“做成了一半？還請嫂嫂明言。”袁術不解道，“可那些試卷內容分毫不差，並未發現可疑之處。”

“我們的目的從來不是從他口中撬出什麽，以我父親的性子，便是刀架在脖子上也未必肯鬆口。更何況他做事向來謹慎穩妥，你所看到的原試卷，想必也已經被替換過了。”

陸青鳶執起茶盞，飲了一口，淡然道：“他身為相國，自有其體麵與尊嚴。你率兵圍了陸府，還順利將他帶走了，這動靜早已落在了某些人的眼裏。”

袁術恍然大悟：“哦！我明白了，此時最著急的，就是那些有貓膩的考生。”

陸青鳶指點他：“所以你隻需要守株待兔，自然有人會忍不住送上門來。”

袁術拱手謝過：“嫂嫂真乃聰慧過人，小弟自愧不如。那我這便回去，等他們自投羅網。”

袁術正要告退，鬆煙和珠霞一臉為難地走進來。

鬆煙開口道：“夫人，渡楓樓又送了好些東西來。薛掌櫃派人傳話說都是時鮮貨，不吃就要壞了。”

陸青鳶沒好氣道：“不是讓他別送了嗎？趕緊退回去！府上就這麽幾個人，能吃多少？”

珠霞兩手一攤：“可薛掌櫃說這是夫人的分紅，理應拿的。”

袁術看著門口堆著的幾筐魚鮮山珍，嘿嘿一笑：“嫂嫂真是持家好手，連買賣都做得這般好，這分紅一看就不少啊。”

一旁的柏羽掃了袁術一眼，腹誹道：怪不得你跟我家侯爺一般大，卻還沒討到媳婦，果然缺心眼。這哪是分紅？看著倒像是聘禮！

他在心裏直嘀咕：求求了，侯爺啊，您可快點回來吧！

陸青鳶見東西實在退不掉，便讓人每樣裝了些讓袁術帶回去：“正好袁夫人前陣病了體虛，多補補。”

袁術也不客氣，載了一車山珍海味高高興興回府了。

果然如陸青鳶所料，陸執被帶走一日，已有幾家世家坐不住了。

袁術還放出話來，若有賄賂考官的學子，自首可酌情從輕處罰，揭發者自有獎賞，但有時限，就今晚，過了這村可就沒這店了。

夜裏，陸執還在皇城司值守，忽聽手下稟報：“老大，方詞禮方大人到了。”

“這麽晚來做什麽？莫不是為陸執求情？”

袁術與方詞禮沒什麽交情，隻知道他前陣子和霍雁行一起查戶部的事。

此時他正等著有人自首，根本不想見別人，便敷衍道：“就說我不在，打發他走。”

手下出去回話，沒過多久又一臉無奈地進來：“老大，他不走，非說有事找您，還說跟您查的案子有關。”

“怎麽不早說？”袁術瞬間眼睛一亮，“快請方大人進來！”

不一會兒，方詞禮著一身月白杭綢直裰，手持一個檀木盒子，走進了皇城司。

坊間有雲，寧可在大理寺呆上十天半個月，也不要進皇城司過夜。

皇城司內燭火昏黃，空氣中彌漫著陳年黴味與鐵鏽氣息，長廊盡頭的審訊室傳來斷斷續續的哀嚎，直教人心底發毛。

即使袁術將陸執安排在了最好的房間，也能夠隱約聽見犯人的哀嚎，這無疑對人來說是一種精神折磨。

袁術本來是想嚇唬嚇唬陸執的，沒想到入夜後，陸執管他們要了一碗安神湯，早早就入睡了。

方詞禮卻置若罔聞，穿過長廊，跟隨著侍衛徑直地往袁術所在的屋子走去。

“方大人深夜蒞臨，必有緣由。”袁術屏退左右，將來人引入偏廳。

“本官要檢舉，”方詞禮打開檀木盒子，露出裏麵疊得齊整的文稿，“我手裏頭有此次解試上榜學子的名單，而裏麵個別學子的平日習作，與他們的應試文章相較，判若雲泥。”

方詞禮說完，頓了一下，袁術瞪著圓溜溜的眼睛，一頭霧水地看著方詞禮。

袁術是武將，沒有參加過科舉，從小就跟著霍雁行在軍營裏混。

“袁大人看不出不同？”方詞禮皺眉，用食指點了點習作，“我也是這次閱卷官，這幾個學子的文章與平日習作出入極大。這些是他們平日交的作業，用典、遣詞造句都與試卷不同。我不信短時間內文風能提升不止一個層次，就像平日的手下敗將，次日突然能將你打得落花流水，其間必有古怪。”

方詞禮這樣一講，袁術就明白了，他一拍腦殼：“原來是這樣！我光想著對比原卷和謄抄卷了。”

方詞禮神色平靜：“既然試卷能換，原卷自然也能換，不過手段更謹慎罷了……”

袁術在房中踱步，想了想，搖搖頭：“還是不妥，這些證據恐怕不夠，萬一考生狡辯說是自己寫的呢？”

他說的並無道理。

方詞禮一時間也想不到別的方法。

突然，小兵又來稟報：“老大，外麵有人求見，是戶部尚書的妻子張氏！”

張氏自聽聞袁術放出的風聲，便如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。

史大人向來花心，府中妻妾成群，庶子庶女也有好幾個，對張氏所出的長子並不十分上心。

可在張氏眼中，兒子就是她的**。

此次科舉舞弊，張家、史家都深陷其中，幾個世家暗中較勁，比的就是誰更沉得住氣。

史大人得知消息後，怕她出門鬧事，於是不許她踏出府門半步，自己卻匆匆趕往賢王府。

張氏守在空****的屋子裏，眼巴巴盼著丈夫能帶著好消息回來，可直到深夜，仍不見人影。

她坐立難安，最終一咬牙，偷偷從後門溜了出去，孤身一人，往皇城司奔去。

此刻她站在皇城司陰森的大堂上，耳邊還回**著一路走來聽到的犯人嚎叫聲，終究是扛不住了。

她雙腿發軟，一邊抽噎，一邊將事情的來龍去脈如實道來。

“我兒讀書刻苦，平日裏成績也不錯，方先生您當過他的老師，也應該是知道的，此次科舉，我，我隻不過是看孩子讀書辛苦，想求個穩妥，才鬼迷心竅，讓托陸相國給開個後門……”

袁術端坐在主位上，麵上做出一副凝重的模樣，內心卻早已樂開了花，暗暗想著：這下好了！人證物證俱全，我看陸執那老狐狸還怎麽狡辯！