屋裏隻剩下了屋明哲和魏輕言二人，魏輕言見這也不是宮裏，便也沒甚拘束了，直接坐到了屋明哲旁邊的椅子上，免得夾菜時還要伸長手，魏輕言一麵繼續夾菜，一麵還不停言道：“屋哥哥，這個是你愛吃的吧？我特地讓廚子多放了些醋，你快嚐嚐。成日裏在這明園泡著，好辛苦呢！”

屋明哲且吃且躲：“魏小姐，夠了夠了，在下真吃不下了。”屋明哲向後蜷縮著，不敢得罪魏輕言，也不敢靠她太近。那樣子，活像是話本中被女妖精纏上要共度良宵的正派美男子。木瀚卿和馨兒在門縫處扒望著，擠著眼睛憋著笑。

木瀚卿怕馨兒不小心再跌進去，壞了門裏二人之情景，輕輕把馨兒拉開了：“你莫要再多看了，被瞧見了多尷尬。”

馨兒點頭輕挪，跟木瀚卿打算去旁的屋裏坐坐。剛要轉身，就聽得屋裏一聲響——是瓷瓶摔在地上的聲響。

馨兒和木瀚卿擔心內裏二人有何事端，忙推了門回去。隻見地上有個精致的小瓷瓶，並未摔碎。瓶口處的木塞子開了，流了一小處朱紅在地上。旁的還有一個瓷碗，在另一邊已碎成了瓷片。

再往上看，屋明哲手裏隻餘下了雙筷子，正盯著地上的狼藉，不知該如何跟那二位解釋。

“輕言，你們這是？”馨兒一麵問，一麵指了指地上。

魏輕言倒是大方，直接站起身來，對馨兒道：“就是你看到的，屋哥哥總躲著我夾菜，我湊近了，他想推開我。我一用勁，袖口裏給你帶的胭脂瓶子就掉了，屋哥哥想幫我接，沒接住，脫手碗還掉了。”

屋明哲不好意思的撓撓頭，又點點頭，一臉的尷尬。

木瀚卿真是沒見過這場麵，也不知怎得去接，隻好跟屋明哲站到一處。還是馨兒將話拉了回來：“無事無事，魏大小姐，不就是你屋哥哥摔了你一個碗嗎？你還心疼那碗了？”

“一個瓷碗，有甚好心疼的。土丫頭你又調侃我。”

“那不就是了，快帶你屋哥哥去外頭呆著，我找小彤來將此處清了。這是皇家的地方，可不好就這麽擺著。”

木瀚卿這是聽懂了馨兒意思，跟著屋明哲他們一起出去了，還幫忙找了小彤來。馨兒要去撿那碎碗片，小彤怕她小姐記掛的土丫頭再紮了手，硬是來拉她。馨兒笑道：“無事的小彤，我也是做慣了粗活的，你也知道我原來就是個賣豆腐的，這點活我幹了就是。”

“不成，怎麽說您現在也是正經的土家小姐，這傷手的事，還是奴婢來吧。您要真閑不住，那不是還有胭脂嗎？”

小彤說得在理，一片胭脂晾在那，也得快些擦幹淨了才是。馨兒接過小彤給她的帕子，蹲在地上就去蹭那胭脂。待都蹭掉了，胭脂的紅還是掛在地上，不停去擦也還是擦不幹淨。馨兒無法，隻得將魏輕言拉了回來：“看看你這是什麽胭脂，怎生這般黏人。添了水都擦不掉。”

魏輕言一看那地上，對馨兒嗤笑道：“你啊，還真是老土。這是固色的胭脂，汗水下來都化不開的，你這擦不掉，也不奇怪。”

“那總不好就這麽擱著啊。”木瀚卿見馨兒急匆匆拉了魏輕言，他不放心，便也跟了進來。

“還真是定了親的，就分開這麽一會兒，木哥哥你就想土丫頭了？”木瀚卿被魏輕言說得不得言語，隻好站到一邊。

馨兒倒是聽了這胭脂是固色的，眼光發亮，也不再去想擦那地上之顏色，徑直奔到門外把屋明哲叫了進來，把粘了胭脂的帕子遞給屋明哲。魏輕言見馨兒拉扯屋明哲，剛要吃味，就被木瀚卿攔下了：“魏小姐，她必是想到了造園的事，我二人先不要言語，且看玲瓏如何說。”

“屋主事，你可能看出這胭脂裏都有些什麽？”

屋明哲拿過帕子，聞了聞，又用手捏捏。這胭脂有些結膏，摸起來粘手，屋明哲雙手黏了又黏，才開了口：“這裏是花汁，還有水，還有~”

“還有甚？”馨兒問到。

屋明哲搖頭，還有那樣東西，他也不知為何物。屋明哲反問道：“土主事，你對這胭脂有意，再買來一罐便是，何故非要拉我來聞看？”

“你不是說，那大漆無法固色嗎？若能像這胭脂般固色，不就可以少刷兩遍嗎？”

木瀚卿和屋明哲聽了這話，恍然大悟。木瀚卿拉了馨兒道：“那還等在這作甚？快去豔香堂找掌櫃問問便是。”

魏輕言不關心那漆料，但她想多跟屋明哲在一處呆著，便也跟著去了豔香堂。馨兒和魏輕言去問了胭脂材料，掌櫃起初不願說，魏輕言一急，亮了公主給她的腰牌，聲稱是給五公主問的。可掌櫃不行走宮中，並不買那牌子的賬。魏輕言一急，差點撕扯開來。還是馨兒止了爭執，和那位掌櫃好說歹說，又使了銀子，才把胭脂材料套到手裏。

屋明哲看馨兒出來了，迎頭就問：“土主事，如何啦？是甚材料固色的？”

“是長在大南麵的一種樹脂。這樹脂，掌櫃的說有黏性，這才讓那花汁液貼到臉上，非要用桂花油才能擦得幹淨的。”

“那~”屋明哲若有所思：“若是把這樹脂適當摻合進大漆中，會不會一遍就固色？”

馨兒笑言：“我正是此意。”

“可那大南麵的樹脂，現下這時節，何處去尋呢？”木瀚卿很是擔憂。

“哎呀，你們還不知道土丫頭的厲害？她早就問得了，這豔香堂的作坊裏就存了不少。土丫頭可是連銀錢都跟掌櫃談攏了。”魏輕言經了今天的事，被馨兒收的服服的。

魏輕言跟著他三人回了角廳，魏大人聽說要支銀子買那麽多樹脂，有些猶豫：“若是成了便好，若是不成，那這筆銀子老夫也不好交代。”

魏輕言想幫馨兒一把，便上前對魏大人道：“爹，你就支銀子吧。”

魏大人坳不過自家女兒，推脫了一下，就鬆了氣：“你等要的銀子多，那樹脂，依我看也不需如此之多。可先少買回一些試試，若得了大成，再多買，老夫也好跟戶部交代。”

三位主事聽了，統統抱拳道：“謝魏大人！”

不兩日，那豔香堂的掌櫃就派了小廝把幾木桶樹脂送到了宮門外。魏大人早就跟守衛打了招呼。不過半個時辰，這樹脂就到了馨兒手裏。

事不宜遲，馨兒叫上木瀚卿和屋明哲，將這樹脂按所需之份數分好，就開始依著屋明哲的意思向大漆料中摻合。三五日間，這三位全鋪在漆料上，終是調配出了一個可用的分量，預備將此漆拿到木料上試試。

試漆那天，屋明哲拿了自家備著的一段半成的木墩子來了禦花園。這日寒涼，也沒甚貴人來踏足此地，正適宜他們在此試漆。

馨兒將調好的麵漆拎了來，跟木瀚卿和魏大人站到一處，定睛細看那屋明哲動作。

屋明哲拿起刷子，飽蘸了漆料，在那木墩子上刷了第一下。漆料太多，鋪的太厚，並未成型。

屋明哲又換了路子，將刷子隔著魚腸擰了擰，幹的可以時，才上去再刷，這次又太薄，雖是固住了顏色，也不再滑落，但大漆下方的豬血灰還是清晰可見。

屋明哲有些焦急，這幾日的心血，難道就要白費了？

馨兒一急，直走過去，安慰屋明哲道：“刷子給我吧，你且去邊上歇著。”

隻見馨兒並未急著刷漆，而是先用刷子蘸了好幾次大漆，每一次刷子含住的漆料多少不一，馨兒看懂了那漆料流動的速度，選了個最適宜的，才往墩子上刷去。

隻見一刷下去，大漆全覆蓋住了豬血灰，沒有半點露出，且痕跡均勻，沒有流下的跡象。馨兒又在旁邊連了一刷子，接頭的位置也並未看出不妥，平整的宛如一蹴而就。

屋明哲站在原地，盡展歡顏：“以後我可以隻刷一層大漆啦！”

“不止是你啊！”木瀚卿笑言：“以後工匠們也可以隻刷一層了！魏大人，現下能支銀子找工匠去明園了吧？”

“能的能的！”魏大人黑痣一跳一跳，有了這法子，補漆的事情臘月前就能全做完的，馨兒這次可是幫了魏大人不少。即便是真的有雪，也可放心停工一陣子了。

翌日這幾位主事帶著工匠們去了明園，將上漆之法細細教給他們。工匠們也樂得少上兩層，加上天氣又放晴了，個個幹的飛快。要在臘月前把漆料都填到要補的柱子上，也不再是難事了。

魏大人見他們主事連日來勞累，加上木瀚卿和馨兒從回到雲寧就風波不斷，想趁這個空檔讓三位主事歇息幾日，便去吏部想要給他三人特批幾日。不想還未邁出腳，就有位內監來傳信了：“魏大人，陛下宣您去思明殿，有要事相商！”

魏大人來了思明殿，皇上正對著一副舊畫出神，魏大人看得真切，那畫上有三座仙山，飄於海上。皇上聽出魏大人來了，便道：“魏卿，你過來瞧瞧，朕這畫如何啊？”

“陛下親筆，自是出神入化，妙不可言。”

“若將這仙山移到東郊行宮中，魏卿認為如何？”