次日醒來，水榭裏空寂無人，連同溫壺粥碗，俱無蹤影，連那拭汗的濕巾，都不複見。隻有紗幔絹帷，在晨風裏偶然輕輕一動。

榭外數聲鳥鳴，卻是陶家養的一隻黃鶯正在架上吃食，蓮池裏菡萏盛開，圓葉上露珠滾動，在初晨陽光裏絢爛異常。

昨夜，夢耶，非耶？都已化為朝霧晨嵐，遠去無蹤。

我呆了一陣才起身梳洗，換去昨夜發汗穿的寢衣，穿上榻側屏風上給我準備的衣裳。身上的病已經去了，但身心卻還是有些發懶。

荊佩進來邀我去吃早膳的時候，我還在慢騰騰的翻著物件，她奇怪的問：“雲郎中，你一早在找什麽東西？”

“我常佩的那對桃符不見了，奇怪，我昨夜明明是將它放在妝台之前了的。”

“那桃符雖然別致，但也不是什麽貴重東西，就算有人要偷也輪不到它，你是不是記錯放的地方了？”

“我放東西的時候還沒發燒呢，怎麽可能記錯……”

我心念一動，走回榻前，翻開被衾枕頭細看，那桃符果然正壓在枕頭底下。我愣了一下，將桃符取出，撫著上麵的“百邪辟易”“清健長安”幾字，沉吟良久，才照舊佩了。

吃過早餐，我便去喂阿弟，荊佩和林環亦步亦趨的跟著我。我本來她們的另外的身份不是十分介意，但吃過昨夜那碗粥，再跟她們相處便十分不自在，忍了半晌，終於忍不住問：“你們現在應該是另有要職吧，還跟著我幹嘛？”

荊佩笑眯眯的看著我，回答：“我們現在想跟你把醫術學精一些，以後真的當個醫生啊！雲郎中，你不會不肯吧？”

“是不肯。”我幹脆利落的回答：“我隻要一想到有人連我做夢想吃什麽東西，都告訴別人，就覺得自己像個被擺在透明的神龕裏的祭品，沒有半點隱私，實在沒有教人的心情。”

荊佩被我刺了這麽一句也不禁說不出話來。我拿著嫩葉逗著阿弟，不再理睬她們。好一會兒，才聽到林環開口道：“雲郎中，昨夜你想吃粥，是我做的主張，與佩兒無關。而且我們其實並沒有將你所有的事，都告訴……請你別誤會。”

“就算撇開這件事，別的誤會還存在嗎？”我心中也不知是惱是怒，歎了口氣：“其實我在南滇，多賴你們保護，我本應心存感激。但一想到你們暗裏對我存著監視之意，我就覺得這大半年相處裏的過命交情，實在不知應該算是什麽滋味……”

兩人默不作聲，但也沒有離開，許久，荊佩才道：“雲郎中，我們在你身邊這大半年，確實對你別有用心。你惱我們理所當然，隻是……請你不要遷怒陛……他。每個人在有了心上人的時候，都會不由自主的想保護對方，也想弄清楚對方喜歡什麽，厭惡什麽，跟什麽人交往，在做什麽事。隻不過他由於身份的原因，有足夠的力量，能做得比別人都徹底而已。”

果然如此！

我倚著象欄，吐了口氣，擺手道：“我不怪你們，我也不怪他……隻是，當事情的真相揭開以後，我很難再用平常心，毫無芥蒂的和你們相處。”

阿弟吃飽了便用鼻子翕來翕去的玩鬧，隻是平常陪它的三人都各有心思，鬧不起來。林環從象鼻裏取回鬢邊插的絹花，低聲道：“雲郎中的意思，我明白了。我們這便離開，回去複命。”

“我……”我頓了一頓，微笑道：“其實，在不知道真相以前，跟你們共事的大半年時間，我很愉快。你們是很能幹，很可親可敬的助手，也是能夠將性命交托的朋友。”

荊林二人怔了怔，才一齊回應：“多謝雲郎中誇讚。”

話已經說到這份上，離別是必然結果。不料荊佩告辭以後，突然又跑了回來，問道：“雲郎中，你說一個人的聲音最遠能傳出多遠？”

她這問題莫名其妙，但看她的表情認真，便仔細想了一想，算了一算，回答：“在沒有擴音設備的條件下，最大聲也就能傳出直線三百步。”

荊佩點了點頭，又問道：“雲郎中，你相信嗎？有人在隔了三十多裏遠的地方，竟然聽到了心上人在山上的一聲歡呼！”

我目瞪口呆！

荊佩看著我，指指心口，大聲說：“我相信那人在三十裏外聽到心上人的一聲歡呼，並不是耳朵聽到了，而是他用心聽到的！因為他時時刻刻，心心念念都掛著那個人，所以冥冥中他對那人便有一種由心而生的感應！他感應到對方的危險，因此不辭萬裏轉道南來；他感應到對方的歡喜，因此……”

“住口！”

我足下一個不穩，幾乎被她幾句話衝得坐倒在地，隻覺得心都在發顫：“你胡扯！”

荊佩揚眉，抗聲道：“我沒有！”

我喘了幾口氣，抓住欄杆狠狠的瞪著她，咬牙切齒的說：“荊佩，君不密，失其國；臣不密，失其身！你既是他的親衛，難道竟連這麽淺顯的道理都不懂嗎？”

“這個道理我懂，我隻是看不過眼！”荊佩瞪著我，分毫不讓，昂然道：“我承認你有不同於深宮女子的魅力，不同於名門淑媛的性情，不同於鄉野村姑的風采，確確實實是這天下獨一無二的女子！但你實在配不上他！因為他已經在自己身份所能為之處，極盡力量保護你，關心你，喜歡你，而你卻沒有盡力回報！”

我一口氣憋在胸口，窒得生痛，喉嚨火辣辣的似乎想噴火，但辯駁的話到嘴邊，卻變成反複的一句：“你懂什麽？你懂什麽？你什麽都不懂！”

“我是什麽都不懂，可我會看！”荊佩還想說什麽，卻被聽到聲音跑回來阻攔的林環捂住了嘴往後拖。荊佩咿咿唔唔的叫嚷，林環卻一迭聲道歉：“雲郎中，對不起，荊佩不解情事，胡言亂語，你莫放在心上。”

荊佩不是不解情事，而是她站的立場與我不同，所以切入點不同而已。

我想再說什麽，卻又說不出來，隻得擺手示意她們離開，我實在不想再在這樣的問題上糾纏下去了。

負擔這段感情本身就已經夠累，我實在不想再多是非。

荊林二人離去後，我隻覺得腦袋嗡嗡作響，似乎才好的病又發作了，全身都不舒服，隻得背靠廊柱，扶頭喘息。

阿弟不懂人類的這些複雜情緒，但卻能感覺到我此時的落寞，鼻子一卷，將我托了起來。這是它逗人時的一種嬉戲方式，我猝不及防，又氣又惱，連聲喝斥，讓它將我放下。阿弟將我放下，顯然並不明白我為何不與它嬉鬧，有些煩躁的甩著鼻子。

我安撫的拍拍它的鼻子，心中黯然，歎道：“阿弟，咱們出去玩，不悶在這憋氣的地方。”

我本來以這大姚是天子臨時駐蹕，今天聖駕應該南移，不料外出一看，整個大姚鎮不止沒有天子起駕的跡象，戒備竟比昨天還要森嚴。

我牽著阿弟出來，守在陶家門口的一隊羽林郎本待阻止，卻遇上了正從後院出來的越嶲太守徐恪：“別攔她，讓她領著這象隨意走走，省得沒見過象的兄弟們南去以後把象當成怪物，惹人笑話。”

我聽到徐恪這話心念一動，見他替我出言後便想走，忙道：“徐明公請留步！”

徐恪停步問道：“雲郎中有事？”

我指指阿弟，低聲問：“徐明公剛才提到象……當初明公打下越嶲的時候，可與巫教和王庭的象兵交鋒沒有？”

徐恪聞言皺眉，看了我一眼，不答反問：“雲郎中久在南疆，可知象兵長短？”

“略有所知。”我答了一句，問道：“我在南疆民間行走凡有所得，都報與了周節使，朝廷應該收到了諜報吧？”

徐恪微微搖頭，長歎一聲：“南疆大亂，自兩個月前諜報就難以傳遞，多有遺失。周節使和衛令故後，更是完全斷絕了消息來往。”

我想到陷在王城裏的黃精和白芍，以及使領館眾人，經常來往的那些漢商、藝伎，心中焦慮。雖然明知探聽軍情不該，還是忍不住問：“我軍前鋒到了哪裏？使領館的現況怎樣？”

徐恪跳過了前麵的一個問題，卻回答了後麵的：“使領館安然無恙，內中人員亡者二十一人，傷者一百七十人，滇國王城早已被期門衛和虎賁衛拿下了。”

使領館除我領出去的人以外大約還有四百人，這樣的傷亡說起來算是慘重，但在大亂之中這樣的數據又算十分可喜。我聽到這消息，無法確定傷亡者姓名，心裏七上八下，脫口道：“徐明公，今天可有南下的輜重隊？我想隨隊南下！”

“不可。”

“這是何故？”

徐恪皺眉道：“此中緣故涉及軍機，我不便多言。你且在大姚安住，待我將手中事務整清之後，再決定你的去留，如何？”

我知此時正處於軍事狀態，不可任性，聽他把話說得明白，便點頭道謝：“如此多謝明公費心。”

徐恪走後，我牽著阿弟在鎮上散步。由於天子駐蹕，鎮上已經戒嚴，雖然不至於家家關門閉戶，但街衢上卻沒有多少行人，即便是必須外出的，也貼著牆根低著頭走得飛快，似乎恨不得將自己隱形才好。整條街上，除了巡邏的衛士和來往的文吏，就我一個人在大街上走得悠閑適意。

這鎮上由於陶家設有別苑，南來北往的漢商多好在此歇腳，漢化極深，商事興盛，各種店鋪此時雖然都隻敢開半邊門，但看進去裏麵的貨物也不少。我走走停停，本想尋消息靈通的漢商探聽一些王城近期的消息，但鎮上戒嚴，就是最嘴快的人也不敢多言，半天下來一無所得。

我怏怏的回到陶家，剛吃過午飯，便聽到一名羽林校尉求見，問明來意，卻是來借阿弟的。我料他們借阿弟是想測象兵的攻擊力的，道：“借給你們也行，但隻測它的衝擊力，破壞力，本身的力量，絕不可以用武器攻擊它，試它的生命力。”

那校尉麵上一窘，顯然他們正是打算拿阿弟來試武器的威力的。我心中一怒，橫眉道：“想拿阿弟試刀，你們想都別想！”

那校尉說我不通，隻得離開。過了會兒羽林中郎將呂純親自來借象，我聽他軟磨硬壓，就是想把阿弟借出去做實驗，真是氣不打一處來，怒道：“什麽叫借一頭畜生而已？阿弟送我北歸，一路上也不知多少次救了我的性命，我要是連自己的救命恩人都不回護，那還算是人嗎？”

雙方話不投機，呂純悻悻而去，居然轉個身就去請了中常侍陳全過來。我看到陳全過來，大吃一驚，心中惱怒，臉上便沒了好臉色。

陳全衝我微一點頭，道：“雲郎中不必擔憂，陛下傳你帶象，隻測象的衝擊力和其本身之力，絕不傷它性命。”

我這才鬆了口氣，領了阿弟去中軍校場，給它披上甲胄，讓它去衝擊校場上布置的拒馬陣。阿弟個頭龐大，跑起來震得整個校場都顫動，校場上擺的拒馬陣它踏碎了五層才衝勢稍緩，陣後擺著的戰車被它一鼻卷起，摔得粉碎。

圍觀的眾將士見它這等蠻力都不禁失色，呂純問道：“雲郎中，南滇所有象兵乘的大象都有這麽大的力氣嗎？”

“就算不如阿弟，那也差不了多少，而且阿弟現在根本沒盡力，假如是戰場上，一群象發起狂來的力量比現在強五倍都不止。”

我將阿弟身上的甲胄取下，查看它身上的傷勢：“不過南滇鐵器少，連武器都還是青銅打造。大象身上不可能披這麽精良的甲胄，它們應該披的是藤甲……南滇的藤甲是由山上一種俗稱縛虎藤的藤條製成的，堅韌程度不輸鐵甲，輕便比鐵甲更勝。隻是有個致命的缺點，它是用桐油浸製加韌的……”

呂純大喜：“火攻！”

陳全見測試象力結束，便揮手示意我跟他一起走，我有些疑惑，問道：“常侍還有何吩咐？”

“吩咐不敢，是越嶲太守徐明公說你是目前最熟悉滇境情報的人，很有判明形勢，決斷進退的能力，建議陛下中軍議事時準你列席，陛下已經允了。”

我失聲驚問：“什麽？”

“雲郎中成為我朝首位與聞軍事的女醫官，得已列席中軍議帳，日後前程遠大，不輸與須眉男兒，可喜可賀。”

他嘴裏說著恭喜，麵上卻殊無喜意。

我心裏也沒有喜意，但麵上卻微笑道：“多謝常侍美言。”

陳全揮手摒退身邊的人，確定無人聽我們說話以後，才麵色鐵青的問：“雲郎中，某家有一事問你，這份殊榮，是你確有其能得到的，還是你挾邀君寵強要的？”

我心中不悅，冷然道：“常侍將陛下當成了昏庸之主，把我看成了狐媚之妖了？”

“陛下當然不會是昏庸之主，但雲郎中是否有惑國亂政之心，這卻要問你自己了。”

陳全毫不客氣的話氣得麵上發燒，怒道：“我若有惑國亂政之心，我會希罕跑到這蠻荒之地來與聞軍政？簡直不可理喻！”

“人心難測，不可理喻之處多的是！”

我被氣得發笑，怒道：“你既信任陛下不是昏庸之主，就應該明白，他不會做拿軍政大事來邀人一笑蠢事。會有這樣的決定，必是因為我確實於事有益，而不是像你想的那樣。”

陳全一時無語，我知他確實對齊略一片忠心，總想看著天子成為空前的英君明主，雖然氣他胡亂猜疑我，但生氣過後，卻也不放在心上，見他不說話，便壓了氣告辭。

陳全卻不道別，依然和我一起徐步而行，走了一段路，突然問道：“雲郎中，你還記得當初你退還鏡奩時的理由嗎？”

時間已經那麽久了，我怎麽可能記得當時說了什麽話，陳全道：“是你希望陛下能夠成為英明的君主，為此而請他克製私欲，遵守規矩。”

我點頭，陳全又道：“然而一個英明的君主，不僅其自身應該盡量克製私欲，其所愛者也該賢慧通達，盡量克製私欲——這其中的道理，雲郎中可明白？”

我怔了怔，吐了口氣，回答：“我明白。”

陳全直視著我，臉上的皺紋都繃直了，肅容問道：“雲郎中肯克製自己的私欲嗎？”

“我並非……”

“是與不是，雲郎中心中有數。”陳全站直了因常在君前應對，時時躬身而顯得有些佝僂的身軀：“雲郎中，我為天子家奴，侍奉天子及其親愛者理當盡力全忠。但若有一日，天子所親愛者成了禍國奸佞，累陛下輕身涉險，某家可容不得。”

我怔了怔，陳全緩緩的說：“雲郎中，你好自為之！”