李嗣昭得了蓋寓的吩咐，施施然走出鄭家祖祠之外，就看見李存信打著傘站在雨裏。不過他是騎馬來的，雖然穿了蓑衣帶了鬥笠，但身上也早就濕透了，如今那把傘也隻是讓他的頭發不被淋濕而已。

李存信看見李嗣昭出來，略微怔了一怔，一抹詫異隻是一閃而過，便搶先笑道：“原來益光也在。”

李嗣昭臉上擠出一點笑意，語氣卻不冷不熱：“正陽有事，某豈能不來？”

李存信笑著點了點頭，問道：“蓋仆射可在？某有事須向蓋仆射麵陳。”

李嗣昭微微抬起下巴，道：“蓋仆射說，他正處理一樁命案，忙得很，此刻無暇與都校會麵，請都校在此稍等片刻。”

李存信並未料到會吃閉門羹，聞言不禁呆了一呆，而後忽然一驚：“命案？什麽命案？”

李嗣昭看了他一眼，眼中露出一絲鄙夷，挪開目光，淡淡地道：“孤兒寡母，受人陷害欺淩，上告無門，遂自戮於自家祖祠，以證清白。”

李存信的臉，忽然變得有些發黑了。

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王家，前院花廳。

“王辯！你做的好官！”

王笉仍是一襲白衣，以示為父帶孝，但此刻她卻高坐花廳正席，麵帶慍色地看著麵前的一位三十多歲的男子。此時的王笉，再不是平時那般親和淡然的模樣。

那男子身著官員常服，低頭跪在王笉麵前，有些底氣不足似的小聲分辨：“姑奶奶，非是孫兒不察民情，實乃前次聽了兩位玄祖昭文公與昭逸公的吩咐，須得與並帥保持良好關係，是以……那李存信乃是河東蕃漢馬步軍都校，位高權重，若是因為此事得罪了他，難免他不在並帥跟前嚼舌，對我們王家不利……”

此人年紀怕不有王笉兩個大，又是官員身份，卻在她麵前連頭都不敢抬，口稱姑奶奶。蓋因為王笉年紀雖小，輩分卻是極高，而最關鍵的是，如今太原王氏的家主之印還由她代為執掌。王氏這等千年名門，若非家規之森嚴，哪裏有如今地位？是以別看王辯身為朝廷官員，到了王笉麵前卻是家中普通子弟見了尊長，哪裏敢多言半句！

王笉冷冷地道：“二位叔父的意思，你便是這般理解的？王辯，你讀書讀到哪裏去了！十年前你為言官，尚敢上書彈劾宰執，十年後你身為晉陽令，在我王氏根基之地，卻連一個區區藩鎮將領都不敢得罪了，若是早知如此，我看當年昭文叔父就不該保舉你擔任如此要職！你若是連區區一個晉陽令都做不好，有生之年別想位居中樞！”

王辯見王笉怒火如此之大，甚至放出話來說他“有生之年別想位居中樞”，頓時臉色發白，語氣惶恐，連忙磕頭認錯：“孫兒糊塗，孫兒蒙昧，求姑奶奶指點。”

須知王氏終李唐一朝在朝中都有巨大影響力，其子弟之中較為優秀的，宦途大多有保障，但若是家主對某一子弟失望之極，不願家中給予其支持，那麽……他這個王氏子弟的身份就反而成了累贅，因為其他世家一見此人在家中都得不到支持，就更加不會扶植和幫助他，一個是自家的子弟當官都不嫌多，二是不願因為這種破事得罪王家。也就是說，一旦家主對某個子弟失去期望，這個子弟的宦途基本上就算到頭了。

王笉見他態度還算誠懇，哼了一聲，平息了一下怒氣，才緩緩道：“也罷，既然你沒弄明白二位叔父的意思，卻偏偏位居如此要職，某便破例為你指點一二，你且聽好，某今日之言，不說第二遍。”

王辯忙道：“是是，姑奶奶請講，孫兒恭聆慈訓。”

慈訓這個詞，一般用於兒子稱呼母親或者祖母的教導，王笉不過十七八歲，本來這樣稱呼理應讓兩個人都感到別扭，但偏偏他們二人一個說、一個聽，都毫無不適之意，可見這早就成了尋常之事，完全不足為奇。

王笉臉色怒色漸消，說道：“你二位玄祖的意思，的確是與並帥維持友善，但這其中如何把握，卻要你自己拿捏，偏偏你錯就錯在根本沒有弄清楚如何維持與並帥的關係。”

王辯心中如何想，無人可以知道，但他的表現卻是深深低頭，不敢辯駁半個字。

王笉看了他一眼，淡淡道：“你莫要不服，似你這等維持友善，隻怕李並帥反而要想到別的地方去了。”

王辯忍不住好奇，問道：“孫兒愚鈍，未知李並帥怎會想到別處……似孫兒這般處置，不正是我王家不欲與他發生齟齬的表現麽？”

王笉見他仍不明白，忍不住搖了搖頭，道：“我王家身處河東，要與李並帥保持較為友善的關係，那是自然而然的事，但這並不意味這我王家就必須靠著李並帥。你要知道，王家根基雖在河東，但王氏開枝散葉何其廣，中樞朝臣何其多，我王家需要倚仗李並帥的地方並非太多，恰恰相反，李並帥需要我王家配合的時候，反而更多。是以，我王家對李並帥保持友善，隻須在一些軍政要務上，略微傾向一些便已足以，似你所遇這等事情，根本無須顧慮。你若是連這種事也無法堅持原則，開始明顯傾向於他，他還道我王家已然持不住立場，要全麵倒向他了呢！”

王辯怔住，遲疑道：“可那李存信的確是河東要人，將來說不定還會……”

“還會什麽？”王笉訓斥道：“你還真以為李存信有半分繼任並帥的機會麽？他那是癡心妄想！王辯啊王辯，你怎麽就不仔細思索一下李克用的人事安排？除了李落落與李廷鸞之外，李克用諸多義兒養子，又有誰是真正掌握了強大兵權的？某知道你想說李存孝，但你又有沒有想過，為何李存孝麾下帶的，永遠都是義兒黑鴉軍？”

王辯呆了一呆，問道：“為何？”

“因為義兒黑鴉軍是李克用一手帶出來的軍隊，除了正副軍使和都虞候之外，下麵的將領全是李並帥用了多年的老人，就算李存孝等人起了反意，隻要李克用登高一呼，他們就得變成光杆軍使，麾下部眾自然不會跟從。除了李存孝之外，其餘掌兵的義兒，每人麾下有多少兵丁？最多的，也不足兩千人罷了！而李落落的鐵林軍有多少人，你想過沒有，這是為什麽？”