為過的，可他這一番胡作非為，卻會害了西府平白得罪了誠國公府。

想到這裏，裴氏心中怒極，恨不得將裴子欽叫到跟前來好好訓斥一頓。可眼下，她也隻得大事化小，小事化了。

“既然隻是說看著像，那便未必是真事了。我看，或許是天色已漸昏暗，丫鬟們看錯了也未可知。絮兒一向持禮守節，定不會私下與外男相見。誠國公夫人，您認為呢？”

裴氏這話說出，眾人哪裏聽不出來她想息事寧人的意圖，隻是眾人更加好奇的是，誠國公夫人究竟會作何反應。

此事有損楚池絮閨譽，依著誠國公夫人先前對她的維護來看，隻怕也是想將此事壓下來。不過，也可能會因為之前對楚池絮的絕對信任信任，如今卻出了這樣的醜事，惱怒之下退了婚事也未可知。

抱著這樣的猜測，眾人紛紛將目光轉向了誠國公夫人。

隻見她身形仍舊坐得端正持重，不見驚怒，就連垂雲髻上的珠釵都沒有一絲晃動，似乎並未因方才的事有任何影響。

然而隻有誠國公夫人自己知道，那老嬤嬤的話著實叫她心頭震驚。隻是她久居高位，早已練就了泰山崩於前而色不改的氣度，這才能麵不改色。

見裴氏和眾人紛紛看向自己，誠國公夫人忽然微微冷笑道：“絮兒的品行如何，端看她這十幾年來的名聲便可知。大家也都知曉，她不日便將嫁入我誠國公府，可如今竟然有人膽敢如此汙蔑與她，今日，此事必須給我一個交代。”

她這麽說，倒是出乎了所有人的意料之外。這話，既不是要大事化小地壓下此事，也不是憤怒不已地責問楚池絮，竟然是全新信任，一副要揪出事實真相的氣勢。

之前對楚池絮還有些不齒的人感受到這股氣勢，反而有些動搖了起來。難道，真是有人胡說八道？

就連裴氏也有些不確定了，忙笑著應和了誠國公夫人。

誠國公夫人要的就是這個結果。她自然知道裴氏的心思，隻是如果真就這般揭過去了，這事兒可就成了一筆糊塗賬，不管楚池絮與那裴子欽有沒有什麽瓜葛，這日後都是說不清的。

事情，必須在今日有個結果。

她自然是信得過楚池絮的，可裴子欽的臭名她是聽過的，難保方才在後花園裏，那裴子欽沒有對楚池絮行過什麽無禮行徑。

若是真有此事，她必須馬上想法子補救。若是沒有此事，她便要看看是誰有這般大的膽子，敢放出謠言。

想著，她便要與幾人確認一番。

因著李氏和方氏回了東府，楚汀蘭又不願與紀雲卿和楚池絮一起，故而她們便隨溫如瑾一起，在誠國公夫人這一桌坐了。

誠國公夫人先是扭頭看了看溫如瑾身旁的楚池絮，眼中掠過一抹擔憂。而後，她又看向了楚池絮身旁的紀雲卿，朝她投去一記詢問的目光。

而紀雲卿心中那股不祥的預感此時得到了驗證，雖有驚，卻因為有些預料，反而沒有那麽慌亂了。

她兀自沉下了氣，對誠國公夫人投以一個安心的微笑，誠國公夫人微微舒展了眉頭，眸中卻仍有憂色。

紀雲卿也未多說什麽，隻伸手輕輕拍在楚池絮緊握成拳的柔荑上，示意她莫要慌張，又看了看滿臉擔憂之色的溫如瑾，對她搖了搖頭。

溫如瑾立刻明白過來，瞬間便恢複了神色。楚池絮也漸漸放鬆，麵上波瀾不驚，倒叫人看不出什麽來。

誠國公夫人心裏有了數，知道紀雲卿必是有所準備，於是便道：“雲卿，方才在後花園，你們可曾見過什麽男子？或者，看到別的人見了什麽男子麽？”

她搭了個台階，紀雲卿自然好接話，道：“稟夫人，方才我們三人一路上倒是遇著了不少夫人小姐的，還敘了不少話。隻是，確實是未遇到什麽男賓。”

說著，她轉頭掃過在座的命婦千金，道：“雲卿也不知那謠言是如何傳出來的，又是誰人親眼所見那傳言之事。我隻知道在座的許多夫人小姐都是可為雲卿方才的話作證的。”

聽了她這話，果然在座的許多人都紛紛點頭稱是。誠國公夫人見此也是微微鬆了口氣。

紀雲卿心念急轉，快速地掠過早已想好的說辭，正待再開口，卻是有人搶了先。

“大姐，原來在那處僻角涼亭裏的，真是你麽？”一聲有些驚訝又有些失望，又似乎帶著難以置信的聲音響起。

是楚汀蘭！

她此時正與千戶家夫人和千金同桌，就這麽隔著不到十步的距離看著楚池絮，那張俏麗的臉盤上滿是複雜神色，她抖了抖唇，好似用盡了氣力才能再說話。

“我原以為，是我……看錯了。”

她這幅模樣加上那些言而未盡的話，實在有太多可以遐想的內容，而眾人也的確在心中想出了數種楚池絮是如何不檢點，以致自己的妹妹都無顏說出當時情形的了。

這一來，便像是一石激起千層浪，隻聽“嗡”地一聲響，一時間，所有女眷都開始交頭接耳，竊竊私語起來。

“蘭兒，你就是心善，事到如今還想著要維護你這個姐姐嗎？可她做的可是私下與外男見麵的醜事，你就是想護著她，也該想想誠國公府的顏麵。”

聽得眾人議論之聲，坐在楚汀蘭身旁的朱芸可是樂開了花，她早就想找機會教訓教訓這個楚池絮了，還真是想瞌睡就有人遞枕頭啊。

她哪裏會放過這個大好機會，尤嫌事情不夠亂地道：“這樣品行不端者，如何有資格嫁入國公府去？如今國公夫人正在座上，蘭兒你便該將方才在後花園見到的事如實說出來，難不成你還怕被有心人尋仇不成？”

朱芸說著，還特意看了一眼楚池絮，臉上的幸災樂禍是藏都藏不住。