伊甸站-P3實驗室
醫生蕁麻身穿防護服，戴著口罩和手套，俯身，在無影燈下小心翼翼地解剖著手術台上的幹癟屍體。
東方鴻和桑落站在實驗室外的觀察窗外，默默看著蕁麻以手術刀劃開屍體幹枯如樹皮的皮膚和肌肉。
那五具屍體都經受過神秘洪流的衝刷——在神秘真空以外那片各種規則都混亂不堪的地帶，時空的概念被拉長扭曲，宇宙常數都變成了讓人類陌生的模樣。
所以那裏可能會發生各種詭異的事。
“我是伊甸站的第四任站長。”
東方鴻忽然沉聲說：
“在我之前，第一任站長犧牲於外出探索時所遭遇的特大風暴；第二任站長雖然圓滿地完成了任務從伊甸站退役，後來卻死在對失控魔女的那場戰鬥中；第三任站長是我的一位長輩，他……”
“我是眼睜睜看著他犧牲的。”
男人的那張正直的方臉上忽然湧起莫名的痛苦，但卻隻是一閃即逝，因為他是如今伊甸站的站長，天塌了得有高個子站出來頂著，所以他沒有難過的時間和資格。
“當時我們在運輸船上，運輸船出了故障，作為伊甸站的站長他必須衝在最危險的第一線……所以他沒來得及登上救生艙，我親眼看著他的身體暴露在混亂的規則裏，身上長出鱗片和觸須，肌肉變成膿血，眼睛增生出我描述不出來的血淋淋腫塊……”
“他變成了怪物，然後又被神秘洪流淹沒，可能是被撕碎分解成基本粒子了吧，總之我在伊甸站駐守了這麽多年都沒見到過他。”
東方鴻說著，低下頭從製服的衣兜裏掏出盒潤喉糖，倒出來兩顆丟進嘴裏，然後把盒子遞向桑落：
“要來點麽？”
桑落看了看他，接過盒子，倒出一顆含在嘴裏，感受著濃鬱的薄荷味擴散到整個口腔。
“謝謝。”
她含混不清地說。
“沒必要這麽客氣。”
東方鴻說著，重新把潤喉糖盒子揣到衣兜裏，然後習慣性地抬起手湊到嘴邊，卻又突然像是想起什麽，頓了頓，無奈地把手放下了。
桑落敏銳地注意到了這點：
“你以前抽煙？”
東方鴻便有些尷尬地甩甩手：
“是……不過那是很早之前的事，現在戒了，改吃潤喉糖了。”
“嗯。”
桑落心情微妙，表麵卻不動聲色地點了點頭。
她看著麵前稍微帶著那麽點滄桑感的男人，想象他穿著皮夾克牛仔褲，稍微蓄著點胡子，靠在牆邊抽煙的模樣。
也是個有故事的人啊。
不過倒也挺正常，沒故事的人為什麽要莫名其妙來伊甸站這種鬼地方工作呢？
桑落正在感慨，她旁邊的東方鴻卻忽然開口了：
“蕁麻那邊好像已經完成解剖工作了，我去問問到底是情況。”
撂下這句話之後，他就匆匆地走向實驗室門那邊去了。
而桑落一言不發地跟上了他。
兩人在實驗室門前等候，沒過多久，完成了例行消毒程序的蕁麻就走了出來。
“怎麽樣？死因是什麽？”
東方鴻迫不及待地問。
蕁麻瞥了他一眼，又以相當微妙的目光掃過桑落，然後不急不忙地說：
“專業的術語你們倆聽不懂，總之，翻譯成人話就是……”
“死因是急劇脫水，就像被人關在烘臘肉的房子裏烘了半個月，肌肉已經硬到連手術刀都很難切開了——如果據此推算詳細死因的話，放到我們已知的自然環境中，那隻有可能是沙漠了。”
“也就是說，那五位救援隊員，是死在沙漠裏，被陽光暴曬被熱風烘烤了許久之後才莫名其妙出現在倉庫裏的。”
“……”
東方鴻和桑落不約而同地沉默起來。
因為他們都清楚這到底意味著什麽。
“墨墨。”東方鴻澀聲呼喚赫爾墨斯，“查詢一下，在伊甸站附近的神秘真空地帶和外麵已知的區域中，是否有近似於上城區沙漠那樣的地形。”
“是。”
超級人工智能接受了命令，便迅速調取數據庫中的地圖，然後給出了回答：
“已檢索到符合您要求的地形，站長先生，在坐標325·154方位，有近似上城區沙漠氣候的地形存在。”
“……”
東方鴻深吸了口氣，猛地轉過頭看了眼蕁麻，接著又與桑落對視。
他似乎在她們倆的眼睛裏確認到了什麽。
於是，男人再度沉聲命令道：
“赫爾墨斯，向伊甸站全站發布廣播——從現在開始，伊甸站進入一級警戒狀態。”
“然後，通知所有人前往會議室開會……立刻馬上現在……都給我行動起來！”
“快！快！快！”
東方鴻的聲音急促而嚴厲，仿佛灌滿了雪花和硝煙，又隱隱透出一股子生鐵的冷冽堅硬味道。
桑落忍不住歎了口氣。
這下，大的恐怕真的要來了。
她想。
……
伊甸站全體工作人員幾乎都有在軍隊中服役的經曆，因此身體中銘刻著令行禁止的本能，在東方鴻宣布伊甸站正式進入一級警戒狀態後，這份本能便再度被激活了。
不到五分鍾時間，所有工作人員便都趕到了會議室中，他們坐在各自的位置上，驚疑不定地看東方鴻，又看身為仲裁長的桑落……以及桑落身旁戴著手銬的女仆小姐。
“發生什麽了？”
白星率先忍不住提問。
東方鴻略顯疲憊地看了他一眼，說：
“赫爾墨斯，你替我講吧。”
“是，站長先生。”
赫爾墨斯接受到了命令，便開始為在座的諸位工作人員複述先前蕁麻，東方鴻以及桑落的對話。
關於那五具救援隊員的幹癟脫水實體，包括被打碎的攝像頭，被破壞的自律機械，伊甸站外那塊自然環境與上城區沙漠相似的區域，還有……
桑落，江酒，東方鴻和程煙在不同地方聽到的詭異笑聲。
隨著赫爾墨斯的講述，會議室中各位工作人員的表情漸漸沉重起來，他們仿佛看到了烏雲——那片名為陰謀的烏雲正悄無聲息地自天頂墜落，將他們籠罩在其中。
而不詳和詭異便隨之無聲擴散。
於是，即便赫爾墨斯已經分享完所有情報了，很長時間內也沒人主動開口說話。
他們都在消化龐大的信息，並試圖用這些零碎的線索拚湊出真相。
但很快他們就會發現這是不可能的事，因為可用的線索實在太少，而由於存在著神秘側因素的影響，真相的可能性被無限拉長增多。
他們需要更多的線索。
所以邏輯思維最清晰的程煙率先反應過來，輕聲說：
“根據奧卡姆剃刀定律，如非必要勿增實體，我們最好先排除掉那些比較荒謬的猜想——例如，我們要排除掉這場陰謀中的神秘側因素。”
聽到他這麽說，麥芽糖便下意識反駁：
“排除神秘側因素？為什麽要排除神秘側因素啊？咱們現在不就在科學側和神秘側的夾縫裏麽？”
“因為我們正處於［機械降神］那件收容物的影響下，隻要不是地獄裏的那三位大君親至，或是偉大魔女降臨，那所有神秘側存在的神秘特性就都會被屏蔽掉。”
程序員白星一邊為她解釋，一邊抬起手來指了指老老實實坐在桑落身旁的江酒。
反麵教材現身說法了屬於是。
麥芽糖明白了程煙的意思，連忙點點頭，幹脆捂住嘴不說話了。
程煙略帶感激地看了眼白星，然後又繼續說：
“在上城區，推理小說有兩個流派，大家應該都知道吧——是本格和變格，前者指正常推理故事，後者指有超自然力量存在的推理故事。”
“一般來說，本格的推理小說會更受歡迎一些，因為故事的舞台始終都建立在人與人博弈和智鬥的基礎之上，而變格的推薦小說……因為超自然力量本身的性質實在太唯心，很難自圓其說，所以往往漏洞百出，真相一般也更荒謬更燒腦。”
“但還好，借助［機械降神］，我們就可以省略許多不必要的，有超自然因素存在的可能，直奔真相而去。”
程煙越說越自信，他屈起指節輕輕叩了叩桌子，環視一周其他人，接著推理：
“笑聲不重要，那大概率隻是個煙霧彈而已，重要的是……到底是誰打碎了三號倉庫的攝像頭，破壞了自律機械，又把救援隊員們的屍體搬到了那裏。”
“以及他為什麽要這麽做。”
聽他這麽說，好像明白了什麽的白星便立刻開口問：
“赫爾墨斯，調出最近這七天內伊甸站的所有出入記錄！”
“是。”
可程煙聞言卻搖了搖頭，說：
“既然嫌疑人私自做了這些事沒有告知其他人，那就說明他不想讓其他人知道，所以他一定會想辦法越過赫爾墨斯的監控係統……所以就算你查詢記錄，恐怕也隻會一無所獲。”
果然。
他剛說完沒多久，赫爾墨斯便向眾人報告了並無出入記錄的結果。
程煙歎了口氣。
他第二次環視眾人，說：
“現在我們都被困在伊甸站裏，就像暴風雪山莊那樣與世隔絕，但其實根本沒有真正意義上的凶手，因為還沒死人，伊甸站所遭受的損失隻有幾個監控攝像頭和自律機械而已，我不知道那個人為什麽要這麽做，但我希望他能夠主動承認……畢竟，他們大概率是隱藏在我們七個人當中的。”
眾人默然。
可這時他們卻忽然聽到了江酒人畜無害的疑惑嗓音：
“欸？”
“七個？”
“你們難道不是……八個人嗎？”
［未完待續］
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