於闐二王子尉遲珪用十分盛大的禮節，熱烈歡迎蕭珪這一位來自於大唐的貴客。

羊毛織就的精美地毯，遠從王府百步之外就已鋪就開來。地毯過道的兩旁各有百位身著華麗袈裟的僧侶焚香頌經，為往來賓主祈福消災。

尉遲珪親自率領王府上下所有家眷老幼來到了王府門口，集體迎接蕭珪。他們一邊播撒鮮花綠葉，一邊齊聲頌念佛號。

哥舒道元告訴蕭珪，這是崇尚佛教的於闐人，能夠給予客人的最高禮遇。

蕭珪麵帶微笑步履從容，上前施禮拜謝並為尉遲珪祝壽。尉遲珪從盛水的金盆之中拿起一枚綠色枝條，往蕭珪頭上灑上了幾滴水珠。然後他又低下頭來，雙手合十捧住一串兒佛珠頌念了一段佛經，祈禱蕭珪能夠無病無災、福運連綿。

最後，一個戴著紅色麵紗的小女孩兒，雙手捧著一串晶瑩剔透的十八子玉石佛珠，送到了蕭珪的麵前請他收下。

曾經身為一名“雅賊”，蕭珪一眼便可看出這一串佛珠是用頂級的和田美玉製成，且製作工藝之精美已然達到了藝術收藏品的高度。再者，就算是一個外行人也不難想到，能讓於闐國的二王子拿來獻給大唐天使的禮物，價值必然不菲。

蕭珪打心眼裏喜歡這一串佛珠，但是身為一名專司查劾貪官汙吏的欽差大臣，哪能當眾收下如此厚禮？

於是他說道：“還請二王子收回佛珠，蕭某不敢領受。”

尉遲珪忙道：“蕭禦史以禮來賀，在下按例回禮。中原文化不是曆來講究，禮尚往來嗎？”

蕭珪麵帶微笑的搖了搖頭，“不，它貴重了。請恕蕭某身份特殊，不敢收受此禮。”

哥舒道元在一旁笑道：“蕭禦史果然好眼力。這一串佛珠乃是二王子的珍藏之品，別說是拿來送人了，平常輕易都不會拿來示人。”

尉遲珪頓時苦笑起來，“你就不能少說兩句？”

蕭珪說道：“既如此，蕭某就更不能要了。君子不可奪人所愛，快請二王子收回寶物。”

尉遲珪哪裏肯依，非要蕭珪收下不可。哥舒道元也是一個勁的幫勸，想讓蕭珪收下禮物。

戴著紅色麵紗的小姑娘，捧著佛珠仰著頭，眼巴巴的看著三個大人爭執了一陣，突然說道：“大唐來的神仙哥哥，你快收下它吧！”

在場眾人同時一愣，神仙哥哥？

蕭珪低頭看去，戴著紅色麵紗的小姑娘，正用一雙漂亮的大眼睛瞅著他，長長的睫毛撲閃撲閃。混血兒特有的淺藍色瞳眸之中，寫滿了靈動的生氣與少女的天真。

尉遲珪忙道：“阿蘿無禮，怎能胡亂稱呼蕭禦史！”

蕭珪淡然一笑，“童言無忌，不打緊。”

阿蘿似乎有點不悅，低聲的嘟囔，“我才不是小孩子呢……”

蕭珪和哥舒道元等人都笑了起來。

尉遲珪連忙彎腰施了一禮，“蕭禦史恕罪，這是小女阿蘿。”

哥舒道元說道：“按於闐風俗，但有貴客盈門，須由家中未出閣的女兒給客人奉上聖潔的禮物。阿蘿有三個姐姐，但她們都已出嫁了。”

蕭珪又低下頭來看了看阿蘿，不由得想到了遠在洛陽的奴奴，便打從心底裏泛起了一絲笑意。

阿蘿也笑了。雖然她戴著紅麵紗遮去了大半張臉，但是大家都能看出她此刻的表情。因為，這是一個可以用眼睛來笑的女孩兒。

她雙手朝上一捧，“神仙哥哥，你快收下吧！”

蕭珪蹲下身來看著她，麵帶笑容的問道：“阿蘿，你為何要叫我神仙哥哥？”

阿蘿說道：“因為你長得很好看呀，就像畫像上的神仙一樣。”

蕭珪笑道：“於闐信奉佛教，入眼隻見佛陀與菩薩。又哪裏會有神仙的畫像呢？”

阿蘿一口答道：“有呀，中原的繪畫上麵就有呀！”

尉遲珪上前兩步，低頭說道：“小女癡迷於漢學，尤其熱愛中原的詩歌與繪畫。為此，我專程給她請了幾位老師，在府中教她讀一些漢家詩賦或是信手塗鴨畫上幾筆。”

阿蘿說道：“我都學了六年了！”

蕭珪笑道：“你才多大年歲，就已學了六年？”

“我十一歲了！”

蕭珪麵露笑容，她比奴奴大了三四歲。

“不不不！”阿蘿突然叫道，“我十五了！”

大家都被逗得笑了起來。

阿蘿急道：“你們不要笑，我真的十五歲了！我是大人了！”

蕭珪笑著點了點頭，說道：“好吧，既然阿蘿姑娘是大人了，那我請你幫我一個忙，可以嗎？”

“當然可以。”阿蘿又用眼睛笑了，“神仙哥哥你快說吧，要我幫你做什麽事情？”

蕭珪說道：“我請你把這串佛珠收起來，替你父親，好好的保管於它。”

阿蘿立刻驚咦了一聲，“啊？”

蕭珪說道：“阿蘿，你剛剛可是答應過我了。既然是大人，那就要言而有信。知道嗎？”

阿蘿皺起了眉頭，無辜又可憐的看著蕭珪。很顯然她感覺到自己上當了，但又有一點無計可施，說不出話來。

蕭珪真想伸手摸一摸這個可愛姑娘的小腦袋瓜兒，但一想這不是在自己家裏，她也不是奴奴或者影殊，隻好生生的忍住了。

尉遲珪也是有些無可奈何，隻好說道：“阿蘿，既然你已經答應了蕭禦史，那就必須信守承諾。從今天起，這串佛珠就由你來親自保管了。”

“那好吧……”阿蘿似乎有點不高興，慢慢的收回了雙手。

哥舒道元彎下腰來，在她耳邊低語了兩句。阿蘿喜笑顏開連連點頭，大大的眼睛笑成了兩道彎彎的月芽兒。

蕭珪看她這副模樣，當真覺得煞是可愛。

稍後，尉遲珪將蕭珪等人請進了他的王府裏。雖說是他的生辰宴會，但尉遲珪專程隻請了蕭珪一人，就連哥舒道元都隻是一個引路的中介人。

王府頗為龐大，客廳就像一個巨大的圓頂佛塔，牆壁和屋頂上全是佛陀與菩薩的畫像，奢華壯麗，精美異常。

看到眼前這些佛像，蕭珪不由自主的聯想到了莫高窟的壁畫，二者之間風格十分相似。

於闐的繪畫風格獨樹一幟，在中國美術史上被稱為“於闐畫派”，佛教壁畫就是他們的代表之作。莫高窟的壁畫，明顯受到了於闐極大的影響。

其實不僅僅是壁畫，於闐早在兩三百年前就已經成為了中原大乘佛教最重要發源地。現在，每年都會有許多大唐的僧侶不遠萬裏來到於闐學習佛法，然後回到中原廣為散播。與此同時，每年也有許多的於闐人慕名去往中原，學習大唐先進的文化與技術。

雖然遙隔萬裏，但是於闐與大唐之間的往來交流卻是十分頻繁，民族感情也十分融洽。

在王府內部參觀遊覽一陣之後，宴會正式開始了。蕭珪很好的品嚐了一番於闐的宮廷美食，也欣賞到了他們極富民族風情的音樂和舞蹈。活潑可愛的阿蘿還特意獻上了一支獨舞，引得滿堂賓客都為她鼓掌喝彩。

雖然宴會氣氛良好很讓人享受，但蕭珪並沒有喝太多酒。他始終記得，自己是來商討正事的。尉遲珪與哥舒道元也沒有過份貪杯，這一場盛大宴會的持續時間，遠比預想中的短了許多。

熱鬧散去之後，三人坐在了一鼎旺旺的爐火旁邊，開啟了今日的正題。

哥舒道元最先發話，他對尉遲珪問道：“二王子，王城備戰進展如何了？”

尉遲珪說道：“城池一直都在加固，糧草、軍械與戰馬這些都沒有問題。王城現有駐軍三千鐵騎，不知是否夠用？”

哥舒道元說道：“經略府已經盡可能的聚攏兵馬，現在也有三千餘眾。餘下大約還有兩千人馬，全都分散布防於各個重要的隘口與軍鎮。不到萬不得已，他們不能挪動。”

蕭珪說道：“這麽說，現在於闐王城的守備兵馬，共有六千之數？”

哥舒道元點了點頭，“六千兵馬雖是不多，但我們以逸待勞占據城池地利之優，料他三五萬敵軍來襲，還是能夠抵擋一陣的。”

尉遲珪皺了皺眉，“但是，我這邊還有一個重大隱患！”