仔細聆聽，像是少年發出的慘叫和齊岩惡狠狠的咒罵聲。
厲蓁蓁順著聲音而去，剛好撞上也聞聲而去的齊夫人。
“爹，別打了，求您啦！”少年在地上翻滾，想要躲避齊岩的拳腳。
齊夫人想也不想，本能地撲過去，用自己的身體保護兒子，抵擋齊岩的毆打。
“竟敢撒謊騙我，你這個臭小子，跟你娘一個臭德行。
“打死你這個居心叵測的孽種，我再生一個樣貌英俊的嫡子！”
“爹，我沒撒謊，真的，我發誓！”
“夫君，別打了，無論傑兒犯下什麽錯，他終究是你的血脈啊！”
厲蓁蓁不能讓這對兒母子在齊岩麵前多說，必須製止。
她突然驚叫一聲，假裝被嚇傻。
齊岩一見厲蓁蓁來了，馬上收手。
“齊郎，你……”
厲蓁蓁掩麵，假裝哭泣，跑回來時的房間。
齊岩趕忙跟上去，柔聲哄道：
“敏芝，別怕，棍棒底下出孝子。你若是不喜歡，我以後便不打了。”
厲蓁蓁用力擠出眼淚，假裝恐懼齊岩，躲避他的靠近：
“齊郎，日後你可會打我？”
“敏芝，你在說什麽傻話？我自然不會。我剛剛打那個不孝子，是因為他膽敢說你的壞話。”
厲蓁蓁擦幹為數不多的淚珠，嬌羞道：“我信你。”
隨即又指了指桌上沒有簽字畫押的休書。
齊岩極盡討好之勢，趕忙執筆，在休書上簽下名字，按了手印。
眼見齊岩就要親過來，厲蓁蓁趕忙拿起休書，躲到門口：
“齊郎，讓我去送這休書吧。我覺得對不起齊夫人，去道個歉，送些銀兩，才能心安。”
“我的敏芝人美心善，我何德何能，能娶到你這樣的妻子？”
“齊郎，時候不早了，我送完休書須得趕回家中，同父母說咱們的婚事。
“你明日便遣個媒婆上門提親。即便被拒也不要緊，我自會出麵，告知他們，你我已有了夫妻之實。”
齊岩不死心追問：“若是他們還是反對呢？”
“那——”厲蓁蓁嬌羞轉過頭。
“那也無妨，隻要我懷上你的骨肉，屆時就是他們來求你娶我啦。快去尋個靠譜的媒婆，準備聘禮吧。”
趁齊岩憧憬做美夢的空擋，厲蓁蓁閃身離開。
問了家丁齊夫人的居所，厲蓁蓁快步前往。
剛到門口，她便聽到了少年痛苦呻吟聲，齊夫人心疼的低泣聲，女童稚嫩的哭聲。
厲蓁蓁站在門口，冷冷發問：“傑兒，你可曾告知你母親，齊岩為何打你？”
齊夫人正在給傑兒擦藥，聽厲蓁蓁這麽問，後知後覺，問道：
“是啊，傑兒，娘不是告訴你，不要去招惹你爹嗎？你又說錯做錯了什麽？”
傑兒咬著嘴唇，狠狠瞪著厲蓁蓁，一言不發。
“傑兒，昨日齊夫人開鎖想要放我快逃的時候，你不是說，你已經聽到齊岩的腳步聲了嗎？
“為何我在房中等了許久，齊岩才回來？”
齊夫人一愣，顯然也是經過厲蓁蓁提醒才想到這點：
“傑兒，你是不是太過害怕，錯把別人的腳步聲聽成了你爹的？”
傑兒不看母親，仍舊死死瞪著厲蓁蓁。
“齊夫人，我也曾想過，也許是傑兒聽錯了。
“但是今日我剛來，齊岩看我的眼神就不對，陰惻惻的，甚為駭人。
“我便想著，齊岩對我的態度怎麽會有如此轉變？
“後來，我看到了休書，齊岩並未簽字畫押，而是問我關於你們的一雙兒女的去留問題。”
厲蓁蓁說著，取出休書，遞給齊夫人。
齊夫人一見休書，淚水汩汩而出，雙手顫抖接過。
看過之後又急了，不敢置信地問：“這上麵沒寫這兩個孩子隨我一同離開啊？”
“是。齊岩問我是否要留下兩個孩子，我說既然是齊家血脈，自然要留下，理所應當。”
齊夫人急得語塞，一時間說不出話來。
傑兒終於忍不住，怒道：
“你這個騙子！你騙了我娘！你明明說，會讓娘帶著我們一起走。”
“我的確說過，讓齊夫人帶著你們一起逃離齊岩這個魔鬼。
“但我卻沒說，是在休妻之時就帶你們走。傑兒，你誤會了吧？”
傑兒不顧身體受傷，想要起來趕走厲蓁蓁：
“你這個騙子，你走！不許你再騙我娘。”
齊夫人一狠心，想要撕毀休書。
厲蓁蓁眼疾手快，趕忙把休書搶回來。
“齊夫人，你做什麽？”
“你的好意我心領了，但我不可能丟下兩個孩子，獨自逃離。”
“我說過，沒有我護著他們，齊岩不會讓他們過一天好日子！”
厲蓁蓁雖未為人母，但她兒時也曾享受過母親之愛，為齊夫人的舐犢情深動容。
“齊夫人，齊岩所謂的傑兒騙了他，說的是……”
“你走，你這個惡毒女人，快離開我家！”
傑兒打斷厲蓁蓁，不顧阻攔下了床，伸手去推厲蓁蓁。
厲蓁蓁毫不客氣，又把傑兒推回到**。
“怎麽？不願你母親知曉你的真麵目？
“可我偏偏不走，偏偏要讓她知道，她不惜犧牲自己，一心想要保護的兒子到底是個什麽貨色！”
“姑娘，你這是何意？”齊夫人莫名其妙。
“傑兒並不想要跟隨你這個母親離開齊岩這個禽獸父親，他自然不是舍不下齊岩，而是舍不下齊家的家業！
“他是齊家的嫡長子，唯一的繼承人。隻要熬死了齊岩，他便理所應當成為家主。
“你要他放棄這一切，跟著你寂寂無名，一無所有，靠辛苦力氣在外麵賺一口飯錢，他怎麽可能願意？”
齊夫人連連搖頭：“可是留下來，日日挨打啊！”
“日日挨打的是你啊！齊夫人，有你以血肉之軀護著一雙兒女，傑兒並沒有受到多大的傷害吧？
“我親眼所見，傑兒身上隻有剛剛齊岩打的新傷，根本沒有舊傷。齊夫人，你身上呢？”
齊夫人雙臂環抱自己顫抖的身軀，緊了緊衣領和袖口，不願讓厲蓁蓁看到她身上的傷痕。
“傑兒生怕齊岩會被我蒙騙，真的休了你，讓你帶著他不待見的兩個孩子離家，所以便對齊岩告密，把我昨日說的那些話轉述給齊岩。
“齊岩半信半疑，說到底，是他不願相信即將到手的美人對他是虛情假意，所以他便寫了休書，並未簽字畫押，對我一番試探。”