勤政殿內外燈火輝煌,宣明呈聽見裏頭淒慘的痛吟聲直皺眉。
見房門打開，宣明繁出來，連忙迎上去。
“皇兄,怎麽樣了？”
他搖頭，“不知。”
宣明呈疑惑不已。
這麽一看皇兄麵目平靜,沒有什麽異常，唯有衣袖下握緊的拳頭,昭示著他的不安和彷徨。
宣明呈挑眉。
原以為皇兄高雅聖潔，四大皆空，沒想到還是凡夫俗子，免不了人間七情六欲啊……
正嘖嘖稱奇,宣明繁深幽的眼神落在他手臂上。
一根編織過的五彩絲線係在衣袍上，打著一個熟悉的結。
目光微頓。
“怎麽了？”宣明呈摸摸手臂，嬉笑，“皇嫂幫我續了命，皇兄你有嗎？”
眼下子時已過，已是初六，續命的五色絲線要在下次大雨之時取下扔在雨中，祈求長命富貴，一生好運。
夜色沉寂，產房裏朦朧不清的聲音傳來，宣明繁望著緊閉的房門，低聲開口。
“取了。”
宣明呈啊了一聲：“什麽？”
他淡漠抬眼：“取下來。”
宣明呈捂住手臂：“這是淑妃娘娘給我的……”
宣明繁不說話,隻淡淡看著他。
宣明呈被盯得渾身發毛,不情不願的解開絲線。
一隻骨節分明的手接過。
“現在是我的了。”
“皇兄你……”端王殿下咬牙切齒,又隻能忍氣吞聲認慫。
小氣！
堂堂皇帝,連一根絲線也要搶他的。
宣明呈抄著手氣了半晌,讓人端來椅子落座，撐著腦袋昏昏欲睡。
宣明繁負手站在產房門外，神色冷然。
接下來，便是漫長的等待。
直到卯時將近。
晨光熹微，天邊泛起淡淡的青色。
宮中寂靜。
一聲嬰兒的啼哭自殿內傳來。
清晰洪亮。
天邊破曉，一束金芒落在巍巍殿宇之上。
金烏出雲，萬物新生。
宮燈漸滅，日光分明。
宣明繁怔怔站著，心中一片滾燙。
殿門大開，人影晃動。
穩婆滿臉笑容，高聲報喜：“恭喜皇上，是位小皇子！”
身後宮人抱著孩子，湊近眼前。
繈褓裏小小一團，臉上還沾著血跡，鼻子大嘴巴大，半天瞧不出模樣來。
宣明呈大驚小怪戳戳孩子的臉，嘴裏念著真軟。
“我當叔叔了！皇兄你——”
抬頭已不見宣明繁身影。
他一愣：“皇上呢？”
穩婆笑道：“自然是看淑妃娘娘去了。”
宣明呈又回過頭去看剛出生的小皇子。
一時熱淚盈眶，忍不住哽咽。
宮人大驚：“端王殿下，您這是……”
宣明呈抬袖擦眼：“感動！喜極而泣！我皇兄這個當過和尚的人，終於當爹了。”
產房裏已經清理過，但仍然有揮之不去的藥味和血腥味。
寧湘換了幹淨的寢衣，閉著眼昏昏欲睡，鬢發混著汗水淩亂貼在白皙的麵頰上，看起來疲憊極了。
宣明繁躬身，摸摸她的臉，眸色溫柔：“辛苦了……湘湘。”
寧湘緩緩睜眼，看到是他，整個人脫力般吐出一口濁氣，臉頰在他掌心蹭了蹭。
小聲嘟囔：“生孩子好累啊……”
他牽過她的手，輕輕嗯了聲：“所以你真厲害。”
她點了點頭，精疲力盡已然說不出話。
他撫過她疲乏的眉眼，嗓音低沉：“睡吧，我在這兒。”
寧湘闔上眼，安心睡去。
再醒來時已是烈日昭昭的午後。
殿中似乎有食物的香味，還未睜眼就勾起了食欲。
歪過腦袋，果然見案桌上放著一碗雞絲湯羹。
睡過一覺，身上沉重的感覺煙消雲散，寧湘精神十足，掀開薄被正要起身。
殿門吱呀一聲被人推開。
一道頎長挺拔的身影踏進光影裏，很快出現在麵前。
“醒了？”
寧湘抬眸，看到一張清雋出塵的俊臉。
立刻想起她生產時，他守在床邊，當著一屋子宮人的麵親吻她的場景。
讓人莫名的熱血沸騰。
她笑得眉眼彎彎，朝他張開雙臂。
宣明繁會意，三兩步走上前，伸手將她擁入懷中。
“恭喜你，做母親了。”
寧湘摟著他的脖子，正要噘嘴親親，忽然聽他開口。
“要看看孩子嗎？”
她動作一滯。
這才想起自己生了個孩子。
“快快快，讓我瞧瞧！”才生下孩子時她就隻看了一眼，險些都忘了這回事。
乳母很快把孩子抱進來。
眼下天熱，繈褓並不厚，裹著軟綿綿的小人兒，簡直無處下手。
寧湘手忙腳亂，有些著急。
還是宣明繁從乳母手裏接過孩子，放在她懷裏。
寧湘小心翼翼抱著，別扭極了，半晌才吐出一句：“他好醜啊……”
她長得不賴，在千百宮女中也算中上之姿，宣明繁更是儀表堂堂，世無其二，怎麽孩子不像娘也不像爹？
大約是她的話太難聽，睡夢中的孩子哇得一聲哭了。
嚇得寧湘一激靈。
宣明繁無奈，哪有當娘的這樣嫌棄自己的孩子，隻得提醒：“他聽得見。”
寧湘默念罪過罪過，再仔細看看孩子的臉，好像依稀是有些宣明繁的影子。
但也並不明顯。
繈褓裏孩子動了動，眼睛隻能睜開一條縫，看了看她又閉上，睡得萬分香甜。
寧湘心上忽地一軟。
這時她懷胎十月，血脈相連的親骨肉啊！
真是令人難以置信。
隻是他雖然在她肚子裏呆了十個月，但母子倆實在陌生，這麽看著一時不知如何是好。
見她抱著孩子無所適從，宣明繁勾了勾唇。
“餓了嗎？先填填肚子？”
寧湘這才覺得饑腸轆轆，把孩子交給乳母喂奶，便靠在床頭灼灼看著他：“你喂我吧……”
宣明繁瞥她一眼，沒有拒絕她得寸進尺的要求，端過碗盛了一勺送至她嘴邊。
寧湘滿臉意外。
他眉尾輕挑：“不想吃？”
“吃！”寧湘一口叼住。
美味在嘴裏蔓延。
雞絲羹香，宣明繁也香。
何德何能啊！有生之年還能讓淨聞法師親手喂食。
丞相要是知道他隨意選中的小宮女這麽出息，一定非常欣慰。
宣明繁見她以萬般複雜的眼神盯著自己，不禁困惑：“怎麽了？”
“你高興嗎？”
他不解：“什麽？”
寧湘說：“你有兒子了呀！”
這朝野上下多少人等著她生孩子呢，萬一是位公主，隻怕明日宮裏就得多出幾位眼生的後妃來。
孩子是男是女對寧湘來說並不重要，甚至回江州時還在想若肚子裏是個女兒，對朝局影響不大宣明繁或許就不會找上門來，那她就能悄悄撫養孩子長大。
不過宣明繁在不知腹中是男是女的情況下，也把她接回宮，至少能夠表示他沒有那些尋常人輕視女兒的通病。
如今有了兒子，好歹堵住悠悠眾口，大臣至少不會借口添些女人進宮跟她爭寵。
淨聞法師還是她一個人的……
寧湘沾沾自喜，宣明繁看著她靈動明媚的雙眼，不禁莞爾。
伸手將她耳邊的長發別至耳後，目色繾綣：“你能平安，我更高興。”
耳邊被他碰過的地方莫名發燙，寧湘不自在地輕咳了咳，卻是掩飾不住眼底溢出的笑意。
大約人生圓滿，不過如此。
吃過雞絲羹，宣明繁親自伺候她漱了口，幫她換因睡時汗濕的衣裳。
不過他隻是把衣裳送至跟前，十分正人君子的轉過身，並不去看她更換衣物。
寧湘：“……”
怪她！才生了孩子，不然非得扳正他腦袋，叫他好好欣賞自己曼妙的身姿。
捏到肚子上柔軟的小肉肉，寧湘幽幽想，她得要何時才能恢複從前的樣子，萬一宣明繁嫌棄她怎麽辦？
寧湘還沒來得及驚恐，瞥見他腕間的五色絲線，仿佛被人當頭棒喝，滿臉呆滯。
“這絲線哪裏來的？”
這宮裏還有什麽她不知道的人給他續命？
是宮裏的長輩？還是哪家勳貴千金？
是季翩然，還是馮依？
還是別的什麽人？
看到寧湘質疑的目光，宣明繁眸光閃了閃，略有些狼狽的移開視線，還是沒能在她麵前撒謊，刻意壓低聲音。
“宣明呈那裏拿的。”
“嗯？”寧湘悲傷的情緒還沒醞釀出來，便徹底傻眼，“他的東西怎麽會在你這裏？”
宣明繁絞盡腦汁想了想，裝得一派從容：“他說這是你給他的，借花獻佛，為我續命。”【看小說加QQ群521721998】
昨日死皮賴臉問她要的時候，可是得意極了，原以為宣明呈還得去他哥麵前炫耀一番，不曾想竟是如此大方轉贈宣明繁。
寧湘知道他們一同長大，如今看來果真是兄友弟恭，情深義厚。
她信以為真，沒有追問，宣明繁眉眼一鬆，從旁拿過筆墨，溫聲道：“給孩子取名字吧。”
寧湘果然被吸引了注意力，為難的撓了撓頭：“這……不該是禮部或者司天監定？”
這畢竟是皇長子，對江山宗祧來說意義非凡，還以為宣明繁會慎而重之。
結果他說不用：“我們的孩子，自己取名就是。”
名字是父母賦予的期望和祝福，不必與冷冰冰的皇權相連。
寧湘秀眉輕蹙，兩眼無光：“可我不會取名啊……”
她就沒念過多少書，四書五經一竅不通，怎麽給孩子取名？
這任務艱巨，她往他身上推：“皇上，你太為難我了……還是你來吧。”
宣明繁莞爾：“那便先取個小名吧。”
寧湘癱倒在床，眨了眨眼。
小名？
好像也挺難……
她翻來覆去想了半晌，眼前一亮。
“就叫從一吧。”
“宣從一。意在心無旁騖、善始善終！”
作者有話說：
今天帶家人看急診，忙了整天，答應的雙更也寫不完，明天再努力吧，抱歉