赤耳魔靈在與荒蠍子碰過麵後，並沒有直接回到位於上城的宮中別院，而是繞道行至下城的另一戶藥農家裏。

剛走到院門前，就碰到了這戶藥農家的主人，那是個手拄拐杖的魔靈族老頭兒，身後還背著個裝滿草藥花的竹筐。他一見赤耳魔靈便滿麵堆笑，看起來已和他相當熟悉了，一邊寒暄一邊殷勤地把他迎進屋子裏。

屋內的格局和陳設與其他藥農那裏大致相同，一進門的廳堂裏，整麵牆前頭都擺著屯藥用的架子。

一個魔靈族老太太正忙著往架子上擱曬好的草藥花，看到自家老頭子和赤耳魔靈一同回來，便停下了手裏的活兒問：“大人，您又大老遠地回來買藥草了？”

“唉，是啊！”赤耳魔靈歎了口氣應道。

“魁少爺近來情況可好？”老太太又迫不及待地繼續問。

赤耳魔靈搖了搖頭，臉上露出萬般無奈。

“大人，您先請坐！”那老頭兒一麵拽了把椅子請赤耳魔靈坐下，一麵轉向他老婆說，“別光顧著問這問那的，快給大人上茶！”

“茶就不喝了！”赤耳魔靈一擺手然後將目光投向牆上掛著的一把琵琶問，“可否為我彈上一曲？”

這紫檀木雕白花兒的琵琶和屋子裏簡陋的陳設極不相稱，那老頭兒聽了赤耳魔靈的話，現實猶豫了片刻，便把身上的竹筐一摘和拐杖一起堆在牆角，然後從牆上把琵琶摘下來，小心翼翼地豎抱著它坐到椅子上。

他深呼一口氣，左手按弦，右手彈撥，清亮而飽滿的音色由琵琶那梨形的共鳴箱裏傳出來，旋律婉轉悠揚且連綿不絕，令聽者的眼前呈現出一幅幅畫麵，時而似高山流水，時而又像千軍萬馬，時而如陽春白雪，時而又仿佛鯤鵬圖南……

這首曲子像是在講訴一個被遺忘的故事，又像是在表達某種被壓抑情緒。那老頭兒演奏到慷慨激昂處時，整個人也變得容光煥發，好似驟然間年輕了許多。

躲在窗下跟隨赤耳魔靈而來的鼴鼠小七目睹了這一切，本是來這裏買藥草的他卻突然要聽什麽琵琶，令她百思不得其解，便繼續觀察下去。

聽過一曲後，赤耳魔靈買了自己所需要的幾種藥草就離開了這戶藥農家，鼴鼠小七留了個心眼兒，並沒有急著跟他走，而是留在藥農家門外想看看接下來會發生些什麽。

赤耳魔靈剛一走，老頭兒就把琵琶又重掛回到牆上，接著向身後的老太太意味深長地點了點頭。老太太心領神會地走進裏屋，伸出手朝地下數了數，隨後彎下腰把鋪在地上的磚掀起幾塊兒，從而露出一個方形蓋子。

她拉住把手將那蓋子打開，由裏麵掏出一身銅質鎧甲和一根狼牙棒，吃力地拎著它們走回外屋，麵色凝重地遞到老頭兒手中。

老頭兒接過後，找來一塊布仔仔細細地擦拭起鎧甲和狼牙棒上的灰塵。這件他年輕時候的戰衣，已記不清多久沒穿過了，還有這根狼牙棒，當年也曾幫助他打下過不少勝仗。它們就像是他的老朋友，當他把它們重新捧在手中不知不覺見已是老淚縱橫。

“老頭子，沒想到這一天還是到來了！”老太太把手放在他的肩膀上按了按說道。

“為了最後的魔靈之子，我這把老骨頭即使肝腦塗地也在所不辭！”老頭兒目光堅毅地回答。

琵琶曾經是他們用來娛樂和消遣的樂器，而現在它卻成為了開戰的號角，他早已下定了決心，為魔靈之子和魔靈族能夠得以延續而一搏。

鼴鼠小七覺得大事不妙，小腦袋一轉打算再去其他的藥農家裏看看，卻發現那些魔靈族僅剩的老弱病殘們都和那位老者一樣，開始做起戰鬥的準備，在其他人家中都也藏有鎧甲和武器，顯然是蓄謀已久，她立即趕回情報組的落腳點向老大長楓說明了這一切。

“你是說那些老人們都武裝起來了？！他們要幹什麽？！”聽了她的話，長楓拍案而起，對小七講述的一切他實在有些難以置信。

“說是要為了最後的魔靈之子。”鼴鼠小七眨巴著眼睛說。

“最後的魔靈之子？！”一旁的大白狗歎了一句然後問道，“老大，那會不會就是赤耳魔靈的兒子魁？”

“這下糟了，老六給紅葉大人送信還沒回來，王城那邊的人可能隨時到會到達青壤，照現在的局勢必須得多派些人手才是啊！”長楓有些焦躁起來。

這時候一個身著紅衣的美人兒突然穿牆而來，此人正是在情報組裏排行老三的紅衣鬼女紅蓮。她嫵媚地貼在長楓的懷裏問：“看你平日裏出了名的沉著冷靜，怎麽這會兒倒慌了？”

“七音閘究竟是什麽還沒鬧明白，就又有了新情況叫我怎麽能不著急呢？！”長楓生硬地把她推搡開應道。

雖然明知道長楓是在遷怒於她，可紅蓮卻一點兒也不生氣。她最了解長楓的脾氣，他生性喜歡自由，不喜拘束，可卻又有著真性情。若不是因為打心底裏敬佩歐陽紅葉的有情有義，他是不會加入王城的部隊的，更不會攬下帶領情報組這麽個費力不討好的工作。

比起普通的戰士隻要跟隨將帥指引在戰場上廝殺就好，情報組的工作卻是既枯燥又危險。為了證實赤耳魔靈內奸的身份，他們七個已經跟在他身邊兩月有餘，而最近他們終於有了重大發現的同時也陷入了極大的危險中。

青壤城一旦開始戒備，他們也就變得進退兩難，並且很快就會被發現，憑他們的戰鬥力，對付火城來的車隊裏的那五個人或許還有勝算，可再加上全城的這些魔靈族就難說了。

被派去監視自己的哥哥荒蠍子的蒼蠍子，還潛伏在火城車隊的落腳處周圍，他們所落腳的地方表麵看起來相當平靜。

車隊裏的豬妖廚子正在準備著晚飯，引路人馬臉則坐在院子裏和荒蠍子下棋，旁邊正在擺弄蛇形刀的是車隊裏的打手黑狐。

黑狐的人形姿態是個身著黑袍的幹瘦老者，而他正是十年前襲擊過歐陽小冷的那群黑狐裏的頭兒。自那次襲擊失敗後，他在族裏便失去了威信，迫不得已隻好轉投了火城的城主蠑螈。

車隊還有一個從者，是個獾子小妖，和情報組裏的鼴鼠小七一樣幾乎所有時間都維持著本體的形態。

遠遠地看著哥哥的蒼蠍子心中真是五味雜陳，兄弟情義早在百年前就該盡了，他臉上的傷疤就是最好的證明，而他心底裏的創傷又何止一道傷疤那麽簡單。

雖然早知道哥哥的為人，他一心想要成就一番事業，並為此不擇手段，甚至連親弟弟的命都不顧，但蒼蠍子實在沒想到哥哥竟然連青雲這樣的魔頭都不拒絕。

“我又輸了！”馬臉把手從鬼象棋棋盤上猛抽回來，顯然被燙了個夠嗆。

“果然一切都和青雲那個魔頭預料得一模一樣，我真是越來越佩服他了！”荒蠍子連贏馬臉數盤棋後心情大好地說道。

“可不是，沒想到赤耳魔靈還真的搞定了城裏的這群老家夥兒們！”馬臉兒應著。

“噓！隔牆有耳！”荒蠍子笑著指了他一下說。

“是是！”馬臉趕緊點頭附和。

蒼蠍子記得過去自己也經常和哥哥一起下鬼象棋，每次都是他贏，時間久了他都覺得不好意思，便不願意跟哥哥玩了，可哥哥卻仍不依不饒地非得跟他爭個高低，後來為了讓哥哥高興，他就故意放水讓他贏。

其實哥哥也有比他強的地方，哥哥很會畫畫，不管什麽隻要見過一次就能畫得惟妙惟肖，可身為好戰的種族，哥哥的這項特長總是被父親貶得一文不值，最後哥哥也就放棄了，為此他還挺為哥哥惋惜的。

蒼蠍子一直在旁默默看著他們吃飯喝酒，已到了戌時，本來以為這一天就會像這樣平靜地度過，城中卻突然傳來在一陣**，正好奇究竟發生了什麽，影子小妖就出現了。

“城中那些老者們，但凡是男性的都已全副武裝起來，並且正在往上城宮殿外聚集，他們應該是去見赤耳魔靈的，大哥吩咐我們都跟過去看看到底是怎麽回事。”地上的黑影說完一晃就不見了。

蒼蠍子又看了哥哥一眼，也轉身朝著上城趕去。

他到宮殿外一瞧便嚇了一跳，王字宮正門前聚集起來的魔靈族們全部身穿鎧甲，手持武器，並且列隊整齊。他們總共分成七隊，每隊大概有五十人左右，這應該是魔靈族除了赤耳魔靈和他兒子魁以外剩下的全部男性了。他們中絕大多數都已老邁，有些甚至是初代妖王狐禮在位時的戰士，而此刻他們一個個看起來目光炯炯，鬥誌昂揚。

月光投射在王字宮紅色的宮牆上，城下支起的火把突然被全部點燃，大門緩緩打開，赤耳魔靈從門中走出，一看到他，宮前的魔靈族人也都跟著安靜了下來。