陸青鳶正坐在桌前讀吳嶽的回信，案頭的燭火明明滅滅，映得她的麵容忽明忽暗。

原來，京城一直都有長風鏢局的分部，當家的名叫賀大山，是外祖父的幹兒子。

按照輩分，陸青鳶理應喚他一聲叔叔。

可自幼在遼東長大的她，記憶裏卻從未有過這個人的半點影子。

外祖父也從未提及過這位“叔叔”。

吳嶽在信中寫道，當年正是這個賀大山請的廚子進了陸府，烹製了那致命的河豚肉，最終導致了陸青鳶母親的去世。

然而，這件事情疑點重重。

那廚子在事發後便不知所蹤，仿佛人間蒸發一般，所有的罪責便一股腦地甩到了賀大山的身上。

陸執在其中扮演了關鍵角色。

他先是苦勸陸青鳶的外祖父，讓他暫時關閉長風鏢局京城分部，息事寧人，不要再追究此事。

而後，他又運作關係，讓進了牢裏的賀大山隻被判了一年流放。

可誰知，賀大山還沒等到流放，就在牢裏患上了鼠疫，沒過多久便離開了人世。

這一係列的變故，都發生在短短一個月之內，快得讓人措手不及，仿佛有人在背後精心操控著一切。

當時的陸執，正巧受到林太師的青睞，即將走馬上任，成為皇子的講師。

為了不影響自己的官聲，這些內宅之事便被悄無聲息地壓了下來。

陸青鳶放下信紙，目光盯著眼前的燭火，心緒如亂麻。

此刻，她終於明白了外祖父這麽多年來的沉默。

原來，他不是不想談母親的死，不是不想追究真相，而是因為害死自己最疼愛的女兒的，竟是自己的義子。

這份痛苦，這份煎熬，換作任何人，都難以承受。

外祖父對她的疼愛，超越了所有的孩子。

小舅舅曾打趣說，若是陸青鳶嚷嚷著要天上的月亮，外祖父馬上就會派人去造雲梯，想盡辦法給她摘下來。

如今想來，外祖父看她的眼神，哪裏隻是在看她，分明是透過她，在看自己早逝的女兒。

隻是那時的她年幼無知，沒有體會到這份眼神背後的深意，還每天盼著父親來接自己回家。

經過今日在宴席上的試探，陸青鳶幾乎可以斷定，母親的死，和陸執、林玥蘭脫不了幹係。

隻是，時間已經過去了這麽久，許多線索都已湮滅，想要繼續追查下去，談何容易。

但沒有關係，該死的人始終是要死的。

陸執未來會投靠賢王，成為亂臣賊子。

無論從國家大義，還是私人恩怨來講，他都逃不脫製裁。

縱使他如今身為堂堂相國，高高在上，但站得越高，摔得也就越重。

想到這裏，陸青鳶將吳嶽的信卷成細條，放在燭火上。

火苗瞬間竄起，如同一頭貪婪的毒蛇，舔舐著紙張。

當她鬆手的時候，信紙已經燒成了黑炭。

而此時的陸府，卻是另一番光景。

林玥蘭送走最後一位客人後，心中的不安如野草般瘋長。

好端端的，陸青鳶怎麽會把河豚肉送到宴席上來？她是不是知道了什麽？

這個念頭一旦升起，便再也壓不下去。

她急匆匆地趕到陸執的書房，想要問個清楚。

“老爺，”林玥蘭推開門，“你說，陸青鳶她……她是不是知道了什麽？”

“不要每次遇到一點小事就慌。”陸執像是猜到她要問什麽，頭也不抬，手中的毛筆在宣紙上沙沙作響，“賀穗死的時候，陸青鳶隻不過才五歲，她能知道什麽？”

“萬一……萬一是別人告訴她的呢？”

“沒有萬一！”陸執猛地放下筆，“當時我做的很隱蔽，賀大山也死了，所有證據都沒有了。就算追究，也隻能追到是她外祖父手下的人辦事不利出了意外，跟我們沒有什麽關係。”

林玥蘭盯著丈夫平靜的臉，心中的石頭終於落了地。

“也是，畢竟時隔了十幾年，諒她也翻不出什麽風浪來。”她喃喃自語道。

陸執擺了擺手，示意想一個人靜一靜。

林玥蘭隻好轉身離開，回了主屋。

書房的門緩緩關上，陸執獨自坐在書桌前。

此時，窗戶沒有關緊，一陣穿堂風“呼”地吹了進來，涼颼颼的，激起了他一身雞皮疙瘩。

他起身去關窗，卻看見對麵的竹林在風中發出“唰唰”的聲響，枝葉晃動間，仿佛有鬼魅在作祟。

他心下一緊，眼睛一閉，“鐺”的一聲，就把窗戶關緊了。

可當他閉上眼睛，腦海中卻不受控製地浮現出那張熟悉的臉。

那是一張美麗的，帶著三分英氣的臉，卻充滿了絕望與怨恨。

耳邊也響起了那淒淒慘慘的聲音：“原來你真的不愛我，原來你真的想要我死。”

這是賀穗臨死前對他說的最後一句話。

陸執情不自禁地握緊了雙手。

他回到書桌前，試圖通過翻閱公文平複心緒。

這些年來，他為了平步青雲，早已變成了幼年時自己最討厭的那種人。

他成了林太師手中的刀，幫林家在朝堂上剔除政敵；他成了先皇的親信，位極人臣，成了萬人之上的相國。

可是，每當夜深人靜的時候，他總會陷入同一個噩夢：

他站在一處高高的懸崖之上，懸崖底下是望不到底的雲霧。

當他想看清雲霧底下是什麽的時候，卻發現底下是一雙雙蒼白的、流著血的雙手。

那些手拚命地往上伸，想要夠著他，將他拉下去。

他想往後退，可是身後卻沒有退路……

寒門，在世家林立的大梁，是沒有出路的。

陸執也曾懷揣熱血，像世家公子方詞禮那般，渴望以己之力治世安民。

可方詞禮生來便站在雲端，而他，不過是從泥沼中掙紮爬出的野草。

曾經他也對賀穗有過幾分真情，畢竟是他的救命恩人。

他進京以後，囊中羞澀，是賀穗給他置辦的宅院。

初入官場，他因直言敢諫，被上峰針對，賀穗瞞著他，摸黑將他上峰套上麻袋，打了一頓。

但那又如何！

文官最緊要的就是名聲。

她有個綠林出身的父親，勢必會給他的官聲帶來流言蜚語。

漸漸地，愛不愛的，已經不重要了。

陸執深深地歎了一口氣，腦中清明了許多。

他翻開了賢王給他的一份名單，上麵都是這次解試要安排過關的學子。

命運的大手已經將他推到了風口浪尖，那他隻能頂風而行。