桌案上的東西灑落一地,寧湘手指蜷縮著，不禁攥緊了他的衣襟。
淨聞身上帶著檀香氣息，純淨高潔,此刻卻與她身上甜膩的脂粉香糾纏一起，鋪天蓋地而來。
神明跌落高壇,將這紅塵激起千層漣漪。
他的手撫在她腰間，纖長的手指,單薄的衣料隔絕不住掌心的滾燙，灼得人眼尾發紅。
她在他指尖無力掙紮，熱淚不知為何滾落下來。
她仰頭，在他微突的喉結上親了親,“法師，我喜歡你……”
風浪洶湧襲來，細雨綿綿，落在窗牖上，撲滅架上兩盞燈燭。
暗夜裏，看不清彼此模樣，也失了方向。
他低下頭，滾燙的氣息噴灑在她紅潤的唇瓣上，一雙眼眸翻湧著濃墨般晦暗的情緒。
寧湘隻聽見他喑啞的一句：“罪孽。”
勾得無欲無求的清冷神明，做了這樣喪盡天良的事，自是罪孽深重。
佛祖在上，她引誘他,不單是因為自己的私心,那天下的百姓,還等著他。
他有無盡前程、無上榮光,不該被青燈古佛困頓一生。
他扣住她的手腕,用了十足的力道。
寧湘蹙眉，身子微躬，忍住想要尖叫的衝動。
她將他從雲端拖入泥沼中，從今往後大概沒有什麽機會能讓她贖清罪孽了。
淨聞法師，終究還是回到人間了！
身軀相貼，將她的身與心熨得滾燙。
後來烏雲蔽月，繁花被大雨浸透，枝葉亂顫，**漾一池春水。
縱情與癡狂，在一瞬偏離了方向，在驟雨初歇時歸於寧靜。
雨後初霽。
客船悠悠緩行，天邊漸有青色。
寧湘在混沌中做了一場長長的夢，夢裏淨聞法師澹泊安然、孤高聖潔，手持佛珠站在玉階之上。
那雙眼不悲不喜，波瀾不驚。
夢醒之後，眼前得見光明，寧湘沉默了許久，從那場夢境中掙脫出來。
身畔尚有溫熱，還有暗夜裏再熟悉不過的呼吸聲。
心跳攀升，她不敢回頭。
入眼是靡亂曖昧的痕跡，她顧不得多看，匆匆出門。
合上房門時，她停下腳步，往床帳後看了看。
那裏藏著朦朧一道身影，多看一眼都是罪過。
客船不知何時停靠在岸邊，談話聲隱隱傳來。
客船老板正在船尾，寧湘拿著行李艱難下樓。
“姑娘這是要走？還沒到京城呢！”
寧湘莫名心虛，強忍著身子的難受，說道，“我有事，就在此處下船吧。”
老板困惑：“……那位法師？”
寧湘忙擺手：“不必管他，我先走一步了。”
就此告別客船老板，寧湘頭也不回的下了船，若不是雙腿沒力，她得跑起來。
約摸走出幾裏遠，確信不會有人跟上來，才尋了個茶棚連喝幾杯水，才緩解了口幹舌燥的不適。
前方是官道，離京不足百裏。
遠處山巒起伏，青葉微黃，驕陽明媚。
寧湘站在路旁，猶豫著該何去何從。
她身上銀子不多，折騰這些時日，身上隻剩二十兩。
不知常青眼下如何了，出宮時丞相許諾她的重謝，眼下也沒法兌現。
她家在江州，在另一個方向，需從京城經過，所以她現在無論怎麽做，都要先進京城。
寧湘怕遇上淨聞，他坐船比她步行快，猜測他約摸進了京，方才不緊不慢的趕路。
十二歲之前，她長於父母膝下，在鄉野之中肆意橫行，又在宮牆高苑中困了八年。
在涿州短短兩月，是她最自在的時光，雖然有時為了引誘淨聞法師絞盡腦汁，卻也見過萬般風光。
穿過城門便是大梁都城，巍巍高樓映入眼簾，長街兩旁店肆林立，薄暮餘暉灑在樓閣飛簷之上，車馬粼粼、人聲喧囂，一派繁華盛景之象。
寧湘駐足，原以為涿州足夠富庶，比起京城來卻遜色不少。
天大地大，她一人踽踽獨行，竟是迷茫的不知該往何處走。
背著行囊舉目四望，寧湘眼尖地瞥見集市上匆匆而過的一行人，她認出了她們。
為首的是一位穿灰白衫裙的嬤嬤，年紀有些大了，但一雙眼睛卻銳利明亮，不怒自威。
正是寧湘出宮時，在皇陵接她們的管事李嬤嬤。
皇陵清苦，不比皇宮，需要的東西都需親自采買。
嬤嬤身後跟著幾個宮女，手裏拿著不少東西，應該是采買結束，要回皇陵去了。
她在皇陵待了好幾日，那個嬤嬤認識自己，當初她安然離開皇陵，顯然也是她授意。
李嬤嬤是丞相的人，寧湘不想再回宮，小心翼翼藏在人流後，低著頭前行，祈禱自己不被發現。
街上行人如織，車馬肆行，寧湘注意力都在躲避李嬤嬤身上，沒發現一輛馬車疾馳而來。
耳邊有風呼嘯而過，她躲閃不及，後腰撞在車轅上，直直摔倒在地上，手肘摩擦在地上火辣辣的，疼得直抽氣。
行人裏有人喊撞到人了，馬車跑出幾丈遠，突然勒緊了韁繩，有人從馬車跳下來。
寧湘曲著腿，不顧儀態地坐在地上，疼得難以思考。
直到一雙潔淨無塵的皂靴停在麵前，寧湘緊皺的眉頭滯了滯。
她微微抬眼，往上是墨色織錦緞的衣袍，金線鑲邊，暗光浮動。
眼前的日光被遮住，那人微微彎腰，溫潤的聲音在頭頂響起：“姑娘沒事吧？”
寧湘怯然抬眸，看到個玉樹臨風的翩翩公子，正歉意看著自己。
公子氣宇軒昂，龍章鳳姿。
然而，可怕的是，他有張和淨聞極其相似的臉。
撞她這人，是二皇子宣明呈。
昔日她在太妃宮裏伺候時，見過幾次宣明呈，雖然二皇子不一定認得自己，但寧湘一看到他和淨聞如此相似的臉，就覺得心跳不止。
“沒、沒事……”
她咽了咽口水，把行囊抱在懷裏就要走，不曾想被宣明呈攔住，一塊明晃晃的銀錠落在了臂彎裏。
“方才馬驚了，實在對不住，這銀子給姑娘治傷吧。”
她垂著腦袋不敢多看，斂衽行禮：“多謝公子。”
她著急忙慌轉身，很不巧的撞上李嬤嬤迎麵而來。
“二殿下？”李嬤嬤看到宣明呈顯然吃驚，目光落在寧湘身上，疑惑問，“這是發生什麽事了？”
李嬤嬤曾是皇後身邊的人，常年在內宮行走，皇後大行後才去了皇陵，宣明呈自然認得她。
“我那馬不聽話，不小心撞了這位姑娘。”
李嬤嬤端詳宣明呈一番，確認他沒事方鬆了口氣，“殿下沒事就好。”
二皇子向來紈絝，在這大街上駕馬疾行也不是一次兩次，旁人見了遠遠躲閃開，這姑娘也是倒黴。
眼見寧湘已經手肘處蹭出一道口子的衣袖，李嬤嬤道，“姑娘衣裳壞了，我幫你——”
剩下的話戛然而止，待瞧清寧湘的臉，李嬤嬤微怔了怔：“是你？”
宣明呈手中把玩著折扇，聞言長眉一挑：“你們認識？”
寧湘一顆心提到了嗓子眼。
李嬤嬤臉上驚訝褪去，笑容溫和：“是我身邊的小宮女，前兩日走散了，這便帶她回去。”
“是麽？”宣明呈覺得這事真是湊巧，宮女登記在冊，怎會有走散的宮女？
何況還是一個長相絕佳的美人。
他多看寧湘一眼，發覺她甚是緊張。
似乎不想與他們有所牽連。
這倒讓宣明呈愈發來了興趣。
他勾唇一笑：“既是宮女，那便隨我回宮吧，正好我身邊缺人伺候。”
李嬤嬤意外得很，外界都道二皇子不喜女色，怎的現在指名點姓要一個宮女？
宣明呈沒有忘記方才她一抬頭看到自己，眼中一閃而過的震驚和慌亂。
寧湘錯愕不已，抬眸見二皇子正經的神情不像是玩笑，頓時覺得腿都軟了。
“奴、奴婢愚鈍，怕伺候不好殿下……”
“那不礙事，我身邊沒那麽多規矩。”宣明呈手中折扇一開，鬢發微動，自顯溫雅蘊藉。
寧湘試圖拒絕：“奴婢奉命為大行皇後守陵，不能輕易離開。”
“好說……”宣明呈轉頭，看向李嬤嬤，“嬤嬤，我要個人，不成問題吧？”
李嬤嬤笑容不變：“當然……”
“那便回去收拾下，三日內回宮吧。”
宣明呈收了折扇，在手心敲了敲，隨即擺擺手，回了馬車。
恭送二皇子登車離開，街上再無人注意到這邊，李嬤嬤才問，“姑娘何故在這兒？”
“我……”
李嬤嬤應當不知道常青帶她走的真實原因，想到嬤嬤方才說過的話立刻答道：“出了些變故，和常護衛走散了，我走了許久才找回了京城。”
李嬤嬤並不細問，隻道：“那跟我回去吧。”
寧湘抱著包袱，腳步遲疑：“嬤嬤，可以不去伺候二皇子嗎？”
讓她待在皇陵都行，可不能再回宮了。
萬一淨聞哪天回來撞上，她怕怎麽死的都不知道。
“殿下都親口要人了，我有什麽法子？”話說著，李嬤嬤忍不住多看寧湘一眼。
柳眉杏眼，冰肌玉骨。
果然是個出挑的美人，難怪二皇子看得上。
寧湘欲哭無淚，她千防萬防卻還是沒能逃脫回宮的命運。
好不容易出了那個牢籠，本以為能歡喜歸家，結果到頭來白費心思，兜兜轉轉還是回了原地。
未到宵禁時辰，街上仍然車水馬龍，人聲鼎沸。
寧湘戀戀不舍的跟著李嬤嬤回了皇陵，隻能盼著進宮後，好歹見上丞相一麵，放她離宮去。
在皇陵待了一眼，翌日一早，李嬤嬤便親自送她回宮。
寧湘坐在馬車裏，想起出宮時滿眼山嵐霧靄的景致，分外好看。如今入了秋，花葉枯萎微黃，已是萬般凋零。
唯有那座宮城，巍峨挺拔、固若金湯。
後宮的路，走了千百遍，已是萬分熟悉，寧湘垂頭喪氣回到昭陽宮。
她還有些東西沒收拾，宣明呈沒派人來找她，能拖就拖。
好在她從前睡過的屋子還在，隻是櫃子裏的東西像是被人翻過，正拿出來整理時，身後突然響起一道震驚的聲音。
“寧湘？你怎麽回來了？”
晴雨難以置信看著她，喃喃道：“去了皇陵還能回來嗎……”
寧湘一時無言。
“我又不是流放，怎麽不能回來？”
晴雨回過神來，看她站在櫃子邊，神色稍有慌亂。
“我可沒拿你的東西啊！”
不打自招。
寧湘看到她頭上的銀簪子，已經懶得理會了。
別說晴雨沒想到她會回來，連她自己都覺得自己不應該站在這兒。
寧湘悔恨，怎麽就遇上二皇子了呢！
在昭陽宮，也好過去宣明呈身邊伺候啊。
她罵完宣明呈八百遍，正巧他身邊的人來相接，見了寧湘便是笑眯眯地說：“是寧湘姑娘吧？二殿下派我來接你！”
晴雨一頭霧水：“什麽意思？寧湘要去伺候二皇子？”
“是的。”小太監笑得和氣，見一旁擱著行李，眼疾手快拿在手裏，“殿下等候多時，姑娘隨我去吧！”
寧湘愁眉苦臉跟著他走了，留下晴雨目瞪口呆。
寧湘皇陵一去兩月，回來就被二皇子要了去，這是要飛上枝頭變鳳凰了？
一想到寧湘今後的地位，晴雨臉色一變，忙不迭地取了頭上的銀簪子。
紅磚綠瓦、瓊樓金闕，這皇宮四時美景，各有不同。
可惜寧湘沒有興致欣賞，一路到了二皇子所居瓊華宮，寧湘心情已經跌到穀底。
瓊華宮雖在內宮，卻與嬪妃宮殿一東一西，相去甚遠，唯一離得近的應當是貴妃的長樂宮。
寧湘進了大門，小太監便熱絡地引她去了住處。
屋子裏陳設精美，就她一個人住。
她以為二皇子轉頭就把自己忘了，結果他非但沒忘，還特意安排人來接自己。
寧湘心中愈發不安。
她在屋裏磨磨蹭蹭收拾半日，臨到晚膳時辰，不得不去前殿伺候。
宣明呈晚膳用得不多，通常是去貴妃宮裏吃，自己一個人吃飯的次數甚少。
二皇子尚未娶親，寧湘看他坐在桌前，除了個布菜的小太監，再無他人。
宣明呈一襲雲錦衣袍，目光朗朗，清俊朗逸。
見了她，便勾唇笑了下。
寧湘斂神，屈膝行禮：“奴婢寧湘，見過二殿下。”
“來的正好，幫我倒酒吧。”
宣明呈語氣熟稔，絲毫沒有初見的生疏。
“是。”寧湘拿過酒壺，替他滿上，又主動代替了小太監為他布菜。
宣明呈隨口問：“那日的傷如何了？”
寧湘摸摸手肘，擦破一點皮，眼下已經結痂了，便回答：“沒有大礙，多謝殿下。”
宣明呈很滿意：“你多大了？何方人士？”
寧湘不相信他沒打聽過這些，但主子再如何明知故問，她都得回答：“奴婢今年二十，江州人。”
“二十啊……何時生辰？”
“九月初九。”
“重陽？”
“是。”
“那就是下個月了。”宣明呈仿佛饒有興趣，目光在她臉上逡巡，“雙十年華，想如何過？”
寧湘垂首：“奴婢不敢。”
她想如何過？
她想出宮！他能放嗎？
並不能。
二皇子脾氣古怪，早就在宮裏流傳開了，朝臣們每每說起二殿下，都不約而同的搖搖頭。
宣明呈少年時穎悟絕倫、才華橫溢，雖然不及太子宣明繁，卻也是難得一見的驚世之才。
後來年歲漸長，二皇子不知如何改了性，整日花天酒地，不務正業。自打太子被廢後，宣明呈更是不加掩飾地把自己紈絝風流、不思進取顯露出來。
開始大臣們以為他是韜光養晦，直到聽聞二皇子在梨園迷上個唱戲的男花旦，隔三差五出宮去捧場，皇帝聽聞後龍顏大怒，將其禁足三月。
然而二皇子不思悔改，變本加厲，解禁之後愈發肆無忌憚，皇帝原本有意的太子之位，也將他排除在外。
宣明呈對此不以為意，整日飲酒騎射，尋歡作樂，好不痛快。
外界傳言似是而非，難保沒有誇大其詞，但今日寧湘見了宣明呈，覺得他並非傳言中那般不堪。
原以為來瓊華宮，是二皇子看上自己了，然而每日除了伺候他茶水膳食，偶爾招她說說話，並無任何出格的舉動。
不知不覺，寧湘在瓊華宮已經半個月，多數時候都能看見宣明呈，隻是最近兩日不知怎麽回事，二皇子不見了蹤影。
她好奇問瓊華宮的宮女：“殿下近來有要事忙？”
宮女搖頭：“奴婢不知……隻聽聞和榮王有關。”
榮王？
寧湘忽然想起來，宣明呈說這幾日勤政殿叫了幾次太醫，大約是皇上身子不好，榮王按捺不住了。
他費心竭力霸攬朝政，又派人追殺淨聞，怕是要忍不住動手了。
皇上的情況不妙，也不知還能熬多少時候，榮王此刻若是謀反，隻怕真的要天下大亂了。
寧湘此時不由得想起淨聞來。
想起他清冷澄明的眼。
想起神明跌落神壇，附著在她身上烈烈如火的氣息。
寧湘搖搖頭，試圖把那晚的記憶通通甩掉。
*
京城數十裏外，開元寺。
梵鍾聲聲，渾厚沉悶。
寶殿之外，百年古鬆巍然聳立，樸拙莊重。
佛祖座下，檀香杳杳，朦朧輕煙中，一人跪在地上。
身影清瘦，麵目沉靜。
他閉著眼，手中佛珠轉動，默念經文。
方丈站在殿前，歎息一聲。
“酉時了，起身吧。”
那人未動。
“你日日在此跪上十個時辰，不吃不喝，如何受得住？”
長睫在光影裏顫了顫，那雙眼緩緩睜開，眼底波瀾浮動，再不平靜。
良久，他才張了張嘴，啞聲開口：“弟子觸犯戒律清規，自知罪孽深重，日日跪拜懺悔，但求諸佛菩薩原諒……”
方丈歎息：“人是肉身、心是凡心，立於紅塵中，縱使受戒，誰能全無執念，四大皆空？”
他匍匐在地，“弟子有愧……”
“人行在世，當無愧於心。今日你受戒於佛祖座下也好，來日你奔赴萬裏前程也罷，當勿忘德行、廣結善緣。”
地上的人微微直起身子，朝著方丈深拜。
“弟子謹記。”
“淨聞，回去吧。”方丈眼含慈悲，聲音滄桑而溫和，“從哪裏來，回哪裏去。”
“佛門淨地需要你，天下蒼生也需要你。”
……
夜裏下了一場雨，寒意悄然而至。
寧湘起來關窗，見遠處宣明呈寢殿亮了燈燭，小太監開門，提著風燈走在前頭。
而宣明呈一身墨色朝服，形容端正，不似平日風流紈絝的模樣。
看看更漏，眼下不過卯時。
天尚未亮，宣明呈這般模樣別是要去上朝吧？
果不其然，等隨侍二皇子的小太監從勤政殿折返回來，寧湘隨口一問，他便點了頭。
“今日是十五，文武百官都來。”
今日八月十五，中秋節。
寧湘頗為好奇：“二皇子不是向來不理政務？”
小太監尷尬的笑了笑：“殿下一時興起也說不定。”
也是！
宣明呈出其不意，想一出是一出。
今兒想上朝，也許真是一時興起。
寧湘未做深想。
皇帝病重，並不能親自視朝，榮王暫代朝政，丞相從輔。
朝堂之上，據理力爭，因榮王提議戶部增收稅銀，遭到半數大臣反對。
禦史中丞忿忿不平：“王爺這話說得容易，賦稅事關百姓生計，輕易增收不得，倘若出了差錯，牽一發而動全身！”
榮王負手，冷聲說：“不過每年多收一錢銀子罷了，我大梁富庶升平，每年都交，多出一點莫非就拿不出？”
禦史中丞氣得胸口起伏，憤慨道：“一點？一錢銀子王爺知是多少嗎？尋常三口人的家裏，半年的生計就在這上麵了，王爺這是要人命！”
榮王不屑一顧，神色冷漠：“我大梁國富民強，大人休要危言聳聽。”
“你……”禦史中丞氣得麵紅耳赤，險些說出髒話。
還是丞相及時出麵安撫，等平息了怒氣才對榮王道：“賦稅一事，王爺和臣等皆不得做主，還是問過皇上的意思再說吧。”
榮王變了臉，拂袖冷笑：“本王代理朝政，這點小事還做不得主？”
丞相巋然不動，拱手道：“稅收不是小事，請王爺上稟天！”
榮王麵色陰鷙，眼神如刀。
“徐知行！你非要與本王作對？”
“臣不敢。”
“本王想做的事，沒人攔得住。”榮王收回視線，居高臨下望著殿中眾人，“傳本王的令，明年起——”
大殿中忽有人闖入，嘴裏念念有詞，丞相回頭，“何人喧嘩？”
來人伏在地上，臉上表情變幻莫測。
“回來了，太、太……”
禦史中丞正在氣頭上，沒好氣道：“太什麽太？”
大殿上文武百官皆看過來，那人緊張的咽口水，半晌才組織好語言。
“太子、太子殿下回宮了！”
此言一出，整個朝堂安靜了一瞬，都沒反應過來太子殿下是何人。
太子殿下？
宣明繁。
那個出家三年，不問世事的廢太子，今日回宮了！
大臣們臉色各異，唯有禦史中丞一改方才的忍氣吞聲，滿臉喜色，忙問：“太子殿下在哪裏？”
“一刻鍾前太子殿下進了禦街直往東華門而來。”
榮王站在高處，臉色大變。
宣明繁回來了？
那個被廢儲，剃度出家多年，被他百般阻撓追殺的人，竟然安穩回京了？
禦史中丞喜形於色，顧不得素日儀態，提著袍角，招呼眾人：“快快快，與我一起，迎接太子殿下回宮。”
丞相緊隨其後，心中卻是想起前兩日常青說太子遇襲不知所蹤，他擔心了許久，正要叫人去開元寺打聽，不曾想太子殿下自己竟然回宮了。
到底是天大的好事，看禦史中丞步履匆匆仰首挺胸走在前頭，丞相安了心。
一行人浩浩****到了宮門，看到一道頎長的身影。
紅磚綠瓦之下，淨聞麵朝宮門，依舊還是素白的禪衣，骨節分明的手持著佛珠，一雙眼眸沉靜溫和，日光落在他清雋的麵龐上，聖潔而高貴。
毫無鋒芒，卻又叫人過目不忘。
太子殿下，與三年前，似乎並無二致。
禦史中丞頓時老淚縱橫，跪在他麵前。
聲音高亢。
“臣等恭迎太子殿下回宮！”
朝臣跪拜一地，響徹雲霄。
“恭迎太子殿下回宮！”
“恭迎太子殿下回宮……”
作者有話說：
二合一送到！晚點還有一章，什麽時候寫完什麽時候發
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