盂蘭盆法會將近，法華寺缺一些水陸道場的用具，需要從別的寺廟相借。
住持囑咐淨聞和兩個師弟啟程往涿州城去，因路途較遠，需要借宿一晚，便不著急趕路。
善慧第一次進城，饒是出家之人，也被繁華富庶的喧鬧吸引了目光。
行人擦肩而過，叫賣聲傳入耳朵，他忍不住感歎：“涿州城果然熱鬧。”
另一位微胖的師兄圓慧拍拍他的肩，笑道：“這裏還隻是涿州，論熱鬧，當屬京城為首。”
善慧好奇問：“那是大梁國都啊……圓慧師兄你去過嗎？”
圓慧搖搖頭：“不曾。”
出家人一心修行，除了偶爾參學，非必要不出遠門。
亂花迷人眼。
善慧小小年紀，六根未淨，對紅塵多有好奇，突然想到什麽，追上前麵的人問：“淨聞師兄不就從京城來的嗎……京城是不是很繁華？”
淨聞放慢腳步，對上一雙求知若渴的眼眸，他麵色淡然，應了一聲：“花天錦地。”
在善慧果然如此的眼神中，他又淡淡添上一句：“出家之人不可留戀凡塵俗世，你所之見，擾心神、亂心智，眨眼即虛無。”
善慧似懂非懂：“師兄說的是，受教了。”
淨聞師兄有慧根，佛法精湛，也從根本上與他們不同。
善慧第一眼見到淨聞師兄時，就有這樣的感覺。
他出家之前，應當是富貴人家出身，學識淵博，談吐不凡。連住持都特意叮囑，不許香客打擾他修行。
進城之後，入眼可見街市縱橫、酒肆茶樓層疊毗鄰，熙熙攘攘，目不暇接。
連圓慧都忍不住多看了幾眼，善慧去看淨聞，他卻還是從容，趕了大半日路，身上的禪衣端整潔淨，那張臉浸在落日餘暉中愈發深邃清冷。
他們要去的佛寺在鬧市之中，鬧中取靜，進門別有洞天。
香客三三兩兩離開，已到了閉寺的時辰，住持安排好禪房請他們休息，途經鍾樓卻見一人停在梵鍾之下負手而立。
淨聞腳步一頓。
那人意有所感，回過頭來，麵容俊郎，眼底帶笑。
日暮時分，後堂正在準備齋食，嫋嫋炊煙憑空而起，斑駁的光影落在刻有蓮花紋的青石板上。
淨聞站在小徑盡頭，微風拂來涼意，衣角翻飛。
“數年不見，一切可好？”
淨聞手中的佛珠一顆一顆轉動著，聞言頓了頓，淡聲說：“都好。”
那人把玩著手中的折扇，聞言偏過頭來，露出一張與他有著五分相似的臉。
看著他冷淡的神色，宣明呈也不介意，自顧自開口：“我此番來涿州，母妃一萬個不同意，還好我聰明，用了個金蟬脫殼的法子順利出宮，不然也不能這麽快找到你。”
淨聞望著屋簷上停留的飛鳥，神色淡漠，“你不該來。”
“太醫說父皇時日無多，我知道，要你回去見他也是枉然。”宣明呈搖著折扇，語氣透著無奈，“前幾日我發現榮王在點兵，似乎有動手的意思。咱們這位皇叔，覬覦皇位已久，蟄伏這麽多年，終於等到父皇病重，自然是按捺不住了。”
當今皇帝乃先帝元後所出，榮王則是繼後之子，雖也算嫡出，卻與正統嫡子不同。
後來皇帝順利繼位，他一時無計可施，隻能隱忍。
這一忍，便是二十多年。
直至三年前，太子宣明繁被廢，榮王生出不臣之心，且迅速招攬同黨，犯上作亂。
這幾年宣明呈多次被榮王暗示，要輔佐他謀奪大位。宣明呈不是傻子，榮王扶持他，不過念他手無大權可以操控，將來挾天子以令諸侯，殺之而後快。
誰做皇帝，宣明呈都沒有意見，他當他的富貴閑人，若說想要霸權的人要威脅到他們母子的性命，自然就不能坐以待斃。
尤其有宣明繁珠玉在前，榮王一個陰險狡詐的莽夫，隻怕擔不起重任。
他私心裏還是希望宣明繁能回宮，隻是看他沉靜如水的目光，就知道說服他不容易。
“父皇中風躺在**，連話都說不出，榮王霸攬朝政，毫無忠臣良將說話的餘地。你縱使記恨父皇，也不能放任江山社稷不管不是？皇兄。”
天邊漸暗，不遠處鼓樓敲響，渾厚沉悶的鼓聲，聲聲入耳，淨聞手中一百零八顆的佛珠撥動了整整一圈。
他回眸：“江山社稷，為何又是我的責任？”
宣明呈一窒：“……你是皇太子。”
“早已不是。”
他踏出勤政殿，留下寶印寶冊，封禁東宮之日。宣明繁這個名字，便連同二十年往昔歲月，一並從宗室玉牒中除名。
再後來，他在開元寺落發出家，與紅塵俗世便再無瓜葛。
這世間紛擾，愛恨嗔癡，亂人心智。
縱使他以為斬斷塵緣，仍有舊人舊事找上門。
可這社稷江山，何其沉重……
宣明呈看著他，說了一些京中近況，“當年是父皇衝動之舉，朝中大半老臣仍是盼著你回去的。”
天邊餘暉落入樹影，倦鳥歸巢，留下道道孤影。
“這世上因果循環，早有定數。貧僧已非皇室之人，再不管俗世之事。”鼓聲響過，有僧人爬上鍾樓，撞了梵鍾。
耳中轟鳴，他雙手合十，微微閉眼：“既事關江山社稷，更不應把希望置於貧僧身上，貧僧無力承擔，也心不在此，你另尋他人吧。”
“皇兄……”宣明呈欲再勸，瞥見他身上的粗布禪衣，那張臉清冷淡漠，到底無奈地泄了氣，苦笑道，“先前朝中大臣們數次上開元寺找你，你不願相見，我就知道我也說服不了你。”
淨聞未語，抬眸時，眼中落下幾許陰影。
宣明歎了一口氣，自知勸說無力：“皇叔雖然招攬不少黨羽，但幾位老大人還是一心維護宣家嫡係血脈，皇叔不能動他們，難保不會打你的主意，你萬事小心。”
“好。”
他頷首應了，轉身要走，被宣明呈叫住。
他有些不舍，有些愧疚：“父皇如今說話很困難，但還是要我轉達一句話。”他看著那道挺拔的背影，“父皇說……他對不起你。”
眼前的人沒有回頭，隻頓了須臾便又抬腳向前，朦朧暗影中有僧人點了油燈過來，喚了一聲“淨聞師兄”，兩人並肩，徹底隱入廟宇深處。
宣明呈收了折扇，眼底的希望湮滅，無可奈何地歎了聲氣。
用齋飯時，圓慧小心打量著淨聞的神色，比起傍晚進城的淡然，他見了那位施主後，情緒似乎有了變化。
那人錦衣華服，氣質卓然，顯然不是尋常富貴人家的公子，與淨聞交談時也處處透著熟稔。
不知是不是他的錯覺，淨聞師兄和那位公子的臉也透著朦朧的相似。
不過他們的談話應當不大愉快，他找過去時，分明見淨聞臉上一閃而過的愁緒。
圓慧默默猜測著，身旁的人瞥來一眼，他趕緊拾好筷子匆忙吃飯。
翌日一早，他們需要的東西一一備齊，搬上板車，圓慧長得高壯主動去推車，住持送他們出寺。
圓慧去看淨聞的神情，一如既往的清寂沉靜、波瀾不驚。
昨日傍晚那場故人相見，仿佛隻是無端一場夢。
而那位衣著華貴的公子千裏迢迢來訪，似乎也隻是說了幾句話，聽寺中師兄說已經他已經連夜啟程離開了涿州。
圓慧抿抿唇沒說話，幾人穿過鬧市，從巷口往城外走。
遠處，掛著彩綢和燈籠的長巷依稀還有脂粉甜膩的香味，善慧揉著鼻子打了個驚天的噴嚏，疑惑問：“這裏是什麽地方，怎麽這麽香？”
善慧抬頭看到一家緊閉的高樓懸掛的“鶯鶯坊”幾字，心頭正想這莫不是養鳥的地方，被圓慧抽出手來拍了拍腦袋。
“阿彌陀佛，快走吧，這裏不是你能去的地方！”
善慧摸著腦袋還想刨根問到底，見淨聞已經往前走了很遠，忙抬腳跟了上去。
城牆根下，支著油布棚，賣早食的攤販從熱鍋裏盛出湯來，端到客人麵前，熱情說：“二位請，有需要叫我就成。”
善慧踮腳看過去，那是一個吃早點的小攤，並不大的桌子前坐著兩個女子。
一個三十出頭，塗脂抹粉，穿戴極為嬌豔風情。另一個倒是樸素無華，衣衫陳舊，隻是那張俏生生的麵龐，有點眼熟。
善慧拍拍光溜溜的腦袋，拉了淨聞一把：“師兄，師兄！你看那位女施主！”
一旁圓慧忙叫他閉嘴：“你一出家之人，看什麽女施主！”
淨聞已經抬眸望去，那邊的桌前兩人正說著話，看起來很親密。
實際上，隻是年長的那名女子笑得熱情，反觀另一人隻茫然且無措地拿著勺子，頗有幾分坐立不安，那雙漆黑明亮的眼眸裏帶著幾分猶疑和拘束。
“姑娘你可別不信，在我們那兒啊扭扭腰肢兒、唱唱曲兒，銀子大把來，素日裏還有丫頭伺候著，哪裏需要你在漿洗坊日日勞作，多辛苦啊！”
“不、不必了……”寧湘兩三下吃完，把幾個銅板塞到那女子手心，“謝謝您的好意，這錢我自己付就行。”
她匆忙起身，不小心撞著長凳，疼得臉色一變，捂著膝蓋匆匆出了城門。
“你別走啊！姑娘，你聽我說……”女子跟在後麵揮了揮手絹，快步跟上去，挽住寧湘胳膊，“這世道艱難，你瞧你孤身一人多危險，不如留在我坊裏，好吃好喝供著，豈不逍遙自在！”
她力氣很大，寧湘一時掙脫不了，惶然四望，忽然看見不遠處的人，仿佛看到救星般。
“法師救我！”
作者有話說：
求求評論和收藏呀～為數不多的幾個收藏掉的好心疼！